他出了攘外修会总部，沿着城东的大街往南走。卡地亚城的布局他在来的路上已经摸清了——皇宫在正北，12议会的六部各占据一片区域，税务部的官署在城南靠近港口的方向。从这里过去，步行大约半个时辰。
他没有直接去税务部官署。一个见习审判长突然出现在税务部门口，太显眼了。
他去了港口。
卡地亚城的南港是帝国最大的内河港口，每天有上百艘货船进出，运送着来自各行省的粮食、矿石、丝绸和药材。税务部在这里设有庞大的税务关卡，每一艘船都要登记、核税、盖章才能卸货。
陆沉换了一身普通的外袍，把审判庭令牌藏在怀里，混在人群中走进了港口集市。
港口集市很吵。商贩吆喝、船工号子、车轮碾过石板的声音混在一起，形成一片混沌的噪音。陆沉在一家茶棚里坐下，要了一碗粗茶，眼睛盯着税务关卡的方向。
他观察了一个时辰。
发现了几件事。
第一，税务关卡的正常流程是：货船靠岸→税务官登船核货→按品类估价→开税票→商贩持税票到关卡缴税→盖章放行。但实际操作中，至少有三成货船没有走这个流程。它们靠岸后直接被引到码头东边的一个独立区域，那里用布帘围了起来，有穿便服的人在值守。
第二，进入那个独立区域的货船，出来的速度比正常流程快得多。正常的核税要一到两个时辰，但那些船半个时辰就走了。这意味着它们要么没交税，要么交的是另一种税。
第三，守那个独立区域的人虽然是便服，但腰间挂着的短刀是军制制式。不是普通的港口护卫——是受过军事训练的人。
陆沉把这三条信息记在脑中，起身离开茶棚。他没有靠近那个区域——现在不是打草惊蛇的时候。
往回走的路上，他经过一条窄巷时停下了脚步。
不是因为前面有人挡路。而是因为他身后有人。
从港口出来之后就有。那人保持着三十步的距离，脚步很轻，走路的节奏不像是普通人赶路——太均匀了，像是在刻意控制步速。
陆沉没有回头。他继续走，在一个岔路口突然右转，贴着墙根站住。
三秒后，一个身影出现在巷口。
是个年轻人，穿着普通商贩的衣服，但腰间鼓起一块——藏着东西。他发现巷子里没人后愣了一下，随即转身快步离开。
陆沉记住了他的脸：国字脸，右眉上方有一颗痣。
有人在监视他。
回到攘外修会总部时，天色已暗。陆沉在门口遇到了一个人——一个穿着浅蓝色长裙的女人站在台阶上，身边跟着两个侍女。她看起来三十出头，面容温和，但举手投足之间有一种不怒自威的气度。她的肩甲上刻着一朵莲花与盾牌交叠的徽记。
圣岛修会。
“你就是从纳克里亚回来的陆沉？”她开口，声音柔和但清晰。
“是。你是？”
“苏婉清。圣岛修会审判长。”她微微颔首，“我听说你今天见了大审判官。”
消息传得比陆沉预想的更快。他刚从大审判官的院子里出来不到两个时辰，圣岛修会的人就找上门了。
“圣岛修会怎么知道我去见了大审判官？”
苏婉清笑了，笑意没有到眼底。“在帝都，审判庭总部里的一只蚂蚁搬家，都有人知道。陆审判长，我不绕弯子——我想跟你聊聊纳克里亚的事。”
“为什么？”
“因为圣岛修会掌管着审判庭的民生情报网。纳克里亚丰年祭之夜后，我们收到了三条来自当地的消息——都是关于地下通道和混沌气息的。但消息只发到一半就断了。”她的笑容消失了，“发消息的三个人，有一个是我的下属。她失联了。”
陆沉的眉头皱了起来。他在纳克里亚时并没有注意到圣岛修会的情报人员——当时整个城市都被混沌教派的阴影笼罩，局势太混乱了。
“你下属叫什么？”
“苏念。是我的妹妹。”苏婉清说这句话时，语气没有变化，但她的手指在袖中攥紧了，“她在丰年祭之前进入纳克里亚，以圣岛修会赈灾人员的身份潜伏。丰年祭之夜她发来最后一条消息：’地下有声音。不是人。’然后就断了联系。”
不是人。
赵沛转述朗多将军的话也是这四个字。
“她在地下通道里？”陆沉问。
“我不知道。”苏婉清摇了摇头，“但如果她还活着，她一定看到了什么。陆审判长，你是最后一个从纳克里亚出来的人。你在地下通道里有没有见到圣岛修会的人？”
陆沉回忆着丰年祭之夜的战斗。七条通道，黑暗中混战，火光中只看得到混沌教徒扭曲的面孔和审判庭驻军的铁甲。他没有注意过有没有穿浅蓝制服的圣岛修会成员。
“没有。”他如实说，“但当时太混乱了，不能确定。”
苏婉清沉默了片刻，然后点了点头。
“我理解。如果你以后查到任何关于她的线索——”
“我会告诉你。”
她看了他一眼，目光里的戒备松动了一些。
“在帝都，不要随便承诺。”她说完，转身走了。浅蓝色的裙摆在夜色中一闪，消失在街角。
陆沉站在台阶上，看着她离开的方向。
帝都的夜晚比白天更安静。远处皇宫的尖塔上亮着灯，像一只只悬在半空的眼睛，俯瞰着这座城市。
他在心里盘算着今天得到的信息。
港口有异常货船通道，有人用军人在守。有人在跟踪他。大审判官说在他之前有两个人带回过类似的证据，都死了。圣岛修会有人在纳克里亚地下失联。孟怀瑾——税务部检查总部长座——名字再次浮了上来。
所有的线都指向同一个方向。
税务部。衔着卷轴的雄鹰。
他转身走进攘外修会总部，在宿舍门口停了一下。他蹲下身，看了一眼门缝下方——一根极细的头发丝还夹在门缝里，是他出门前放的。
头发丝还在原位。
没有人进过他的房间。
但这也意味着，还没有人对他行囊里的旗帜动手。
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