他把铁牌举在胸前，对着第一个冲进来的教徒喊了一声：“瞳启。”
那人愣了一下——一个穿着黑袍的瘦高男人，脸上刺着竖瞳纹身。他看了陆沉一眼，看到了铁牌，又看到了他身上没有混沌气息的痕迹。
“应答。”黑袍男人说。
“永恒。”陆沉的声音没有一丝波动。
黑袍男人犹豫了两秒——足够陆沉看清他身后涌进来的人数。大约六十人，都穿着黑袍，手持各种武器。通道里还有更多脚步声。
“你不是教友。”黑袍男人忽然说。他的竖瞳纹身在幽绿光芒下闪烁，“你身上没有圣气。你是——”
“审判庭。”
陆沉说完这两个字的同时，拔出了短匕。
黑袍男人的喉咙在匕首切入的瞬间发出了一声咕噜，但他甚至没来得及倒下——陆沉已经踩着他的肩膀冲进了后面的人群中。
六十个教徒，一个见习审判长。
如果是正面战斗，他连十秒都撑不过。但神殿的空间狭窄，通道口只能容两人并排进入。陆沉卡在通道口和阵法之间，背靠一面爬满符文的石壁，用短匕和身体硬生生堵住了教徒涌入的路线。
匕首比刀灵活。在逼仄的空间里，长兵器施展不开。陆沉靠的不是蛮力——是位置。他站在阵法的一个节点上，教徒要冲向祭坛就必须从他身边经过，而他每一次出手都精准地攻击喉咙和手腕——最致命也最能减员的位置。
第一分钟，倒下五人。
第二分钟，倒下九人。但陆沉的左臂被一柄短矛划开了一道口子，鲜血顺着手肘滴到地上。教徒开始绕路——有人从阵法另一侧的缝隙挤了过来。
“还有多久？”陆沉朝祭坛方向喊。
严越的声音从黑暗中传来：“四个节点还亮着——柯岚还没封完。”
第三分钟。陆沉的短匕断了。
他捡起地上一个教徒掉落的弯刀，换了只手继续挡。左臂的伤口在持续流血，混沌气息从通道里涌进来，像无数根针扎进皮肤。
第四分钟。又倒下七人。但教徒已经从两侧包抄了过来。陆沉的后背贴上了石壁，退无可退。
一个黑袍教徒举着长刀从正面劈下来——
“咔。”
地面震了一下。
不是教徒的刀——是地面。整个神殿剧烈震动了一下，头顶的碎石簌簌落下。阵法上的脉络突然灭了三条。
“五个了！”严越喊。
柯岚在外面封得很快。
第六分钟。又一条脉络断裂。教徒们开始慌了——有人试图往通道口逃，但通道已经被坍塌的碎石堵了一半。
“六个了！”
陆沉的视线开始模糊。失血和混沌气息的侵蚀同时在消耗他的体力。他用弯刀撑着地面，单膝跪了下来。
第七条脉络灭的瞬间，整个神殿暗了。
所有的竖瞳符文同时熄灭，幽绿光芒消失。祭坛上那块紫色晶体从脉动变成了死灰色——像一个被掐灭了灯芯的灯笼。
朗多的身体松弛下来，他的呼吸从急促变成了平缓。嵌入胸腔的紫色晶体不再发光，变成了一块普通的灰石。
“拔！”陆沉用尽最后的力气喊出来。
严越从祭坛后冲出来，用还能动的右手抓住晶体猛地一拽。晶体从朗多胸腔中脱出，带着一缕灰色的烟气。
世界安静了。
残余的教徒看着暗淡的祭坛、看着不再发光的符文，看着他们信仰的“永恒”变成了一块死石——恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延。
有人扔掉武器跪了下来。有人往坍塌的通道口爬。更多的人呆站在原地，像是灵魂被抽走了一样。
陆沉靠着石壁坐在地上，大口喘气。
他听见了远处的声音——从上方传来的，沉闷而有序的。那是审判庭驻军的脚步声，他们在清理地面残余的教徒。
然后是柯岚的声音，从坍塌的通道口传来——沙哑、疲惫，但活着：
“陆沉。”
“在。”
“活着？”
“活着。”
三天后。
纳克里亚城戒严解除。教徒残余势力被清扫干净，约四百人被捕，两百人在地下通道坍塌中被掩埋。总督孟启在试图从东城门逃跑时被赵沛的兵拦下——他没有反抗。
柯岚在封堵第五条通道时左肩中了一刀，贯穿伤，但没有伤到骨头。她用布条绑住伤口继续指挥，直到最后一条通道封完才倒下。现在被安置在驿馆养伤。
朗多被从祭坛上解下来时已经昏迷。紫色晶体取出后，他身上的灰黑皮肤开始缓慢褪色，但混沌力量对他造成的改变无法完全逆转——他的身高比原来高了半尺，骨骼变形，需要长期治疗。
严越的左臂没有好转。晶体被拔除后腐化停止扩散，但已经被侵蚀的部分无法恢复。审判庭的医师说，他这辈子都得用一只手。
陆沉坐在驿馆院子里，面前摊着从神殿里带出来的最后一样东西——那面黑底金纹的旗帜。衔着卷轴的雄鹰。
他把旗帜卷起来，和那枚混沌铁牌一起收进了内甲夹层。
第四天清晨，一只审判庭的金线信鸽落在驿馆窗台上。
脚环上的火漆印是大审判官的私印。
信很短：
陆沉审判长鉴：
纳克里亚一案，已收悉。着令汝即刻启程赴卡地亚城述职。
大审判官亲聆。
钦此。
陆沉看完信，把纸条折好放进衣领。他看了一眼院子里那棵枯了一半的老槐树——来的时候枯着，现在居然冒出了一小簇新芽。
柯岚靠在门框上，左肩缠着绷带。
“大审判官亲自召见一个见习审判长——这不正常。”她说。
“我知道。”
“你手里有东西没上交。”
陆沉没说话。
“那面旗，那块铁牌——你没写进报告里。”
“没有。”
柯岚看着他，沉默了很久。
“到了卡地亚，别逞能。”她最终说，“那座城里的水，比纳克里亚地下还深。”
陆沉站起来，拍了拍身上的灰。
“我会小心的。”他朝门口走了两步，又停下来，回头说，“柯岚审判长——谢谢您。”
柯岚没有笑，只是摆了摆手。
“滚吧。”
从纳克里亚到卡地亚城，走官道需要二十天。
陆沉骑马走了三天后，在暗影山脉东麓的一处山口停了下来。他翻身下马，走到路边一块大石头后面——那里藏着山民留下的一个布包。
他打开布包。里面是一封用山民粗纸写的信，字迹跟那张纸条一样——歪歪斜斜，但每一个字都用了力气。
信很短：
审判官大人：
贺延是我兄弟。他死前让我把这些东西给你们。他说审判庭不干净，让我把旗子和铁牌给穿灰甲的人看。
他还让我跟你说一句话——
“卡地亚城的地下，也有眼睛。”
山里的人 敬上
陆沉把信折好，和旗帜、铁牌放在一起。
他重新翻身上马，朝东看去——远处地平线上，卡地亚城的尖塔在晨光中闪着金色的光。
他催马加速。
第一卷·完" ["create_time"]=> string(10) "1786374156" }