“纳克里亚城建于一百年前，前朝玉香亭王朝时期的要塞扩建而成。”柯岚指着图纸上一处标注，“这里——城西的旧水道。城建之初有一条排洪用的地下水道，从城中心通向西城墙外，出口在暗影山脉脚下。三十年前因为淤堵被废弃封填。”
“封填了，但还在。”陆沉把账册递给她，“贺延确认了地下通道的存在。朗多说’不是人挖的’——旧水道被人重新打通了，但打通它的方式不是挖掘。”
柯岚翻着账册，脸色越来越沉。
“贺延这份名单里有三十七个疑似教徒。”她说，“分布在城里的商铺、行脚商、手工业者中。还有一个名字被圈了三次——”
她把账册推到陆沉面前。
被圈了三次的名字是：孟启。
总督。
陆沉没有说话。他一直在等这个确认——从进城第一天，他就觉得孟启的准备太充分了。
“但还有第三个人没查完。”陆沉说，“乌泰。民政长官。贺延管钱，朗多管兵，乌泰管人——他管的是户籍。”
“你是说——”
“如果混沌教派要在城里藏人，就需要假身份。户籍造假，只有民政长官能做到。”
乌泰的办公地点在府衙偏厅。陆沉去的时候，偏厅的门锁着，积了一层灰。
“乌泰失踪后这里就封了，没人动过。”管事的差役说。
陆沉让差役开了锁，进去之后没有急着翻东西，而是先站在门口看了一遍整个房间的布局。
桌、椅、书架、户籍档柜、一方砚台、一支笔架。地上有薄灰，但——
不均匀。
书架前面的灰比桌前的厚。这意味着乌泰失踪后，有人进过这间房，站在书架前翻找过什么，但刻意避开了桌子周围的区域——怕在显眼处留下脚印。
陆沉走到户籍档柜前，拉开最上面的抽屉。
里面是一叠装订好的户籍册，按街区编号排列。他随机翻了几本——一切正常。但翻到“西城区·第七街”这本时，他的手指停住了。
这本比其他薄。
不是页数少，是被撕掉了几页。撕痕很新，纸张断面发白，没有积灰。
有人来撕走了几页户籍——在乌泰失踪之后。
陆沉合上册子，去找灰雀。
“西城第七街？”灰雀在铁匠铺的炉火后想了想，“那条街住的都是行脚商和外来户，流动性大。乌泰失踪前一个月，第七街突然多了不少新面孔——但没人见过他们搬东西进来。”
“空手来，空手住。”
“对。而且他们不跟邻居来往，白天不出门，晚上才活动。”
陆沉已经大致拼出了全貌。
三条线——贺延查到了教徒名单和物资流向；朗多在山脉巡逻时发现了地下通道和混沌气息；乌泰的户籍系统被人用来给教徒制造合法身份。三个人各自从自己的职能领域触碰到了同一个真相的不同碎片。
他们之间可能互相不认识。正因为如此，教派才能逐个击破——如果三人联手，也许早就查清了。但因为彼此孤立，每一个人在消失时，另两个人都不知道。
“但是，”陆沉对灰雀说，“乌泰为什么也失踪了？如果他是教派的帮凶——帮他造户籍就够了，为什么要让他消失？”
灰雀摇头。
陆沉自己想了一会儿，忽然说：“除非乌泰不是帮凶。跟贺延和朗多一样——他也发现了什么，所以被灭口了。有人撕走了他办公室里的户籍页，不是为了帮他掩盖，是为了销毁证据。”
那个“有人”——能在府衙里自由进出、封锁偏厅、销毁户籍记录的人。
除了总督孟启，还有谁？
回到驿馆时，陆沉在大门口看到柯岚正跟一个陌生人说话。
那人穿着粗布短褐，背微驼，脸上蒙着半截布巾，只露出一双眼睛。他说话的声音很低，陆沉只听清了最后一句：
“……明天午时，旧窑场，他等着你们。”
说完那人转身就走，脚步快而无声。
柯岚看着他消失在巷口，才转向陆沉：“山里来的人。严越还活着——他在城外一个废弃窑场里藏着。”
“终于要见他了。”
“但传话的人说了一句话让我在意。”柯岚的表情很冷，“他说：‘严越审判官让我转告——他现在的样子，可能吓到你们。’”" ["create_time"]=> string(10) "1786374138" }