他换上了一身耐磨的粗布短打，脚蹬一双赵虎昨晚从旧货摊上淘来的半旧皮靴，腰间别着那把从矿洞里带出来的石片。除此之外，再无他物。
赵虎背着一个鼓鼓囊囊的包袱出现在他房门口，打了个哈欠：“走吧。”
“你带了什么？”王丰看了一眼那个包袱。
“干粮，水袋，火折子，绳子，止血药，还有一件换洗衣裳。”赵虎掰着手指头数完，拍了拍包袱，“出门在外，有备无患。”
王丰没有多说什么，点了点头，两人便出了门。
落星城的清晨很安静，街道上只有零星几个早起的摊贩在摆摊。两人穿过几条街，从西门出了城，沿着官道一路向南。
黑岭山脉在落星城以南约一百二十里处。以两人的脚程，正常走需要两天半到三天。但如果抄近道，翻过几座小山，可以缩短到两天。
王丰选择了近道。
“你认得路？”赵虎跟在他身后，拨开齐腰高的野草，气喘吁吁地问。
“记得。”王丰头也不回地说。
他确实记得。一个月前，柳安就是带着他走的这条近道。那时候他还满怀感激，觉得这位大哥真是体贴，为了省他的脚力特意选了近路。
现在想来，柳安选这条路，恐怕只是为了避开官道上的行人，免得他中途求救或逃跑。
同样的路，不同的心境。
走了一上午，两人在一处溪涧边停下来歇脚。赵虎脱下鞋子，把磨出水泡的脚泡在冰凉的溪水里，龇牙咧嘴地吸着冷气。王丰坐在一旁，拿出干饼默默地啃着。
“还有多远？”赵虎问。
“按现在的脚程，明天下午能到山脚下。”王丰说，“进了山，还得再走一天，才能到深处。”
赵虎沉默了一会儿，忽然开口：“你说，那个悬赏里提到的‘异象’，到底是什么东西？”
王丰嚼着干饼，没有立刻回答。他也在想这个问题。两个月里接了任务的五六个人，没有一个回来的。这说明那所谓的“异象”，绝不是简单的山崩地裂或者野兽作乱那么简单。
“到了就知道了。”王丰说。
赵虎啧了一声：“你这人，什么都闷在心里，也不怕闷出病来。”
王丰没有接话。
休息了半个时辰，两人继续赶路。
第二天下午，正如王丰所说，他们抵达了黑岭山脉的外围。
远远望去，那片连绵起伏的黑色山峦像一头蛰伏的巨兽，横亘在天际线上。
山体呈深沉的灰黑色，植被稀疏，裸露的岩石在阳光下泛着暗淡的光泽。
和周围郁郁葱葱的青山相比，黑岭山脉显得格外突兀，像是大地上的一道伤疤。
王丰站在山脚下，抬头望着那片熟悉的黑色山影，心中涌起一股说不清道不明的情绪。
一个月前，他就是从这里走进去的，带着对未来的憧憬。一个月后，他又回来了，带着一身伤疤和一颗冰冷的心。
“就是这儿？”赵虎站在他身边，也抬头望着那片黑沉沉的山脉，“看着就不像个好地方。”
“走吧。”王丰收回目光，迈步走进了山口。
进山之后，光线一下子暗了下来。两侧的山壁高耸陡峭，遮挡住了大部分阳光。
山间小道狭窄崎岖，路面铺满了碎石和落叶，踩上去沙沙作响。
空气中弥漫着一股潮湿的、略带腐朽的气息，混着岩石和泥土的味道。
两人沿着山路走了大约一个时辰，天色渐渐暗了下来。王丰找了一处背风的山崖，决定在此过夜。
赵虎捡了些枯枝生了一堆火。橘红色的火焰在黑暗中跳动，驱散了周围的寒意。两人围着火堆坐着，默默地吃着干粮。
“你有没有觉得……”赵虎忽然开口，声音压得很低，“这山里太安静了？”
王丰放下手中的干饼，侧耳倾听。
确实太安静了。
没有鸟叫，没有虫鸣，甚至连风吹树叶的沙沙声都比外面小得多。四周一片死寂，只有火堆中木柴燃烧发出的噼啪声响。
“太安静了，不正常。从进山开始就这样了。”王丰说。
“那怎么办？”
王丰平静地回答，“我们已经进来了，只能继续往下走了，让你一个人回去，我也不放心。”
“呦，你还会关心人了。”赵虎打趣道，随即又无奈地叹了口气：“没事，既来之则安之。不过我丑话说在前头——要是真遇到什么不对劲的东西，跑为上策。”
王丰愣了一下，红着脸转过头去点了点头。
夜深了，赵虎靠着岩壁睡着了，发出均匀的鼾声。王丰却没有睡，他坐在火堆旁，目光投向远处的黑暗。
第二天一早，两人继续深入。
越往深处走，那股压抑感就越强烈。空气中弥漫着一股若有若无的腥甜气息，像是某种矿物质的味道，又像是腐烂的植物。
两侧的山壁上开始出现一些奇怪的痕迹，一道道深深的划痕，像是被什么巨大的爪子抓出来的，又像是被利器砍出来的。
王丰停下脚步，伸手摸了摸其中一道划痕。冰凉而光滑，像是被打磨过一样。
“这是什么？”赵虎凑过来，皱着眉头看着那些划痕，“野兽抓的？”
“不确定。”王丰说，“感觉野兽的爪子没那么整齐。”
“那是什么？”
王丰没有回答。他也不知道答案。但他心里隐隐有种不安的感觉——这些痕迹，看起来像是人为的，但又不太像普通的刀剑留下的。
两人继续前行，又走了大约一个时辰，前方的山谷中忽然出现了一片开阔地。
王丰停下脚步，眼前的景象让他愣住了。
那片开阔地大约有半个足球场那么大，地面寸草不生，裸露出灰黑色的岩石。
而在开阔地的正中央，地面裂开了一道巨大的缝隙——那道裂缝长约十余丈，宽约两三丈，像是一道漆黑的伤疤，横亘在大地上。
裂缝的边缘呈现出一种不自然的规则形状，像是被什么东西从内部强行撑裂的。周围的岩石表面布满了细密的裂纹，像是蛛网一样向四周延伸。
“这是……”赵虎走到他身边，看到眼前的景象，也倒吸了一口凉气，“这是地震裂开的？”
“不像。”王丰蹲下身，伸手摸了摸裂缝边缘的岩石。
他抬起头，看向裂缝深处，里面漆黑一片，看不到底。
就在这时，一股阴冷的气息从裂缝中涌出，拂过他的脸庞。那气息中夹杂着一股淡淡的腥味，像是地底深处某种腐朽已久的东西散发出来的气味。
他的皮肤泛起一层细密的鸡皮疙瘩，本能地往后退了半步。
与此同时，他丹田中的气旋猛地一震。
那个小小的气旋在丹田中疯狂地抖动，几乎要溃散开来。
王丰的脸色瞬间变得苍白。
他的身体在告诉他——逃。
这个东西，不是他能碰的。
“你怎么了？”赵虎看到他的脸色不对，连忙问道。
王丰没有回答。他咬着牙，强行压制住丹田中躁动的气旋，又往后退了几步，直到远离了裂缝边缘，那股震颤才渐渐平息下来。
他大口喘着气，额头上沁出了一层冷汗。
“这地方不对劲。”王丰说，声音有些沙哑，“走。”
“走？”赵虎一愣，“不查了？”
“查到了。”王丰指了指那道裂缝，“异象的来源，就在这里。回去报告，就能拿到十块灵石。”
“不下去看看？”赵虎问。
“不下去。”王丰的语气斩钉截铁，“那五六个人，可能就是这么没的。”
他转身，朝着来时的方向大步走去。
赵虎看了看那道裂缝，又看了看王丰决绝的背影，最终还是跟了上去。
走了好一会儿，赵虎才开口：“刚才怎么回事？我看你脸色都白了。”
王丰沉默了片刻，才回答：“我的身体告诉我，那里很危险。”
“你的身体？”
“丹田里的气旋。”王丰说，“它在害怕。”
赵虎张了张嘴，想说点什么，但最终什么也没说出来。他虽然不懂修炼，但他懂危险。能让一个修士的丹田产生这种反应的，绝对不是好东西。
两人沿着原路返回，在第三天傍晚时分，终于回到了落星城。
王丰没有休息，直接去了修真公会，将任务凭证和调查结果交给了那位青衣女子。
青衣女子核对之后，点了点头，从柜台下取出一个小布袋，递给他：“十块下品灵石，点点。”
王丰接过布袋，打开看了一眼——里面躺着十块指甲盖大小的乳白色石头，表面泛着柔和的光泽。
他没有急着拿出来感受，而是将布袋系好，贴身收好，转身走出了修真公会。
赵虎在门口等着他，看到他出来，问：“拿到了？”
“拿到了。”
“十块？”
“十块。”
赵虎咧嘴笑了：“行啊兄弟，第一桶金到手了。接下来打算怎么办？”
王丰抬头看了看落星城的夜空。
灯火辉煌，星光黯淡。
“修炼。”他说，“先把这十块灵石用完，看看能突破到什么程度。”
王丰摸了摸胸口的位置。那里放着灵石布袋，也放着那本《引气入门》。" ["create_time"]=> string(10) "1786373272" }