“破。”
一缕银白剑意从指尖迸出，看似纤细，却精准点中青虹最薄弱的气机。百丈剑光从中崩裂，化作满天流萤。谢听澜被反震得退了三步，怔了片刻，随即收剑大笑。
“朝序兄，我服了。”
台下欢声如潮。陆朝序只淡淡颔首，转身时却将一枚温养经脉的玉瓶扔给谢听澜：“强催第七式，今晚记得服药。”
她天生不擅长说软话，关心一个人时也总像在下命令。谢听澜却听得懂，接住玉瓶，笑得更畅快。那一日，陆朝序二十岁，元婴中期，是太虚宗三千年来最年轻的扶摇峰首席。掌教云溟真人看她时满眼骄傲，师弟师妹簇拥着叫她大师姐，未婚夫顾长珩在人群外等她，手里还握着为她新铸的剑穗。她以为自己拥有世上最稳固的一切。
只有老松树下的苏婉清没有上前。
小师妹穿着浅碧衣裙，眼眶红红的。陆朝序以为她是在人群里受了挤，走过去拍了拍她的发顶：“怎么躲在这里？”
“师姐太耀眼了。”苏婉清仰头笑，声音仍旧软糯，“我站近了，怕别人看不见我。”
这话听着像玩笑。陆朝序顿了一下，把赢来的头彩——一枚能洗炼灵根的玄水丹——塞进她手里：“你根基弱，正好用得上。”
苏婉清握住玉盒，指甲却隔着袖口掐进掌心。她想要的从来不是陆朝序随手分下来的一点东西。她想要众人的目光、师尊的偏爱、顾长珩的维护，想要陆朝序站着的那个位置。当夜子时，护山大阵例行换防。苏婉清独自来到后山松林。一个戴着青铜面具的男人已经等在那里，脚边没有影子，袖中却翻涌着幽绿雾气。
“玄机先生，”她攥紧玄水丹，“你说的换命术，真的不会被发现？”
“太虚宗查灵力、查神魂，却查不到命格。”男人递给她一张漆黑符箓，“你师姐气运鼎盛，寻常人夺不走。好在她信你。她亲手赠你的丹药、剑谱、护身符，样样都沾着她的因果。信任，才是最锋利的刀。”
苏婉清脸色微白：“我只想拿回本该属于我的天赋，不想要她的命。”
面具后传来一声轻笑：“人一旦从高处跌下，活不活得成，便不是你能决定的了。”
阵眼明灭，三息空隙转瞬即至。苏婉清咬破指尖，把血按在符箓上。幽绿火焰无声燃起，顺着她与陆朝序之间的因果线钻入大阵。与此同时，正在朝露殿打坐的陆朝序猛地睁眼，胸口像被无形的手撕开，一根冰冷细针扎进命格最深处。她本能运剑诀抵挡。丹田与经脉都没有异样，那股阴冷却越钻越深，最后消失得无影无踪。
“谁？”
陆朝序披衣推门，神识扫过整座扶摇峰，只捕捉到松林里一丝熟悉的气息。她赶到时，林中只有苏婉清一人，正蹲在地上给一只受伤的灵狐包扎前爪。
“师姐？”苏婉清惊讶抬头，“你怎么来了？”
陆朝序看见她指尖的血，也看见那只瑟缩的小灵狐：“你受伤了？”
“被它抓了一下，不碍事。”苏婉清把手藏到身后，笑得有些羞赧，“我怕它死在林子里，就偷偷跑出来了。”
陆朝序检查四周，没有发现邪气。她解下自己的护腕，替苏婉清盖住伤口，又把灵狐抱起来：“夜里阵法换防，不安全。下次叫我。”
“师姐总会护着我吗？”苏婉清忽然问。
“自然。”
回答没有半分犹豫。苏婉清垂下眼，轻轻说了声好。回峰的路上，她始终落后半步，像过去十年每一次跟在陆朝序身后那样乖巧。陆朝序没有看见，她袖中的黑符已经化成灰，灰烬里生出一根极细的绿线，一端没入自己的手腕，另一端却穿过夜色，牢牢缠在陆朝序心口。第二日晨练，陆朝序的第十八式第一次断在半途。银白剑意无故溃散，照霜剑脱手钉入石壁。她低头看向空空的掌心，尚未弄清发生了什么，隔壁峰头忽然响起一声欢呼。
苏婉清闭关一夜，竟从筑基后期直接破入金丹。而她出关时使出的第一剑，正是陆朝序昨夜才悟透、从未教过任何人的“霜寒九州”。午后的庆功宴上，云溟真人亲自把苏婉清唤到身边，笑言太虚宗又出了一名少年金丹。众人纷纷举杯，顾长珩也将一枚护心镜送给她。陆朝序坐在师尊下首，丹田仍有一阵阵莫名滞涩，目光却始终停在小师妹握杯的右手上。
苏婉清从前惯用左手。可今日她端杯、接剑、甚至抚平衣袖的动作，都与陆朝序如出一辙。那不是刻意模仿，更像一个人忽然得到了一段不属于自己的身体记忆。
“朝序？”云溟真人注意到她的沉默，“婉清结丹，你这个做师姐的怎么反倒心事重重？”
满席目光聚来。陆朝序本可以当场说出怀疑，却看见苏婉清紧张得发白的脸。她想起这个孩子刚入门时怕雷，每逢雨夜都抱着枕头来敲她的门；也想起自己多年来忙于修炼，对小师妹的委屈或许确实关心得太少。
“只是方才比剑有所感悟。”她最终举杯，“恭喜小师妹。”
苏婉清这才笑起来，仰头饮酒时，袖口滑下一寸。她手腕内侧有一个尚未愈合的黑色符痕，形似半只眼睛。陆朝序看见了，却只以为是结丹雷劫留下的伤。后来她无数次想起这一幕。命运并非没有给过她答案，只是答案披着她最熟悉的面孔，而她选择了相信旧日情分。宴散时，照霜剑在她腰间无故轻鸣三次，像在替主人示警。陆朝序按住剑柄，回头只看见苏婉清站在灯影里，正对着她温顺地笑。" ["create_time"]=> string(10) "1786349899" }