忽然，他听见了几声极轻的脚步声。
轻得他分不清是自己太过疲倦产生的幻觉，还是当真有人靠近。
一阵夜风将窗户吹开，景策心头一紧。然而四下寂静，只有风穿过廊下的声音。他刚松了口气——
一柄短刀破窗而入，"笃"的一声钉在墙上，刀尾兀自颤动。
几道黑影随即从窗外翻了进来。
“就是这里。"
为首的黑衣人低声说。
景策身上白天留下的伤口火辣辣地疼，他将整个人缩进被褥中屏住呼吸，祈祷自己不是目标。
然而黑衣人显然不打算放过床上那团隆起的被褥。为首者打了个手势，身后一人便提着剑走上前来。
"主子让你死。"
话音未落，长剑高举——
客栈房门忽然开了一角，一个竹筒从门缝中滚了进来，骨碌碌滚到黑衣人脚边。
为首的黑衣人低头看了一眼，刚抬脚要踢——
竹筒中猛地喷出一股浓烟。
几个黑衣人猝不及防，被呛得剧烈咳嗽，眼前一片漆黑。
还没等他们反应过来，一柄利剑破空而至，寒光在暗夜中划出几道银弧。
几声闷响之后，屋内便没了动静，只剩下浓烟缓缓散去，和几具倒在地上的身躯。
楼下，掌柜依旧不紧不慢地拨弄着算盘，珠子的碰撞声在夜色中清脆悦耳。
站在旁边捧着账本的小厮始终没有出声，直到楼上彻底安静下来，他才微微抬了抬眼。
"结束了？"掌柜头也不抬。
"是。"
"去复命吧。"
掌柜终于放下了算盘，站起身来，理了理衣襟。
"我上楼看看情况。"
景策整个人缩在被子里，浑身止不住地发抖。
他不明白，自己不过是一个被流放的罪臣之后，究竟是谁要取他的性命。
门口传来脚步声，他将自己缩得更紧，连呼吸都不敢用力。
"这位客官，吓着您了。是小店招待不周，给您换一间房吧。"
是掌柜的声音。
景策迟疑了片刻，才缓缓掀开被角。
屋内浓烟已散了大半，黑衣人的尸首竟已全部不见，地上连一丝血迹都未曾留下，仿佛方才那场厮杀只是一场幻觉。
唯有墙角那个小竹筒静静躺着，证明一切确实发生过。
景策跟着掌柜穿过一道暗门，到了另一间屋子。
一进门，他便察觉出异样——这间屋子的装潢与方才那间截然不同。
紫檀木的书架上摆着几卷古籍，案上搁着一方端砚，墙上挂着一幅山水中堂，角落里还立着一只铜制香炉，正袅袅地吐着沉水香。
这哪里是客栈客房，分明是官宦人家的书房。
"此香有助眠安神之效。"掌柜将茶盏搁在桌上，语气平淡，"客官今夜受惊了，且在此处安歇。有什么事，明日再说。"
景策接过茶盏，指尖微微发烫。
他想问些什么黑衣人是谁派来的、尸首去了哪里、这间屋子为何如此讲究，但掌柜已经转身出了门，脚步声渐行渐远。
他暗自再次谢过掌柜，在床沿坐了很久，最终还是和衣躺下。
熏香的气息丝丝缕缕地钻入鼻息，意识渐渐模糊。
在沉入黑暗的前一刻，他下意识地伸手摸了摸枕头底下—地契和玉佩还在。
这才沉沉睡去。" ["create_time"]=> string(10) "1786271677" }