五人离开茶摊，沿着官道继续往西。苏明微走在姜雷旁边，边走边分析局势：“东厂在青州有据点，绣楼在暗处追杀，黑风寨的余孽可能还在附近晃荡。我们现在最需要的是一个安全的落脚点——一个能让我们暂时避开这三路人马、同时又能打听到赛华佗具体位置的地方。”
他抬手用折扇拨开路边树枝。“陈留废城，便是当下最优的去处。那处是流民聚集之地，杂乱无序、人员混杂，官府素来忌惮此地，极少涉足巡查；绣楼的暗杀暗桩逐利而生，流民身无长物，无任何暗杀与情报价值，故而极少在流民营地布设人手。”
“再者，赛华佗性情孤高古怪，不屑市井喧嚣、不为钱财行医，不愿坐守城中安稳医馆，反倒偏爱混迹荒城流民之间，无偿救治贫苦之人，足以说明他近期大概率蛰伏在陈留废城一带。”苏明微稍作停顿，又补充道，“钱如命上月截获一批自汴水运往江南的名贵药材，其中掺杂不少苗疆珍稀灵药，世间罕见。赛华佗一生嗜药成痴，必然是为这批药材而来，静待这批药材从青州库房流转而出，故而会在陈留附近长久逗留。”
“陈留废城是什么地方？”向长宁问。他把干粮袋的系绳重新紧了紧，迈过一道干涸的田埂缺口，步子不快不慢。
“五十年前烬土军大起义的决战地。”苏明微用折扇挡开路边伸出来的一根酸枣枝，“那年冬天陈留城下死了三万人。，护城河被尸体填平了，城墙被投石机砸塌了三段。从那以后没人敢在废墟上重建——据说每到夜里还能听见当年的喊杀声，所以官府不敢去，去了就‘闹鬼’。其实鬼不在夜里，在地下——烬土军的遗产、火镰军的老兵、那些不愿散去的军户后代，全在那片废墟底下活着。”
“我小时候听军营里的老人说过烬土军。”姜雷忽然开口，语气难得正经了几分。他唯一能动的左手不自觉地摸了摸腰间的布袋——布袋里有三样东西：一把小刀，一枚铜扣，和一块黑色的火镰石。“北疆军户村落里，有一位断腿的老百夫长，常年独居村口，爱喝酒。每每次喝醉，就会细说起当年旧事。他说，当年揭竿而起的烬土军，半数皆是从北疆退下的戍边军卒，他们半生守疆、浴血沙场，最终却被朝廷层层克扣军饷，衣食无着、走投无路，万般无奈之下才起兵反抗。”他还说，镇北军里有不少老兵偷偷藏着烬土军的旧物——军旗残片、断矛头、歃血为盟的盟箭箭头。我那时候太小，不知道他说的‘盟箭’是什么。现在知道了，就长这样。”
话音落下，他缓缓摊开掌心，一枚锈迹斑驳的铁箭静静卧在掌心，箭身布满深浅锈迹，棱角磨损严重，箭头上镌刻着一个残破模糊的“烬”字，反面刻了一个“土”字，历经数十年风雨，依旧依稀可辨。" ["create_time"]=> string(10) "1786265446" }