这座寨子藏在青州城西面四十里外的断龙峡深处，两岸峭壁夹一条窄路，路尽头是一面陡峭的石壁，看上去是死路。但石壁上有一道被藤蔓遮住的裂缝，仅容一人侧身通过。穿过裂缝，里面是一片被群山环抱的谷地——三面绝壁，一面是万年冲积形成的扇形坡地，坡地上错落着几十间用圆木和泥土夯成的房子。寨子正中央是一座用石头垒成的大厅，厅门口挂着一块匾，匾上歪歪扭扭地刻着三个大字：黑风寨。
这个名字的来源有个说法。断龙峡常年刮一种古怪的山风，风从北面的山坳里灌进来，经过峡谷挤压后发出呜呜的尖啸，像是成百上千个厉鬼在同时嚎哭。当地山民管这风叫“黑风”，说黑风一起，阎王收人。寨子建在这里几十年，官府来剿过三次，每次走到峡口就被黑风吹得迷了方向，后来就没人敢来了。所以黑风寨不是藏在黑风山上，是藏在黑风里。
这天寨子里很热闹。大厅里摆了三桌酒席——所谓酒席，就是把整只的猪羊直接架在火上烤，烤到皮焦肉烂了用刀割下来堆在大陶盆里，旁边摆几坛从山下劫来的烧酒。喽啰们围坐在桌旁，用匕首插肉往嘴里送，油顺着下巴往下淌，滴在满是刀疤和刺青的胸口上。
大厅四角插着松明火把，松脂燃烧的烟气混合着烤肉的焦香和酒气，把整个大厅熏得雾蒙蒙的。
寨主周奎坐在正中间那张铺着虎皮的大椅上——说是虎皮，其实是从山下抢来的一张旧毯子，边角被老鼠啃了好几个洞，但好歹是花纹像虎皮，周奎就让人用铁钉钉在椅背上，远远看过去确实有几分威风。
周奎这个人，生来就像是专门为了当山贼而长的。四十岁上下，膀大腰圆，光着两条胳膊坐在那里就像两扇门板并排立着。他的头剃得精光，后脑勺堆着三道肉褶，脸上横七竖八地布着几道旧刀疤，左眼下方的那道最长，从眼角一直拉到嘴角，让他看起来永远带着一种狰狞的笑意。
据说那道疤是他年轻时跟人抢地盘留下的——对手一刀劈下来，刀尖从他眼眶下面划过，差半寸就把他眼珠子挑出来。后来他抓住那个对手，用同样的角度同样的力道在对方脸上划了一刀，划完之后还让对方照镜子看像不像。后来那个人成了他的副手，也是现在寨子里唯一一个敢在他吃饭时直接走进来的人。
此刻周奎正用匕首从面前的大陶盆里插起一块半生不熟的猪腿肉，塞进嘴里嚼得汁水四溅。他的匕首很特别——刀柄是用牛角磨的，刀刃磨得极薄极利，经年保养，始终寒光隐隐。他偏爱这种能轻易割裂皮肉的锋刃。他用这把匕首吃了三年饭，从来不用别的刀。
“寨主！”一个瘦猴似的喽啰从门外跑进来，在门槛上绊了一下差点摔个狗吃屎，踉跄了好几步才稳住身形。这人是寨子里的探子，外号叫刘三眼——不是因为他有三只眼睛，是因为他只有一只眼睛好使，另一只被烟熏坏了，看东西总是歪着头，寨里的人都说他看东西要三只眼才够用。
周奎把匕首往桌上一插，刀尖没入木桌足有两寸，留在桌面上的刀柄还在微微颤动。“说。”
“山下有肥羊！”刘三眼歪着头，一只眼睛在火把光里闪着兴奋的光芒，“昨天在官道上盯上的——一个少年，十八九岁，独自赶路，骑一匹灰骡子。穿得不怎么样，像是个穷书生，但他怀里抱着个东西。”他用手比划了一下大小，“这么宽，这么厚。布包着，看不清里头是什么，但那小子护那东西比护命还紧，路上歇脚的时候眼睛就没离开过那个包袱。”
“玉佩？金印？”旁边一个络腮胡子的头目插嘴问。
“八成是玉。”刘三眼舔了舔嘴唇，“我在路边茶摊蹲了半天，趁他掏钱的时候凑近了看——布包没系紧，露出一道边，那光泽不是金也不是银，是玉。而且是古玉——那种温润的、像裹了层油脂一样的青白色。我在当铺干过三年，见过好东西。那块玉，光是露出来的那一道边，就够我们在山下买一整条街的铺面。”
大厅里安静了一瞬。然后哄的一声，所有喽啰都围了过来。有人已经开始分赃了——“我要那匹骡子！”“你那点出息，我要玉！”“都闭嘴！”周奎一掌拍在桌上，震得陶盆里的肉块跳起来又落回去，汤汁溅了一片。他慢慢站起来，从椅背上取下两柄斧头。
这两柄斧头，但凡在青州地界上混过的人没有不知道的。
斧柄用百年铁木削成，经过桐油浸泡三年再晾干三年——浸一次晾一次算一年，三年就是三浸三晾，握在手里沉得像握了两截铁柱子。斧面比人脸还大，刃口磨得能照出人脸上的毛孔。左手那柄叫开山，斧背上刻着一个被劈开的“山”字——那一竖直接从“山”字的正中间劈下去，把三横一竖分成了两半，刻痕深得能塞进一枚铜钱。右手那柄叫裂石，刃口有一道极细的锯齿状缺口，不是磨损——是开刃时周奎自己用锉刀锉出来的。他说平滑的斧刃劈骨头会打滑，带锯齿的斧刃能咬住骨头往里钻。这两柄斧头跟着他横行青州十多年，砍过镖师的刀，劈过衙役的盾，剁过不肯交保护费的店主的门板——也砍过几个“多管闲事”的路人。
周奎把两柄斧头往肩上一扛，斧刃在松明火把的映照下泛着暗红色的光。他咧嘴笑了——那笑容让他左眼下方那道旧刀疤绷得更紧，整张脸看起来像被一条蜈蚣从中间横穿过去。“老子正愁最近没有拿得出手的见面礼。一块古玉——够分量。”
“寨主，还有件事。”刘三眼歪着头往前凑了一步，声音压低了半拍，“之前兄弟们提过的那个管闲事的剑客，也往青州方向去了。”
“哪个管闲事的？”
“就是前几天在小王庄——兄弟们去收租，碰到个背剑的年轻人，二话不说把老刘的铁链给卸了，扔进了泔水桶。”刘三眼摸了摸自己的后脑勺，“二十岁上下，背一把锈剑，看着像个刚下山的雏儿。但他只用了剑鞘——老刘的脸到现在还白着。”他指了指蹲在角落里闷头喝酒的黑脸壮汉。
周奎转头看了一眼。黑脸刘——他手下最能打的小头目之一，平时横行乡里一个人敢追着三四个镖师跑，现在缩在角落里，，下巴抵着胸口，像个被戳破的猪尿脬。
“一把锈剑？只用了剑鞘？”周奎把斧头从肩上放下来，用斧面拍了拍刘三眼的肩膀，力道大得刘三眼整个人往旁边歪了两步，“你觉得他比我这开山裂石如何？”
刘三眼被拍得龇牙咧嘴，但嘴上不敢停：“那怎么能比！寨主您的斧头，那是青州道上头一把——不，头两把！那小子就是把剑磨快了、把鞘镀了金，也挡不住您一斧头。我就是觉得……兄弟们出门干活，多个提防总没错。”
“提防？”周奎哈哈大笑，笑声在大厅里嗡嗡回荡，连房梁上积了多年的灰尘都被震得簌簌往下掉。他笑完了，把两柄斧头往地上一顿，斧柄砸在石板地面上发出两声沉闷的巨响，像是巨兽跺了两下脚。
“一个人，一把剑，还是个刚下山的雏儿——能翻什么浪？老子这两柄斧头砍翻的剑客，没有十个也有八个。锈剑？锈剑砍人更疼——因为破伤风。”他又笑了，周围的喽啰也跟着笑，一时间大厅里充满了此起彼伏的哄笑声。
笑完之后，周奎用斧头指向站在门口的一个瘦高个。那人叫竹竿李，是寨子里负责盯梢的，腿长跑得快，但胆子极小，平时总是缩在人群最后面，周奎每次点名他都要哆嗦一下。“你，去把昨天在官道上截的那批货清点一下。看看有没有能用的——绳子、麻袋、套马索，都备齐了。上次套那个镖师的时候绳子断了，差点让他跑了。这次再断，我把你腿打断接上再打断。”
竹竿李缩着脖子点了点头，转身跑了出去，两条长腿在石板地上倒腾得像一只受惊的螳螂。
周奎又指向蹲在角落里的黑脸刘。“你，带两个人去断龙峡口守着。看到那个抱玉的小子就放他进来——别打草惊蛇。等肥羊进了峡口再堵住退路，前后一夹，他就是长了翅膀也飞不出去。”他的大手在空中虚握了一下，像是在捏碎一个看不见的核桃，“至于那个背锈剑的——他要是敢往这边凑，正好。老子的开山斧好久没饮血了。”
“寨主，”黑脸刘终于抬起头，嘴唇翕动了半天才挤出一句话，“那个剑客……真的不太一样。我说不上来哪里不一样，就是——”他摸了摸自己喉咙上那道还没消退的红印，咽了口唾沫，“他看人的眼神，不像是在看人。”
“不像看人像看什么？”
“像看死物。就像我们看圈里的待宰的猪。”
大厅里安静了一瞬，只有松明火把燃烧的噼啪声。然后周奎把斧头往地上一顿，石板裂开一道细纹。“猪？他看我们是猪？”他的声音忽然压得很低，比刚才大笑时更让人发毛，“行。等老子把他的剑鞘塞进他嘴里，让他自己尝尝——谁是猪。”
黑脸刘缩回角落，端起酒碗挡住了自己的脸，碗里的酒液在微微发颤。
周奎重新坐回虎皮椅上，用匕首插起一块已经凉透的肥肉塞进嘴里，嚼了几口忽然想起什么，偏头问刘三眼：“你说的那个抱玉的小子——从哪条路过来的？”
“看方向——像是从陈留方向绕过来的。”刘三眼歪着头想了想，“这条路线不对劲。陈留那边全是废城荒地，也就几户人家，方圆几十里没有像样的镇子，一般人不会走那条路。他一个穷书生，放着官道不走，绕那么远干什么？”
“避人耳目。”周奎嚼着肉，油从嘴角溢出来，“怀里揣着值钱东西的人，都不走大路。”
“还有一点奇怪。前天兄弟们在官道上拦他，本来想趁着人多直接抢了——但他怀里那东西忽然亮了一下。不是被太阳照的反光，是自己亮。就那么一眨眼的工夫。我兄弟说眼睛一下子被闪花了，半晌视物模糊，那小子趁乱跑了。”
大厅里又安静了。这次安静的时间更长。喽啰们互相交换着眼神，有人悄悄把手从酒碗上移开，摸了摸自己腰间的护身符。周奎的匕首停在半空中，刀刃上还插着一块没来得及送进嘴里的肉。他盯着刘三眼那只歪斜的眼睛，判断他是不是在说谎。刘三眼被他盯得浑身发毛，补了一句：“也可能是我兄弟眼花了——那天太阳大，说不定是铜镜反光什么的。”
“管它是什么鬼光。”周奎把匕首上的肉扯下来，狠狠嚼了几口咽下去，“等拿到手，它就是一块普通玉石。玉哪能自己发光？那点晃人眼的光，估计是骗人的把戏。”他把匕首插回桌上，站起来走到大厅门口，望着寨子里来来往往的喽啰。有人在磨刀，有人在往马上绑套索，还有几个正在把一捆捆削尖的竹竿往寨门方向搬运。黑风寨的黄昏总是嘈杂的——兵器碰撞声、骡马嘶鸣声、赌钱输了骂娘的吼叫声混杂在一起，在四面绝壁的包围下无处消散，只能层层叠叠地堆积在谷底。
“那个背锈剑的。”周奎忽然开口，声音不重，但门口几个喽啰同时停下了手里的活，“盯紧点。能一个人把黑脸刘打成那样的——不管用的是什么剑，至少不是废物。”
“寨主，您刚才不是说不怕他吗？”刘三眼谄笑着凑过来。
“老子是不怕。”周奎转过身，左眼下方那道刀疤在火光里跳了一下，“但老子能活到今天，不是靠不怕——是靠从来不小看任何人。黑脸刘说那人看人像看死物，这句话我记住了。”他把开山斧从地上拔起来，用拇指试了试刃口的锋利度，指腹刚一碰就被划出一道细小的血口。他看着血珠从指腹上冒出来，把手指放进嘴里吮了吮，然后笑了——这次的笑容没有声音，只是在满脸横肉上慢慢铺开。
“上个月刘景那小子去青州就没了音讯。”周奎忽然换了话题，让刘三眼愣了一下。“您是说——东厂的那个刘景？”
“还能是哪个刘景。他每个月派人送银子来，买我们劫官粮的消息。上个月的银子没送到，人也没了。”周奎把斧头放回椅边，重新坐回虎皮椅上，手指有一搭没一搭地敲着扶手，“青州城的水比断龙峡深。县太爷钱如命是个什么东西你们比我清楚——贪归贪，但能在一个地方稳稳当当做十年县令，背后没有靠山是不可能的。刘景无缘无故没了音讯，要么是被人做掉了，要么是发现了什么不该发现的东西，被调走了。不管是哪种情况——都说明青州城里现在有比我们更难惹的人。”
“那我们还要进青州城？”
“不进。我们在城外等。”周奎用手指在桌上画了个圈，“肥羊要进青州，必须经过官道上的老槐树弯。那个地方路窄，两边全是密林，马跑不起来。我们就在那里截。截完了立刻回寨，不在外面过夜。青州城里不管有什么牛鬼蛇神，跟我们没关系。”
“那个锈剑剑客呢？”
“他要是也在老槐树弯出现——”周奎把匕首从桌上拔出来，用刀刃轻轻刮着下巴上的胡茬，“那就一起收拾。两柄斧头，一个锈剑。这笔账，老子会算。”
天彻底黑了。黑风寨的夜比外面来得更早——四面绝壁把谷地围成一个深桶，太阳一落山，阴影就从西面的石壁上迅速滑下来，像有人在山顶上打翻了一盆墨汁，墨汁沿着石壁往下淌，几分钟就把整个谷地吞没了。寨子里的松明火把次第亮起来，从高处看下去像一堆散落在井底的炭火。
后山的栅栏里关着前几天劫道时抓来的百姓——大多是过路的行商和走亲戚的农户，准备让家属拿银子来赎。栅栏是用削尖的圆木扎成的，缝隙里能看到里面的人蜷缩在潮湿的稻草堆上，有人在低声啜泣，有人在哄孩子，有人靠在木桩上一动不动——不知道是睡着了还是死了。偶尔有喽啰提着木桶走过，从栅栏缝隙里扔进几块硬邦邦的杂粮饼子，饼子落在稻草上沾满了泥，但黑暗中立刻有好几只手同时伸过去抢。
周奎从大厅里走出来，站在寨墙上往山外望。夜风从断龙峡方向灌进来，带着那种古怪的呜呜尖啸声，吹得他肩上的斧刃泛着寒光。他望着山外的方向，目光越过层层叠叠的山脊，落在看不见的青州城方向。他忽然回头问了刘三眼一句话：“那个抱玉的小子——他怀里那东西亮的时候，你兄弟有没有说是什么颜色？”
刘三眼被问得一愣，歪着头想了半天：“好像是……青白色的？跟玉的颜色差不多。”
周奎没有再问。他把斧头往墙垛上一搁，斧刃深深劈进木头里，松木的碎屑崩了他一脸。他抹了把脸，把碎屑从胡茬里摘出来，弹进黑暗里。
“明天天不亮就动身。老槐树弯——先把肥羊截了，再等那个锈剑自己送上门来。”
他转身走回大厅，身后留下两柄插在墙垛上的斧头，在夜风里发出极细微的震动声。那声音很低，低到只有站在斧头旁边的人才能听见——像是铁在唱歌，又像是铁在磨牙。黑风从断龙峡口灌进来，吹得寨墙上那面破旗猎猎作响。旗子上歪歪扭扭地绣着一个“黑”字——那针脚一看就是一群大老爷们自己缝的，横不平竖不直，歪歪扭扭像一条被踩扁的蜈蚣。风灌进破旗的裂口，发出呜呜的响声，和峡谷里那永远不停的黑风混在一起，分不清哪个是风叫，哪个是旗哭。
远处后山的栅栏里，哭声渐渐低了下去。不是不哭了——是哭累了。" ["create_time"]=> string(10) "1786265416" }