噼啪——
一点微弱的火星窜起，引燃干枯的杂草绒絮，转瞬化作一簇摇曳的明火。
两侧绝壁陡峭如刀削，笔直耸立，岩壁光滑坚硬，几乎无半处可供落脚的凹痕、藤蔓。
万丈高差悬于头顶，宛如天然囚笼，将她死死困在谷底。
郑沐芷举着火把，缓步游走探查，目光扫过每一寸崖壁、每一处角落。
越是探查，心底越是凝重。
“这里太陡峭了。”
她低声轻叹，眸底掠过一丝无奈。
郑沐芷舒展四肢，轻轻活动僵硬酸痛的筋骨，试着调动躯体，回忆往昔踏空轻纵的身法。
那是刻入本源的仙门轻身功法，无需繁复诀印，转便可踏云逐月、凌空飞渡。
她目光锁定崖壁一处浅浅的石凸，凝神屏息，抬脚试探落脚点。
若是往常，一步便可借力腾空，扶摇直上。
可此刻躯体太重、筋骨太弱，无灵气托底，凡躯的笨重与孱弱暴露无遗。
仅仅微微踮脚，双腿便酸软发颤，根本无法借力纵跃。
数次尝试，尽数落空。
郑沐芷只得缓缓收回动作，眸底沉凝一片。
没用。
没有灵气滋养，凡躯便是最大的桎梏。
……
与此同时，青石村村中老宅。
夜色静谧，院落清幽。
一层淡若无光的灵力屏障笼罩整座院落，无形隔绝内外。
院内静谧无声，九名青黑锦袍的宗门弟子各安其位。
有人静坐檐下，双目紧闭，调息纳灵，周身萦绕淡淡的精纯灵气；有人坐于石桌旁，指尖细细擦拭随身长剑，剑锋清冷含光，隐带肃杀之气；人人气质清冷出尘，与凡尘村民截然不同。
为首的外门弟子赵知，负手立在庭院正中，眉目淡漠，周身气场沉稳凛冽。
郑青玉跟着张恒等人，站在老宅数步之外，再也无法寸进。
无论他如何往前迈步，都会被无声弹回。
这便是修士布设的护院禁制，隔绝凡尘，阻拦凡俗，未经许可，寸步难入。
少年心头愈发惶恐，却死死咬着牙，压下所有怯懦，眼眶通红，声音带着明显的哭腔与恳切，朝着院内深深躬身。
“仙人！晚辈郑青玉，恳请仙人开门！求诸位仙人救救我阿姐！”
稚嫩的声音穿透禁制，清晰传入庭院之中。
调息的弟子纷纷睁眼，擦剑的修士动作一顿，所有人目光齐齐落向院门。
赵知眉目未动，神色依旧淡漠，淡淡开口吩咐：“贾师弟，去撤禁开门。”
“是，赵师兄。”
一旁立着的年轻师弟应声而出，身形清俊，气质温和。
他抬手凌空一拂，掌心凭空浮现一枚流转淡青灵光的符箓，符箓微光一闪，没入虚空。
贾师弟抬眸望向门外的少年，声音清和平稳，不带波澜：
“禁制已撤，郑公子，可径直入内。”
禁制消散，阻隔内外的无形壁垒彻底化开。
贾师弟侧身退到一旁，抬手做了个请的手势。
郑青玉哪里顾得上拘谨，跨进院门的一瞬，双腿一软，直直跪倒在冰凉的青石地面上。
膝盖砸地的闷响清晰响起。
少年额头紧紧贴地，脊背绷得笔直，声音哽咽，字字恳切：“诸位仙人，求求你们救救我阿姐！我阿姐今日进山采药，天色全黑也没有归家，山中妖兽横行，她一定是出事了！”
一旁的张恒连忙跟着上前拱手，对着院中一众修士恭敬弯腰：“诸位仙长，孩子说得不假。青石村后山入夜极险，妖兽戾气极重，我们村民皆是凡夫俗子，进山便是送死，实在无力。恳请仙长们慈悲，出手相助，寻一寻阿芷姑娘。”
庭院内瞬间安静下来。
一众宗门弟子纷纷停下修行动作，目光落在跪地的少年身上，神色各异。
有人面露漠然，凡尘生老病死、山野遇险，在他们修行之人眼中，不过寻常俗世琐事。
为首的赵知缓步上前，身姿挺拔，面容清冷，目光沉沉扫过跪地的郑青玉，声音平淡无波：“你确定，你姐姐入夜未归，滞留深山？”
“是！”郑青玉猛地抬头，泪眼朦胧，用力点头，“往日日落之前，阿姐必定归家，从未延误一日！今日天黑透依旧不见人影，山中妖兽嘶吼不止，我怕……我怕阿姐遭遇不测！”
赵知眸光微凝，指尖轻轻摩挲腰间剑穗，暗自思忖。
他们一行人来自青玄宗，此番下山，并非单纯历练，而是奉命勘察南苑群山的戾气异动、妖兽暴动根源。
这几日驻守青石村，便是为了就近探查后山深山的诡异灵气紊乱。
入夜后山妖兽躁动加剧，戾气翻涌剧烈，的确凶险万分。
一介凡俗女子，孤身滞留山中至此深夜，存活概率微乎其微。
身旁几名师弟低声开口议论。
“师兄，不过一介凡俗村民，山野遇险乃是天命，我等不必插手俗世因果。”
“我们此行任务是勘察山底异动，不宜浪费时间搜寻凡人。”
“可近日山中戾气异常汹涌，若是真有变故，凡人无端殒命，恐也与山中异变相关。”
众人意见不一，院落之中响起细碎的低语。
贾师弟微微沉吟，上前低声对赵知道：“师兄，我们本就要巡查后山异动。顺带搜寻一番，不过举手之劳。若是能寻到人，也算积一份功德；若是无人，也算尽人事，不耽误宗门正事。”
思及此处，赵知终是颔首，淡漠的眉眼多了一丝决断：“也罢。”
他垂眸看向跪地的郑青玉，声音沉稳落下：“我等可出手入山搜寻。但丑话说在前头，后山凶险莫测，妖兽横行、戾气噬人，我们尽力即可，能否寻回你姐姐，全看天命。”
听见这话的瞬间，郑青玉瞳孔骤亮，他重重磕头，声音激动得颤抖：“多谢仙人！多谢诸位仙人！无论结果如何，青玉此生铭记恩情！”
“起来吧。”赵知淡淡抬手，一股轻柔灵力顺势托住少年双臂，将他稳稳扶起，“时辰不早，夜深山险，不宜拖延。即刻集结，入山探查。”
“是！”
一众青玄宗弟子齐声应诺，瞬间收敛松弛姿态，气息骤然凝练。
有人收剑入鞘，有人捏稳护身符箓，周身灵气缓缓流转，肃杀之气瞬间笼罩整座院落。
张恒心头大喜，连忙开口：“仙长稍等！村口全村壮年已经集结完毕，备好火把刀具，随时可以随仙长进山！”
赵知微微点头：“让村民在外围搜寻即可，深处险地，我等自行探查。凡人入深谷，徒增伤亡。”
夜色中火光绵延，青玄宗一众修士携灵势入山，村民举火围山搜寻，脚步匆匆。
青玄宗一众弟子立身山林小径，周身灵气微漾，破开周遭阴冷戾气。
带队的赵知抬眸扫向无边密林，夜色深邃，草木重叠，寻常肉眼根本无法探查纵深之地。
荒山广袤，林木密布，仅凭人力盲目搜寻，如同大海捞针，耗时耗力，难有结果。
“大家分头寻找。”
赵知沉声落下指令，话音刚落，双手快速结出道道轻灵印诀。
嗡——
淡淡的青灵光晕自他掌心迸发，灵光流转凝结，数道小巧的兽形虚影凭空凝聚成型。
转瞬之间，似灵犬的小巧异兽落地，身形玲珑，毛发蓬松，眼眸澄澈透亮，四肢矫健灵动，周身萦绕着极淡的纯净灵力，没有半分凶煞之气。
这是青玄宗入门修士必修的寻灵术，凝结灵气化兽，嗅觉通天，最善搜寻生人气息、追踪踪迹，寻常山野阻隔、戾气遮掩，皆无法干扰分毫。
这群寻灵兽落地之后，乖乖围在赵知脚边，轻轻摇着蓬松的尾巴，模样温顺又通灵。
赵知垂眸看向灵兽，语气淡淡：“靠你们了。”
仿佛通晓人言，几只寻灵兽齐齐歪了歪脑袋，乖巧点头，随即低垂头颅，湿润的鼻尖紧贴地面，在杂草与泥土间不停嗅探。
寻灵兽嗅觉敏锐至极，一寸寸探查地面草木、碎石泥土，不放过任何一丝残存的气息。
片刻后，为首那只最灵动的寻灵兽猛地抬头，朝着深山更深处、一声轻轻的低呜，四蹄蹬地，已然朝着气息最浓郁的方向缓步奔去。
其余几只寻灵兽立刻跟上，分散开来，分头探路，各司其职。
“弟子听令！”
赵知见状，立刻沉声传令，目光锐利扫过一众师弟，“全员分散，紧跟寻灵兽踪迹，以灵兽指引方向搜寻！”
“入夜山林凶险，戾气蚀体，妖兽潜藏，切记两两结伴，不可单独脱队！遇低级妖兽无需恋战，优先寻人！若遇凶险异动，即刻传讯汇合！”
“是，师兄！”
一众青玄宗弟子齐声应和，声落瞬间，身形尽数掠出。
外围的村民们举着熊熊火把，不敢踏入戾气深重的深林，只能沿着山脚、外围山道缓缓推进，一声声呼喊回荡山间。
“阿芷！你在哪啊！”
“阿芷姑娘！听到就应一声！”
郑青玉攥紧手心，眼眶依旧泛红，紧紧盯着漆黑幽深的山林深处，心底的忐忑与期盼交织缠绕。" ["create_time"]=> string(10) "1786210398" }