冬狩的最后一日，监军离城回京。
临行前，他在关城城门外与萧衍道别。冬狩的仪仗已经备好，车马排了长长一列，监军带来的朱红色帐幔已经拆下叠好装车，随行的禁军护卫列队站在官道两侧，刀鞘上的铜扣被冬日的阳光照得发亮。
监军站在车旁，他的马车是整支车队里最显眼的，车壁上漆着朱红色的官纹，车帘用的是锦缎，帘角坠着两枚鎏金的坠子。
他面带微笑，言辞恳切，语气比冬狩头一天在观礼台上时更温和了几分。“将军守土有方，冬狩年年都是太行的盛事。本官回朝之后，定当如实奏报。”
“监军辛苦。”
“辛苦谈不上。倒是将军麾下的将士，冬狩连日操劳，也该歇歇了。本官看太行陉的防务，有将军坐镇，固若金汤。”监军顿了顿，手指在车帘的锦缎上轻轻捻了一下，那个动作和他把玩银酒杯时一模一样，“不过朝廷这些年也收到些议论，说太行八陉的防务过于分散，不如集中兵力守几处要道。将军若有闲暇，不妨想想这件事。”
“监军的意思是把八陉的防务集中到几条道上，剩下的陉道就放空了？”
“放空不至于。只是不必处处设防。毕竟北狄南下，走的肯定是最宽的那几条陉道。像白陉那种地方，马都上不去，何必驻军？”监军说这话时脸上仍挂着笑，但那笑容和冬狩头一天在观礼台上看舆图时一模一样，嘴角的弧度分毫不差。
萧衍没有接话。
沈霁站在萧衍身后一步远的位置。她听完这段对话，心中已将监军的潜台词一句一句翻译过来。
集中兵力守几处要道。这个建议不是监军自己想出来的，监军是南方人，不懂太行山的地形。
这是那个人的主意。
那个人从北往南走完了六条陉道，他对每一条陉道的宽度、坡度、通行季节都了如指掌。他知道哪几条陉道适合骑兵通过，哪几条陉道马车过不去。
监军建议萧衍撤掉的白陉，恰好是那个人已经测绘过的陉道。撤了驻军，他的数据就不用再更新了。撤掉滏口陉的防务，暗河出口处那片冲积扇上的冶铁坊就可以光明正大地扩建。
他把撤防的建议通过监军的嘴说出来，说得冠冕堂皇，说的是朝廷的意思，说的是替萧衍减轻负担。
但如果萧衍真的照做了，那个人手里那份没画完的图就能全部补齐。哪几条陉道不设防，北狄就可以从哪几条走。不用一兵一卒，就能把太行山翻个底朝天。
“监军言之有理。”萧衍终于开口，语气平静如水，“只是太行八陉，每一条都有它的用处。白陉马是上不去，但商队的驼马要走。滏口陉地势散，但水路多，开春漕运离不了它。军都陉最远，但它是北边第一道防线。防务是我分内的事，不劳监军挂心。”
监军的笑容没有变，但笑意淡了一分。不是嘴角的弧度变了，是笑意没有抵达眼睛。
他说：“将军既然这么想，本官就放心了。”然后转身上了车。车帘落下，那两枚鎏金坠子晃了两晃，车夫扬鞭，马蹄踏在官道的冻土上，车队缓缓驶出关城，往南而去。
沈霁望着那两枚渐渐缩成黄点的鎏金坠子，直到车队转过山坳，才把目光收回来。" ["create_time"]=> string(10) "1786163453" }