山道两侧的古树扭曲如鬼爪，空气中弥漫着腐叶与血腥混合的刺鼻气味。
远处的密林深处不时传来妖兽低沉的嘶吼，像是某种警告。
六人小队已在林中穿行了一个时辰。
“停！”
执事叶铁忽然勒住缰绳，目光扫过前方一片被暴力碾压的灌木丛，断枝上的齿痕有拇指粗细，切口参差不齐。
“铁脊狼，至少三头，成年体。这是它们的猎场，血迹还很新鲜，不会超过两个时辰！”
叶明远脸色发白：“那我哥他……”
“应该还活着！”
叶铁从地上的狼藉中捻起一撮灰白色的粉末，放在鼻尖嗅了嗅。
“这是求救信号烟的味道，叶凌天应该往深处退了，铁脊狼耐力极强，不会轻易放弃猎物。我们必须加快速度，在铁脊狼之前找到他！”
一旁的叶尘目光扫过四周，他的感知比别人敏锐得多，林间每一丝灵气的流动都逃不过他的感应。
他能察觉到，这片山林中的妖兽数量远比预估的要多，而且分布极不寻常，就像是被人刻意驱赶聚集到了某个方向。
难道有人在操控兽群？
这个念头刚冒出来，他还没来得及细想，异变陡生。
左侧灌木丛中，一道黑影破开雾气，带着腥风扑向队伍最末的叶家子弟。
那是一头铁脊狼，体型堪比牛犊，浑身鬃毛如钢针般根根倒竖，眼中闪动着幽绿色的凶光。
“警戒！”
叶铁反应极快，反手一刀劈出，开元境七重的刀罡在空中划出一道半丈长的白色匹练，直接将那头铁脊狼从腰部斩成两截。
狼血喷洒在枯叶上，发出滋滋的腐蚀声。
但这一刀只是开始。
密林深处，一双接一双幽绿色的眼睛亮起，密密麻麻，少说也有三十多头。
铁脊狼从来不是单打独斗的妖兽，它们就像军队，一旦发现猎物，便会从四面八方同时发动攻击。
叶铁的瞳孔骤然收缩：“铁脊狼群？不对，黑风岭不该有这么大规模的狼群……所有人下马，结圆阵！”
六人迅速下马围成一圈，武器出鞘，灵气运转到极致。
马匹来不及拴住，被狼群的气息吓得嘶鸣狂奔，眨眼便消失在雾中。
狼群见势，扑杀而上！
叶铁刀法凌厉，每一刀劈出都有铁脊狼毙命，但狼群的数量实在太多，杀退一波，下一波立刻补上。
几名开元境子弟拼尽全力，也只能勉强守住阵脚。
混战之中，一头格外强壮的铁脊狼首领从侧翼突袭，直取修为最弱的开元境二重子弟。
那子弟躲闪不及，眼看就要被咬断喉咙，叶尘见况立即出手。
没有花哨的招式，没有炫目的灵气光芒。
他只是一个跨步挡在那人身前，右拳平平无奇地轰出。
拳锋落处，狼首炸裂。
铁脊狼首领的头颅像一颗烂西瓜般爆开，血浆与碎骨在空中绽放出一朵猩红的花。
庞大的身躯倒飞出去，撞断了三棵碗口粗的松树才停下来，四腿抽搐了两下，不动了。
所有人都愣住了。
铁脊狼首领是准二阶妖兽，防御力堪比开元境六重修士，即便是叶铁想要杀它，也得用出至少七成功力，而叶尘只是一拳，干净利落，甚至没有动用武技。
叶明远瞪大眼睛看着叶尘，像是第一次认识这个人，他记得叶尘昨天才突破开元境，怎么可能强到这种地步？
“别分神！”叶铁的厉喝将众人拉回战场。
战斗持续了一炷香的时间，当最后一头铁脊狼倒在血泊中时，六人中有三人挂了彩。
叶尘毫发无伤，他的衣袍上甚至没有沾上一滴狼血，站在那里气定神闲，仿佛刚才只是热了个身。
叶铁看了他一眼，目光深沉。
这个少年给他的感觉太奇怪了，明明只有开元境四重的修为，但那一拳爆发出的力量，至少达到了开元境七重的水准。
而且他总觉得叶尘没有用全力，那双眼睛里藏着的，是一种见了猎物的饥饿感，不是对战斗的渴望，而是一种更原始更本能的渴望。
“继续前进！”
叶铁压下心头的疑虑，率先向密林深处走去。
越往深处，雾气越浓，天地灵气也变得愈发紊乱。
叶尘能感觉到，前方不远处有什么东西正在大肆吸纳周围的灵气，形成了一个巨大的灵气漩涡。
这种吸纳的方式极为霸道，与自然界的天材地宝出世完全不同，更像是某种禁术或法阵在强行抽取天地之力。
他心中微微一动，这种霸道的吸纳方式，和他的《混沌造化诀》竟有几分类似。
半个时辰后，他们找到了叶凌天。
准确地说，是被困在悬崖裂缝中的叶凌天找到了他们。
叶凌天的情况很糟，他身上的衣袍几乎被撕成碎片，浑身浴血，左臂有一道深可见骨的撕裂伤，像是被某种大型妖兽的利爪划过。
他靠在崖壁上，右手死死握着一柄断剑，身边散落着七八头铁脊狼的尸体，但他的眼睛依旧锐利，看到叶铁一行人出现时，第一反应不是欣喜，而是焦急。
“走！快走！”叶凌天的声音沙哑而急促，“这不是妖兽暴动，是有人在搞鬼！”
叶铁快步上前扶住他：“你伤得很重，先止血！”
“别管我的伤！”叶凌天一把抓住叶铁的胳膊，五指几乎要嵌进他的肉里，“黑风岭里有个鬼修，灵海境！他在用这些妖兽的血祭炼什么东西，我亲眼看到的！他能操控妖兽，像操控木偶一样，所有妖兽都在往他的洞府方向聚拢，你们再不走，全都要死在这里！”
灵海境鬼修，这个名字一出让所有人的脸色都变了。
灵海境，那是比开元境整整高出一个大境界的存在。
开元境再强，也不过是淬炼肉身、打通经脉、凝聚灵气，说到底还停留在“凡人”的范畴。
而灵海境，丹田化海，灵气液化，寿元延长百年，举手投足间便有万钧之力。
一个灵海境修士，可以轻松屠灭整个青阳城。
至于鬼修，更是修士中最臭名昭著的存在。
他们以活人精血、妖兽魂魄为食，手段残忍，为天地所不容。
若真有灵海境鬼修在此，别说他们六个，就是叶家族长叶镇山亲自来了，也未必能全身而退。
“那还等什么？跑啊！”一个开元境子弟转身就要往回跑。
“跑不掉的！”叶尘忽然开口。
所有人都看向他。
叶尘指了指来时的方向，众人回头望去，只见浓雾之中，无数幽绿的眼睛再度亮起，数量比之前多了十倍不止。
而那些只是他们能看到的，在更深的黑暗中，还有更大的东西在移动，沉重的脚步声让地面都在微微颤抖。
“二阶妖兽，不止一头。”
叶尘感知到了雾气深处那几股炽烈而混乱的灵气波动，每一股都远超之前的铁脊狼首领。
“那个鬼修从一开始就知道我们来了。他故意放我们进来，现在，要收网了！”
仿佛是在回应他的判断，密林深处忽然传来一声低沉的鼓响。
不对，不是鼓声。
那更像是心跳，是一颗大到不可想象的心脏，在深渊般的黑暗中跳动的声音。
鼓声所过之处，所有妖兽同时仰天长啸，声浪震得崖壁上碎石簌簌落下。
叶明远双腿一软，差点跪倒在地，其他几名开元境子弟也好不到哪去，面色惨白，握剑的手都在发抖。
叶铁握紧了手中的刀，指节因用力而发白，他看向叶凌天，又看向叶尘，嘴唇动了动，却没说出话来。
面对灵海境鬼修加数百妖兽，他也没辙了，这是绝境，十死无生的绝境。
沉默只持续了三息。
叶尘站了出来。
他的目光扫过众人，语气平淡，却带着一种不容置疑的分量：“叶铁执事，你带着少族长和其余人，往西北方向突围。那边妖兽最少，以你的修为，拼尽全力应该能撕开一道口子。”
叶铁皱眉：“你让我们突围？你一个人留在这里？”
“我断后！”
三个字，掷地有声。" ["create_time"]=> string(10) "1786155455" }