"是你的人看见的？"
"不是。"薇拉摇头，"是洗衣妇传出来的闲话，传到我这儿，已经转了三四道手。浮尸让官署捞走了，没报名目，直接烧了。跟前些日子那些死鱼，一个烧法。"
一个登记了几十年账的人，在名单被带进城的第三天，成了河湾里一具没名目的浮尸。
"团长。"薇拉望着他，"小册子上能对出来的五个人，头一个已经没了。剩下四个，三个在北边，一个在塞雷昂。你要查，得趁早。"
"我哪四个都查不了。"约恩说，"我的人出不了城。"
"出不了城，就在城里查。"薇拉说，"雷恩死了，可他登记过的账还在。他在这柜台上坐了几十年，登记过的东西，比行会的库房还全。这样一个人，不会只留一本明账。"
约恩看着她。这个女人说话的时候，眼睛总在算账，算的不是钱，是东西的所在。她说得对，老雷恩那样的人，翻了一辈子别人的底，自己的底不会只压在一处。
"柜上那个年轻人，"薇拉又说，"是行会庶务司塞进去的。老雷恩的工位、钥匙、私物，昨夜就清了。要赶在他们理出眉目之前。"
她说完，朝他点了点头，转身进了鉴定行街。深灰的斗篷汇进那条萧条的街，像一滴水汇进一条快干的河。
约恩在街口站了很久。
他得再进一次佣兵行，赶在庶务司理出眉目之前。可佣兵行白天人多眼杂，夜里封门落锁，官署的人进进出出。这种活，他干不了，全团能干这个的，只有一个。
他往回走，走到一半，天上下起了小雨。雾城的雨，细，密，落在石板路上不起尘，只起一层潮气。他想起怀里那张誊写的纸，想起小册子上焦黑的边缘，想起老雷恩断了一截的左眉。
一个死人，四本账，五个名字。而现在，能做这件事的，是一个刚砸晕过人、还在为那片瓦睡不着的孩子。
他回到团里，先把巴尔克叫进了门房。
"问你个事。"他说，"佣兵行夜里什么章程？"
巴尔克的眼皮跳了一下。这个老账房跟了他八年，一听这话头就知道不是什么好事。
"入夜封门，双锁，前后各一。"巴尔克说，"锁是老式的弹子锁，行里统一的，钥匙在柜上和庶务司各一把。夜里没有守夜的，就是条老狗，拴在后院。怎么了？"
"老雷恩的工位，"约恩说，"夜里能进得去吗？"
巴尔克沉默了很久。他懂账，也懂约恩。这话问到这个份上，拦是拦不住了，只能帮着算。
"进得去。"他最后说，"后院墙不高，狗用块卤肉就能摆平。难的不是进去，是进去以后。雷恩的工位清了，东西归了档，档案在里间的铁柜里，铁柜的锁是庶务司新换的。新锁，没底。"
"锁的事，有人能办。"
"谁？"
约恩没答。巴尔克顺着他的目光看向窗外，柴堆上，那个孩子正就着门楼的灯光，拿炭条在石板上写字，写着写着，指尖在指节上掐得飞快。
"他？"巴尔克的声音都变了，"他才多大？这是进官署的行当，抓着就是流放！"
"他八岁就入行了。"约恩说，"这一行，他比咱们谁都老。再说了，不是官署，是佣兵行，行会的产业，抓着也是行家法，不是国法。"
"那也不行——"
"巴尔克。"约恩打断他，"老雷恩死了。浮尸，烧了，没名目。名单上能对出来的活人，头一个就是他。剩下四个，三个在北边，一个在塞雷昂，咱们够不着。如今能查的，就这一条线，线头在他坐过几十年的那张柜台里。"他顿了顿，"我不逼孩子去。我教他，他自己拿主意。他若说不去，这事就烂在这儿。"" ["create_time"]=> string(10) "1786154763" }