“走吧。”
主仆二人一前一后走出舱房。
阿意跟在虞殃身侧半步之后，心跳如擂。
又是那种感觉。
方才在门外独自等待时，那种不安感如藤蔓般缠绕上来，她反复告诉自己只是多心，可此刻走在前面的背影，分明和往常一样单薄、病弱，她却莫名觉得......
脊背发凉。
我在胡思乱想什么。
阿意按捺心下翻涌的猜疑，右手不自觉摸向腰间束带。
三年了，她从未在公主面前显露过武功。
也从未想过，有朝一日可能需要用它。
虞殃走在前面，余光扫过阿意那个小动作，眼中笑意一闪而逝。
三年了，这习惯还是没改。
......
船行水上，桨声欸乃。
接送贵客的小船早已候在画舫旁，船夫是个沉默寡言的中年汉子，戴着斗笠，看不清面容，见二人出来，只躬身行了一礼，便撑开竹篙。
小船缓缓离岸，与那艘灯火璀璨的五层楼船渐行渐远。
虞殃倚着船舷，目光落在远处画舫上，久久未动，画舫三层的戏台还亮着灯，隐约又有笙箫声起，随风飘来，断断续续。
“小姐在想什么？”
阿意终究还是按捺不住，出言询问。
虞殃没有回头，依旧望着画舫方向，语气散漫：
“在想这湖里的鱼。”
她顿了顿，才慢慢转过头，看向阿意，面上带着浅笑：
“喂了三年，若我明日不来，它们是否还会记得我？”
阿意闻言一怔，不知该如何作答。
虞殃也没指望她回答，自顾自拨弄着指甲，继续道：
“人说鱼只有七息记忆，前一刻喂它，后一刻便忘。”
“可我瞧它们抢食的时候，分明是精得很。”
“哪块糕点大，哪块不好啃，分得清清楚楚。”
她说着，忽然抬眼，直直看向阿意，眼中笑意若隐若现，面色却透着一股说不出的冷：
“你猜，它们是真的笨......”
“还是说......装给本宫看的！”
......
本宫！
这两个字砸进耳朵的瞬间，阿意心脏像是被谁狠狠攥了一把，骤然停止跳动。
虞殃自三年前把她捡回来，从未在她面前用过这个自称。
也从未用这样的眼神看过她。
怎么回事？
我暴露了？！
还是说......
无数念头在脑中轰然炸开。阿意肩膀猛地一颤，额间渗出细密冷汗，连忙垂下眼睑，不敢与其对视。
“奴婢......不懂这些。”她听见自己的声音在发颤，干涩得厉害。
“不懂也好。”
虞殃轻笑一声，收回视线不再吓她，转身望向越来越近的河岸。
仿佛刚才那句，真就只是随口一提。
阿意僵在原地，盯着虞殃的背影，指甲深深嵌进掌心。
她到底......
不，不可能！
若她真知道我是暗桩，又何必现在挑明？打草惊蛇有什么好处？
可那眼神，那语气......
阿意用力闭上眼，深吸一口气。
稳住。
兴许只是巧合。
公主向来喜欢说些莫名其妙的话，写那些荒唐话本，思维跳脱些也是正常。
对，只是巧合。
她拼命说服自己，后背却止不住地泛起寒意。
......
小船很快便靠岸。
岸边停着一顶垂珠绣幰，两名车夫挑着灯笼垂手而立，见虞殃下船，齐齐躬身行礼：
“恭迎公主回府。”
不远处还站着七八个驿卒打扮的汉子，腰悬长刀，是跟在虞殃身边的护卫，只是这些人此刻站得松散，眼神飘忽，显然没怎么上心。
虞殃瞥了眼那些人，面上笑容浅淡，没有半分不愉之色。
不必置气，这些人很快就会死。
只是可惜，要当某些人的替死鬼。
景帝派给她的护卫本是禁军精锐，可那些禁军各个出身勋贵，随她出宫不过是找个由头躲清闲，享富贵。
自来江南以后，那些人就把护卫职责丢给了手下驿卒，自己则流连于扬州城的秦楼楚馆，夜不归宿早已是常事。
“回府。”
虞殃躬身进轿，声音透过轿帘传出，依旧是那副软绵绵的调子：
“走柳湖堤，顺路在北门停一下，买些桂花糖藕。”
“是。”
车夫应声，扬鞭启程。
一行人沿着湖边小道缓缓前行。
公主府在扬州城正中，州城北门距画舫所在的瘦西湖不到十里路程，若走柳湖堤过二十四桥至北城门，只需半个时辰。
这也是虞殃三年来游玩归家时，最常走的一条路线。
哪段路临水，哪片林子密，哪处人烟稀少......
她一清二楚。
轿中，虞殃闭目养神，阿意坐在她对面，低着头，手里捧着一卷话本，借着轿内烛火，佯装翻看。
烛火跳跃，映得她脸色忽明忽暗。
她在看我。
阿意没有抬头，却能清晰感觉到虞殃的目光正时不时扫过自己。
方才船上的那句话还在脑子里翻来覆去，她想说服自己那是巧合，是公主一时兴起，可心跳怎么都平复不下来。
“你说，它们是真的笨，还是装给本宫看的？”
她是不是在说我？
我装得不好吗？晨昏定省，悉心照料，从未出过差错......
可如若她真的知道......
阿意攥着书页的手指微微发紧，强迫自己把注意力集中在话本上，可那些熟悉的字句却一个也看不进去。
“阿意。”
虞殃忽然开口。
阿意心头一跳，猛地抬头，对上那双眼睛。
烛光下，那双眼睛依旧懒洋洋的，含着笑意，却深不见底。
“你说......”虞殃歪了歪头，唇边漾开一抹天真好奇的笑，“这些话本里的桥段，若是被旁人看了去，会怎么想我？”
阿意怔住，不知她此言何意，斟酌片刻后才小声回道：“可能......会觉得小姐心思单纯，向往江湖，钦慕侠客才子......”
“会觉得这个公主天真犯傻，不谙世事，满脑子情情爱爱。”虞殃笑着替她说出实话。
“本宫从十岁开始写话本，宫中五年，宫外三年，不知写了多少本，也“不小心”丢了不知多少本。”
虞殃说着，目光似有若无地扫过阿意腰间束带，抬手看着自己纤细白皙的手指，语气忽然变得玩味：“那些捡到话本的宫女太监，都会觉得九公主思春了，满脑子都是江湖豪侠、英雄救美的荒唐梦。”
“传得久了，自然也就有人信，信的人多了，你说......”
她微微倾身，烛光在她眼中跳跃：
“会不会传到我父皇耳朵里？”" ["create_time"]=> string(10) "1786139733" }