女孩父母一边听着介绍，一边细细打量眼前少年。
周宝本就是第一次相亲，心底早已忐忑不安，方才的镇定全靠提前叮嘱支撑。此刻被众人目光齐齐落在身上，瞬间面颊发烫、心神慌乱，腼腆低下头，一言不发。
媒婆见状连忙解围：“你们看这后生多老实！害羞是好事，知分寸、懂廉耻，往后必然孝顺长辈、安稳顾家。”
姑娘的母亲轻声开口：“儿女终身大事，还是要看我闺女自己的心意。”
众人听罢，目光齐齐投向桌边少女。少女脸颊微红，悄悄抬眼望了周宝一眼。见他眉目清朗、身形端正，心底生出几分好感，碍于羞涩，只是轻轻点头，应允这场相识。
姑娘父母见女儿默许，提出过几日亲自前往周宝家中走访，再敲定后续。
彼时乡村男多女少，适龄男子娶妻艰难。寻常农户，只要女方不排斥、愿意相处，便是难得的机缘。看似双向相看的初次会面，内里藏着寒门少年身不由己的窘迫与无奈。这场仓促的相亲，就此落幕。
往后几日，周宝日日满心期待，又满心不安。他深知自家清贫破败，尚可坦然面对旁人，可一旦牵扯情爱婚嫁，贫穷便成了压在心底的自卑枷锁。
那日初见，他拘谨得不敢抬头正视姑娘，未曾问询半句。时至今日，他记不清姑娘的眉眼轮廓，连她的名字都一无所知，心底却悄悄生出期许，盼着对方能奔赴自己的余生，驱散往后的孤寂。
可期待终究落了空，难免被人嘲笑嘲。
没过几日，李艳春匆匆来到周宝家中，带着惋惜道：“周宝，这门亲事黄了。前几日，那姑娘跟着她母亲特意来村里打听，看过了你家的境况。”
她顿了顿，如实转述母女俩离开前的那一句：“村也穷，家也穷，哼！……”
周宝闻言，愣在原地，良久才轻声道：“原来是这样，多谢艳春婶费心了。”
“这有什么，”李艳春连忙宽慰，“我再帮你打听，再给你介绍合适的姑娘。”
周宝满脸窘迫，低声叹道：“婶，是我家里太穷了，怕是很难找到合适的人了。”
李艳春连连劝慰：“你人好心善、踏实肯干，总会有姑娘真心喜欢你的。在我们这边，年纪越大越难成家，你看村里和你一般大的小伙子，家里长辈哪个不是天天操心婚事？”
周宝闻言，轻声问道：“那大柱哥呢？他在成都发展得好，应该有女朋友了”
提起儿子周大柱，李艳春瞬间眉眼含笑，满是骄傲：“你大柱哥确实能干！在成都谈了个漂亮的媳妇，马上就要当爸爸了，今年过年回家，我们就要摆酒席办婚礼！”
“那真是太好了！”周宝由衷恭喜，“这下您和周勇叔总算不用操心了，到时我一定好好喝几杯喜酒！”
李艳春笑得合不拢嘴，连连应好。
周大柱是全村公认的能人。他年少家境贫寒，小学尚未读完便辍学在家。后来拜师学习瓦工手艺，砌墙工整、手艺精湛，方圆几里盖房的人家，都争相请他做工。近两年远赴成都务工，凭着手艺站稳脚跟，彻底改换了家境，成了村里少有的富裕人家。
看着周大柱的境遇，周宝心中也生出念想：想学一门手艺，有一技傍身，才能站稳脚跟、安家立业。可放眼乡村，但凡有手艺的人，全都外出务工了，只剩他困在山野田间，满心迷茫、一筹莫展。
他也动过外出打工的念头，可家中田地无人照看，更放不下长眠山野的父母。双亲早逝的悲痛，始终萦绕心头，让他迟迟不愿离开故土、远离坟茔。
距离周宝家最近的住户，是五十多岁的周满文家，几步山路便可抵达。周满文妻子早逝，独自拉扯两个儿子长大。两个儿子成年后尽数外出务工，家中只留他一人独居。
周满文性情耿直、心地善良，待人热忱宽厚。平日里，周宝常常端着饭碗去他家串门，一边吃饭一边闲谈解闷。种地务农的诀窍、为人处世的道理，都是周满文一点点教他、开导他，帮他解开无数心结。
可周满文自己，却常年为两个儿子忧心发愁。大儿子周庆朝年近三十，依旧孤身一人、未曾娶妻。他在外务工，常年不归家、不寄钱、少通联。小儿子周庆中二十七岁，同样孑然一身，倒是时常返乡，可每次回家只为伸手要钱，让他满心疲惫、烦恼不已。
周满文常常暗自感叹，不知上辈子造了什么孽，才养出这般让人操心的两个儿子。
这天傍晚，周宝照常来到周满文家闲聊。
周满文看见他，招手让他落座，轻声说道：“我准备去成都打工了。”
周宝满心诧异：“满文叔，眼看就要过年了，怎么偏偏这时候出去？”
“粮食已收完，地里农活都清完了，正好出去找点活干，今年就在外面过年。”
“家里的地还种吗？”
“种了一辈子地，守着几亩薄田，终究还是这般清贫，没什么盼头了。”
“那您两个儿子要是过年回来，找不到您怎么办？”
“我已经给他们打过电话了，去庆中那边，是他叫我过去的。”
周宝闻言，满心怅然：“连您也要走了，往后村里能说话的人，又少了一个。”
周满文看着他，开口提议：“要不，你跟我一起去成都闯闯？”
周宝迟疑不决：“我家田地，没人照看啊。”
“把门一锁就行，怕什么？前几日村里不也有户人家全家外出，屋子空锁着，田地荒着，没人在意的。”
这些年，种地谋生早已无人热衷。偏远贫瘠、收成微薄的田地，尽数被抛荒弃耕。野草疯长、藤蔓蔓延，一点点吞噬整片山野村落。
村里的人越来越少，山间的脚步声、嬉闹声日渐稀疏。往日热闹的山村，渐渐沉寂冷清。碧空依旧，烟火寥寥，林间偶尔传来几声苍老的咳嗽，在山谷间悠悠回荡。村庄不算寒凉，却处处透着荒芜落寞。
周宝心底百般纠结，独自走到父母坟前，双膝跪地，满心茫然悲痛，轻声发问：“爹、娘，我该怎么办？守着你们，我便一生孤苦无依；离开故土，又是孩儿不孝
不远处的周满文看见他跪地悲恸，连忙上前将他扶起，柔声劝慰：“孩子，不孝有三，无后为大。你爹娘在天之灵，定然盼着你走出大山、立业成家、延续香火。困在这深山村里，一辈子没有出路，不如出去闯一闯，拼一个前程。”
周满文的话，句句戳中周宝心底最深处的无奈。相亲母女带着鄙夷的那句：“村也穷，家也穷，哼！……”，时时刻刻警醒着他。也怕村里那些闲言碎语，句句扎心。自己守着故土、安于现状，便永远没有出头之日。
他望着父母的坟茔，环顾满目荒芜的山村，抬眼望向辽阔苍天，心底终于下定决心——跟随周满文，远赴成都务工。" ["create_time"]=> string(10) "1786135377" }