她没答。站起来拍了拍屁股上的土，走到第一条垄边蹲下，掀开草帘一角。手伸进去探了探——覆盖层底下的温度还在。发酵粪的热量没散干净，土层保住了一部分。她把手更深地插进去，指尖碰到了土豆种的表皮。凉的，但没有冻硬。
"还行。"她抽出手，"没死。"
第四天早上。风停了，天蓝得晃眼。
沈青岚醒过来的时候，炕上只剩她一个人。她披衣出去，看见陆沉舟蹲在南墙根，面前那垄草帘子掀开了一角。晨光照在他脸上，他的表情有点奇怪。
"怎么了？"沈青岚走过去。
"你看。"
她蹲下来。草帘底下，昨夜被压实的褐色土层表面，裂开了三道细纹。细纹正中间，冒出一线极浅极淡的绿色。她屏住呼吸凑近看——是一截幼芽。不到半寸长，白中带浅紫的根颈托着两片还合着的嫩叶，从切块的芽眼部位拱出了土面。
"出了。"沈青岚说。
她声音没什么起伏，但胸腔里那块石头"咣"地落地了。她伸手轻轻碰了一下那截芽——指尖触到绒毛状的表面，微凉，潮润。活的。
"出了几个？"赵大柱从灶台边探过头来。
沈青岚起身沿着七十三条垄挨个掀开检查。掀到第十七条垄的时候，第二株芽冒出来了。第二十三条垄，第三株。第三十一条垄，第四株。越往南边太阳照得久的位置，出芽越多。到第四十九条垄的时候，她数到了十一株。
"出芽率现在是一成五。"她对陆沉舟说，"时间才四天。第七天之前，至少能出到五成以上。"
陆沉舟用炭条在石板上记下了数字。他抬头看了一圈院墙外的动静："今天人少了。沈贵昨晚熬夜蹲着的两个人现在不在。"
"越安静越不对劲。"沈青岚把掀开的草帘重新盖好压严实，"赵大柱，白天我守着。你睡觉。晚上你盯着。"
赵大柱"嗯"了一声，直接靠着灶台侧边的墙坐下去，把粗布袖子蒙了脸。三秒之内呼吸就沉了。
林巧儿端着半碗谷子粥从灶台边蹭过来，递给沈青岚："姐，你吃。"
沈青岚接过来喝了一口。稀得能照见人影。十斤谷子，四天吃了快一半。她心里默默算了一遍——如果七天之后土豆还没长大到能吃的程度，粮就断了。
"巧儿，"她放下碗，"你昨天在村里跑了一圈，觉得哪家最可能借粮食给我们？"
林巧儿咬着嘴唇想了想："孙寡妇。她心软。但她自己也穷。别的……都不搭理我。"
"李大善人呢？"
林巧儿愣了一下："那个粮商？他家里粮仓堆到房顶了，但他从来不借东西给穷人的。借一升还两升，利滚利。"
沈青岚没说话。手指在碗沿上敲了两下。
第五天。出芽率到了三成。更多嫩绿色的芽尖从覆盖层的裂缝里探出头来，像一排排极细的针，扎破了褐色的土面。沈青岚蹲在垄边挑开一颗土豆种的覆土，看见底下的根须已经扎下去了，白嫩嫩的，绕着切块的边缘往四周伸展。
"根系发育不错。"她自言自语，用手掌把土轻轻盖回去。
院门口忽然吵起来了。
沈青岚抬头。林巧儿从灶台边站起来，赵大柱从墙根弹起来。门外挤了七八个村民，领头的是沈贵身后那个最壮的跟班，姓郭，叫什么没人知道，都叫他郭大棍。
郭大棍一脚踩进了院子门槛。
"沈青岚！出来！"
沈青岚站起来走过去，手里还沾着泥。
"什么事？"
"你那个什么土豆——我兄弟昨天晚上看见你地里冒绿芽了。"郭大棍把一条粗胳膊横在门框上，堵住半扇门，"你不是说七天之后才见分晓吗？才五天就出来了？里头肯定有古怪！"
"土豆芽五天出土，正常范围。"沈青岚抬着眼看他，"松树苗要二十天。豆芽两天。土豆五天。你不知道的事，不等于古怪。"
郭大棍被她噎了一下，脸涨红："那——那你让我们看看！掀开帘子让我们瞅瞅那些芽长什么样！万一你是在底下撒了别的种子糊弄人呢？"
沈青岚没动。
"不让看。"她说。
"为啥不让？心虚了？"
"因为掀开草帘，底下的地温会散。外面风还冷，一掀温差五度以上，刚出的嫩芽受冻就死。"沈青岚的声音很平，"你要看，可以。等第七天收割。我说了算。"
郭大棍往前逼近一步。赵大柱从她身后无声地站了出来，右手捏着一截削尖的门板木条，指尖抵在郭大棍的腰带位置。
郭大棍低头看了一眼那根木条。尖头抵着的地方，再往前一寸就是软肋。
"你——你敢动我？"
"他不动你。"沈青岚挡在赵大柱前面，不急不慢地说，"但你再往前踏一步，我就把你昨天在村西调戏孙寡妇的事说出来。孙寡妇的邻居昨晚来跟我换草帘子的时候，原原本本都说了。"
郭大棍的脸"唰"一下白了。
他身后那几个村民的视线齐刷刷转向他。郭大棍嘴唇哆嗦了两下，想说点什么，但什么都没说出来。他往后撤了一步。
"第七天。"沈青岚重复，"到时候你来看。现在——出去。"
郭大棍转身走了。脚步声又急又乱，走远了还在跟身后的人解释"她胡说"。但围观的人群看他的眼神已经变了。
沈青岚退回院子里，把院门拢上。转身看见陆沉舟站在南墙根的垄边，他手里那根炭条悬在半空，石板上一个字没写。他就那么看着她，目光说不清是什么——但里面有东西动了。
"你刚才说孙寡妇的事，"他低声问，"是真的？"
"真的。邻居来换东西的时候说的。但我不准备在这个节点拿这件事撕破脸。"她走到垄边蹲下，检查最后一排芽的出土情况，"留着。以后有用。"
陆沉舟沉默了一拍，然后说了两个字："够狠。"
沈青岚没接话。她掀开草帘一角，底下又冒出了两颗新的嫩芽。浅绿的颜色在晨光里泛着油亮的光泽，两片子叶已经展开了，边缘带着细密的水珠。
她轻轻碰了碰一片叶子。
叶子颤了一下，没倒。
"第六天了。"她对陆沉舟说，嘴角第一次有了一点细微的弧度，"明天这个时候——收账。"
陆沉舟看着她嘴角那一点弧度，转身拿起了炭条。石板上的数字密密麻麻，他已经算到第三遍了。第三遍的结论比前两遍加起来都让人安心——出芽率五成以上，每株土豆苗再长五天就能分蘖出可食的小薯。虽然只能算"救命粮"，但足够让全村人闭嘴。
"你这套东西，"他在石板上敲了敲炭条，"有人教过你？"
"没有。"
"那你从哪学的？"
沈青岚站起来，拍掉手上的土。夕阳把她的影子拉得很长，从南墙豁口一直延伸到院子里。
"我梦见过一个地方。"她说，"那里的人把地种到了沙漠里。把水稻种到了零下。"
陆沉舟看着她，没再问。
灶膛里的火苗舔上来，映在两人中间那垄刚刚出土的嫩芽上。风小了，天边的云烧成一层浅金色。明天，就是第七天。" ["create_time"]=> string(10) "1786113009" }