胡烈转身，右手已经按上刀柄。那木箱盖子被彻底推开，一个穿着破烂麻衣的人影缓缓坐直，灰白的头发凌乱地遮住大半张脸，身上散发出一股潮湿发霉的气味。
“什么人！”
张三拔刀上前，刀尖直指对方咽喉。那人却抬头笑了笑，露出一口黄牙，“别紧张，我就是个被天机楼抓来搬货的苦力，被迷烟熏晕了，刚刚才醒。”
胡烈盯着他看了三秒，忽然说：“你叫什么？”
“老鬼。他们都这么叫我。”那人晃晃悠悠从木箱里爬出来，拍拍身上的灰，“你们是干什么的？胆子不小啊，敢劫天机楼的货。”
胡烈没回答，冲赵铁牛使了个眼色。赵铁牛上前一步，手掌如铁钳般扣住老鬼的肩膀，上下捏了一遍，回头低声道：“老大，没武器，体内没有真气波动，就是个普通人。”
“普通人能在迷烟里憋到现在才醒？”胡烈嘴角一勾，“带着他，回岛再说。”
老鬼也不反抗，笑嘻嘻地跟着上了船。张三皱眉凑到胡烈耳边，“老大，这人来路不明，带回去……”
“正因为来路不明才要带回去。”胡烈压低声音，“能在天机楼的仓库里藏着的，会是个简单人物？先关着，等我有空了再审。”
船帆拉起，载着满舱的战利品驶向荒岛。
一个时辰后，木船靠岸。营地里留守的十几个人看到船上卸下来的东西，眼睛都直了——整整五箱丹药，三箱兵器，两箱妖兽内丹，还有一摞发黄的武学秘籍。
“天机楼的补给岛？”王铁柱瞪圆了眼，“老大，你们这是把人家老窝端了？”
“还没端。”胡烈跳下船，“但快了。”
物资全部搬到营地中央，胡烈站在堆成小山的箱子前，目光扫过在场所有人。这些兄弟跟着他出生入死，大多还只是普通人的体格，连武学门槛都没摸到。
“丹药按人头分，每人三枚炼体丹，一枚聚气丹。”胡烈声音干脆，“兵器先挑顺手的拿，剩下的收进仓库。妖丹全部上缴，我有用。”
人群炸开了锅。炼体丹，那是能淬炼筋骨、提升体质的宝贝，在岛上黑市一枚要卖到五两银子。聚气丹更是稀罕货，寻常武者攒半年工钱才买得起一枚。胡烈这一出手，直接给每人发了四枚丹药，手笔大得吓人。
“老大万岁！”
“跟着胡老大混，有肉吃！”
喊声此起彼伏，空气里都带着兴奋的燥热。胡烈摆摆手，示意安静，“丹药别一口气吞了，炼体丹三天一枚，配合训练一起用。聚气丹等你们把体魄练上来再服，否则身体承受不住药力。”
众人轰然应诺，各自领了丹药散去。胡烈则抱起那摞秘籍和妖丹，朝地下宫殿走去。
张三跟上来，“老大，你要闭关？”
“七天。”胡烈脚步没停，“这七天营地里的事你全权负责，看好那个老鬼，别让他乱跑。另外，派人盯紧蛇盘岛的方向，有任何动静立刻通知我。”
“七天……赵铁牛说那执事后天就到蛇盘岛，你来得及吗？”
胡烈回头，眼中闪过一丝精光，“谁说我要去截他？让他先到。等老子出关，连他带船一块端。”
张三张了张嘴，最终竖起大拇指，没再多说。
地下宫殿，密室之中。
胡烈将五部秘籍摊开在面前——《焚天掌》、《裂石拳》、《游影步》、《铁骨功》、《凝气诀》。这些都是上古流传下来的残缺武学，每一部都只记载了一部分修炼法门，但品质远超市面上那些地摊货色。
他把万物熔炉从怀中取出，那块拳头大小、通体漆黑的石头安安静静地卧在掌心，表面流动着暗金色的纹路。
“熔炉，融合。”
胡烈把五部秘籍依次投进去。熔炉瞬间亮起，暗金色的光芒如液体般流淌，将书页上的文字符号全部吞没。石头发烫，嗡嗡震动，胡烈握着它，感觉一股磅礴的信息流正在内部翻涌、碰撞、重组。
这个过程持续了整整两个时辰。
当熔炉停止震动时，炉口吐出一卷暗金色的帛书。帛书上没有文字，只有一幅幅武学动作图，每一招每一式都融合了五部秘籍的精华。更关键的是，帛书末尾刻着一行小字——此法可纳天地万物之武学，融会贯通，变化无穷。
胡烈握着帛书，脑海中自动浮现出一套完整功法的运行路线。
《熔炉万象诀》——这不是固定的招式套路，而是一种能模仿、吸收、转化他人武学的核心法门。敌人出拳，他就能在瞬间看穿拳路，用同样的招式反击回去；敌人使刀，他就能在交手的刹那学会对方的刀法本质，然后破掉它。
“演练一遍，要多久？”胡烈问熔炉。
熔炉表面闪了一下，浮现出一个数字——“七日”。
胡烈深吸一口气，盘腿坐下，将帛书展开在膝前，闭上眼睛。真气开始在体内按着熔炉万象诀的路线运转，起初缓慢艰涩，每走一寸都像在刀尖上爬行。经脉被强行拓宽，骨骼发出细密的爆响，五脏六腑都在随着真气的律动而震颤。
三天后，他体内原来的那点真气被彻底打散、重组，变成了一种全新的、粘稠如汞的能量。
五天后，他已经能同时运转三种不同的武学风格，左手使焚天掌的刚猛，右脚踏游影步的灵动，身体表面覆盖着铁骨功的防御。
第七天，胡烈猛地睁开眼。
密室里的空气仿佛被无形的力量挤压，发出“嗡”的一声爆鸣。他缓缓站起，脊柱发出噼啪作响的脆响，整个人拔高了半寸，原本瘦削的身形此刻竟隐隐透出一股压迫感。
他低头看了看自己的手，掌心凝聚出一团真气，随手朝墙壁拍去。
“轰——”
坚硬的石壁上，留下一个深达三寸的掌印。掌印边缘，石头呈现出被高温烧灼过的焦黑色。
胡烈满意地收回手。这一掌的力量，足以把七天前的钱四海一掌拍成肉泥。整个人的境界已经彻底突破了炼体境的桎梏，踏入了真气境的巅峰，只差一步就能迈入更高层次的炼气化神。
他走出密室时，张三正靠在通道口打盹，听到脚步声惊醒过来。
“老大，你出关了？”张三上下打量他，眼珠子瞪得溜圆，“我怎么感觉你整个人都不一样了？连呼吸都听不见了，像个影子一样。”
“七天里没人闹事吧？”
“没有，兄弟们吃了丹药，一个个练得热火朝天。就是那个老鬼……”张三挠头，“他天天在营地里瞎转悠，问东问西的，也不跑，也不偷东西，搞得我跟防贼似的。”
“人呢？”
“在营地里晒太阳呢。”
胡烈大步走出地下宫殿，阳光刺得他眯了眯眼。营地里，十几个赤膊的汉子正在挥汗如雨地练功，嘴里还喊着口号。老鬼果然坐在营地边缘的一块石头上，翘着二郎腿，嘴里叼根草，眯着眼睛看他们练功。
看到胡烈出来，老鬼咧嘴一笑，“小子，突破了？”
胡烈没搭话，走到他面前蹲下，“你到底是谁？”
老鬼吐掉嘴里的草，慢悠悠地说：“你这一身功法学自上古流派吧？熔炉万象诀……啧啧，那可是失传了两百年的东西。”
胡烈瞳孔一缩，右手闪电般掐住老鬼的脖子，一字一顿地问道：“你怎么知道的？”
老鬼被掐得满脸通红，却还是笑，“别……别紧张，小子。老子当年……也是玩这个的。只不过……把功法练偏了，废了。”
他指了指自己的丹田，“这里，破了。不然你以为天机楼会让我活着当苦力？”
胡烈盯着他的眼睛，慢慢松开了手。老鬼捂着脖子咳了几声，忽然压低声音，“小子，你熔炼的五部秘籍里，是不是缺了最重要的一部？”
“缺什么？”
“心法总纲。”老鬼咧嘴，露出一口黄牙，“没有总纲，你这套功法的上限就只有真气境巅峰，永远踏不进炼气化神的门。想突破？得拿到真正的《上古万象经》全本。”
胡烈眉头皱起，“你知道全本在哪？”
“知道。”老鬼搓了搓手指，“蛇盘岛，天机楼的地牢最底层。那本东西，被天机楼楼主锁了三十年了。”
胡烈沉默了几秒，忽然笑起来。
“正好，我本来就打算去蛇盘岛走一趟。”
老鬼也笑了，“那敢情好，带我一个。”
“你？”
“老子当年在天机楼混了十五年，蛇盘岛的地图就在这儿。”老鬼敲了敲自己的太阳穴，“不带我，你连地牢的门都找不到。”
胡烈深深看了他一眼，正要说话，远处忽然传来一阵急促的脚步声。
王铁柱气喘吁吁地跑过来，“老大！蛇盘岛的探子回来了！天机楼三执事赵然，押着那艘囚船，已经到了蛇盘岛码头！随行的还有两个真气境的高手！”
胡烈眯起眼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“正好，省得我等了。”" ["create_time"]=> string(10) "1786052952" }