“铛铛铛——”
紧接着是差役嘶哑的喊声：“都察院林御史遇刺——林府封锁，闲人回避！”
赵北辰的手僵在了门框上。
林永年死了？
他猛地推开窗户，探头往外看。街上已乱成一团，几匹快马从巷口掠过，马蹄踏得青石板啪啪作响。几个穿皂衣的衙役正沿街驱赶行人，嘴里骂骂咧咧。
“昨晚的事，今早才报官，死透了才发现的。”
“听说是家里书童去送早膳，推门就见人倒在血泊里……”
议论声从茶馆那边飘过来，赵北辰耳朵微动，一字不落地听进耳中。
他脸色沉了下来。
怎么就这么巧？
自己刚刚打探到小安子跟林御史有往来，正准备去找这棵大树借力，结果林永年就死了。这世上真有这么赶巧的事？
不可能是巧合。
赵北辰深吸一口气，转身从柜子里翻出一件洗得发白的旧青衫，三两下套在身上，又抓了把灰往脸上抹了两下，头发重新束了个低马尾。
这幅模样出去，跟侯府三公子的身份八竿子打不着。
他从后院翻墙出去，绕了两条巷子，混在围观的人群里，慢慢靠近林府大门。
林府门前已经围了不少人。几个差役守在门口，不让闲人靠近。府内隐约传来妇人哭嚎声，声音嘶哑，像被抽干了力气。
赵北辰混在人群里观察了一会儿，目光落在林府后院的院墙上。
那墙不算高，墙根堆着几只破旧的水缸，刚好能垫脚。
他压低帽檐，趁差役不注意，悄悄溜到后院墙根，踩着水缸翻了上去。
院内空荡荡的，仆人们都被赶到前院去了。赵北辰猫着腰从屋顶滑下来，贴着廊柱摸到书房外。
书房门虚掩着，门缝里透出一股浓重的血腥气。
赵北辰左右看了看，确认无人，伸手推开门。
屋内的景象让他瞳孔骤缩。
林永年仰面倒在书案后面，胸口被一剑贯穿，血迹已经干涸发黑，在地面上洇成一大片暗褐色的印迹。他的眼睛还睁着，瞳孔散得很大，嘴唇微张，像是死前想说什么话。
赵北辰压下心里的翻涌，快步走近。
他先看伤口的角度——从左肋斜向上刺入，贯穿右胸。这个角度……
赵北辰脑子里猛地闪过前天晚上那道黑影。
那个从房梁上跃下、跟黑袍人交手的黑衣左使，用的正是左手剑，出剑角度刁钻，专门走这种斜刺的路线。
他的目光又往下移，扫过林御史垂在地上的右手。
那只手的食指和中指沾着干涸的血迹，指节僵硬地蜷曲着，像是在死前拼命勾画过什么。
赵北辰心头一跳，蹲下身，探头往书案底下看。
案板底部，有五个歪歪扭扭的刻痕。
前四个笔画还算清晰——上面一个宝盖头，下面依稀能看出是“矢”字的形状。
“侯”字。
林永年临死前用尽最后的力气，刻下了一个不完整的“侯”字。
赵北辰的呼吸停滞了一瞬。
他强迫自己冷静下来，从袖子里摸出一块帕子，小心翼翼地把书案底部的木屑收集起来——那些刻痕里的木刺还没完全干，说明是几个时辰内刚刻的。
这证据不能留在这里。
赵北辰将帕子塞进怀中，又快速扫视了一遍屋内。书案左侧的抽屉半开着，里面明显少了几卷文书。笔墨纸砚都被打翻在地，砚台碎成了三块，墨汁溅得到处都是。
看起来确实是盗贼入室的样子。
但越是这样，越不像。
真正的盗贼不会杀人后还刻意去翻文件柜。他们是冲着林御史手里的东西来的，或者说是冲着林御史这个人来的。
赵北辰退到门口，抹掉自己留下的脚印，正准备离开，忽然听见前院传来一声暴喝：“里面什么人！”
他心头一凛，翻身从后窗跃出，落地后几个起落，从后墙翻了出去。
回到巷子里，赵北辰摘掉帽檐，靠在墙根大口喘气。
袖口上还沾着书房里的墨渍和灰尘，怀里揣着那包木屑证据。他低头看了看自己的手——指尖还在微微发抖。
不是害怕。
是愤怒。
赵崇山的人杀了林御史，断了他唯一的出路。
那些通敌的信件，那些关于真相的线索，全都随着林永年的死沉入了深渊。留给他的，只有三个月后那道赐死的圣旨，以及一颗被用来替罪的脑袋。
赵北辰攥紧了拳头。
既然退路被堵死了，那就只能往前走。
他抬眼望向侯府的方向，眼底的怯意彻底褪去，取而代之的是一种冰冷的决绝。
对方已经出招了。
那他就得用这副残局，把棋盘反过来。" ["create_time"]=> string(10) "1786036927" }