排队的有二十几个人。大多是散修，衣裳破旧，眼神里有一种"反正也没别的路"的平静。
负责登记的是一个年轻女修，叩门境。她看了看我的脸，多问了一句："你确定？上个月死了两个。"
"确定。"
"签这个。"
生死状。我签了。笔尖划过纸面的时候，他注意到女修的手指在微微发抖。她不是怕试药人死——她是怕试药人死在她当值的时候。
试药堂里弥漫着一股味道，不是药味，是"被药泡过的汗味"。二十几个大男人挤在一间木屋里等了两个时辰，每个人身上都在出汗，汗里混着上一个人试药后残留的丹药气息。那味道是甜腥的——像蜂蜜泡在铁锈里。
第一种丹药叫"通脉丹"。吞下去之后，全身经脉像被针扎了一遍，疼了半炷香。我面不改色。
第二种叫"洗髓丹"。骨头里像有蚂蚁在爬，痒得想把自己的皮扒下来。我还是面不改色。
到第六种的时候，负责观察的药师开始频繁看他。一个散修，连续吃了六种丹药，脸色正常，脉搏正常，连汗都没多出一滴。
"你修为多少？"
"散修。"
"散修能扛六种？"
"可能我体质好。"
第七种。第八种。第九种。
到第十种的时候，我的肚子开始叫了。不是饿的那种叫——是丹药之间开始打架了。通脉丹说"往左走"，洗髓丹说"往右走"，两种药在丹田里掐架。
第十一种。第十二种。
当天晚上，我拉了。
我拉了九天。
九天里我把试药堂的茅房蹲出了一个坑。负责打扫的杂役每次路过都要骂一句。我坐在茅房里，膝盖上摊着那本空白册子，一边拉一边记录每种丹药的反应。
第九天，我发现指甲变透明了。不是变薄——是透明的，像玻璃片。我能透过指甲看到指腹上的纹路。第十天又恢复了。我没在册子上记这件事。有些变化不值得记。
第九天，我终于从茅房出来。腿软得像面条，脚底板发麻。我扶着墙走了几步，发现墙皮被我蹭掉了一块。
我低头看了看自己的手。十天前这双手还干干净净，现在指甲缝里全是黑泥。我把手凑到鼻子底下闻了闻——不是泥味。是药味。
洗髓丹的味道。通脉丹的味道。还有另外十种我说不上名字的味道。
我把手放下，往试药堂外面走。路过炼丹房的时候，门没关严。我往里看了一眼——架子上摆着一本书，《基础炼丹术》。扉页翻开着，上面有一行小字。我没来得及看清，就被一个药师赶走了。
我在百草宗待了半个月。试药结束，领了灵石，准备走人。
走之前的那天晚上，我又路过了炼丹房。这次门关着，但窗户没拴。我站在窗外看了很久——屋内没有人。
我翻了进去。
《基础炼丹术》就放在架子上。我拿起来翻了翻，看到了扉页上那行小字。
"丹道之极，可炼化归墟之种。——无名氏注。"
我盯着这行字看了很久。归墟之种。我认识这三个字。但我想不起来在哪里见过。
我把书塞进怀里，翻窗出来。动作很熟练，像做过一万次一样。
我翻窗落地的时候，踩到了一个东西——一块碎瓷片，上面画着半个阵法。我捡起来看了看，不认识，随手揣进了口袋。
我走出百草宗大门的时候，身后传来一声脆响——炼丹房里，一个药炉炸了。火光映在我背上，我的影子在墙上拉得很长。我没回头。但我知道，那不是巧合。有人在炼丹房里放了东西，而那东西，跟我"借"走的那本书有关。
我走出百草宗的山门，脚下踩到一片叶子。百草宗的地上到处是药渣和碎叶子，踩上去跟踩泥没什么区别。但这一片不一样——它还带着一点绿，夹在一堆枯黄的药渣里，像是从哪棵活着的药草上掉下来的。我弯腰捡起来，叶子很薄，边缘有细密的锯齿，闻起来有一股苦味。我看了一眼，随手夹进了怀里的空白册子。
册子没有任何反应。
下一站，青云宗。我听说青云宗的外门杂役包食宿，还发月例灵石。试药太伤身体了，扫扫地总行吧。我不知道的是，这一扫，就是三十年。" ["create_time"]=> string(10) "1786036720" }