“别看了。”一道冷淡的声音打断了他们的私语。
一个中年执事站在他们面前，四方脸，眉头常年皱着，嘴角纹路刀刻一样深。他穿着一件青灰色的执事袍，袖口和领口都滚着暗红色的边，腰上挂着一块黑铁令牌，上面刻着“外事”两个字。气息比陈越厚重得多，至少是神力境。他的表情显然对这群浑身泥巴的新人没什么耐心。
“跟我走。”
他转身就走，步子迈得很快。林北和刘青松、柳青依对视一眼，赶紧跟上。一同跟上的还有另外七八个新人，都是浑身泥泞狼狈不堪的模样，没有一个衣着体面的。看来执事已经把通过考核的人按“成色”分好了，锦衣少年那样的被挑走，剩下的就是他们这群泥里打滚出来的穷小子。
执事带着他们沿着主峰的山路往上走。石阶两侧的长明灵石在云雾中散发着恒定的光，每隔三十级台阶就有一对石柱，石柱上刻着云纹和剑纹。越往上走，云雾越浓，空气里的灵气也越浓郁，林北能清晰感觉到丹田里的气旋转速在加快，每一次呼吸都像是在做一次微型的吐纳。
走了大约一刻钟，山道右侧出现一片平缓的山坡。山坡上散落着数十间木屋，沿山势层叠而建，错落有致，每间木屋都建在石台上，石台周围种着青竹和矮松，竹叶在山风中沙沙作响。木屋不大，一间一间的都是单间，木料是原色的松木，门板上刻着简易的防护铭文。从山坡上可以望见远处，云海中若隐若现的其他六峰，还有山腰间瀑布飞落后扬起的永不停歇的水雾和彩虹。
“这是外门弟子的居所。”执事停在一间木屋前，指着门板上的编号木牌，“每人一间。门上的铭文只有你们自己的玉牌能开，不用怕丢东西，也没什么好丢的。”
他从储物袋里取出一个布袋，从里面掏出几样东西，递给排在最前面的林北：“拿好。”
一个储物袋，最低级的那种，灰布缝制，但林北往里探了一下神识，空的，什么都没有。这是他第一次使用储物袋，以前在刘家庄的时候，这东西只有村长家才有。他忍不住多探了两次神识，直到执事不耐烦地敲了敲他的肩膀。
两套青灰色的外门弟子袍，粗布料子比刘家庄发的稍微好一点。一把短剑，剑身长三尺，比匕首长不了多少，铁质普通，但剑身上刻着两道基础铭文，一道聚灵纹，一道锐锋纹。林北握住剑柄，灵气灌进去，剑刃微微亮了一下，然后又暗了。剑柄上缠着防滑的麻绳，握久了不会打滑。剑鞘是最普通的黑木鞘，没有任何装饰。他把剑抽出来对着天光看了一眼，剑身上隐约能看到锻造时留下的锤痕，这把短剑的做工比王木匠那晚赶出来的还要粗糙一些，但确实是货真价实的下品法器。
他下意识地摸了摸怀里的四块灵晶。这把短剑虽然粗糙，但若是照陈越说的价，至少值一百块灵晶。而现在，它就这么免费发到他手里了。
“谢执事。”林北说。
执事没什么反应，继续往后发。发到刘青松和柳青依手里时，两人的表情都有些不自然，刘青松翻来覆去地看着剑，手指在铭文上来回摩挲，像是在摸一件绝世珍宝；柳青依双手捧剑，捧得端端正正，眼眶微微泛红，但忍住了没出声。林北知道他们为什么会这样。在刘家庄，一把下品法器是护队队长都要攒好几年才买得起的东西。柳叶村那个全村只有一个聚气境巅峰的地方，更不用说。对于他们这些人来说，这辈子第一次摸到法器，就是现在。
等所有人都领完了东西，执事环顾了一圈，面无表情地开口：“都给我听好了，我就说一遍。”
“每天卯时早课，在传功堂，迟到三次自动退出宗门。外门弟子的活计排班发到你们玉牌上，种灵田、喂灵兽、打扫丹房，做什么看排班。干完活才是你们修炼的时间。每月五块灵晶的月例，月初凭玉牌去执事堂领取，过时不候。”
目光扫过众人：“三个月后新人考核，修为达到聚气二层的留下，达不到的”他没说完，但每个人都知道没说完的话是什么。
“还有问题吗？”
没人说话。林北攥紧玉牌。
“很好。”执事转身就走，走出几步又回头，“对了，别想着去内门弟子那边转悠。你们还不够资格。”
脚步声远了。青松林间只剩下风吹竹叶的沙沙声。
刘青松第一个瘫坐在地上，也不管地上的尘土会不会弄脏他那件半新的青布衫了：“累死我了。那块石头差点把我砸成饼。”
柳青依靠着一棵青松慢慢滑坐下来，什么也没说，只是低头看着手里的剑。她额头上那块青肿在阳光下看着更明显了，但脸上带着一种奇异的平静，像是刚从一场很长的梦里醒过来。
林北推开属于自己的那间木屋的门。
屋里很干净。一张木床，一张木桌，一把木椅，桌上放着一盏长明灯，墙上钉着一排木架，能放些杂物。窗子朝东，推开就能看见云海和远处若隐若现的天都峰。窗台上落了一层薄薄的灰，但除此之外，整间屋子整洁得像是有人刚打扫过。木料是新伐松木的味道，混着山间雾气从窗口涌进来的清冷空气，凉丝丝的。
他把包袱放在床上，新发的东西一件一件摆在桌上。储物袋、弟子袍、长剑。他把长剑拔出来，盯着剑身上的两道铭文看了很久。
聚灵纹。锐锋纹。最基础的两种铭文，一个是帮助吸收灵气增加剑的耐久，一个是让剑刃更锋利。
他把剑收回鞘里，放在枕头旁边。然后脱了那件磨破了的粗布衣，赤裸着上身走到窗边。
后背的擦伤在晚霞中显得格外狰狞，一大片红色的擦痕从肩胛骨一直延伸到腰际。他用湿布把伤口上的泥土擦掉，疼得龇牙咧嘴，但心里是踏实的。
活着回来了。还成了天云宗的弟子。
他吹灭长明灯，躺在床上。
他闭上眼睛，却睡不着。脑子里一遍一遍地回放今天的画面。
林北想起古长青点在他眉心的那根手指。那股温热的、带着极强穿透力的力量，在他的经脉里转了一圈。古长青说的是“可惜”。但后半句是“命数不是定数”。
林北盘腿坐好，闭眼，运转聚气诀。木屋窗外，天云宗的山风穿过青松林，带着遥远瀑布的水汽和试剑壁上的风铃声，吹了一整夜。
三个月后。
林北盘膝坐在木屋后山的青松林间，双手结印，体内灵气沿着太苍诀的行功路线缓缓运转。
太苍诀。天云宗外门弟子的主修功法，比聚气诀高出一个档次。聚气诀是刘家庄那种地方用的基础功法，不管什么资质的人都能练，上限极低，能把灵气引进体内就算到头了，聚气三层以后再练也毫无寸进。太苍诀不同，让气旋的转速和容量都大幅提升。老刘头教的聚气诀运转一周天需要小半个时辰，太苍诀运转一周天只要一炷香。效率差距摆在那里，这就是宗门和村野的区别。
三个月来，古长青每隔十天会来讲一次课。他教的不是具体招式，而是吐纳的节奏、灵气的运化、丹田气旋的打磨。全是基础中的基础，古长青授课时从不点名回答问题，也不走到谁身边单独指点，讲完了就走，弟子们在堂下能悟多少全看自己。
林北睁开眼，心念一动，手掌摊开。
一团火苗从掌心窜起来，拳头大小，火苗的颜色从上次的淡红变成了正红，温度高到隔着半尺都能感觉到灼热。三个呼吸之后，他心念一转，火焰熄灭，掌心只留下一缕青烟。
然后他并指朝前方的松树虚虚一划。一道灵气刃从指尖射出，在树干上留下了一道深深的切痕。松树皮绽开，露出里面白生生的木质，切口整整齐齐。他走过去看了两眼，满意地收回手指。虽然这个距离最多也就一丈，再远灵气刃就散了，但至少在有效范围内。
他站起来，拍了拍袍子上的松针。太苍诀运转一周天，浑身经脉舒畅，灵气充沛得像是喝了三大碗山泉水。
忽然，远处天都峰方向传来一声钟鸣。悠长浑厚，在七峰间回荡。
宗门有重要事务宣布时才会敲响。所有在峰弟子只要不是闭关的，都必须前往天都峰广场集合。
他拿起靠在松树上的长剑，快步往山下走去。
天都峰广场在主峰半山腰，是一片由整块山体削平而成的巨大平台，四角各立一根盘龙石柱。林北赶到时，广场上已经站满了人，粗略一数至少数千。所有人都穿着外门弟子的青灰袍，按各自的执事管辖区域排成整齐的方阵。
广场最前方是一座高台，台上站着四个人。最前面的一人身形高大，大约四十来岁的模样，但眼神里的沧桑远不止四十年。他负手而立，气场笼罩了整个广场，数千人的呼吸都不自觉地压低了。
古长青站在他左后方，右后方站着另一位老者，身形干瘦，面容板正，目光锐利如鹰，穿着一身玄黑长袍，腰间佩着一柄黑色长剑。
第三位长老站在稍远的位置，是个看起来约四十来岁的女子，容貌端庄，眉目间带着几分书卷气，但周身散发出的灵力波动丝毫不逊于前两位。
林北注意到三位长老身后还站着两排执事，约莫三十来人，每个人都穿着制式的执事袍，腰间挂着令牌。他们身上的气息不如长老们浩瀚如渊，但比在场的外门弟子要厚重得多，神力境。三十多个神力境。在刘家庄，一个神力境的村长就能撑起方圆五十里的安全区。而在天云宗，神力境只是执事。
钟声停了。
广场上的私语声也在一瞬间消失。数千人的目光集中到高台上。
为首那人上前一步。
“诸位弟子，我是段和，天云宗宗主。”
“今日聚徒，不为别事。”段和的声音平稳而缓慢，像山峰上的积雪缓缓滑落，“天云宗已有三百年未开山收徒，今次破例，是为了告诉诸位，大争之世将至。”
广场上起了一阵细微的骚动。
“天地灵气正在复苏。天道压制正在松动。未来百年之内，天云宗将不遗余力培养弟子。内门开新科，外门增月例，藏经阁对所有弟子开放前三层。愿意拼的，宗门全力扶持。
声音忽然冷了下来：“但有一条，望诸位谨记，外门弟子，每年一次考核，连续两次不合格，逐出宗门。修行之路，不进则退，天云宗不收庸才。”
段和退后一步。古长青上前，接过了话头。
“宗主已言，老夫便不再多言。”他环顾广场，“今日聚徒，顺带告知诸位宗门的基本架构。天云宗宗主之下，设三位长老，老夫，传功长老古长青，通天境。这位是执法长老秦岳。”
那黑衣老者微微颔首。目光扫过广场时，不少人不由自主地挺直了腰板。
“这位是丹药长老纪云岚。”
那素手而立的女子也点了点头，但周身散发出的灵力波动让人不敢造次。
古长青顿了顿，目光扫过全场，声音又淡了几分：“最后补一句境界上的事。你们中有些人可能还不清楚，天玄大陆修行之道，共分七境。聚气境，神力境，通天境，造化境，涅槃境，圣皇境，太一境。每一境分初期、中期、后期、巅峰四个阶段，修为进度的快慢，取决于资质、功法和资源。资源不够就慢慢磨，资质不够就用命去拼。没有别的捷径。”
他说完后退一步，站回原来的位置。台下静了一息，然后响起了嗡嗡的议论声，大多是第一次听到完整修行体系的人在互相确认。
七境。林北在三个月前入门考核的时候已经听过这套体系，但当时全部心思都放在石头上，没仔细琢磨。现在重新听一遍，感觉完全不同。他现在是聚气二层。往上每一境都是天堑。神力境，寿元三百；通天境，寿元八百；造化境，寿元一千五；涅槃境，一次涅槃翻一倍，最高九次涅槃，寿元五千；圣皇境，一万年；太一境，三万年。
段和再次上前，宣布了一项让全场为之沸腾的消息：外门弟子的月例从每月五块灵晶涨到七块，内门弟子涨到十二块。三天后，宗门将举行一场小比，外门弟子中聚气三层以下的可报名，前三名额外奖励灵晶。
“三十块。”他淡淡说道，像是在说三十块路边的石头。
广场上的议论声一瞬间炸开了锅。
散会后，林北没有马上离开，站在广场边缘的松树下望着高台的方向，看着几位长老化为流光各自归峰。直到广场上的人散得差不多了，他才转身往回走。一路上都在想那三十块灵晶的事，想着聚气三层以下都能参加，他现在聚气二层刚好够格。
“小北！你听说了吗？小比前三十都有灵晶，前十名十块，前三名三十块！三十块啊！”
“听说了。”林北推开门，“你也报名？”
“开什么玩笑，我聚气二层还没到呢。”刘青松把灵晶揣进怀里，“你到了，你报。”
林北站在门口回头看了他一眼，没有否认。
刘青松瞪大眼睛：“你真的到了？突破聚气二层了？什么时候？我怎么不知道？你不是半个月前还说气旋不稳”
“今天早上。”林北打断他，“别到处说。”
刘青松张了张嘴，然后用力点头。三个月前在村口集合的时候，林北连聚气一层都不稳，是整个刘家庄三人里修为最低的一个。现在他是三人里第一个突破聚气二层的。
林北关上门，把长剑解下来放在桌上。窗外，云海已经染上了橘红色的晚霞，远处的瀑布声和风铃声混在一起，被山风送进木屋。他在床上盘腿坐下，从枕头底下摸出小布袋，把块灵晶倒在床单上。金黄色的石头在长明灯下闪着光。
然后闭上眼，开始运转太苍诀。" ["create_time"]=> string(10) "1786019231" }