华峰在二堂门口站定的时候，门还关着。他等了片刻，廊下的长随看了他一眼，进去通报了一声，然后推门让他进去。马文升坐在书案后面，手里端着一碗热茶，正慢慢吹着碗沿上的热气。他今天穿了一件深褐色的团花缎袍，领口和袖口都打理得整整齐齐，镜片后的眼神不像平时那么温和，透着一种似笑非笑的冷淡。
华峰在案前三步远的地方站住了，弯腰拱了拱手："马大人，小的有一件事想来求您。"
马文升把茶碗放下，往椅背上一靠，十指交叉搁在桌面上，做了个"你说"的手势。
"小的听说，辎重营的王瘸子被您的人带过来了。"华峰的声音不高，带着一点犹豫和忐忑，"他跟小的在旗营里当过几年差，算是有旧。小的想替他求个情——他那个人就是嘴碎，应该不至于犯什么大错，您要是能高抬贵手——"
马文升没有立刻接话。他端起茶碗又喝了一口，然后把碗搁在案角上，手指在碗沿上轻轻转了一圈。
"华百户，你倒是挺念旧。"他说，语气不冷不热，"那个王瘸子，我让人查了一下他的底子。镶蓝旗火头营待了十几年，腿是被人打折的，后来去了辎重营，跟你共事过一段日子。你为了他专门跑这一趟，也算是有情有义。"
华峰低着头没接话。他知道马文升这话里的"查了一下底子"四个字比什么都重，说明马文升已经把这个人的来龙去脉都翻过了，甚至可能连他跟华峰在火头营时的关系都摸清了。马文升把王瘸子抓来，等的就是他今天来求情。
马文升从案角拿起一卷文书翻了翻，然后抬起头来，目光落在华峰脸上："你的求情，本官可以听。但你得先给我一句实话——这些天你在我账房里，除了看单子，还看到了别的东西没有？"
华峰的肩膀微微缩了一下。他抬起眼飞快地看了看马文升的表情，又赶紧低下去，声音变得比方才更紧："回大人，小的……小的就是帮忙核一核单子，别的什么都没——"
马文升摆了摆手，打断了他："行了，别紧张。我不是在审你。府城最近不太平，有些人在暗处做手脚，我需要知道我这府里有没有被人安了钉子。你既然在我这当差，那就是我的人，我问你，是信你。"
这句话说得温和，但华峰听出来了，"是信你"三个字后面藏着半截没说完的"还是不信你"。马文升在等他的反应，在看他今天的每一句话里有没有破绽。
华峰咽了口唾沫，像是被这话压住了似的，沉默了好一会儿才开口："大人，小的就是火头营出身，图尔格那时候的事您也知道，是阿桂都统把我提上来的。小的到了府城，只想安安稳稳当差混口饭吃，别的东西小的不敢碰，也不会碰。"
他说这话的时候两只手垂在身体两侧，指尖微微搓着袖口的布边，像是紧张得不知道手该往哪儿放。马文升看着他的脸，看了好一会儿，然后嘴角动了动，露出一个很浅的弧度："行，你的意思本官知道了。王瘸子那边，我先让人别动他，但你记住，府城这些日子的事，离远点。"
华峰连连点头，退出了二堂。他出了门之后沿着回廊走了几步，脸上的表情还是那副余悸未消的样子，但他的脑子里已经把刚才那一番对话翻来覆去拆了三遍。马文升没有直接怀疑他，但已经在布网了，"离远点"三个字说得轻飘飘的，实际上是在划界——你不碰我的事，我就不碰你的人。如果他没有藏好那些东西，今天这关不好过。" ["create_time"]=> string(10) "1786016645" }