龙桦顺着他的目光看过去。路灯底下什么都没有，就一圈昏黄的光，灯罩上趴着几只死了的飞蛾。
他收回视线，笑了笑，转身走了。
走了大概五十米，身后传来那个老头的声音，不高不低，刚好能飘进他耳朵里。
“后生，夜里别乱逛。”
龙桦脚步顿了一下，没回头，举起手随便挥了两下，算是听见了。
同福客栈比他想的还破。
三层小楼，外墙贴的白瓷砖掉了好几块，露出里头的水泥。门口的招牌上“同福”两个字倒是亮着，“客栈”的“栈”字灭了半边，剩个“木”字旁在闪。
推门进去，前台坐着个胖大姐，烫了一头小卷发，正嗑着瓜子看手机。手机外放的声音很大，是个什么相亲节目，男嘉宾正在台上唱歌，跑调跑得龙桦牙酸。
“住店？”
胖大姐头都没抬。
“多少钱一晚？”
“单间三十，标间五十，有热水。”
“单间就行。”
龙桦从兜里摸出钱，数了三张十块的递过去。胖大姐接过钱，对着灯照了照，塞进抽屉里，摸出一把钥匙拍在柜台上。
“三楼，307。”
钥匙上拴着块塑料牌，印着房间号，油腻腻的。
“姐，跟您打听个事。”
胖大姐终于抬起头看他了。
“镇上最近太平不？”
“太平啊，”她把一颗瓜子嗑开，壳吐在脚边的垃圾桶里，“怎么不太平？”
“随便问问，”龙桦拿起钥匙掂了掂，“我看街上没什么人。”
“天冷，都搁家待着呢。”
她的手机里男嘉宾唱完了，观众席一片哄笑声。
龙桦没再问，拎着包上楼了。
楼梯间很窄，灯泡瓦数低得可怜，踩在台阶上能听见木头吱呀吱呀地响。二楼拐角的地方有扇窗户，窗帘拉着，透出一点光。他路过的时候听见里面有动静，像是有人在翻东西，翻得乱七八糟的。
他脚步没停，直接上了三楼。
307在走廊尽头。走廊地上铺着那种暗红色的化纤地毯，踩上去黏糊糊的，不知道是脏还是年头久了。他走到门口，把钥匙插进去转了两圈，锁舌弹开的声音在空荡荡的走廊里格外响。
屋里不大，一张床，一张桌子，一把椅子，墙角是个老式衣柜，柜门关着，门缝里塞了张报纸。龙桦把包扔在床上，先把房间整个看了一遍。
这是师父教的——住店先看房，不管累成什么样。
床底下空的。衣柜里三个衣架，挂着一件别人落下的灰色秋衣。窗帘后面是扇推拉窗，窗外是对面楼的墙，墙上有水渍，形状像个人侧着身子站着。厕所的水龙头有点漏水，一滴一滴地往下掉，打在瓷砖上，声音规律得跟节拍器似的。
没什么不对劲。
他把窗户推开一条缝，冷风灌进来，屋子里的霉味散了一点。从帆布包里摸出一根腌萝卜，啃了两口，又摸出师父那本道书，翻到有折角的一页。
折角是师父折的。那是讲观气诀的章节，边角密密麻麻全是批注，字迹潦草但条理清楚。龙桦看了两行，就着窗外的月光念了一遍，又把书合上了。
“先吃饭。”
他锁好门下楼，胖大姐还在看手机，这回换了个电视剧，里面的女主角哭得撕心裂肺的。
“姐，镇上哪有吃饭的地方？”
“出门左拐，老李面馆，这个点儿应该还没关。”
老李面馆在一条巷子里。
巷子口没路灯，黑咕隆咚的，往里走才能看见面馆的招牌，是个挂在门框上的木牌子，写着“老李手工面”，红漆字褪得差不多了。门半开着，里面亮着暖黄色的灯，炉灶上架着一口大铁锅，水正滚着，白汽呼呼往上冒。
龙桦推开纱门进去，门上的弹簧响了一声。
“老板，还有面吗？”
灶台后面站着个五十来岁的男人，系着条围裙，围裙上的油渍一层摞一层，看不出原来的颜色了。他看见龙桦，先是愣了一下，然后才点头。
“有，坐吧。”
龙桦挑了张靠墙的桌子坐下。店里就他一个客人，桌子上摆着辣椒罐和醋瓶，墙上贴着菜单，种类不多——牛肉面、炸酱面、鸡蛋面、素面。龙桦盯着菜单看了半天，主要是盯着价格。
“来碗牛肉面。”
“好嘞。”
老李转身去拉面，手法利索，面团在案板上摔得啪啪响。龙桦看着他的手，粗糙，指节粗大，虎口有老茧，是常年干活的手。锅里的热气把他的脸遮得时隐时现。
面很快端上来了，汤头酱色，上面铺着几片切得薄薄的牛肉，撒了把葱花。闻着香，龙桦拿起筷子搅了两下，挑起来吹了吹，呼噜一口。
味道不错。
“老板，你这面手艺可以啊。”
老李站在灶台后面擦了擦手，笑了一下，没接话。
龙桦吃了半碗，忽然抬起头。
“老板，镇上最近有没有什么怪事？”
老李擦灶台的手停了一下。那一停很短，短到一般人根本不会注意，但龙桦注意到了。
“怪事？没有。”
“真的没有？”龙桦低头喝了口汤，语气跟闲聊似的，“我住店那个胖姐说镇上挺太平的，可我怎么觉着——”他用筷子指了指自己的鼻子，“空气里有点味道。”
“什么味道？”
“烧纸钱。”
老李的围裙被他攥在了手心里。
他没有说话。
店里安静了几秒钟，只有灶台上那锅水还在咕嘟咕嘟地滚。
龙桦把最后一口面吃完，汤也喝干净了，从兜里摸出五块钱放在桌上。
“老板，面多少钱？”
“五块。”
“正好。”
龙桦站起来，走了两步，又转过身。
“对了老板，你门口挂的那串东西——是辟邪用的？”
老李猛地抬头看他。
龙桦指了指纱门上方。门框上挂着一串干枯的树枝，用红绳扎着，下面垂着五枚铜钱。铜钱都生锈了，红绳也褪得发白，但扎法讲究，是个标准的五帝钱镇煞结。
老李喉结滚了一下。
“那是我老婆挂的，她信这个。”
“你老婆呢？”
“去年没了。”
龙桦没再问了。他点了点头，推开纱门走了出去。
巷子里还是黑的。他走出去几步，回头看了一眼。面馆的灯光从他身后照出来，把他影子拉得老长。
老李站在门口，望着他的背影，嘴巴张了张，像是想说什么。
最后他什么都没说，把纱门关上了，弹簧吱呀一声响，然后整条巷子又安静了。
龙桦把手揣在袖子里，往回走。
路过那个巷口的时候，他瞥见墙角蹲着个黑乎乎的东西。
跟镇口那个差不多，黑成一团，看不清轮廓，只有两只绿油油的眼睛露在外面。
龙桦脚步没停，嘴又开始动了。
“你们这些东西，能不能挑个暖和天出来，大冷天的搁这儿蹲着也不怕冻着。”
他走得很快，几步就拐上了主街。
身后那两只绿眼睛没有跟上来。
但它们也没消失。
风从巷子里追出来，裹着一股浓烈的烧纸钱味——比他进镇时闻到的浓了十倍。
龙桦抬头看了看天。
月亮还在原来的位置，一朵云都没遮。
但月光落在地上的颜色变了。
不是银白色。
是蜡黄蜡黄的，像死人脸上的皮肤。
龙桦加快了脚步。
他腰间那块铜令牌，贴着他的衣服，正一点一点地发烫。" ["create_time"]=> string(10) "1785948341" }