明天中午，城南老宅。
他深吸一口气，将手机塞回口袋。这条巷子偏僻冷清，堆满了废弃的木箱和锈蚀的铁架，空气中弥漫着潮腐的味道。
现在不能去。至少不能就这么去。
韩梦溪快步穿越巷子，绕了两条街，确认没人跟踪后，拐进了一家茶楼。他要了个二楼靠窗的包间，点了壶铁观音，摊开随身带的案卷袋。
最早那份失踪记录是三年前的。
三个兽族幼崽，全是蛇族血脉，被报失踪的地点集中在城南老宅那片区域。报案人都是兽族的散户商贩，家境普通，报案后也没能力追查，案子在衙门口挂了两年，全部归档为“查无实据”。
韩梦溪手指划过那几张发黄的复印件，目光停在报案地址栏上。
城南槐花巷、杏子胡同、老城墙根……
这三个地方，围着一个圆心——城南谢家。
他翻到第四页，那是从孙敏手里复制来的谢家内部账册残页。上面用蝇头小楷记着一笔笔药品采购记录，其中有一项标注得很奇怪：每隔三个月，就会采购一批“安神散”和“迷骨膏”，数量巨大，却既不入库，也不记录使用去向。
谢家是开医馆的，安神散是常见药，但迷骨膏不同——那是给兽族用的，专门抑制兽化时骨骼剧痛的药，寻常人家根本用不上。
这么大数量，都用在谁身上了？
韩梦溪端起茶杯抿了一口，脑海里突然闪过胡三娘说的那句话：“对方对你能和兽族说话的本事，很感兴趣。”
他放下茶杯，翻开案卷最底层的一张地图。
那是他昨天找白霜画的一张谢家老宅格局图。白霜虽然是蛇族侍女，但在谢家待了五年，对老宅的地形记得很清楚。她画的时候手都在抖，却一笔一笔画得很仔细。
正厅、东厢、西厢、后花园、药房、库房、马厩……
韩梦溪的目光落在后花园西北角，那里白霜标注了一个字——“井。”
旁边还有一行小字：“以前听老人说，这口井通着城外的地下河，但后来被封了。”
井。
地下河。
密室。
他脑子里三条线猛地撞在一起。
“咚咚咚。”
敲门声打断了他的思绪。
“进来。”
门推开，进来的是个瘦小的身影——白霜。她穿着一件灰扑扑的粗布衣裳，头发用帕子裹着，看起来像个跑腿的小丫头。
“韩哥。”白霜关上门，压低声音，“我打听到了。”
韩梦溪把茶杯推过去：“你说。”
白霜没接，站在桌前，眼神里有掩饰不住的紧张：“谢家暗卫里确实有个总头领，别人都叫他‘影主’。这个人从来不在明面上露面，连谢家大少爷都没见过他的真面目。只知道每隔一段时间，他就会从库房领一批药，然后消失几天。”
“消失几天？”
“嗯，有人说是去巡查城外庄子，也有人说……”白霜咬了下嘴唇，“他是在往地底下送东西。”
韩梦溪盯着她：“地底下？”
白霜从怀里掏出一张叠得四四方方的纸，展开放在桌上。那是一张更精细的地图，画的是谢家老宅地下部分。
“这是？”韩梦溪瞳孔微缩。
“我昨晚偷偷下过一次那口井。”白霜的声音有些发颤，“井底是干的，侧面有个石门，门上刻着兽族的图腾，我打不开。”她指着地图上那口井的位置，“但我在井壁上发现了这个——刻痕很新，像是最近有人频繁上下留下的。”
韩梦溪站起身，目光在地图和案卷之间游移。三年前的幼崽失踪案、每隔三个月的药材采购、从未露面的影主、井下的石门……
一切都在指向同一个方向。
“白霜，”他沉声道，“那个石门，你能帮我打开吗？”
白霜抬起头，眼中闪过一丝犹豫，但很快化作了坚定：“门上的图腾是蛇族的，我能试试。但是韩哥，如果我开了那扇门，我就再也不能回谢家了。”
韩梦溪看着她，沉默了。
白霜是谢家的侍女，跟普通下人不一样，她的身契在谢家库房锁着。如果她帮外人潜入谢家地底，被抓到就是死罪。
“你为什么要帮我？”他问。
白霜低下头，手指紧紧攥着衣角：“我弟弟……三年前失踪了。也是在城南，也是晚上出去买药，就再也没回来。官府说是走丢了，我不信。”
她抬起头，眼眶红了：“我弟弟是蛇族。”
韩梦溪心一沉。
“走吧。”他抓起案卷袋，把地图塞进怀里，“天快黑了，趁谢家人还在吃晚饭。”
白霜点点头，转身推门。
两个人一前一后出了茶楼，顺着小巷往城南方向走。天色渐暗，街上行人稀少，只有路灯昏黄的光拉长了两人的影子。
到了谢家老宅后墙，白霜轻车熟路地摸到一处狗洞——被灌木丛挡着，不仔细看根本发现不了。她侧身钻了进去，韩梦溪紧随其后。
院子里静悄悄的，后花园的灯笼还没点，只有厨房那边传来炒菜的声响和零星的说话声。
两人贴着墙根走，绕过假山，到了花园西北角。
那口井就在一棵老槐树后面，井口被一块厚重的石板盖着，石板上落满了灰，看起来很久没人动过。
但韩梦溪蹲下一看，石板边缘有几处磨损的痕迹，明显是最近被反复掀开过。
“来，搭把手。”
两个人合力将石板推开一条缝，井里涌出一股阴冷的潮气。
白霜先下，她手脚利索地攀着井壁上的铁梯往下爬。韩梦溪紧随其后，把石板轻轻合上，只留一条透气的细缝。
井深约莫五丈，越往下越暗。到了底部，脚下踩到的不是淤泥，而是平整的石板。
“就是这里。”
白霜从怀里掏出一根火折子，吹亮。
井壁上果然有一道石门，门上雕刻着一条盘绕的蛇，蛇眼处镶嵌着两颗暗红色的珠子。门正中有一个巴掌大的凹槽，凹槽里刻着复杂的纹路。
白霜将右手按在凹槽上，闭上眼，低低念了一句什么。
她的手掌突然泛起一阵淡绿色的光，蛇族特有的灵气波动从她掌心渗出，汇入凹槽的纹路中。
“咔嚓——”
石门内部传来一声沉闷的机括响动。
门开了。
一条漆黑的甬道出现在两人面前，深不见底，一股混合着药味和血腥气的风从里面扑面而来。
韩梦溪刚想迈步，白霜一把拉住了他。
“韩哥，你看——”
她举着火折子，照着甬道顶部。
那里挂着一条细细的铁丝，铁丝上拴着几枚铜钱，只要有人碰断铁丝，铜钱就会掉落，发出声响。
这不是普通的通道。
这是某个人精心布下的警戒陷阱。
韩梦溪舔了舔干涩的嘴唇，忽然想到一个问题——那个人既然能把幼崽悄无声息地送进地下，能不露痕迹地把账目抹平，能让胡三娘都替他传话……
那他现在在井下做什么？
他是不是，已经知道有人来了？
远处，甬道的深处，传来一声极轻的、几乎听不见的铁链拖拽声。" ["create_time"]=> string(10) "1785938583" }