枣木的五根小棍，穿着粗麻绳，油光锃亮，绳上还沾着暗红的旧血。
花娘子把它拎起来，在沈知微眼前晃了晃。
"凤点头。木棍套上手指，两边一拉——咔嚓咔嚓，骨头一根一根碎给你听。"她凑近，压低声音，"现在反悔，还来得及。"
沈知微看着她："我说了，我没有钱。"
"好，好得很。"花娘子咬牙，"我倒要看看，是你的嘴硬，还是这拶子硬。动手！"
狱婆把她绑上刑椅，两块木板夹住双手，只露出十根手指。
五根枣木棍，套上指缝。
粗糙，冰凉。
沈知微深吸一口气，闭上眼。
她想起八岁那年，从马上摔下来，胳膊断了，她一声没哭。父亲抱着她说：微儿，你是沈家的种。沈家的人，骨头都是硬的。
"啦！"
木棍骤然收紧。
先是皮被挤破，再是肉被压扁，最后是骨头——咯吱作响。
十指连心。
那不是疼。
那是十把烧红的刀，从指尖一路捅进心口。
沈知微浑身绷紧，喉咙里涌上一股腥甜。
她想叫。
叫声已经顶到了牙关。
她死死咬住嘴唇，把它咽了回去。
不能叫。
叫了，满狱的人都会知道她的软肋。叫了，柳如烟就会笑。
"嗯？还挺能忍。"花娘子挑眉，"加力！"
"咔嚓——"
一声脆响。
不知哪根手指的骨，裂了。
沈知微的身体剧烈地颤了一下，冷汗如雨，砸在地上。
可她没出声。
一声都没有。
刑房里很静。
静得能听见麻绳绞紧的吱嘎声，和两个狱婆越来越粗重的呼吸。
她们打过那么多人，哭的喊的求饶的骂娘的，什么样的都有。
一声不吭的，头一个。
花娘子盯着刑椅上那个女人——脸白得像纸，嘴唇咬得稀烂，血顺着下巴往下滴。
可她的腰，挺得笔直。
像一株雪里的梅。
"……松手。"花娘子忽然开口。
拶子取下时，沈知微的十根手指已经肿得像十根萝卜，青紫交错，皮开肉绽。
她猛地睁眼，大口喘气。
花娘子走到她面前，居高临下："怎么样？滋味好受吗？"
沈知微抬起头。
那双眼睛里没有泪，没有惧，只有一片近乎冷酷的静。
"花姑姑，"她声音沙哑，字字清楚，"打完了？"
花娘子一愣。
"打完了，我就回去了。"沈知微看着她，慢慢地说，"只是有句话，姑姑是聪明人，应该听得懂——把我打死了，你一文钱都拿不到。留着我，往后我说不定能还你一百五十两、一千五百两。"
"打死我，是亏本买卖。"
花娘子盯着她，看了很久很久。
然后，她忽然笑了。
"有意思。"她说，"你这女人，有点意思。"
她一挥手："带她回去。"
沈知微是被狱婆架回牢房的。
可走廊里所有人都看见了她——
囚衣染血，十指肿得不成样子，走一步，血滴一步。
一滴，一滴，砸在青石板上，像一朵朵绽开的红梅。
可她的腰，挺得笔直。
前一天打赌"她撑不过一刻钟就得哭爹喊娘"的那个犯人，张着嘴，半天没合上。
"一声……都没吭？"
"我扒着门缝听了，真的一声都没有……"
"骨头都夹裂了，愣是没叫唤。这女人是怎么做的？"
"听说她爹是镇北侯……将门虎女，怪不得。"
窃窃私语顺着走廊传开，一层传一层。
那天晚上，"新来的淑妃硬扛凤点头、一声没吭"这句话，传遍了幽明狱三层牢房。
从这天起，再没有犯人敢当着她的面，嚼半句舌根。
当夜，沈知微发起了热。
手指一跳一跳地疼，像有火在骨头里烧。
她用牙撕下衣袖，右手帮着嘴，把左手胡乱缠了，再换手。布条磨着伤口，疼得眼前发黑，她也没吭一声。
缠完，她靠着墙，出了一身冷汗。
小半夜里，那些白天压下去的东西——委屈、绝望、还有对爹娘的念想——潮水一样涌上来。
她把脸埋进膝盖，肩膀微微地抖。
没有出声。
幽明狱不配有她的哭声。
哭完，她抬起头，看着包得乱七八糟的十根手指，忽然低低笑了一声。
"沈知微，你看，你还活着。"" ["create_time"]=> string(10) "1785930816" }