这一日，林策陪着黛玉来贾母房中请安。闲话几句家常过后，林策敛了神色，郑重开口：“回外祖母，这些时日我与妹妹一直寄居府中。如今林家老宅已经修缮完毕，年关将近，理当回去祭拜先父先母，特来跟外祖母回禀。”
贾母放下手中佛珠，神色郑重：“祭祖乃是大事，原是理该要去的。你们打算选在哪一日？”林策道：“想定在腊月二十六，那日时辰相宜。”
贾母微微点头，跟着细细叮嘱：“二十六这日子倒是妥当。只是那宅子方才修整完毕，宅内人手还没有安顿周全，不可在那边留宿，祭拜诸事一完，务必要当日赶回，万万不可在外耽搁。”
顿了顿，贾母又接着嘱咐：“冬日路上天寒地冻，随行丫鬟仆妇务必要带齐全。策儿，你是做哥哥的，一路上更要多上心，好好照看好你妹妹，半分疏忽都使不得。”说完便朝外唤了一声，屋外伺候的婆子应声入内。“去传林之孝家的过来。”不多时，林之孝家的快步走进屋内，垂手侍立一旁。
贾母看向他：“腊月二十六，林大爷同林姑娘要回林家老宅祭祖。这件事便交由你家的亲自跟着过去，挑府里最稳妥老成的人役车马一同随行，路上周全照应，万万不许出半分闪失，诸事办妥回来，我还要问话。”
林之孝家的连忙躬身应下：“奴才亲自相随，事事谨慎，断不敢有半分差池。”
林策躬身应答：“孙儿谨记祖母吩咐，祭罢便即刻返程，定不会叫妹妹受半分委屈。”
腊月二十六这日，天色刚蒙蒙放亮。
一早各样琐事俱已吩咐停当。黛玉乘坐一乘软轿，林策坐马车，林之孝领着贾府挑出的仆役、车马前后护卫，一路行至林家老宅大门之前。
大门敞开，管家黄忠带着宅里一众下人早已在阶下肃立等候。车马停稳，黄忠快步上前迎候。“大爷回来了。各庄过来的伙计进京已有数日，我已经安顿他们歇息，也拨出几日，叫他们在京城各处逛逛。”
林策微微点头：“堂中祭祀之物可都齐备。”黄忠回道：“香烛供品、纸钱牲礼尽皆齐备。”林策朝黛玉那边略一点头，兄妹二人一同迈步走入主堂，随安跟在身侧，如今他已然归入林姓，一身素色长衫，神色恭谨，侍立于旁。临时整理出来的主堂之内，香烛高燃，供品罗列，林家先代牌位齐齐安奉于香案之上。香烟袅袅，满堂肃穆。
林策自怀中取出一卷亲手写就的祭文，缓步走到香案之前，双手展开，肃立诵读：
“维岁次丙午，腊月二十六日，孝男林策、孝女林箫，谨以清酌庶馐，致祭于先考、先妣之灵前。
儿策幸得薄恩，授六品待诏，入国子监受学，勤谨自持，不敢稍有放纵。女箫寄居荣府，衣食起居尚且安稳。
父母早辞尘寰，骨肉离散，唯余兄妹二人，相依度日。今日重返故宅，拜谒灵筵，遥告先人，聊慰泉下。愿先考先妣，冥安永固。尚飨。”
读罢，将祭文置于铜盆之中焚化，火光摇曳，纸灰片片飞扬。
林策拈香，伏身下拜，行三跪九叩之礼。黛玉紧随上前，垂眉敛容，依礼跪拜。随安立于下首，恭恭敬敬随同行礼。
礼毕起身，堂侧早已摆下两把座椅，兄妹并肩坐下。四下安安静静，黛玉望着香案上的牌位，眼眶微微泛红，轻声开口：“父母早早撒手人寰，这些年，幸得有哥哥照拂，我方才得以安稳度日。”" ["create_time"]=> string(10) "1785921991" }