经过前几日寿宴大闹一场，夫妻二人早已消解了嫌隙，一路并肩走入屋内。贾母瞧见夫妻俩和气相伴的模样，眉眼立时漾起笑意，笑着叹道：“倒是难得，前日还闹得剑拔弩张，这才几日光景便和好如初。到底是年轻小夫妻，素来都是床头打架床尾和，半点仇怨也搁不住的。”
凤姐微微欠身回话，面上带着温顺气色：“劳挂老祖宗惦念，前些日子一时置气胡闹，过后细细思量，满心皆是不妥。如今早已解开芥蒂，往后定然安分过日子，不再无端争执惹您烦心。”
寒暄片刻过后，贾琏方才敛了神色，郑重开口禀明来意：“今日前来请安，另有一事要回禀老太太。她已然怀有身孕，前些时日几番受惊，胎气不稳，太医反复叮嘱万万不可劳神费心。她执掌府中家务多年，日日耗损心神，现下委实难以再支撑下去，故而我俩商议妥当，想要暂且辞去管家诸事，闭门静心安胎，待日后生产完毕、身子彻底复原，再做打算。”
贾母听罢先是听闻重孙将至，满心欢喜，可听闻要交出管家之权，略一沉吟，当即吩咐身旁丫鬟：“快去将大太太、二太太一并请来。”
不多时，邢夫人与王夫人相继赶来上房，二人给贾母请安完毕，各自寻了座位，在一旁落座。
王熙凤欠了欠身子，神色恭谨温和，开口缓缓说道：“昨日太医过来诊脉，方才确诊我已然怀有身孕。太医再三叮嘱，先前几番受惊吓扰动胎气，根基尚不算稳固，往后必得清心静养，万万不可再日夜操劳繁杂家务。思量再三，今日特地过来，回禀老太太，也同二位太太商议一番，想要暂且卸下管家的差事，安心在家安胎待产。”
王夫人听罢，微微蹙眉，缓缓开口言道：
“这些年阖府里外大小事务全凭你一人周旋调度，处处安排得妥妥帖帖，府中上下一向安稳顺遂。如今骤然撂下这一摊子事务，一时间实在难以衔接妥当。只是你腹中有孕，胎气素来孱弱，先前还受过惊吓，安胎乃是头等要紧的大事，哪里还能忍心叫你日日费心劳神打理俗务，这般操劳定然不妥。”
邢夫人连连点头附和：“二太太所言极是……只是这管家的差事空了出来，依我看不如……”
话才说到一半，贾母端起茶盏轻抿一口，顺势开口打断了她的话头：“家事繁重，选人万万轻率不得。凤丫头身子为重，静养安胎最是要紧。”
邢夫人话语硬生生憋在口中，自知贾母无意让自己打理家事，只得悻悻闭了嘴，端坐一旁再不吭声。
贾母沉吟片刻，环视屋内众人，缓缓开口定了主意：“既然凤丫头确需安心养胎，这份内宅管家之事，便暂且交由二太太你来执掌吧。”
王夫人闻言连忙起身行礼，面露踌躇之色，谦逊推辞道：“老太太厚爱，只是我素来心性愚钝，不善盘算调度，这么大一座府邸的杂务尽数落在我身上，实在心有余而力不足，恐打理不妥，反倒处处生出纰漏。依我的心思，珠儿媳妇素来安分持家，性子平和细致，可让她从旁辅佐我；宝丫头这孩子聪慧通透，处事周全，诸事也能搭把手分担一二，不知老太太以为可行？”
贾母缓缓开口：“珠儿媳妇素来稳重本分，有她从旁协助，我自然放心。可宝丫头终究是寄居在此的亲戚，尚且未曾出嫁，纵然心性聪慧通透，也不该掺和咱们府里内务管家之事，这般安排委实不妥。”
王夫人听罢满面愧色，连忙欠身应道：“老太太提点的是，是我考量不周了。”
诸事商议妥当，凤姐眉眼舒展，笑着打趣道：“既然一应事宜都敲定了，往后我便彻底撒手诸事，踏踏实实闭门养胎，任凭府里事务交由二位太太打理啦。“回头我便打发平儿，把各处库房钥匙、往来账册尽数规整妥当，一并送到二太太那边交接。往后太太若是遇事拿捏不定，只管随时传唤平儿过去问话，她跟着我打理家事多年，内里规矩门道全都熟稔，尽可差遣。
贾母闻言连连点头，满心赞许她思虑周全。众人又闲话片刻，便各自散去。自此荣国府管家大权归于王夫人，李纨一旁辅佐照料。
转眼已是十月初，晨间朔气侵人，满园草木枝头皆覆一层薄薄白霜，寒意一日浓过一日。
林策连日便要前去进学，终日不得空闲，今日恰逢休沐无事，便亲自领着一位林家嬷嬷，提着包袱行囊去往潇湘馆。包袱里一边盛放着林家按月预备的月例银，另一边塞满各式精致点心吃食；自打随安奉命南下办事之后，黛玉平日里要用的胭脂香膏、细碎物件无人按时出外采买，此番林策索性一并置办齐全，送来给妹妹使用。
一行人缓步走入潇湘馆院内，尚未进里屋，便听见廊下春纤正满心焦躁地低声念叨：“现下都十月初了，府里那份月例迟迟不曾下发。往日二奶奶掌家皆是月底便准时结清，如今耽搁这许多时日，也不知是何故。只盼着今日林大爷能过来，咱们另一份月钱也好一同领到。”
一旁雪雁听了道：“你这小蹄子，反倒不知足了。园子里所有姑娘丫头，全都只靠着府里一份月钱过活，唯独咱们潇湘馆，领着双份钱。一份是府里照例派发的份例，一份是林大爷月月贴心送来的。这般安稳优厚的差事，多少人争抢着想进来伺候，我看你是好日子过久了，不过稍等几日，便整日念叨不休啦。”
二人正言语间，林策带着嬷嬷缓步走入院内。林策看向雪雁，温声问道：“你家姑娘可在房中？” 雪雁、春纤一见来人，连忙上前躬身行礼。
雪雁连忙起身回话：“回大爷，我家姑娘今日天色刚亮，就邀3着史大姑娘一同出去了。趁着清早寒气重，采摘竹叶枝头凝结的霜露，尽数收在洁净瓷坛之中，积攒起来预备烹茶，还特意说，往后要煮水给大爷您饮用呢。
话音方落，院外已然飘来阵阵说笑之声。黛玉同湘云二人并肩走入潇湘馆，各人手中提着一只小巧玻璃瓶，瓶内盛着大半罐自竹叶上收取的清莹霜露。
黛玉抬眼望见院中伫立的林策，面上立时漾起笑意，快步迎上前去：“哥哥怎的过来了？快快进屋歇息。”
三人一同掀帘走入屋中各自坐定，黛玉便起身亲自动手烹茶。小火煨着铫子，她目光落在桌上两瓶霜露，缓缓开口叙说起来。
“昨日史府差人送来一味上等雀舌。这茶只采早春刚冒头的细嫩芽尖，经多道工序细细焙制而成，身形纤细小巧，茶香清雅幽淡，性子温润，常饮可清心去火，最为难得。”
她抬手轻指玻璃瓶里澄澈的露水，又继续道：“冲泡这般好茶，寻常井水泉水皆入不得口，唯有竹叶承住的霜露方才相配，入口凛冽甘醇，韵味十足。收取这水最是耗费心力，必得天色微亮、红日未曾升起之时赶来，但凡日头一出，阳气升腾，露水便散了清润之气，再也用不得了。我们连着好几日早起奔波，才积攒下这些。原本盘算尽数深埋地底封存，待到明年三伏酷暑，挖出来烹茶给哥哥消暑享用。今日恰逢你前来，索性不必再留，咱们此刻便煮水品茶。”
湘云倚在桌边听着，不住点头，满心期待等着茶水烹成。
林策坐在一旁，满眼疼惜欣慰地望着亲手烹茶的黛玉，神色柔和。等她说罢，方才徐徐开口：
“连日没能过来探望妹妹，心里一直惦念着。今日过来，也顺道将月钱给你送来。”
黛玉一边悉心把控火候，闻言浅浅一笑：“承蒙哥哥时时眷顾，我日常开销有限，手头素来宽裕，原不必次次特意送来的。”
一旁湘云赶忙接过话头，眉眼弯弯笑着说道：“说来倒是一桩好事，自打我搬来潇湘馆同林姐姐一处居住，竟还得了双份月钱，日子过得畅快多啦。”
林策方才正要开口应声，小火煨着的银铫内里水声细微翻涌，袅袅热气裹挟着雀舌独有的清雅淡香，缓缓漾满整间潇湘馆。
黛玉暂且收了话语，款步走到靠墙的多宝阁旁，抬手掀开一具紫檀木嵌螺钿的茶匣。匣内厚厚铺着一层雪白色天鹅绒软垫，稳稳承放着一套宋代定窑白瓷茶具。胎体轻薄细腻，釉面莹润光洁如同堆雪，盏壁暗刻疏竹细纹，纹路浅淡含蓄，迎着天光方能细细瞧出精巧肌理。整套器皿形制小巧秀雅，最宜冲泡早春细嫩茶芽。
她取竹制茶则，小心翼翼舀取些许雀舌干茶置入茶盏，再将收集多日的竹叶霜露徐徐冲入盏中。温水浸润嫩芽，片刻便舒展开来，澄澈嫩绿的茶汤衬在雪白瓷盏之内，色泽愈发鲜亮动人，清幽茶香愈发绵长。
黛玉依次斟好茶汤，双手捧着一盏递到林策面前，眉眼温婉柔和：“茶水已然烹就，哥哥尝尝这露水冲泡的雀舌，滋味可还合意？”
林策抬手接过白瓷茶盏，指尖轻触莹润微凉的盏壁，低头徐徐呷下一口茶汤。
初入口清冽甘甜，竹叶霜露的净爽裹挟着雀舌嫩芽淡淡的清香漫过舌尖，半点无燥热之气，咽下之后喉间久久留着清雅回甘，通体都觉着舒爽惬意。
他缓缓闭目回味片刻，方才睁开眼，看向一旁烹茶的黛玉，神色满是疼惜与赞许：“难得你们日日早起辛苦收取晨霜。这茶水凛冽清甜，气韵雅致。难为你事事都惦记着我，实在费心了。”
一旁史湘云眼巴巴瞧着二人品茶，耐不住性子连连催促：“快快快，也给我斟上一盏，我都等半晌了！”
黛玉闻言笑着拿起茶壶，给她满满斟了一杯。湘云端起定窑茶盏一饮大半，眉眼顿时舒展开来，连连咂舌夸赞茶水鲜爽甘美。
林策望着她这般鲜活爽朗的模样，不由含笑打趣：“云妹妹喝得这般畅快舒心，想必胸中诗情又翻涌起来，待会儿定然又要吟出新诗作了。”
湘云放下茶盏，满面神采飞扬，朗声便随口吟出一绝：
竹上凝霜收晓华，清泉细煮雀舌芽。
一瓯沁得心神爽，闲坐幽窗度岁华。
黛玉浅啜一口茶汤，唇角含着淡淡笑意，顺着湘云诗意接续：
清露烹芽远俗哗，潇湘静处避尘奢。
同心相伴无纷扰，日日煎茶赏落花。
林策听罢二人诗作，心境悠然，轻叩茶盏缓缓收尾续上全诗：
闲品幽香忘世事，一庭风月共清嘉。
三人听罢彼此诗句，相视一齐欣然发笑。正谈笑融融，帘外脚步声响，贾宝玉掀帘走了进来。
他一进门便故作委屈地念叨：“大清早我特意去寻哥哥，守静告知已然来了潇湘馆。你们三个躲在此处喝知心好茶，吟诗闲谈，偏偏不唤我过来，倒叫我好生羡慕。”
黛玉闻言莞尔，连忙拿起茶壶，取干净定窑茶盏，为宝玉满满斟了一盏茶水递过去。
宝玉接过茶盏捧在手中，抿了一口清冽茶水，兴致盎然，笑着开口：
“我方才立在帘外，句句诗作都听得分明，这般清雅景致，我岂能不凑上几句？”
略一思索，便随口吟道：
侵晓收霜竹叶涯，细撷雀舌早春芽。
瓷炉慢沸清泠水，雅盏分香聚几家。
闲咏幽怀消俗虑，潇湘静处赏烟霞。
同烹一味清心露，不负窗前好岁华。
宝玉吟罢诗句，满心欢喜，自顾捧着茶盏回味。
湘云放下瓷杯，摇摇头笑着打趣：“你诗里只笼统说了煮茶，收取露水、守着火候烹煮这些细碎辛苦之处，全然未曾写透，算不得周全。看我再续一首，把从头到尾的光景尽数道来。”
说罢略一思忖，朗声吟诵：
破晓提瓶赴竹笆，未等朝旭散清华。
细凝叶上三更露，轻摘枝头雀舌芽。
银铫文火徐徐沸，白瓷浅盏细细赊。
万般辛苦皆无悔，只为幽窗一盏茶。
林策听罢这首诗，连连颔首称赞，眉眼间满是笑意：“云妹妹写得着实精巧周全，采露、收茶、文火烹煮一应细节全都囊括在内，灵气十足。亏得你生来是闺阁女儿家，若是男儿身，潜心苦读奔赴科考，怕是便能考取状元郎喽。”
湘云听了这番夸赞，乐得眉眼弯弯，兀自摆着手谦逊说笑，满屋气氛愈发热闹快活。说笑半晌，林策敛了笑意，想起此番前来的正经事，便开口说道：
“只顾着品茶吟诗，倒险些把正事耽搁了。今日过来，原是恰逢府里发放月钱，我特意一并送了过来，外头随行的嬷嬷带着银两候在院外，正好吩咐下去，将一应银钱分发妥当。”处理了事情林策命婆子回去。恰巧接到探春的帖子邀请一行人去小聚
一行人自潇湘馆动身，顺路接上迎春，沿着溪岸去往沁芳亭，途经蘅芜苑，预备进门邀约宝钗一道散心。
刚至院门处，一名小厮慌慌张张迎面跑出来，猛然撞见一众公子小姐，当即吓得僵在原地。
探春面色一沉，开口说道：“大观园是闺阁居所，向来不许男仆擅自穿行，眼下越发全无规矩了。”
小厮慌忙磕头回话：“小人奉命去库房取物件，贪图路途近便，便贸然穿园抄了近路，实在知错了。”
宝钗闻声快步走出，她素来待人宽厚，连忙从中劝解：“原也是情急之下贪图省事，并非蓄意违逆规矩。这回暂且饶恕，速速出园去吧，往后万万不可再犯。”
小厮连连道谢，急匆匆退了出去。
史湘云笑着开口：“终究还是宝姐姐心肠和善，体恤下人，换作旁人定然要重重责罚一番了。”
探春却依旧面露忧色，淡淡道：“一味宽厚纵容，才弄得如今处处全无章法。”
宝钗闻言浅浅一笑，顺势说道：“我方才正预备出门一趟，前去劝慰姨妈。近来赵姨娘心里憋屈，又无端闹了好些是非，我过去开导宽慰几句才妥当。”探春听闻，便追问缘由。
宝钗缓缓说道：“无非是为了环儿上学的束脩银两。按定例本该早早支取下来送去学堂，耽搁多日至今未曾发放。赵姨娘心里焦躁，便在住处整日絮叨抱怨，时不时闹上一通，姨妈被搅得终日不得安宁。我想着过去劝解一番，安稳她心绪才是。
宝玉连忙笑着开口打圆场：“不过是些许细碎琐事罢了，何苦总挂在心上烦闷，反倒扫了咱们相聚游玩的兴致。
林策缓缓开口：“钱粮杂务皆是太太需要费心打理的，诸位姑娘不必惦记这些，白白扰了心神。”
话音落下，下意识便要张口吩咐随安前去置办酒菜点心，打算今日自己做东，邀众人去往沁芳亭赏景小聚。话到唇边方才猛然想起，随安早前已然动身南下，现下并不在自己身旁。
神色微微怅然，片刻才回过神来，轻声慨叹一句，转瞬又收起心绪，笑着同众人言道：“瞧我倒是糊涂了，一时竟忘了随安早已远行。无妨，我另行遣身边婆子前去预备吃食便是，咱们只管安心游园散心。”一众姊妹吟诗作画好不惬意，玩笑游园暂且不提。
转瞬几日悄然过去。这日内务府遣人专程登门传旨，乃是太上皇体恤历朝随驾开国的勋老旧臣，降下恩旨，给一众健在的世家老封君各赏赐御制补品、上好绸缎珍宝，以示体恤眷顾。
贾母身为荣国府太夫人，祖上功勋卓著，亦在受赏之列。一应赏赐物件尽数送入上房，琳琅满目摆了满满一桌。阖府人只觉是皇家浩荡恩典，满心欢喜，纷纷前来道贺。贾母领下诸多御赐补品、宫中新贡绸缎。老太太心疼王熙凤身怀身孕静养不易，特意分出不少安胎滋补药材，又挑了几匹色泽柔和雅致的料子赏予她。
凤姐卸下管家诸事，日日清闲自在，闲来翻看这批绸缎，瞧着花色清淡素雅，正合黛玉的性子。索性收拾妥当，唤上身边丫鬟，提着料子去往潇湘馆，一来送上绸缎，二来也好坐着闲谈片刻解闷。
踏入潇湘馆内，黛玉连忙起身相迎，笑着开口：“凤姐姐如今怀着身孕，本该好生静养才是，何苦亲自奔波过来？这些物件打发丫头送来便是。”
王熙凤落座之后，抚了抚小腹，缓缓回道：“我整日闲着也无趣，索性亲自走一趟，既能给你送些料子，也可和你闲话几句解解闷。
凤姐叹了口气：“如今我卸下管家担子，倒得了清闲。昨日平儿回我，园子里各处婆子整日偷奸耍滑，还聚在一处喝酒打牌。换作从前我管事的时候，早把这群人捆起来责罚了，哪里容得这般放肆。”
黛玉柔声劝道：“姐姐暂且收了这份心气好好静养吧。眼下怀着身孕，万万不可总想着家事、动肝火，伤身伤胎最是不值。”
二人闲话未毕，晴雯提着木匣迈步走入屋内。
见了黛玉与王熙凤，屈膝请安过后，开口禀道：
“二爷想着林姑娘平日里惯用的胭脂香膏、润发头油一应物件，近来没人时时替姑娘置办。再者如今史大姑娘也搬来潇湘馆同住，两个人一同日用，这些零碎梳妆物件定然不够使唤。便特意打发茗烟去外头精巧香铺中新采买了一份，命我送来给二位姑娘使用。
凤姐闻言抿嘴一笑，随口打趣道：“瞧瞧我们这位宝二爷，心里时时刻刻都惦记着林妹妹，旁人哪里能得这般周全上心呢。
黛玉脸颊微微泛起红晕，转头对着晴雯嗔道：“你休要听她满口闲言，凤姐姐素来最是嘴碎爱打趣人。”
说完又瞥了一眼王熙凤，轻声打趣回去：“不过是闲来送些寻常脂粉物件罢了，偏被你这个爱说笑的破落户编排出许多意思来。”
正说笑间，湘云打外头兴冲冲归来，一进门便高声说道：“我方才去上房走动，听闻邢岫烟、李纹、李绮还有宝琴几位姐妹尽数投奔来了贾府，一大家子人都安置妥当啦，咱们快去瞧瞧热闹才是！”
说着就上前伸手，一边拉住黛玉，一边便要去挽王熙凤的衣袖，打算一并同行。
黛玉连忙伸手拦住她，笑着嗔怪：“你这性子依旧这般毛躁莽撞，可不许拉扯凤姐姐。她如今怀着身孕，身子格外金贵，哪里禁得住你这般疯疯闹闹折腾。要去咱们二人前去便是，切莫叨扰她静养。”
王熙凤摆了摆手，笑着说道：“不妨事，横竖我整日闷在屋里也无趣，便跟着你们一同过去逛逛也好。”
黛玉闻言不再阻拦，转头吩咐一旁的晴雯：“你回去转告你们二爷，如今一众亲戚姐妹都来到府中团聚，最是热闹的时候，叫他速速赶去上房老太太那边相聚。”
晴雯应声领命离去。
黛玉、湘云陪着王熙凤，一行人缓步向上房贾母住处走去。众人走进上房，屋内暖意融融。
贾母正将薛宝琴揽至身侧挨着自己坐着，攥着她的手细细打量，口中连连夸赞：“快瞧瞧这孩子，眉眼舒展，身段端庄，模样生得这般出挑，性子又温婉大方，真是百里挑一的可人儿。”
王夫人、宝钗一众都立在周遭，陪着老太太说笑附和。不多时，宝玉便拉着林策走入房中，二人依次上前给长辈请安。
请安过后，宝玉一眼瞥见站在角落的薛蝌，随口便感慨出声：“原先只见过薛大哥哥，未曾想他竟有这般端正谦和的兄弟，气度品性天差地别。”
话音刚落，身侧的林策连忙悄悄伸手拽了一把宝玉的衣袖，用眼色暗暗示意他切莫继续言语。薛姨妈与薛宝钗都正在屋内坐着，这般议论薛蟠实属不妥，容易惹得薛姨妈心中难堪。宝玉登时回过神来，闭了嘴巴，不再多言。
方才被提醒过后收敛了话语，略坐片刻便兴致勃勃提议，恳请老太太准许新来的姊妹们全都搬进大观园居住，日日相伴游玩岂不热闹。
贾母闻言含笑应允，当下便一一安排妥当：
邢岫烟性子沉静，送去缀锦楼与迎春作伴；李纹、李绮投奔寡嫂李纨，便常住稻香村；唯独偏爱宝琴，舍不得放手，留在自己跟前朝夕相伴。 众人听罢皆连连称妥。
分派妥当住处之后，贾母转头吩咐王夫人，一应置办起居、日用供给尽数悉心打理，新来几位姑娘的月钱份例，全都比照园内迎春、探春她们的规制同等发放，不可有所厚薄。
说完随口一问：“如今到了时日，这个月各处的月例银子，可都尽数发放下去了？”
王夫人连忙笑着回话：“尽数都按时发放妥当啦，老太太只管放宽心便是。”
贾母听罢点点头，随口叹道：“有你照看打理家事，我心里自然是踏实的。”
说着招手唤王熙凤近身坐下，目光落在她小腹上，满脸慈爱地问道：“你这边身子可安稳？如今怀胎约莫四个月了吧，我细看身形，已然渐渐显怀了呢。”
凤姐挨着贾母坐下，一手轻轻搭在腰腹间，眉眼带着温和笑意回话：
“托老太太洪福，腹中孩儿十分安稳，平日里极少烦闷不适。算下来堪堪四个月光景，近日方才慢慢显出些许身形，走动久了难免腰身发酸，好在日日清闲静养，倒也顺遂。贾母攥着她的手，语调慈祥又柔和：
“今儿切莫家去了，留在我这儿吃饭就好。我特意叫厨房给你备了诸多安胎细软吃食。往日阖家用饭，全是你费心张罗里外伺候我们，日日操劳不休。如今身怀四个月身孕，身子金贵，只管安心坐着一同进餐。宝琴也留下相伴，其余姑娘各自回院用饭，单单留下你两位太太在旁伺候即可。”
王熙凤眉眼含笑，连忙道谢：“承蒙老太太这般疼爱，我谨遵吩咐便是。”
宝玉满心欢喜，兴冲冲带着黛玉、云妹妹，领着邢岫烟、李纹、李绮一众姐妹辞别上房，结伴折返大观园。沿路走走停停，一边给新来的几位姑娘讲解园内各处景致，一边挨个领着众人去到各自居所认门串门，说笑游玩，只顾着热闹，全然忘却了晚饭时辰。
林策此时身在怡红院内，一早便嘱咐小厨房备好可口饭菜，打算同宝玉一道用餐。可饭菜一遍遍温着，始终不见宝玉归来。他闲来无事，便在屋内静坐等候，眼见天色渐晚，人依旧迟迟未归。袭人心中焦急，连忙差遣麝月、秋纹一众丫鬟出门入园，四处找寻宝玉下落。
没过许久，宝玉独自一人踏回了怡红院。袭人连忙迎上去回话：“林大爷一直在院里等着同你吃饭，饭菜反复温热好几回了。早前我打发麝月、秋纹入园寻你，反倒彼此走岔了，始终没能碰面。”
说完唯恐两个丫鬟在外四处寻觅白费功夫，便抽身出门，亲自前去将二人找寻。
房中余下林策与宝玉二人，二人围桌坐下，一同用餐闲谈。
宝玉一边扒着饭，兴致勃勃同林策絮絮说道：
“哥哥方才有事提前回了院子，不曾跟着我们游园，可没瞧见这般景致。邢姑娘性子温和内敛，一举一动端庄得体；李纹、李绮二位姑娘聪慧爽朗，谈起诗文颇有见解。最绝妙的便是薛宝琴，容貌才情无一不好。真不知天地间万般灵秀精华，尽数都凝在了这些女儿家身上，偏偏一个个都齐聚咱们府中了。”
林策闻言放下筷子，淡淡一笑，缓缓开口：
“天地灵秀钟于女子本是常理，只是这般品性样貌俱佳的姑娘齐聚一处，着实难得。园中姊妹日渐繁多，平日里游玩相聚固然热闹，你也切莫一味贪玩懈怠，闲暇之时也该多读些书，莫要整日只流连嬉闹才是。
宝玉听罢满脸不耐，草草应道：“我都晓得啦，这些日子哥哥时时刻刻都要念叨我一番，实在太过絮叨。”
林策瞧他这一副执拗贪玩的模样，无奈笑着伸指轻轻捏了捏他的脸颊：“你呀，性子总收不住。这般一味贪玩不肯静心向学，等舅舅日后查问起功课，少不了又要挨一顿责罚，到时候可别委屈诉苦。”
宝玉偏头躲开，嘟囔几句再不搭话。须臾二人用完晚膳，梳洗完毕后便一同躺下歇息。林策躺在床上思绪纷乱，翻来覆去，迟迟无法入眠。
身旁宝玉朦朦胧胧，迷糊地开口问道：“哥哥，你怎的还不曾睡着？莫不是心里挂念随安小哥了？”
林策微微轻叹，低声应道：“可不是，整日都牵挂着他一路远行在外，路途风霜，事事无人照料，心中总放不下。”
宝玉往林策身侧又挪了挪，软糯开口：“我心里知晓的，往日你同随安日日相伴，夜里皆是一处歇息。如今他远赴外头办事，独留你一人，定然夜里孤寂难眠。我便是想着过来陪着你，也好叫你睡得安稳些。”
说罢便伸手轻轻环住林策的臂膀，二人彼此依偎相拥。周遭夜色沉沉，四下寂静无声，心头万般纷扰渐渐散去，二人终是缓缓阖眼，安然睡去。" ["create_time"]=> string(10) "1785921979" }