火舌舔过最后一个“走”字，她用银簪拨散灰烬。
“姑娘，车已经备好了。”侍女青黛在门外轻声禀报。
沈令婉嗯了一声，转身替母亲掖好被角。她的生母柳姨娘病了多年，鬓边早生白发，见女儿穿着素青襦裙，仍强撑着坐起来：“你父亲说，晏妃亲自请了王旨。你若不去，便是沈家不识抬举。”
“我知道。”
“嘉妍待你不好，你不必替她偿命。”
沈令婉垂下眼。她是镇北节度使沈崇岳的庶三女，自幼随兄长在军营边长大，读《孙子》多过《女戒》，学剑也比刺绣用心。可她懂得最早的一条兵法，不是胜敌，而是认清自己守的是什么。
她若逃，柳姨娘和庶兄沈承朔便会成为沈氏宗族泄愤的靶子。
“我不是替她偿命。”沈令婉把一枚玉佩放进母亲掌心，“我是去查，她究竟怎么死的。”
前院，嫡母崔氏端坐堂上，眼里没有泪。沈崇岳则背对众人看着墙上的疆域图，仿佛要送走的不是女儿，而是一支奉命入京的兵。
“进延兴宫后，先做后庭署长史。”他说，“不要急着争宠。江宁公虽温和，晏妃却最厌蠢人。沈家已经折了两个女儿，不能再折第三个。”
所谓两个，一个是世子妃沈懿姝。她曾被废黜，一尺白绫了结性命；另一个便是沈嘉妍。
沈令婉忽然笑了：“父亲放心。女儿惜命。”
车轮驶出沈府时，谢临舟骑马立在柳堤尽头。他没有上前，只在她掀帘的一瞬，抬手碰了碰腰间佩剑。
那是他们年少时约定的告别。
沈令婉放下帘子。她没有哭，只把指甲掐进掌心。临安在南，延兴宫在更深的南边，而她的旧日从这一刻起，被留在了柳絮漫天的广陵。
车行到沈府外第三道桥时忽然被拦。嫡母身边的管事追来，说柳姨娘旧疾发作，请三姑娘即刻回府。青黛急得变了脸色，沈令婉却只掀开车帘看了一眼来人靴底。鞋底沾着前院新铺的赤砂，而母亲小院铺的是青砖，若真从那里赶来，不会一粒湿泥都没有。
“回去告诉夫人，”她语气平静，“我若今日误了王旨，沈家担不起。母亲的药方我已交给广陵最好的郎中，谁敢换一味药，我在临安也能查到。”
管事脸色发白。所谓病重，不过是嫡母最后一次试她：若她因母亲乱了分寸，便证明她仍是可以捏住软肋的庶女。沈令婉却故意留下话柄，让所有人都以为她冷心。只有青黛知道，车厢暗格里藏着柳姨娘半年的药材和一封给庶兄沈承朔的密信。
谢临舟并未立刻离开。他策马跟了十里，在驿道尽头把一柄短剑抛进车窗。剑鞘上刻着“长风”二字，是她十五岁生辰时最喜欢的那一柄。
“沈令婉。”他隔着帘子唤她。
她没有应。
“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。”他低声念完，笑得有些苦，“王维劝人更尽一杯酒，我今日没有酒，只问你一句——还会回来吗？”
帘内沉默良久，才传出她的声音：“等我把该杀的鬼都找出来。”
马蹄声终于停在身后。沈令婉握住长风剑，第一次真正承认，她不是被送去延兴宫的祭品。沈家以为把一颗棋子推入局中，却不知道这颗棋子会自己选择落在哪里。" ["create_time"]=> string(10) "1785919497" }