他当然知道章惇是谁。前任脑子里全是四书五经，对朝堂人物的了解还不如他一个学考古的多，可许明澜自己清楚得很——章惇，新党领袖，王安石变法的后继者之一，元祐年间被打压得最狠的那一派。太皇太后高滔滔垂帘听政，重用旧党，把新党的人贬的贬、撵的撵，章惇虽然暂时还在京城挂着闲职，但日子显然不好过。
日子不好过的人，往往什么事都干得出来。
"你是说，"许明澜把声音压到对面坐着都勉强能听见的程度，"章惇让陈太医令把那批含铅的瓷器送进宫来，目的是……"
苏芷没接话。她的眼神在油灯光里明灭不定，好一会儿才轻声道："我没有证据。查到入库记录就断了，林世昌已经死了。"
"死了？"
"暴毙。"苏芷的嘴角微微向下撇了撇，"就在我派人去请他进宫问话的前一天晚上。府上的人说是心疾发作，可我打听了一圈，林世昌今年才四十七岁，上个月还骑马打猎，家里备着治跌打的膏药，唯独没有备过治心疾的药。"
许明澜把这句话放在心里头翻来覆去地嚼了两遍。暴毙。问话前一天。家里没有心疾药。
"这案子你告诉太皇太后了？"
"没有。"苏芷摇头，"太皇太后病中，不宜劳神。况且章惇虽然在野，但宫里头的眼线不少——我们查到什么，很可能人还没出慈元殿的门，那边就知道了。"
她说"我们"的时候，许明澜留意到了。从"你"变成"我们"，也就隔了两天一夜。
"那你打算怎么办？"他问。
苏芷没有立刻回答。她微微侧过头，视线落在窗外那片被宫墙切割成细长条的天空上。暮色已经沉下来了，天边还剩最后一抹灰紫的余晖，把窗纸染成黯黯的暖色。
"我手上还有一条线。"苏芷转回头看他，"那批瓷器的烧造窑口在汝州，窑主姓周，跟林世昌有来往。如果能找到那个窑主，问清楚是谁让他烧的这批含铅釉瓷，证人就坐实了。"
"那窑主还在汝州？"
"我让人去查了。"苏芷的眉心微微蹙起来，"人不见了。三天前，窑口的管事说周窑主去外地收瓷土，走了半个月没回来。"
许明澜听完，把案上那盏茶拿起来又放下，热汽在灯下袅袅地散开。"两个证人，一个死了，一个跑了。这手脚做得也太干净了。"
"所以我才来找你。"
苏芷这句话说得很平，没有什么恳求的语气，也没有示弱的意思。她就是这样的人，明明是在求助，说出来跟通知似的。
许明澜却听懂了。他往后靠了靠椅背，后脑勺抵在冰凉的雕花木上，抬眼望着偏殿那面绘着山水飞鸟的素壁。壁上的白鹭画得活灵活现，正伸着长嘴去啄一尾看不见的鱼。
"你那天在墨香斋说，太皇太后将遇大劫，"他忽然道，"你当时就知道是铅毒？"
苏芷顿了一下。"……不确定。但我注意到那批瓷器入宫之后，太皇太后的身子就一天比一天差。元祐五年春天还能骑马去郊外踏青，夏天就只能靠软轿出殿了。我翻过太医院的医案，陈太医令开的方子全是温补的路数，一点没往中毒的方向怀疑过。"
"你是觉得他是故意不往那方向查？"
"我不下论断。"苏芷的目光定在他脸上，"但这个局做得太周全了。周全到——"
"周全到根本不像一个人能干的。"许明澜接上了她的话。
苏芷没承认也没否认。她只是把面前的茶盏轻轻转了个方向，又转了回来，指尖在杯沿上反复摩挲。
两个人又安静了一会儿。许明澜低头去看桌上那摞脉案，字迹密密麻麻，墨已经干了。他随手翻了一页，看见自己前两天写的那张方子，末尾随手画了个小圈，是习惯性留的备忘记号。
他忽然想起一件事。
"那天在墨香斋，"他把话题往回拉了拉，"你怎么一眼就看出我是医官的？"
苏芷抬起眼皮看他。
"你身上的薄荷味是太医院药库那种调法，市面上买不到。青杏那丫头跟药婆学过吧？她给你打的那个荷包结，药婆出师的时候才会教。还有——"她的目光在他脸上停了一瞬，"你走路的时候右手悬着，拇指微微往外翘，那是常年摸脉养出来的姿势。"
许明澜低头看了看自己的右手。拇指确实微微张着，他自己平时根本没注意过。
"你观察得也太细了。"他苦笑。
"习惯了。"苏芷的嘴角动了一下，是那种几乎看不出来的弧度，"宫里头待久了，眼力不好活不到现在。"
这句话说得轻描淡写，可许明澜听出了底下的分量。一个宗室出身的姑娘，顶着"燕王之女"的罪臣身份在宫里活到这么大，还混到了尚宫的位置，光靠眼力怕是远远不够的。
"那你查这件事，"他斟酌着问，"是只为了太皇太后，还是……有别的原因？"
苏芷没有回避这个问题。她安静了片刻，忽然抬手把领口最上面那颗盘扣解开——很克制的动作，只解了一颗，把衣襟微微拉开两寸。油灯光恰好照在她的锁骨下方，许明澜看到那里有一小块淡青色的印记，形状奇特，像某种古老的纹路蜷曲着缩在皮肤下面。
"我父亲燕王赵颢，当年被指控谋反。"苏芷把衣襟拢回去，扣子系好，"他死前托人带了一句话给我——海眼不现，真相不白。"
许明澜的心跳漏了一拍。
海眼。
又来了。那个词第三次出现了。墨香斋里她提起过，如今又提了一次，而且跟燕王赵颢的死绑在了一起。
"你父亲说的海眼，跟那本书……"
"我不知道是不是同一个。"苏芷打断了他，语气却没什么不耐烦的意思，更像是不想在这个话题上多耽搁，"等我查清楚了再说。眼下最重要的还是太皇太后的身子和那批瓷器的来源——这两件事了结了，后面的自然能接上。"
她站起来，顺手把案上那盏已经凉透的茶端走了。"你该歇了。明天卯时太皇太后还要喝第一剂排毒汤，你得在跟前看着。"
许明澜目送她端着茶盏走到偏殿门口，碧色衫子的背影在油灯暖光里显得比白天柔和了几分。她跨出门槛的时候顿了一下，没有回头，声音像从肩头飘过来似的。
"我方才跟你说的那些，目前为止只有你知道。"
然后她就走了。脚步声在廊下渐行渐远，被宫墙的回音散成细碎的一片。
许明澜吹了灯躺回窄榻上，两只手枕在脑后，望着暗沉沉的殿顶。太皇太后的铅毒、林世昌的暴毙、周窑主的失踪、陈太医令和章惇那条线，再加上苏芷父亲那句"海眼不现真相不白"——这些事像散了一地的珠子，还没找到那根能穿起来的线。
但他总觉得那根线就在附近。就藏在某个他还没看见的角落里。
他闭上眼，黑暗中锁骨下方那个印记又隐隐发了一下热。很短的一瞬，像有什么东西隔着千年的光阴轻轻碰了碰他。
许明澜翻了个身，把被子往上一拉蒙过半张脸。
后头的事，睡醒了再说吧。" ["create_time"]=> string(10) "1785910817" }