回去的路上经过东巷，青杏指着前面一个缩着脖子快走的瘦高个儿喊了一声："李秀才！"
那人回头，一张清瘦的脸被风吹得有点红，鼻子尖上挂着点清鼻涕，裹着一件洗得发白的旧夹袄，怀里抱着一摞书，瞧见许明澜就咧嘴笑了。"许兄！正说找你呢，今儿书市上淘着一本好东西！"
李秀才名叫李承志，徽州人，比许明澜晚半个月到的汴京，住东巷最里头那间漏风的偏屋。两人算是在这条街上最谈得来的同龄人，原因简单——都穷，都吃不上什么好的，凑一块儿能互相蹭饭。
"啥好东西？"许明澜凑过去翻了翻他怀里那摞书的封皮，《策论精选》第三卷，《名臣奏议》摘编，还有一本瞧着年头不短的《本草拾遗》手抄本。
"这个。"李承志抽出那本《本草拾遗》递给他，眼睛放光，"卖书的说是从太医院流出来的抄本，里头记了好多偏方——你看看这页，治风寒的方子用的药引子是腊月雪水三钱、陈年艾叶半两，你瞧这配伍，啧啧……"
许明澜随手翻了翻，字迹确实工整，批注也细，像是哪个太医院的医官平时练手抄的笔记。他翻到中间一页的时候忽然停住了——那页的边角处有人用蝇头小楷写了一句批注："汝窑天青釉含铅，久用损神。慎之。"
许明澜手指一顿。
"咋了？"李承志凑过来看。
"没咋。"许明澜把那页合上，面不改色，"这书不错，借我看两天。"
"行行行，你拿去看。"李承志大方地一挥手，又缩着脖子吸了吸鼻子，"那什么……许兄，你晚上吃啥？"
"还没定。"
"那……"李承志搓了搓手，干笑两声，"我那儿还剩半颗白菜，你那儿要是有米……"
许明澜翻了个白眼，跟青杏说了一声，回去拿了小半袋子米和一小罐腌萝卜，跟李承志俩人蹲在他那间偏屋的灶台前头，忙活了半个多时辰煮了一锅白菜稀饭。火苗子舔着锅底，热气从锅盖缝里滋滋地往外冒，满屋子都是米汤混着菜叶子那股朴实的香。
李承志蹲在灶前加柴，脸让火烤得红扑扑的，鼻尖上的清鼻涕总算不流了。"许兄，你说咱们明年春闱要是都考上了，那日子得多舒坦啊。到时候我请你吃整条街的糖葫芦，你也别包圆，你包半条就成。"
许明澜端着碗哧溜了一口稀饭，烫得龇牙咧嘴："你先考上再说吧。"
"我指定能考上。"李承志挺了挺胸脯，随即又缩回去，小声补了一句，"就是……《礼记》那部分我背得还不太熟。"
两人有一搭没一搭地聊，从策论题目聊到今年主考官的脾气，从汴京房租聊到隔壁老王家的狗又生了五只崽。等锅底朝天的时候天已经擦了黑，巷子里各家各户的灯陆续亮起来，暖黄的光透过窗纸映在青石地上，影影绰绰的。
许明澜回自己院子的时候，青杏已经点上了油灯，灯芯噼啪跳了两下，把桌子上的书影晃得忽长忽短。他坐到桌前把李承志那本《本草拾遗》抄本翻开，对着油灯仔细看了那条批注的笔迹——字小而密，笔锋锐利，收尾处习惯性地往右上方挑一下。
他对着那行字看了很久，越看越觉得这字迹有点眼熟。
墨香斋里苏芷翻书的时候，右手中指指肚上有块薄茧——那是常年握笔磨出来的。而她递书过来的那一瞬，他无意间扫了一眼她翻过的那页纸，边角上的批注，好像也是这种往右上挑的收尾笔法。
许明澜把书合上，靠回椅背，望着房梁发了会儿呆。
青杏端了杯热茶进来搁在桌角，看了看他的脸色，没多问就退了出去。
油灯把窗纸映得通亮，外头巷子里传来几声犬吠，远远的还有巡夜人的梆子响。汴京城的夜一点都不安静，但它热闹得有分寸，热闹得让人心里踏实。
许明澜吹了灯躺下的时候，在黑暗里睁着眼又躺了好一会儿。锁骨底下那个印记已经不烫了，但他总觉得它还在那儿，安静地待着，跟个装了引信的小炮仗似的，不知道什么时候就会炸一下。
他翻了个身，把被子裹紧了些。
明天再说。" ["create_time"]=> string(10) "1785910814" }