那空处，似有一缕极淡的黑气，悄然散入风中。
林牧似有所感，回头望了眼观礼台，眸中牧纹一闪而没。
大比正赛，要开始了。而他隐约觉得，真正的杀局，不在台上。
三日后，灵兽园东南角。
林牧屏退铁牛阿秀于园外，独对那颗灰卵。三日前他以三滴精血吊住生机，今夜，到了破壳的关口。
“阿黄，”他低声道，“这次若不成，我会废。”
阿黄残魂在他识海沉吟：“混沌道体为炉，精血为引。你既与它认了主，便不必九死一生——但九滴精血，逃不掉。”
林牧点头。金手指的代价，他认。
他并指如剑，点向蛋壳。混沌道体轰然运转，九滴本命精血自心口抽出，化作九道赤金细线，钻入壳缝。
咚——咚——咚。
心跳声陡然急促。灰卵裂纹间青光大盛，咔，一声轻响，壳顶绽开一线。
一只巴掌大的青色幼鸾破壳而出。
它通体青羽未丰，却生着一对与体型毫不相称的、流转太古纹路的翅骨。睁眼的刹那，一股极高贵的威压自它身上荡开——园中凡兽齐齐伏地，瑟瑟发抖。
太古青羽鸾。
幼鸾歪了歪脑袋，忽地振翅，落在林牧肩头，拿小喙蹭他耳垂，亲昵得像认了千年的主。
牧道契约，成。
林牧浑身一松，却觉一股磅礴反哺自幼鸾魂息涌入——那是太古鸾种认主后回赠的气运。炼气二层的壁障水到渠成地碎开，晋炼气三层。
“三层了。”他喃喃。可代价也立现：九滴精血抽离，他眼前发黑，扶着石架才没倒。幼鸾似懂，叼来一颗林牧早备的回气丹，塞他手里。
他吞下丹药，缓了半刻，才把幼鸾捧起打量。小家伙青羽柔软，翅骨上的太古纹路却已隐隐成形，分明是典籍里记载的“青羽鸾”——上古鸾种，统御风与净火，最克邪祟。
“往后，你叫青鸾。”林牧揉了揉它小脑袋。
幼鸾欢快地鸣了一声，声若碎玉。
园外暗处，楚惊鸿屏息窥视，脸色已是铁青。
他本奉厉无忌之命来盯林牧，却没料到这“杂灵根”真把太古遗种孵了出来。那幼鸾一声鸣，他体内的灵宠竟都瑟瑟发抖——太古血脉的压制，做不得假。
楚惊鸿悄悄捏碎一枚传讯玉。
“厉长老，”他低语，“太古鸾……竟真被他孵了。此子牧道之深，怕已超出周野生前估料。您得早做打算。”
传讯玉化灰，随风散去。
林牧似有所感，回头望了眼园门方向，眸中牧纹一闪。
“看了这么久，”他低声自语，“也该回去复命了。”
他没追。楚惊鸿是厉无忌的刀，留着，比杀了有用——至少，能顺藤摸到厉无忌下一步。
当夜，林牧静室。青鸾蜷在小青身旁，一青一鳞，竟颇亲昵。阿黄卧在窗下，残魂里透出一丝少见的通透笑意。
“小子，你这次，没丢牧天帝的脸。”
林牧盘膝调息，九滴精血的亏空在回气丹与牧道反哺下缓缓补足。他摸了摸肩头青鸾的绒羽，心中一片澄明。
牧兽军原有雪原狼、风隼、墨纹豹、岩羊，如今添了这头太古鸾种——他的“牧场”，才算真正有了脊梁。
北原古渊还远。救兄的路，还长。
可至少今夜，他手里多了一分底气。" ["create_time"]=> string(10) "1785894713" }