各队陆续归旗。点数内核、灵兽收服数。向来是内门天才的压轴戏——可今日，所有人目光都不由自主飘向那个站在兽群里的少年。
林牧身后，雪原狼伏首，风隼栖肩，墨纹豹蹭腿，岩羊成群。牧兽军一字排开，浩浩荡荡。加上沿途取的内核，数目压得内门精锐抬不起头。
“外门牧兽杂役，林牧一队，”唱名弟子声音发飘，“收服灵兽……四十九头，内核……七十三枚。魁首。”
“魁首”二字落地，全场死寂，继而炸开。
“杂役夺魁？十年头一回！”
“那不是被测成杂灵根的放牛娃吗？”
“放牛娃？你看看他脚边那群兽，谁家的杂灵根能万兽来朝？”
王腾站在人群里，脸青得像酱菜。他本想看林牧死在试炼，没想林牧不仅活，还活成了魁首。
周野负手立在令箭旁，指尖黑芒微转，面上却浮起一层笑：“林师弟好手段。只是——”
他声音不大，却清晰传遍全场：“牧兽杂役通兽驱兽，手段诡异，试炼中更现‘万兽朝拜’之异象。依宗规，疑似邪道外法者，执事堂可先扣后审。本座持令箭，请林师弟走一趟。”
“灭口令”三字，让喧闹一滞。
赵岩却一步踏出，须发皆张：“周真传，老夫倒要问问——试炼中兽潮暴起，是林牧以一身牧道平了潮、救了满场弟子，这叫邪道？若平潮救人是邪，那老夫第一个入狱。”
他扫向四周：“在场谁被兽潮伤过、被林牧救过的，站出来，老夫替你作证。”
静了一息，竟有十几名弟子齐刷刷站出。有人胳膊还裹着布：“我中被铁甲猪顶飞，是林牧平了潮我才捡回命。”
周野笑意微僵。
赵岩转头，冲执事堂主座一拱手：“首座，试炼魁首，按规当擢升。林牧以杂役之身夺魁，老夫请破例，擢其为外门正式弟子。至于‘邪道’二字——请周真传拿出林牧害人的实证，否则，扣人之令，赵岩不认。”
执事堂首座沉吟片刻，颔首：“赵执事所言在理。林牧，擢外门正式弟子，赐弟子牌。‘邪道’之劾，无实证，不立。”
一块青玉弟子牌，落入林牧掌心。
杂役→正式弟子。
林牧握着牌子，抬眼望向周野，平静道：“周师兄的令箭，收着吧。下次要我走，得换个说得出口的理由。”
周野盯着他，笑意一点点冷下去，最终只一拂袖：“好，好得很。林师弟，宗门庙小，容得下你一时。”
他转身没入人群，指尖黑符却亮了一瞬——明面的刀砍不动，他便换暗处的刀。
回到外门，铁牛乐得直蹦：“牧儿！你成正式弟子了！咱以后再不是杂役了！”
阿秀也笑，眼里亮晶晶：“牧哥，你做到了。”
林牧却没笑。他望着后山洗魂谷的方向，那里雾气沉沉，大哥还被印控着。而周野那句“容得下你一时”，他听得分明——牧天猎杀计划的收网，从明面问罪，转成了暗处围杀。
“阿黄，”他低声，“周野不会罢手。”
“自然。”阿黄嚼着草，金光里透出冷意，“他明刀不成，必借洗魂谷做局——引你去救兄，再一举除你。你且等着，他很快会递刀给你。”
林牧把弟子牌收进怀中。
从放牛娃到外门正式弟子，这条路他走得比谁都长，也走得比谁都险。可他知道，真正的猎杀，才刚要开场。" ["create_time"]=> string(10) "1785894707" }