裴衡最后核了一遍页码，把文书按顺序理齐，装匣，扣绊。
然后他做了一件旁人看不懂的事：吹灭三盏灯，只留一盏，把案上的杯子挪到案角某处，闭上眼，伸手——
一摸即中。
杯在，位置在。他睁开眼，把灯全点回来。
明日堂上是白日，东窗的光会替他看。可万一验到日头偏西——他得先把案上每样东西的位置，记进手指头里。
打铁的先看火，验案的先量光。各人有各人的规矩。
宫正司狱里，桑挽睡了两个时辰，五更醒的。
新添的那盏灯还亮着。她就着灯光，把衣领抚平，把鬓发拢紧，把腕上铁链理顺——链子理不出花样来，但可以理得不响。
然后她从衣襟内侧取下那枚八号绣针，把盛姑姑那缕皂线穿上，在自己的袖口内侧，缝了三针。
不为补什么。
上堂之前缝三针，是阿爷教的老规矩——手稳了，心就稳了。
第一针下去，她想起验衣那夜满室的烛。第二针下去，她想起堂下要摆的两页描样。第三针收线，她把该说的话，从头到尾又缝了一遍——哪句先说，哪句后说，哪句要快，哪句要停。
针脚落定，她把针重新别好。
气窗外头，黑色一层一层褪下去，褪成灰，再褪成一种薄薄的青白，像拆开的皂衣线脚。
远处，大明宫的晨鼓响了第一通。
鼓声隔着夹城传进来，闷闷的，一下，一下，敲在砖地上，也敲在人心上。
狱婆的脚步声由远及近，钥匙串哗啦作响。
"桑挽——过堂了。"
桑挽站起身，最后看了一眼那盏灯。
灯芯燃到了头，火苗缩成豆大的一点，可它亮了一整夜。
她抬手，把它吹灭。
天，快亮了。
辰正，宫正司正厅。
日光从堂东的高窗切进来，一方一方，铺在西墙根的青砖上。裴衡没说错——人站西是背光受审，物摆西是当堂受验。
桑挽被押上堂的时候，先看了一眼那片光。
光很足。够了。
堂上坐次分明。宫正居中，五品的深青礼衣，脸像一方砚台。左侧客座，一位绯袍宦官抱着拂尘，眼皮半垂——御前遣来听审的中使。阎循列席右侧，裴衡以会验官在末，郁掌衣站在证人位上，衣领整整齐齐，垂着手。
旁听的各局女官挤了半堂。
书办唱名，宣罪。三条罪一条条念下来，念得满堂寂静。
"桑挽，"宫正开口，砚台脸上看不出温度，"三罪俱有实证。你可认？"
"回宫正。"桑挽跪在堂心，腰背笔直，"奴婢不认。奴婢请验。"
"放肆。"宫正的声音沉下来，"人证物证俱在，罪者岂能自验？"
"宫正明鉴，御衣案当日，正是奴婢当众验衣、御前录功。"她不抬头，字字清楚，"彼时奴婢的验，做得数；今日轮到奴婢受审，验就做不得数了——那前案的功，是真是假？"
堂上一滞。
这话把前案和今案缝在了一起：要坐实她今日的罪，就得先推翻她前日的验；可前日的验，御前是点过头的。
绯袍中使的眼皮抬起来了。
"御前记得她验衣的功。"他嗓音又细又稳，拂尘搭在臂弯，"让她说。"
宫正的指节在案上按了按："验。"
"谢宫正。"桑挽起身，"奴婢只验一样东西——一个结。"
"曝检那日，奴婢启包验讫，复封打结。依局中旧例，属吏描结样入档，双人画押。此其一。"
"搜检那日，宫正司启封，书办依例，亦描结样入档。此其二。"" ["create_time"]=> string(10) "1785892506" }