旬日局里大浆洗，针线房的人都在院里晾晒。桑挽和罗四娘抬着一竹竿的衣裳，走到人堆最密的地方，她像忽然想起来似的，开了口。
"四娘，替我拿个主意。"
"嗯？"
"阿檀走前几日，托浆洗房的张婆捎过一个包袱给我。"她的声音不高不低，恰好够旁边晾衣裳的三四个人听见，"我一直没敢打开。这几日想想，里头就是一本旧花样册子，兴许……她是想留个念想。"
罗四娘晾衣裳的手停了："花样册子？"
"嗯。她的花样，画得其实好。"桑挽叹了口气，"册子还锁在我浆洗房的旧柜里。等过了她的头七，我烧给她吧。"
"人都没了，留着也是睹物思人。"罗四娘嗓门照旧，"烧了干净。"
这段话，晌午之前就该传遍针线房了。
死者留了东西。东西是一本册子。册子在浆洗房的旧柜里。
若郁掌衣心里没鬼，这就是一段闲话，听过就忘。
若她有鬼——阿檀是她的刀，刀死前留下一本"册子"，她夜里还能睡得着？
当天下晌，桑挽去了趟浆洗房。
她原是浆洗房出来的，旧柜还留着，在最里排的角落。她当着相熟婆子的面开柜，放进去一个青布包袱，上了锁，钥匙拴回自己腰上。
包袱里是一本真册子——她花了两晚，拿旧纸做旧，抄了几十页寻常花样，页脚故意留了几处涂改。
假饵也得做足工。鱼咬钩之前，会先用须子碰一碰。
回来的路上，她绕去了郑才人宫外的夹道。
约好的婢子等在老地方。桑挽从袖中取出一个扁扁的小布卷，递过去。
"劳烦转呈才人：这个物件，替奴婢收在妆匣底，什么都不必问。奴婢来取之前，谁来要都不给——宫正司来要，也不给。"
布卷里是那半块梨木版角、那缕石绿线，和她默画下来的借据花押。
婢子接了，塞进食盒夹层，福身走了。
真东西，从不放在自己身上。
从她放话的这一刻起，她自己就是个靶子。靶子身上，不能带要命的东西。
布饵后的第二天，先来的不是鱼，是探子。
浆洗房的张婆晾着衣裳，跟她闲磕牙："哎，说来也怪。今儿一早，洒扫上一个小丫头跟我打听，问桑姑娘的旧柜是哪一口——说是听人讲你要挑徒弟，想来摸摸你从前用的家伙什，沾沾手气。"
"哪个院的丫头？"
"脸生得很，不是咱们这几个院的。"张婆撇嘴，"如今你名声大了，什么人都往你跟前凑。"
桑挽笑着应了两句。
名声大了。是啊，连她一口旧柜在哪儿，都有人肯花功夫打听了。
鱼不肯自己近岸，先派了虾来探水。
当夜，她守在浆洗房斜对面的柴房里。
三更的梆子敲过，院里只有风声。
四更将尽，柴房门缝外的黑地里，有个影子进了浆洗房的院门。
影子很轻，贴着墙根走，在旧柜那一排前停下来。
桑挽屏着气，从门缝里看。
影子没有开柜。
它只是站在柜前，站了很久，久得像一截立着的黑布。然后它抬起手——不是撬锁，是隔着柜门，用指节极轻地叩了叩，听了听里头的动静。
然后它退开了。
出院门的时候，影子在门口顿了顿，往桑挽值房的方向望了一眼，才消失在夹道深处。
夹道那头，通着两个地方。
一头是司设局的库房。
另一头，是尚宫局。
桑挽在柴房里又坐了半个时辰，才悄悄回房。
鱼来了，闻了闻，没咬钩。
这不是蠢鱼。它没急着吞饵，它先来看了看钓竿，看了看拿竿的人住在哪儿。
她吹了灯躺下，睁着眼，把今夜的路在心里又走了一遍。
聪明的鱼不咬钩的时候，会做什么？
它会翻过来，做一个新的钩，钓那个钓它的人。
第二日一早，属吏来针线房传话，声音又尖又亮：
"典衣手令——御衣案已结，封存赃证，例应曝检归库。三日后开库，协查桑挽验封有功，着一并协检！"
满屋子恭维声里，桑挽接了手令，垂手应是。
手令上的字，一笔一笔，规规矩矩。
她盯着"协检"两个字看了半晌。
这一手，她一时没看懂。
看不懂的招，最险。" ["create_time"]=> string(10) "1785892501" }