“你什么时候学会做饭的？”
“看您做多了就会了。”
“胡说。我做了这么多年也没见你学过。”
“那是您没注意。”
陈凌霄把面盛出来，端到桌上。
两人对坐着吃完。李秀兰注意到儿子今天吃得比昨天快，好像赶时间。
“今天学校有事？”
“没什么大事。就是中午不回来吃了。”
“那你中午吃什么？”
“食堂。”
陈凌霄站起来收了碗，背上书包往外走。走到门口又折回来，从书包里掏出一个小纸包放在桌上。
“这个泡水喝。一天一包，别省。喝完胃就不疼了。”
纸包是用作业本撕下来的纸叠的，叠得四四方方，很小很扁，里面装着切好的苦参片。李秀兰拿起来掂了掂，没说话。
她看着儿子消失在楼道里的背影。
那背影还是瘦瘦的，校服穿在身上有点大，书包带子一边长一边短。
但她觉得这个背影跟以前不太一样了。
哪里不一样，她还是说不上来。
江城第三中学的校门口，今天的气氛有点微妙。
陈凌霄到的时候，注意到校门旁边的花坛上蹲着两个人。一个是刘洋——孙浩的跟班，昨天在天台上露过脸。另一个是生面孔，穿着高二的校服，看起来年纪小一点。
两人看到陈凌霄，交头接耳了几句，然后刘洋从花坛上跳下来，快步往教学楼跑。
去报信了。
陈凌霄没理会，继续往校门口走。
走到门口的时候，值班老师拦住了他。
“同学，校服扣子。”
陈凌霄低头看了看。校服外套最上面那颗扣子没系。他伸手系好。
“可以了。”
老师挥了挥手让他进去。
陈凌霄往里走的时候，注意到门口煎饼摊的大妈在看他。
不是那种随意的一瞥。
是打量。
他想起昨天中午，校门口应该有不少人看到了光头熊哥带着两个小弟进学校。光头那副尊容，走在街上回头率都不低，更别说出入高中校门了。
看来昨天的事已经在某些圈子里传开了。
就是不知道传成了什么版本。
陈凌霄没多想，迈步走进教学楼。
早自习还没开始。
教室里坐了大概一半的人。有几个女生围在一起看手机，时不时发出压低了声音的笑声。后排几个男生趴在桌上补觉，呼噜打得震天响。靠窗的位置上，学习委员正在往黑板上抄今天的课表，粉笔字写得一板一眼。
陈凌霄走向自己的座位。
经过第三排的时候，他注意到自己的桌子上多了个东西。
一杯豆浆。
纸杯的，还冒着热气。
杯子下面压着一张对折的便签纸。
陈凌霄拿起来看了一眼。
便签上的字迹歪歪扭扭，圆珠笔写的，力道大得差点把纸戳破——
“中午天台，我有话跟你说。不是打架。”
署名是孙浩。
陈凌霄把便签放回桌上，拿起豆浆看了看。学校门口那家早餐店买的，两块钱一杯，加糖。
他拧开盖子喝了一口。
太甜了。
甜得齁嗓子。
但他还是又喝了一口。
然后把杯子放在桌角，坐下来，翻开英语课本。
abandon。
那个单词还在第一页。
他盯着它看了三秒钟，翻了过去。
上午第二节课后，苏清月来找他了。
她站在他座位旁边，手里抱着收上来的语文作业。今天她穿了一件白色的薄毛衣，外面套着校服，头发扎成了马尾，露出干净的额头和一对小巧的耳朵。
“昨天的数学卷子，你考了多少？”
陈凌霄抬头看她。
“九十二。”
“进步了。”
“嗯。”
“大题第三道你做出来了吗？”
“做了一半。”
苏清月低头看了看自己的脚尖，好像在犹豫什么。然后她从作业本最下面抽出一张草稿纸，放在他桌上。
“第三题的解题思路，我写了两种方法。你回去看看，不懂的可以问我。”
陈凌霄拿起那张草稿纸。
纸上的字迹很工整，每一步推导都写得很清楚，关键步骤旁边还用红笔标注了解题技巧。不是随便写的，是认真整理过的。
“谢谢。”
“不客气。互相帮助。”
苏清月说完就走了。
走到门口的时候差点撞上门框，她侧身躲了一下，手里的作业本差点掉了。后排有个男生嘿嘿笑了两声，她没回头，快步走了出去。
陈凌霄把草稿纸折好夹进课本里。
他注意到草稿纸的右下角有个很小的图案——用铅笔画的，一只猫。不是那种随手乱画的涂鸦，画得还挺用心，猫的眼睛是半眯着的，看起来懒洋洋的。
他想起昨天苏清月说的那句话。
“现在像一只懒得理人的猫。”
陈凌霄看着那只猫，嘴角动了一下。
然后他把草稿纸翻过来，继续看数学课本。
中午。
陈凌霄上天台的时候，铁门是开着的。
孙浩已经到了。
他一个人来的。
没有刘洋，没有跟班，没有社会上的混混。就他一个人，背靠着天台的水泥护栏，手里攥着一瓶饮料。看到陈凌霄进来，他下意识地站直了一点。
“来了？”
“嗯。”
陈凌霄走到他面前三步左右的距离，停下来。
天台上的风吹得很轻，带着秋天特有的干燥气味。楼下的操场上有几个学生在打篮球，球砸在水泥地上的声音一下一下传上来。
孙浩看起来比昨天憔悴了一点。眼眶下面有淡淡的青色，好像没睡好。
“你说有话要说。”
陈凌霄开口。
“不是打架。”
孙浩重复了一遍便签上的内容，然后深吸了一口气。
“你怎么知道我爸洗车店的事？”
他问这个问题的时候，声音里没有昨天那种嚣张了。取而代之的是一种说不清的紧张——像是秘密被人当面戳穿之后的不安，又像是溺水的人看到一根浮木。
“你让我来的就是为了问这个？”
“对。”
“我回答了你就消停了？”
孙浩沉默了两秒。
“对。”
“你爸的洗车店叫‘老孙洗车行’，城东春华路和建新路的交叉口，门面朝北。房东姓马，叫马建国，今年六十二，原来是城东农机厂的副厂长。你爸欠他三个月房租，一共九千六。上个月他去店里找你爸要过三次，最后一次带了两个侄子，把你爸店里的一面镜子砸了。你爸没报警——因为他没有营业执照，不敢闹大。”
陈凌霄说完这些，停顿了一下。
“够了吗？”
孙浩手里的饮料瓶被他捏得咔咔响。塑料瓶身凹下去一块，里面的橙汁差点溢出来。
“你怎么知道这些？”
“你不用管我怎么知道。”
“你是调查我？”
“我没那个闲工夫。”
“那你——”
“孙浩。”
陈凌霄打断他。
“你叫我来不是为了问这个。你是想确认一件事——我是不是真的知道你的底细。”
孙浩没说话。
沉默就是承认。
“你怕我去查你的家庭，怕我拿你爸妈的事威胁你。昨天你说‘我爸能捞你’，我说你爸没钱没势。我说中了，你回去以后越想越怕，一宿没睡，今天一大早就来堵我。”
陈凌霄看着他的眼睛。
“其实你猜对了。”
“我确实知道你的底细。不只是你家，还有你的事。你初二那年被隔壁学校的混混堵在校门口，抢了你的零花钱。你打不过他们，就跟其中带头的攀了关系。后来你发现欺负别人比被人欺负舒服，于是从初三开始变成了欺负人的那一个。”
“你收保护费不是缺钱。你爸再穷，零花钱还是给你留着的。你是喜欢那种感觉——别人怕你，躲着你，你一句话就能让人发抖。”
“因为你以前被人踩过，所以你现在想踩着别人站直。”
陈凌霄的声音很平静。
“但你站不直。”
“因为你踩的人越多，心里就越虚。你知道自己没什么了不起的，你爸没钱，你家没关系，你打架也就是欺负欺负老实人。真碰到硬茬子，你第一时间就怂。”
“所以昨天熊哥走了以后，你慌了一晚上。”
“我说的对不对？”
风停了。
操场上的篮球声也停了。
天台上安静得只剩下远处城市交通的嗡嗡声，像是整个世界的背景噪音都被抽空了。
孙浩站在那里。
手里的饮料瓶不捏了。
他的嘴张了一下，又合上，又张了一下。
“你……”
声音哑了。
像是嗓子眼里塞了团棉花。
陈凌霄看着他，没有再说下去。
他看到了孙浩的眼眶红了。
不是要哭的那种红。是某种东西被戳中之后，血液往头上涌，整个人从里到外都在发麻的那种红。
孙浩低下头。
额前的头发垂下来遮住了他的眼睛。
“你说得对。”
他的声音很轻，跟平时那个嚣张跋扈的校霸判若两人。
“我就是怂。”
“我就是怕了。”
他攥紧手里的饮料瓶。
“你知道我昨天晚上想什么吗？我在想——你要是真的知道我家的事，知道我所有的事，你会不会去告诉我爸？会不会把洗车店的事捅出去？让全学校都知道我不是什么富二代，我他妈就是个穷光蛋的儿子？”
“然后我更怕的是——我怕你什么都不做。你什么都不做，就那样看着我，我就不知道你什么时候会翻脸。”
“你在教室看我的眼神，跟看空气一样。”
“那比打我一顿还难受。”
他说完这些，像是用了很大的力气。
靠在水泥护栏上，肩膀塌了下去。
陈凌霄没有马上接话。
他沉默了几秒钟。
然后往前走了两步，在孙浩旁边的水泥护栏上坐下来。不是面对着孙浩，而是跟他并排，两个人的视线都朝着同一个方向——楼下那片灰扑扑的操场和远处灰蒙蒙的楼群。
“你知道我最开始为什么一直不还手？”
陈凌霄说。
“因为你不敢？”
“不是。”
“那是因为什么？”
“因为没必要。”
陈凌霄的语气依然很平淡。
“你觉得你欺负了我那么久，我有没有恨过你？”
“应该有吧。”
“没有。”
孙浩转过头，看着他。
陈凌霄继续看着远处。
“你推我那天，我后脑勺撞了墙。很疼。但我不恨你。”
他顿了一下。
“因为恨一个人需要把他当回事。我没把你当回事。”
这话说得很难听。
但语气里没有嘲讽，没有居高临下。
只是陈述一个事实。
“你现在觉得我变了，觉得我忽然什么都会了，什么都知道。你觉得很慌。”
陈凌霄站起来，转身看着他。
“但你还是没想明白最根本的一件事——我为什么要把精力浪费在你身上？”
孙浩愣住了。
陈凌霄站起来，掸了掸裤子上的灰。
“你比你想象中聪明。”
“只是你没用在正道上。”
他转身往铁门走去。
走到门口，手已经搭在门把手上了，忽然又停下来。
没回头。
“豆浆太甜了。下次买原味的。”
“还有——你爸的洗车店，营业执照的事我可以帮你想办法。但不是白帮。”
“想清楚了再来找我。”
铁门推开。
铁门关上。
天台上只剩下孙浩一个人。
他靠在水泥护栏上，低头看着手里的饮料瓶。瓶子被他捏变形了，橙汁溅了几滴在地上。
他忽然笑了一下。
不是高兴。
是某种说不清的情绪。陈凌霄最后那句话在他脑子里转了好几圈——不是白帮。这四个字比前面所有的剖析都让他踏实。因为这意味着对方不是在施舍他，而是在给他一个机会。
至于这个机会要不要接，那是他自己的事。
他把饮料瓶放在地上，用袖子擦了擦眼睛。
操场上的篮球声又响起来了。
一下一下。
像是在敲什么东西。
下午没有发生什么事。
孙浩请了半天假，下午的课全没上。他的座位空着，刘洋来上课的时候往那个空位看了好几次，表情有些不安。
陈凌霄没有多看一眼。
他照常上课，照常做题。语文课上老师又点了他一次，这回他故意答错了一道基础题，把“借代”和“借喻”搞混了。老师皱了皱眉，说了句“上次是蒙的吧”，没再追问。陈凌霄低头翻书，表情毫无波澜。后排的苏清月抬头看了他一眼，又低下头去。
课间的时候他翻了翻苏清月给他的那张草稿纸。第三道大题的两种解法都看懂了，其中第二种解法绕了个弯，但更简洁，说明苏清月的数学思维是发散型的——适合修炼那种需要触类旁通的功法。
这个念头只是在他脑子里闪了一下就被按下去了。
还没到那个时候。
放学的时候，陈凌霄在校门口又看到了那个煎饼摊的大妈。
大妈一边翻煎饼，一边跟旁边卖炸串的摊主聊天，嗓门很大。
“……昨天中午那个光头看到没有？混社会的，跑学校里来了。听说是高三一个学生叫来的，要打另一个学生。”
“后来呢？”
“后来光头出来了，灰溜溜的，一句话没说就走了。”
“跑了？”
“可不是嘛。那个学生姓什么来着……反正传得挺神的，说是不用动手，就站那儿说了几句话，把社会人吓跑了。”
煎饼翻了个面，滋滋冒着油花。
陈凌霄从煎饼摊前走过。
大妈抬头看了他一眼。
两秒后，又低头继续翻煎饼。
她没认出来。
城北的中药材批发市场，下午四点多人不多。
昨天的老店还在，老头还在门口打盹。橘猫从膝盖上跳到了旁边的簸箕里，蜷成一团，眯着眼晒太阳。
陈凌霄在街口站了几分钟，没有急着进去。
他今天是来找东西的。
不是苦参。
是另一种药材——黄精。
昨天他在网上查了一下江城的药材行情。这里虽然是批发市场，但来进货的多半是开养生馆和中药店的，普通散客很少。卖得最好的永远是枸杞、红枣、当归这些常见货，真正的好东西——比如野生黄精，十年以上的老货——基本没人买。
因为贵。
而且不会用。
十年野黄精晒干了以后，外皮粗黑，形似柴根，不懂行的人看都不会看一眼。但它在炼丹术里有个别名，叫“地髓引”——是少数能在凡间药材里提炼出“土行灵气”的东西。土行人脾，脾主运化，配合苦参的苦寒入胃，刚好能形成一个完整的小药对。
这个方子放在仙界当然什么都不是。
但给母亲的胃病用，绰绰有余。
问题是一斤好的野黄精要三四百块。
他身上只有八十几块钱。
是今天早上翻遍了书包夹层和衣服口袋凑出来的。其中五十块是母亲塞在他书包里的——她嘴上说着“别花那个钱”，但还是偷偷把钱塞进去了。另外三十多块是他攒了小半年的零花钱，原来是想买一套模拟卷的。
陈凌霄站在药材市场的街口，把那八十几块钱在口袋里攥了攥，然后迈步走了进去。
他先去了昨天的老店。
老头今天醒着，坐在门口的板凳上听收音机。里面放着戏曲频道，唱的是《女驸马》的选段，老生扯着嗓子喊“皇恩浩荡”，声音沙哑得像是嗓子眼里含了砂纸。
橘猫还在簸箕里睡着。
“大爷。”
陈凌霄蹲下来。
老头抬眼看了看他。
“又是你。”
“今天想问问您有没有黄精。”
“黄精？干什么用？”
“养胃。”
老头上下打量了他一眼。
“野的还是种的？”
“野的。十年以上的。”
“那个可不便宜。”
“知道。”
老头把收音机声音关小了一点，站起身来，慢吞吞地走进店里。过了两分钟，手里拎着两根黑乎乎的东西出来。
“去年的货。一个挖药的从山里带出来的，我收了十斤，卖得差不多了，就剩这两根。”
陈凌霄接过来看了看。
根茎粗壮，断口呈黄褐色，质地硬而韧，闻之有淡淡的甜香。确实是十年以上的野黄精，品相不算顶级——末端有虫蛀过的痕迹——但药力还在。
比预期中要好。
“这个怎么卖？”
“两根一起拿，三百二。”
三百二。
陈凌霄攥了攥口袋里的八十几块钱。
“大爷。”
“嗯？”
“我能帮您看个病吗？”
老头愣住了。
收音机里《女驸马》正好唱到高潮部分，老生的嗓子拔到了最高，像一把生了锈的刀在钢板上刮。
“你说什么？”
“我说，我帮您看个病。用看病换这两根黄精。”
老头盯着他看了好一会儿。
不是愤怒，也不是觉得荒谬。
是一种被逗到了的表情。
“小子，你知道我是干什么的吗？我卖了三十年药材，什么人没见过？你这个年纪来跟我说看病？”
“您卖了三十年药材。”
陈凌霄说。
“但您自己的病，您没治好。”
老头的笑容收了一点。
“我有什么病？”
“左腿膝盖以下，每到晚上就发凉。不是风湿，是早年间被什么东西咬过，毒素没清干净，渗入了经络。您自己配过药，用蝎子和蜈蚣泡酒擦，有用，但治标不治本。因为毒素不在表皮的络脉里，在深层的气脉里。蝎子和蜈蚣的药力透不进去。”
收音机里的《女驸马》唱完了。
下一段是《天仙配》。
老头站在那里，表情变了。
不是愤怒。
是被说中了。
“还有呢？”
“还有右肩。您右肩不疼，但抬不起来。不是肩周炎，是年轻的时候挑担子压伤了肩胛骨后面的筋膜。您没当回事，拖了几十年，现在筋膜粘黏了。这个靠药石很难治，要配合手法。”
“继续。”
“还有。您最近睡眠不好，入睡容易，但半夜两三点必醒。醒了以后口干舌燥，喝多少水都不管用。这不是上火，是肝气郁结。您心里有事，压了很多年，不说。”
老头没说话了。
橘猫从簸箕里跳出来，蹭他的裤腿。
他低头看了看猫，又抬头看了看陈凌霄。
“你是哪个中医世家的？”
“不是。我自学的。”
“自学？你这个年纪，自学的比那些老专家还准？”
“您信不信都没关系。”陈凌霄说，“我给您的方子很简单——左腿的毒素用苦参加黄连外敷，敷三天停一天，半个月能消七八成。右肩的筋膜需要推拿，您自己就可以做，回头我教您手法。肝气郁结的失眠不用吃药，每天晚上睡觉前泡脚，水温稍烫些，里面放一把艾叶。保持一个月，半夜不醒了。”
他说完这些，把口袋里那八十几块钱掏出来，放在柜台上。
“这是我身上所有的钱。不够买黄精的，差的部分，就用我刚才说的看病抵。”
老头看着柜台上那皱巴巴的几张纸币。
有十块的，有五块的，还有几枚硬币。硬币里有一枚已经磨得发亮，不知道在口袋里揣了多久。
“你刚才说，这黄精是给谁的？”
“给我妈。养胃。”
老头沉默了一会儿。
然后他把两根黄精拿起来，用旧报纸包好，塞进陈凌霄手里。
又把柜台上的八十几块钱推回去。
“两根破树根，不值三百二。”
“大爷——”
“拿着。”
老头坐回板凳上，重新打开收音机。
“你欠我一个人情。以后要是真有本事了，记着就行。”
收音机里又响起了《天仙配》的调子。
陈凌霄低头看着手里的黄精。
旧报纸上印着去年的新闻，有些字已经被虫蛀了，残缺不全。但包得很紧，很结实。
“大爷，您贵姓？”
“姓葛。葛根。”
“那您大名是？”
“葛根。”
陈凌霄沉默了一秒。
“好名字。”
“谁跟你说这是名字了。我姓葛，叫葛根。”
老头挥了挥手。
“走吧。别耽误我听戏。”
橘猫打了个哈欠，跳回簸箕里。
陈凌霄拿着黄精，转身离开。
走了几步，又回头。
“葛大爷。我欠您的。”
“知道了知道了。走吧。”
陈凌霄点了点头，把黄精装进书包。
走出药材市场的时候，太阳已经快落山了。晚霞烧得很红，从药材街的两排旧楼之间露出一条窄窄的橙红色光带，照得地上的积水泛着金光。
他走了四十分钟回家。
在路上，他把黄精从书包里拿出来，放在鼻子前闻了又闻。
这两根黄精配上昨晚的苦参，再辅以家里能找到的几味常见食材——红枣、生姜、蜂蜜——可以做成一个简化版的“养胃散”。药力会温和很多，但胜在可以长期服用，不伤胃气。
母亲的胃病在医学上是慢性胃炎加轻度溃疡，不算大病，但拖了太多年。要想根治，光靠凡间药材不够，得配合灵气导引，把经络里的寒邪逼出来。
他现在丹田里的灵气不够做这件事。
但再过几天。
等他把药材渠道摸清楚，攒够了灵气，就能给母亲做一次彻底的清理。
陈凌霄把黄精收好，加快了脚步。
到家的时候天已经全黑了。
陈建国今天回来得早，正坐在客厅的旧沙发上，光着一只脚，用针挑脚底的水泡。他的脚掌上全是厚厚的老茧，挑破了皮，里面流出来的不是血，是透明的组织液。
“回来了？”
他看到儿子进门，把针放在茶几上。
“今天怎么样？”
“还行。”陈凌霄放下书包，“爸，你的脚……”
“没事，站了一天，水泡。挑破了明天继续。”
陈凌霄走过去，蹲下来，看了看父亲的脚。
脚底的水泡不算严重。
严重的是脚踝——左脚踝肿了一圈，颜色发紫，按压有明显的凹陷。这是长期站立加上营养不良导致的软组织水肿。再严重一点，就会发展成静脉曲张和关节炎。
“爸，你别动。”
陈凌霄伸手握住父亲的脚踝。
陈建国下意识缩了一下。
“你干嘛——”
话没说完，他忽然感觉一股暖流从脚踝钻了进去。
那感觉很奇怪。
像是有人倒了一杯温水，不是从外面倒的，而是从皮肤下面，沿着骨头往上走。暖流所过之处，酸胀感迅速消退，肿胀的脚踝肉眼可见地消下去了一圈。
陈凌霄闭着眼，调动丹田里所剩不多的灵气，沿着父亲脚踝的经络一寸一寸地推过去。
足三阴经堵塞得很厉害。
经脉里的气血像是一条堵了淤泥的河道，流得极其缓慢。灵气经过的时候，那些“淤泥”被一点点冲开，气血重新流通，肿胀自然消下去了。
前后不到三分钟。
陈凌霄收回手，额头出了一层薄汗。
丹田里的灵气彻底见底了。
陈建国低头看着自己的脚踝。
肿消了。
不疼了。
他活动了一下脚腕——灵活得像是刚换了条腿。
然后他抬起头，看着儿子。那表情不是单纯的惊喜，是一种混杂着困惑、震惊和一点点不安的复杂神色。他张了张嘴，又合上，又张开。
“你刚才……那是什么？”
他的声音比平时低了不少。
“推拿。学校生理卫生课教的。”
陈建国没有说话。
他低头看看自己的脚踝，又抬头看看儿子。生理卫生课教推拿？他上过高中，虽然只上到高一就辍学了，但他记得很清楚——生理卫生课教的是怎么量体温、怎么做人工呼吸。不是这个。不是这种三分钟把肿了一圈的脚踝消下去的东西。
但他没有再问。
不是因为信了。
是因为他忽然意识到——就算问了，儿子给他的答案他也未必听得懂。
“你……”
他最后只说了一句。
“你自己悠着点。”
陈凌霄点了点头，转身走进厨房。
厨房里。
李秀兰正在洗菜，看到儿子进来，把水龙头关了。
“我听到你跟你爸在外面说的话了。”
“嗯。”
“你那是什么推拿？别骗我。”
陈凌霄把手里的菜接过来，放在案板上。
“妈，如果我跟你说，我遇到了一个很厉害的老师，教了我一些东西，你信不信？”
“什么老师？”
“不在学校里。一个……中医。”
李秀兰沉默了一会儿。
她没有问那个老师是谁，从哪里来，为什么教他。
她只是看着儿子切菜的背影。
刀工很稳。
不像是刚学的。
“你自己注意安全。”
她说了这么一句。
“嗯。”
陈凌霄把切好的菜放进盘子里。
“妈，今晚的药有新配方。效果比昨天好。”
“嗯。”
“喝了就不疼了。”
“嗯。”
李秀兰转过身去，打开水龙头，开始洗锅。
水流哗哗的。
她趁儿子不注意，飞快地抹了一下眼角。
晚上九点半。
陈凌霄坐在台灯下。
桌上摊着三样东西：从葛大爷那里拿来的黄精、昨天剩下的苦参、还有一张自己画的经脉图。
经脉图是画给母亲看的——但他想了想，又觉得现在还不是时候。
他把经脉图折好收起来，开始处理药材。
黄精切片，苦参切末，按比例混在一起，加了少量蜂蜜揉成小丸。万道剑经里有无数丹方，其中最低级的一类就是凡间药材的配伍。这种“养胃丸”连丹药都算不上，但在灵气配合下，对凡人的慢性胃病有奇效。
他做了二十颗。
每天晚上一颗，吃二十天。
二十天后，母亲的胃能好九成。
他把药丸装进一个洗干净的空瓶子里，盖好盖子。
然后盘膝坐下。
开始修炼。
丹田彻底空了。今天的灵气消耗比前两天都大——给父亲疏通脚踝的经络花去了最后的存量。如果不尽快补充，明天连神魂感知都会受影响。
他闭上眼，沉下心神。
万道剑经。
山道感应。
熟悉的土黄色灵气再次从天灵盖灌入。
但这一次，不一样。
灵气进入经脉之后，他没有急着把它们引入丹田，而是让它们先在经脉里走了一圈。足三阴经、手三阳经、任督二脉——每一条经脉都被细细地冲刷了一遍。
这个做法很奢侈。
因为在灵气稀薄的地球，每一缕灵气都是珍贵的。用来冲刷经脉而不是提升修为，相当于拿金条铺路——走起来是舒服了，但家底也耗光了。
但陈凌霄不在乎。
因为他发现了一个被忽略的问题。
这具身体的经脉太细了。
不是资质问题，是营养不良。十七年的粗茶淡饭、节衣缩食，让这具身体的发育远远落后于同龄人。经脉细窄，气血不足，就算丹田里存再多的灵气，运转起来也像是用小水管抽水库——效率极低。
必须先拓宽经脉。
这个过程会很慢，会很费灵气，但别无选择。
陈凌霄把从山道吸来的灵气全部用来冲刷经脉。一个周天，两个周天，三个周天……到第七个周天的时候，丹田重新被填满了——但这次填满的不是未经转化的山道灵气，而是经过经脉循环、被身体吸收了一部分之后的“精炼灵气”。
存量跟昨天差不多。
但经脉的宽度，比以前大了一点点。
大概粗了半成。
陈凌霄睁开眼。
窗外已经彻底黑了。
闹钟显示十一点半。
他站起来活动了一下身体。
关节咔咔响了两声。
然后他注意到桌上的手机亮了一下。
是一条短信。
发信人的号码不在通讯录里，但看前缀是本地号。
短信只有六个字——
“今天的事，谢谢。”
陈凌霄看着那条短信。
不用想也知道是谁发的。
他想了想，打了两个字回过去。
“睡了。”
然后他把手机翻过来，屏幕朝下扣在桌上。
关了台灯。
躺在床上，闭上眼。
月光从窗帘的缝隙里漏进来，照在天花板那摊水渍上。
又是新的一天。
距离高考，还有三十天。
同一时间。
孙浩躺在他家洗车店二楼的小隔间里。
隔间不大，一张床，一张桌子，墙上贴着几张过期的赛车海报。楼下是洗车店的店面，晚上没人，安静得只剩空调外机嗡嗡的响声。
他盯着手机屏幕。
短信发出去了。
过了很久，他以为不会有回复了。然后屏幕亮了。
“睡了。”
就两个字。
孙浩看着这两个字，愣了好一会儿。
然后他把手机放在枕头旁边，盯着天花板。不是“没关系”，不是“以后别来找我了”，也不是假装没看到。就是“睡了”——像是同学之间最普通的道别。
他爸在隔壁房间里已经睡了，呼噜声震得隔板都在抖。
孙浩闭上眼睛。
他想起今天中午在天台上，陈凌霄最后说的那句话——“想清楚了再来找我。”
他又睁开眼睛。
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