众人回头，见一个身着锦袍的青年缓步走来。他眉目锋利，步伐沉稳，周身元力波动远比旁人强盛。
叶昊。叶家主支嫡系，今年十八岁，淬体七重。
整个青云镇年轻一辈中，他的天赋首屈一指。
"家族练武场，谁都可以来。"叶昊扫了众人一眼，语气平淡，"但叶修是我叶家子弟，你们嘲笑他，就是在打叶家的脸。"
主支子弟们讪讪闭嘴。
叶昊走到叶修面前，居高临下地看着他。
"堂弟，我再说一次。"他压低声音，"你爹是个废人，你也是废物。安分点，别在练武场丢人现眼。"
叶修的拳头停了一瞬。
他抬起头，看着叶昊的眼睛。
那双眼睛里没有嘲讽，只有理所当然的蔑视——仿佛踩死一只蚂蚁不需要理由。
"说完了？"叶修站起身，拍了拍衣服上的灰。
叶昊微微皱眉。
"说完了我就走了。"叶修从他身边走过，步伐平稳，"练武场谁都能来，你管不着。"
身后传来一声冷哼。
叶昊没追。在他眼里，一个淬体二重的废物不值得动手。
……
叶家后山，一间破旧的茅屋。
叶修推门进去，便听到一阵剧烈的咳嗽声。
里屋的木板床上，一个面容苍白的中年人蜷缩着身体，咳得撕心裂肺。他看上去不过四十出头，可满头灰发和凹陷的眼窝让他像老了二十岁。
"爹。"叶修快步走过去，扶起叶战，往他嘴里塞了一颗药丸。
这是他用积攒半年的铜钱从镇上药铺买来的止疼丸，只能暂时压制，治不了根。
叶战缓了好一阵，才止住咳。他看着儿子，浑浊的眼中满是愧疚。
"又去练武场了？"
"嗯。"
"那些人……又说你了？"
叶修笑了笑："没人说我，他们忙着修炼呢。"
叶战沉默片刻，忽然抓住叶修的手腕。
"修儿，爹对不起你。"
他的声音沙哑，像是砂石碾过喉咙。
"当年爹若是……"
"爹。"叶修打断他，"别说了。我去山里给你采药，李叔说后山深处有几株凝血草，对您的旧伤有好处。"
叶战脸色骤变："不行！青云山脉深处有妖兽出没，你才淬体二重，进去就是送死！"
"淬体二重怎么了？"叶修站起身，嘴角扯出一个笑，"我又不是去杀妖兽，采几株药草就回来。"
他没给叶战再说话的机会，转身走了出去。
出门那一刻，他的笑容消失了。
取而代之的是一种近乎偏执的坚定。
他知道父亲的伤不是普通的伤。那股盘踞在叶战体内的暗劲，像是毒蛇一样侵蚀着他的经脉和脏腑，普通药石根本无用。
凝血草是李叔随口提过的一味灵药，也许能缓解，也许不能。
但叶修不能什么都不做。
他背着竹篓，头也不回地走进了青云山脉。
身后，叶战靠在床头，望着儿子的背影，眼眶发红。
他的双手攥紧被角，指节发白。
那双曾经能碎金裂石的手，如今连被子都攥不稳。
"韩昭……"
叶战咬着牙，从喉咙深处挤出这两个字。
十五年了。
那个名字像一根刺，扎在他心里十五年。
……
青云山脉绵延数百里，外围多是低矮丘陵，偶有一阶妖兽出没，淬体境武者尚能应对。但越往深处走，山势越陡，林木越密，妖兽的等级也越高。
叶修在外围转了两个时辰，采到了几株凝血草和一些普通药草。
运气不错。
但他没有停。
"再往深处走走，说不定能找到更好的灵药。"
他知道这很冒险。淬体二重的修为，在妖兽面前不堪一击。但父亲的伤一天比一天重，他等不起了。
日头偏西，叶修已经深入山脉十余里。
四周的古木遮天蔽日，光线昏暗，空气中弥漫着一股潮湿的腥气。
忽然——
一声低沉的咆哮从前方的灌木丛中传来。
叶修浑身一僵。
他慢慢转过头，看到一双幽绿色的眼睛在暗影中亮起。
铁背狼。
一阶妖兽，实力相当於淬体四重以上的武者。
叶修的心沉了下去。
铁背狼从灌木中踱出，灰色的皮毛如铁甲般坚硬，脊背上的鬃毛根根竖起。它盯着叶修，嘴角滴落涎水。
跑。
叶修转身就跑。
他没有丝毫犹豫。淬体二重对一阶妖兽，连给对方塞牙缝都不够。
身后风声呼啸，铁背狼的速度远超他的想象。
叶修拼了命地跑，树枝抽在脸上、手臂上，划出一道道血痕。他不敢回头，只听到身后那沉重的脚步声越来越近。
"该死！"
前方是一道陡坡。
叶修一脚踩在松动的碎石上，脚下一滑——
身体失去平衡，向后仰倒。
他感觉自己坠入了无底的深渊。
风声在耳边呼啸，树影飞速掠过。
"砰！"
剧痛从后背传来，然后是一片黑暗。
……
不知过了多久。
叶修的意识从黑暗中挣扎着浮出水面。
浑身像被拆了再拼起来一样疼。他试着动了动手指，发现还能动。
没死。
他艰难地睁开眼，发现自己躺在崖底的乱石堆中。头顶是几十丈高的绝壁，暮色从天际倾泻下来，在崖底投下深深的阴影。
运气好——坠崖途中被几棵歪脖子树缓冲了一下，否则早就摔成肉饼了。
叶修挣扎着坐起来，忽然感觉到胸口一阵灼热。
不是受伤的那种痛，而是一种从内部涌出的滚烫。
他低头看去。
胸口衣服被划破了，皮肤上压着一块石头。
拳头大小，通体漆黑，表面布满了密密麻麻的奇异纹路。那些纹路正泛着微弱的红光，像是活的。
叶修从来没在崖底见过这种东西。
他伸手去拿。
指尖触到石头的瞬间，红光骤然大盛——
一股灼热的力量从石头中涌出，顺着他的手臂灌入体内，直冲丹田！
叶修只觉得体内经脉像是被灌入了一条滚烫的河流，疼得他几乎晕厥。
紧接着，一个苍老的声音在他脑海中响起。
"十五年了……终于有人唤醒了老夫。"
叶修瞪大眼睛。
"谁？！"
石头上的红光明灭闪烁，一道虚幻的人影从石头中缓缓浮现。
那是一个老者的虚影，白发白须，面容清癯，眼神却锐利得惊人。他的身体半透明，显然只是一道残魂。
老者低头看了看自己半透明的身体，又看了看目瞪口呆的叶修，咧嘴一笑。
"小家伙，别怕。"
"老夫罗天。"
"寄身在这块吞天石中，已经……很久了。"" ["create_time"]=> string(10) "1785863513" }