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  string(6951) "第5章 血色骷髅案5——礼部密室------------------------------------------，沈陈站在巷口，脑子里转着两条线。一条往南，墨斋书坊，独眼老板；一条往东，礼部衙门，周勉。周勉是活人，案子拖一天，线索就少一分。书坊跑不了，明天去也一样。沈陈摸了摸袖子里那方白帕，往东走了。，离大理寺不远。大门早关了，侧门虚掩着，没上锁。沈陈推了一下，门开了，院子里黑灯瞎火，只有东跨院亮着一盏灯。他穿过院子，直奔东跨院。周勉的值房在第二进，靠南，窗户临街。门没锁，虚掩着，里头亮着灯。。周勉坐在书案后面，正低头写着什么，听见动静抬起头，愣了一下，脸色变了。“沈评事？这么晚了……”他的声音发干，像是在喉咙里卡了一下。“周主事，陈廷之的案子，想问你几句话。”沈陈没坐，站在书案前。“陈廷之的事，我不清楚。”周勉低下头，继续写他的文书，笔尖在纸上戳出一个墨点。“你还没听我问什么。”沈陈说。周勉没抬头。“游街前陈廷之来过礼部，你给他倒了一杯茶。”周勉的笔停了一下，又继续写。“是。茶是礼部的规矩，每位状元游街前都在礼部更衣喝茶，不是我一个人的事。”“茶里放了什么？”周勉抬起头，盯着沈陈，眼睛里闪过一丝慌张，但很快压下去了。“茶就是茶。沈评事，你这是什么意思？”。他的目光从周勉脸上移开，落在书案一角。那里放着一只茶盏，白釉，官窑的，胎薄如纸，釉色温润。这种盏，市面上没几十贯钱拿不下来。周勉一个礼部主事，月俸不过十几贯，用得起这个？沈陈又看了一眼周勉身上的袍子，料子不错，虽然洗得发白，但那纹路是蜀锦的边角料。他不动声色地拉开椅子坐下。“周主事，我不是来查你账的。”沈陈说，“陈廷之死的时候你在礼部，王崇死的时候你在值房，两个人你都有不在场的证明。你不是凶手。但你知道谁是凶手。”周勉没说话。“你不说，我能理解。你怕。但你想想，陈廷之死了，王崇死了，下一个是谁？”周勉的脸色白了几分。“凶手在清理知道这件事的人。你不说，你以为能躲过去？哪天值房里多一具尸体，我一点都不意外。”，还是没说话。，忽然换了话题。“周主事，你桌上这只茶盏，是定窑的吧？”周勉愣了一下，下意识地看了一眼那只盏。“朋友送的。”“什么朋友？”“一个……商人。”“姓什么？”周勉没回答。沈陈又看了一眼他的袍子。“蜀锦的边角料，市面上也少见。周主事，你一个月俸禄多少？”周勉的脸彻底白了。他的手开始发抖，先是手指，然后整个手掌，最后连胳膊都在抖。“我说了不是来查你的。”沈陈的声音不高，“我要查的是杀人案。你收了谁的钱，帮谁办了什么事，那是另外一桩。但如果你现在不说，等凶手找上你，你连开口的机会都没有。到时候你那些事，烂在肚子里，没人知道，也没人在乎。”周勉低下头，盯着桌上那份写了一半的文书，盯了很久。沈陈没催他。，周勉抬起头，眼睛红了。“我说了，你能保我？”“能。”沈陈说，“但你得把知道的全说出来。”，站起来，走到窗边，背对着沈陈。“墨斋书坊。东西是从那儿来的。独眼老板，姓墨。他找我印一批活字，说是什么佛经。我帮他看了模子。他给了我两包东西。一包是迷药，下在茶里，让陈廷之昏睡。另一包……”周勉的声音越来越低，“另一包是什么，我不知道。他只说让我把陈廷之留在值房里，别让人进来。后来的事，我真的不知道。”沈陈盯着他：“你还拿了什么？”“二百贯。”周勉低下头，“我欠了一屁股债，儿子要娶亲，我没办法……何况，他们背后有人，我斗不过啊”“药粉还有吗？”“有。藏起来了。”，掀开书案左腿底下垫着的一块木片，抠起一块地砖，从底下摸出一叠图纸和一个小瓷瓶，放在桌上。“就这些。”沈陈拿起图纸展开，机关剖面图，标注着尺寸和材料，右下角有一个印章——一座紧闭的宫殿。他又拿起瓷瓶，拔开塞子闻了闻。硫磺味，混着一股甜腻的气味。跟陈廷之脑袋里那东西一模一样。“这些东西我带走。”沈陈把图纸和瓷瓶塞进袖子里，“你跟我回大理寺。”“现在？”“现在。”周勉站起来，腿有些软，扶着桌沿稳了稳。“好。”。院子里没人，月光把两个人的影子拉得很长。沈陈走在前面，周勉跟在后面，脚步很轻。走到侧门口，沈陈停下来，回头看了一眼。周勉站在三步开外，脸色惨白，嘴唇还在抖。“我的马在巷口，你跟着我。”沈陈说。周勉点点头，没说话。沈陈先出了侧门，走到巷子里，站稳了，回头等周勉。等了十几息，没人出来。他又走回去。<p>周勉倒在侧门内侧，头没了。脖子以上只剩一圈碎骨和一摊还在冒泡的血。旁边的墙上写着一个字——“一”。沈陈蹲下来，伸手探了探周勉的脖颈，皮肤还是温的。刚死。他抬起头，环顾四周。院子里没有别人，只有月光和周勉的尸体。凶手就在附近，甚至可能还在看着他。<p>沈陈站起来，走到值房门口，冲里面喊了一声：“来人！”没人应。他又喊了一声，还是没人。他转身回到侧门，看了一眼周勉的尸体，又看了一眼墙上的“一”字。他摸了摸袖子里那叠图纸和瓷瓶，还在。凶手没拿走这些，说明他要么不知道，要么来不及。沈陈没再等，跨过周勉的尸体，走出侧门。<p>他先去门房，把看门的老头叫醒。“去大理寺报案，礼部主事周勉被杀。”老头迷迷糊糊地点头，然后猛的跳起来。披上衣服往外跑。沈陈站在礼部门口，看着老头的背影消失在巷子里，这才从袖子里掏出那叠图纸，借着晨光看了一眼。印章上那座紧闭的宫殿，线条冷硬。他把图纸塞回去，往城南方向走了两步，又停下来。肚子叫了一声。他想起自己从昨天中午到现在一口东西没吃。<p>拐进路边一家刚开门的面摊，要了一碗阳春面。面端上来，他埋头就吃，吸溜吸溜的，几筷子下去，碗就见底了。面汤也喝了大半碗。面很烫，但他吃得很快，像饿死鬼投胎。嘴巴里却一点味道都没有。不是面不好，是吃什么都一样。刚查到的线索。就这么断了，他放下碗，在桌上搁了几文钱，随后起身就走。"
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