他走到最大的那尊石锁前——八千斤，全场最重。
他低头看了一眼，像是看一件寻常物件。
然后弓步，扣锁，起身——
石锁离地，过膝，过腰，过头顶。
整个过程一气呵成，快到让人来不及吸气。他甚至没有多余的表情，只是随手把石锁放下，转身下台。八千斤的石锁落在地上，发出沉闷的巨响，震得武台都微微发颤。
“八千斤！战雷！”
报数的狱附声音都在发抖。
全场爆发出雷鸣般的喝彩。八千斤，十七岁——这是这个狱镇记录年龄段所能达到的极限重量。
毫无疑问的第一。
喝彩声未落，任凝走了出来。
他盯着那尊八千斤的石锁，他也想试试。
他深吸一口气，弓步，扣锁，起身——
石锁离地。
过膝。
停住了。
停在了腰以下三寸的地方，再也上不去分毫。他的脸憋得通红，青筋爬满了脖颈和额角，喉咙里发出低沉的嘶吼，全身的肌肉都在颤抖，像一张拉到极限的弓，随时可能绷断——
可那石锁，就是纹丝不动。
三息过后，石锁轰然落地。
任凝弯着腰，大口喘气，汗水滴在黑曜石上，砸出细碎的水花。
他没举起来。
全场鸦雀无声，所有人的目光此时不约而同地转向战雷。
随后他选了七千五百斤的石锁，咬紧牙关，青筋暴起，在颤抖中撑过了三息。七千五百斤，当前第二。
洱霍上台时往后台某处看了一眼——元天知道他在看可口。他选了七千斤，比任凝少五百斤，却也举得稳稳当当，甚至有余力在石锁过头后，冲台下扯出一个笑。
七千斤，当前第三。
掌声一波接一波，喝彩声此起彼伏。
然后——
“下一组。”
元天的胃猛地抽搐了一下。
他机械地跟着另外九个人走上红台。脚下黑曜石地面又冷又硬，硌得脚心生疼。阳光直直地照下来，晒得他头皮发烫。
不，不是晒的。是冷汗。
他能感觉到那些目光了。看台上的，寡人席上的，还有刚才下台的那些人——战雷、任凝、洱霍等当代卓越的青年，他们都站在红台边缘，抱着双臂，看着这新上来的十个人。
洱霍的目光像一根刺死死的盯着元天，隔着老远都能扎得人生疼。
“开始。”
元天走向石锁。
他早就知道自己该选哪个——最边上那个，最小的，三千斤。
他甚至没敢看其他九个人选了多大的石锁。他只知道他们都没选这个最小的。他只知道在他弯下腰的瞬间，身后传来一阵窃窃的低语。
他蹲下身，双手扣住石锁边缘。
石锁冷得刺骨。
他的手臂太细了。细到扣住石锁时，那双手臂在巨大的铁锁映衬下，像两根随时会折断的枯枝。
他深吸一口气——
起！
纹丝不动。
他又吸一口气，咬紧牙关，全身的力气都往双臂上灌——他的脸瞬间憋得通红，脖子上青筋暴起像一条条扭曲的蚯蚓，他的牙齿咬得咯吱作响——
石锁微微动了动。离地不过一寸。
然后重重落了回去。
砰——
一声闷响，砸在黑曜石上，砸在他心口上。
就在这时，人群中有一个声音飘进他耳朵里。
很轻，很细，像是怕被人听见，又像是拼尽了全部的力气——
“蛋蛋……加油。”
是可口的声音。
元天死死盯着脚边的石锁，眼眶发烫。
不能放弃。不能。
他再次弓下腰，双手死死扣住石锁边缘。他听见自己的呼吸变得又粗又重，听见心脏在胸腔里砰砰狂跳，听见血液在太阳穴两边突突地冲撞——
起！！！
石锁离地，过膝。
卡住了。
停在膝盖上方三寸，再也上不去一寸。
他的双臂在剧烈颤抖，他浑身上下每一块肉都在抖，他的脸已经从通红变得有些发白，他的喉咙里发出一种他自己都没听过的、近乎哀求的嘶声——
就差一点点，就差一点点！
他死死咬住牙关，双手几乎要嵌进石锁的握柄里。
就在这时，一声震耳欲聋的嘶吼毫无征兆地在他脑海中炸开。
“吼——！”
元天眼前骤然一黑。
红馆、人群和那些落在他身上的目光，仿佛都在一瞬间消失了。
他又看见了那片熟悉的黑暗。
黑暗深处，那条被无数锁链死死困住的巨龙正在疯狂挣扎，它仰起头，发出一声接着一声的咆哮，庞大的身躯一次又一次撞向四周。
哗啦！
锁链被绷得笔直。
哗啦！
又是一次更加猛烈的撞击。
那声音不像梦中那般遥远，反而近得像是从元天的身体里传出来。巨龙每撞击一次，他的心脏便跟着重重跳动一下，连手中的石锁都仿佛随之震颤。
“起来啊！”
元天不知道自己是在冲石锁嘶吼，还是在对黑暗里的那条龙喊。
可任凭巨龙如何挣扎，锁链依旧没有断。
任凭他如何拼命，石锁也没有再上升一寸。
三息到了。
砰！
石锁从他手中重重砸落，震得红台都微微一颤。
他双腿一软，踉跄着向前扑了半步，双手重重撑在地上。他低着头，张开嘴大口喘息，胸口剧烈起伏，汗水顺着额头和鼻尖不断滴落，在黑色石面上溅开一小片水迹。
“呼……呼……”
每一口气都像从胸腔深处硬扯出来，火辣辣地刮过喉咙。
眼前的黑暗已经消失，巨龙的嘶吼也渐渐远去。
可那一阵沉重的锁链碰撞声，依旧残留在他脑海深处。
又是这样，每当他把自己逼到某种极限，那条龙便会在他体内躁动起来。
这些年一次次负重练到筋疲力尽时，它都会突然发出嘶吼，拖着那些看不见尽头的锁链，在黑暗里横冲直撞。
它撞得越凶，元天的心跳便越乱，胸口也像被什么东西死死堵住。明明还有一口气，身体却会突然被抽空，只能伏在地上拼命喘息。
别人练到极限，多少都能逼出一些潜力。
可他每次到了这里，迎来的都只有那条龙的咆哮。
元天曾经以为，那只是身体太弱之后产生的幻觉，可同样的声音出现了一次又一次，同样的黑暗也跟了他许多年。
它到底被锁在哪里？又为什么每当自己快要撑不住时，便会拼命挣扎？
元天不知道。
他只知道，这么多年来，那条龙从未挣断过一根锁链。
而他，也从未真正越过自己的极限。
台上的狱附看了一眼没有越过元天头顶的石锁，提笔在名册上记下结果。
“元天，三千斤，未过顶。”
狱附的声音没有感情，只是在报数。
不远处的看台上，几个寡人正凑在一起，目光时不时往这边瞟。其中一个穿着锦袍的中年男人微微侧过头，压低声音，语气里带着点发现了什么稀罕物事的兴奋：
“哎，这个元天……听说是当年那个雪风的小侄子？”
“对，就是那个。”
“雪风？”旁边一个年轻的寡人挑了挑眉，声音压得更低，却刚好能让周围几个人听见，“那个——当年差点把我父亲打残的那个雪风？”
“对。”
锦袍男人又往元天这边看了一眼，目光里带着点审视，又带着点玩味。他摇了摇头，笑了一声：
“哈哈，有意思。有那位的血缘，怎么就弱成这样？”
“听说是他妈外嫁去了雷州，”另一个寡人凑过来，声音又压低了几分，几乎是耳语的音量，但那眼神里的意味却毫不掩饰，“跟那边的人生的……咳，小杂种来着，血液不纯嘛。”
“哦——”几个人拉长了语调，心照不宣地点了点头。
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