一个十三岁的矿奴，炼化了一截会说话的黑色神骨。
这件事会引来多少人，陆沉不敢想。
沈照雪收回长刀，但没有归鞘。她把刀横在鞍前，声音依然冷得像冰：“矿区矿监是谁？”
“死了。”陆沉说，“我杀的。”
沈照雪没有表情变化。她只是看了身边一名副将一眼。那副将立刻下马，快步走进矿区，不多时便提着吴獠的尸体回到马前。
沈照雪低头看了看吴獠喉间那道切口，眉头终于动了一下。
“干净利落。不像第一次杀人。”
“今天是第一次。”
沈照雪抬起眼，重新审视这个少年。
她见过很多杀人者。边军里被北风磨成兵器的老兵，宗门中为了神骨丹互相残杀的修士，王都里笑着给你敬酒又笑着在你背后扎刀子的贵族。
但这个少年第一次杀人，杀了六个矿兵加一个开脉境矿监，杀完之后还能站在雪地里，抱着妹妹，脸上没有恐惧，没有兴奋，只有一种像是被什么东西掏空了又填满了的沉默。
这种人，要么是怪物，要么是比怪物更危险的东西。
“你为什么要杀他？”沈照雪问。
“他炸了矿。三十七条命。”陆沉的声音像被砂纸打磨过，“他说神髓珠没成型，还要七条。其中一个，是我妹妹。”
沈照雪没有说话。
雪落在她的斗篷上，积了薄薄一层。
“祭阵，”陆沉说，“你知道祭阵是什么吗？”
沈照雪的眼神变了一瞬。
那变化极细微——不是瞳孔的收缩，是眉毛上方肌肉的一次极为克制的牵引。但陆沉看出来了。
“你知道。”他说。
沈照雪没有回答。
她身后的黑甲军士们也没有回答。这些军士都是北境精锐，百战余生。他们不怕死人，但他们怕一件事——怕那些本不该为人所知的东西，被一个不该知道的人说了出来。
“矿区确实有问题。”沈照雪终于开口，语气恢复了之前的冰冷，“吴獠走私神骨，私设祭阵，按大胤律，该斩。你杀了他，倒替我省了事。”
她策马往前走了两步，马匹的蹄子在雪地上踩出沉闷的声响。
“但你也是矿区的人。按律，矿奴杀官，株连三族。”
陆沉没有说话。
他把青禾抱得更紧了一点。
沈照雪看着他怀里那个瘦弱的小女孩，看着小女孩青紫色的嘴唇和嘴角咳出的血丝，沉默了几息。
“我这次来，是查神骨走私。”她忽然转开了话题，“吴獠是边城府的人，但他的神髓珠不是给边城府的。他身上有一条线，通向王都。”
陆沉轻声说：“你要那条线。”
“你很聪明。”沈照雪说，“把你从矿道里带出来的东西交给我，我放你和你的矿奴走。”
陆沉的手指无意识地收紧。
带出来的东西。
沈照雪在说那截黑骨。
黑骨在他脑海里发出低低的笑声。
“她在试探你。”黑骨说，“她不知道我是什么。”
陆沉抬起眼：“我不知道你在说什么。”
沈照雪静静地看着他，像是在判断这句话的真假。
“你的右手里握着什么。”她说。
陆沉摊开右手。
掌心里空空如也。
黑骨已经不在他的手上了。
从沈照雪出现的那一刻，黑骨就滑进了他的袖口，贴着内侧腕骨的皮肤，像一条冰冷的黑色蜈蚣。它与他的皮肤接触的地方隐约泛着极微弱的金光，但被袖子遮住了。
“什么也没有。”陆沉说。
沈照雪看了一眼他的右掌。
掌心有几道深可见骨的刀口，虎口崩裂的伤口还在往外渗血。那是一双挖了三年矿的手，老茧厚得像一层死皮，指节因为常年握矿镐而微微变形。
这双手里，确实什么都没有。
沈照雪收回目光。
“你不是在找走私神骨的线。”陆沉忽然说。
沈照雪的手重新握上了刀柄。
“你在找一个人。”陆沉看着她的眼睛，“一个死在你父亲身边的人。”
风声忽然停了。
雪落无声。
沈照雪的脸上终于出现了陆沉见到她以来的第一个真正的表情——不是愤怒，也不是惊讶。是某种被戳到最深处的、一闪而过的痛苦。
然后她就把它压下去了。
“你再说一个字，”沈照雪的声音很轻，“我就把你的舌头割下来喂狗。”
陆沉没有再说。
但他知道自己猜对了。
他对沈照雪一无所知。他不知道镇北侯是谁，不知道镇北军打过的仗，不知道沈家在大胤的权力版图里站哪一边。
但黑骨知道。
刚才在沈照雪出场的那一刻，黑骨在他脑海里说了两件事。
第一件：“这个女人身上的神骨味道比你杀的那些矿兵加起来还浓。”
第二件：“她身上有一缕很旧的血债。旧到至少十年以上。那种东西不是她自己背的，是她爹传给她的。”
陆沉不知道黑骨是怎么知道的。也许它能在近距离感应活人身上的神骨残留，也许它能从一个人呼吸的频率里读取某种情感波纹，也许它只是随口猜的。
但陆沉把这两件事连在一起，试着往沈照雪最痛的地方戳了一针。
针尖进去了。
“你来查神骨走私，但矿区这么大，你为什么亲自来？”陆沉的声音恢复了平静，“边城府的事，不该归镇北军管。你能来，说明吴獠走私的那颗神髓珠，你不只是想要——你必须要。为什么？”
沈照雪的手还握在刀柄上，但她没有拔刀。
“因为那颗珠子，”陆沉说，“曾经是镇北侯的东西。”
刀出鞘了。
快得陆沉几乎没看见动作。刀锋已经贴在了他的脖子上，冰凉的铁贴着皮肤，他能感觉到刀刃上每一道微小的磨损纹路。
“你是谁？”沈照雪第三次问这个问题。
这一次，她的声音里有杀气。
真正的杀气。和刚才那种公事公办的冰冷不一样，这一刀，是可以直接割下去的。
陆沉没有躲。
他甚至没有眨眼。
“我叫陆沉，”他说，“是一个矿奴。我父亲死在矿里，我母亲失踪，我妹妹快病死了。我不知道任何其他的事。”
他停顿了一下。
“但我可以帮你找到那颗珠子。”
沈照雪的刀没有动。
“珠子在吴獠手里，”她说，“吴獠被你杀了。你怎么找？”
“吴獠炸矿是为了祭阵。”陆沉说，“祭阵设在矿区深处，珠子如果成型了，就在祭坑里。如果没成型——祭阵还需要七条命来催熟。吴獠虽然死了，但祭阵还在运转。阵在，珠就在。”
沈照雪盯着他看了很久。
然后她收刀入鞘。
“副将。”
“末将在。”
“带一队人下矿。找到祭坑。遇到活的矿兵，绑上来。遇到其他人，格杀勿论。”
“是。”
副将领命而去。
沈照雪重新看向陆沉：“他带上来的人里如果有边城府的密探，你来认。”
“我认不出来。”
“那你的矿奴们认不认得出来？”沈照雪扫了一眼他身后那些沉默的老矿奴，“他们在这里挖了十几年矿，谁来见过吴獠、谁夜里偷偷来送过东西、谁在矿道里藏过私货，他们一定记得。”
陆沉沉默了。
他知道沈照雪的意思。
这不是请求。
是交易。
他帮她找到珠子、查到走私线，她放他和矿奴走。
反之——今晚矿区里不会多一个活口。
“好。”陆沉说。
沈照雪微微颔首，策马退后，军士们收拢阵型，枪尖微微朝外，形成了一个围而不攻的阵势。
陆沉转身，瘸着腿往矿区深处走去。
矿奴们沉默地跟在后面。
没有人说话。没有人问去哪。他们只是在走，像在矿区里挖了十几年的骨头一样，习惯性地跟着前面的人。
只有周瘸子快走了两步，走到陆沉身边，压低嗓子说：“石头，你真能带我们出去？”
陆沉看了他一眼。
“不知道。”
周瘸子沉默了一下，然后咧嘴笑了一下。他掉了三颗牙，笑起来的时候嘴里黑洞洞的。
“不知道也好。我先想好遗言。万一待会儿死了，还能留句话。”
“遗言留给谁？”陆沉问。
周瘸子愣了一下。
他在矿区挖了十七年矿，老婆死了，儿子死了，狗也死了。他这辈子认识的人，全死在矿里了。
他想了一下，说：“那就算了。不留了。反正没人听。”
陆沉收回目光。
一人一骨，走进了矿区深处。
雪还在下。无名山的影子压下来，把所有人的影子都吞了进去。" ["create_time"]=> string(10) "1785761262" }