准确地说，是被自己的肚子叫醒的。那声音像是有人在敲一面破了洞的鼓，闷闷的，还带着回响。她费力睁开眼皮，入目的是县衙后堂那顶洗得发白的青布帐子，帐角还挂着去年端午剩下的艾草，早已干枯得看不出原本的颜色。
“醒了醒了！”
赵铁柱那张国字脸突然凑过来，眼眶红红的，像是刚哭过。他手里端着一碗粟米粥，粥面上飘着几片不知道是什么的菜叶子，一股焦糊味直冲鼻腔。
“林大人，您可算醒了！您都睡了一天一夜了，小的还以为……”铁柱把粥碗往床头的矮几上一搁，手在衣襟上蹭了蹭，“大夫说您是连日奔波，饮食不济，加上忧思过度，这才晕过去的。让您好生歇着，吃些清淡的。”
林小满撑着身子想坐起来，只觉得胳膊软得像面条。她低头看了看自己——那身县令的青色官服已经被换下来了，穿着一件半旧的白色中衣，手腕细得能看见青色的血管。
系统面板在她眼前闪烁，一行小字跳了跳：
宿主身体状况：中度营养不良，轻度脱水。建议：静养三日，补充蛋白质及碳水化合物。
林小满苦笑。补充蛋白质？这穷得叮当响的青石县，连县衙的耗子都瘦得皮包骨，她上哪儿补充蛋白质去。
“铁柱，”她开口，声音哑得自己都吓了一跳，“这几日积压的公文可有人处理？还有，今天是初几来着？”
“回大人，今天是初七。”铁柱掰着手指头算，“您昏睡的这一天一夜里，倒也没什么事。就是……就是今儿个早上，集市那边有人报了官，说是有桩纠纷，等着您升堂呢。”
林小满闭了闭眼。她这才上任不到半月，青石县的烂摊子还没理清，就先把身体搞垮了。前几日为了追查那批被克扣的赈灾粮，她翻山越岭跑了三个村子，回来又熬夜写了半宿的呈文，铁打的身子也熬不住。
“升堂……”她挣扎着想下床，“我这就……”
“别别别！”铁柱连忙按住她，“大人，您这样子站都站不稳，怎么升堂？大夫说了，您要是再劳累，怕是要落下病根儿的。”
林小满也知道自己现在这状态，怕是连惊堂木都拍不响。她靠在床头，看着铁柱那副焦急的模样，脑子里突然冒出个念头。
“铁柱，你跟了我也有半月了，可认得字？”
赵铁柱挠了挠后脑勺：“回大人，小的……小的识得几个，但不多。自己的名字会写，还有就是数目字认得全，别的就……”
“够了。”林小满打断他，“今天这堂，你去升。”
“啊？”
赵铁柱整个人僵在那儿，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。他愣了好一会儿，才结结巴巴道：“大、大人，您说笑呢？小的就是个跑腿的衙役，连件正经官服都没有，怎么升堂？”
林小满指了指床尾的衣架：“我的官服，你穿。”
“可那是朝廷命官的服制，小的穿了是要杀头的！”
“本官让你穿的，不算僭越。”林小满咳嗽了两声，“今日升堂只断一桩集市纠纷，不是什么大案。你穿上我的官服，坐在堂上，就按你的法子断。断得好，是你的本事；断得不好，本官替你兜着。”
她说这话时，语气平淡，却带着一种不容置疑的分量。赵铁柱张了张嘴，想说些什么，最终只憋出一句：“小的……小的该怎么做？”
林小满想了想，认真地看着他：“铁柱，你这个人最大的好处，就是实诚。你不识字，不懂律法，但你懂人情。今日升堂，你不必引经据典，就按你心里那杆秤来。谁对谁错，你分得清。”
赵铁柱站在那儿，脸上的表情从惊慌变成了沉思，最后咬了咬牙：“那……那小的就试试。要是闹了笑话，大人您可别怪罪。”
“去吧。”林小满重新闭上眼，“我在这儿等你的好消息。”
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赵铁柱穿上那身青色官服的时候，手抖得厉害。
衣服到底是正经的县令服制，虽然洗得有些褪色，但那料子、那做工，往身上一裹，整个人都像是重了三分。他站在后堂的铜镜前照了照，镜面斑驳，只映出一个模模糊糊的人影——肩宽了，腰挺了，倒真有几分官老爷的样子。
就是那双眼睛，怎么看都透着心虚。
“铁柱哥，您这……”同衙的衙役王老四端着茶盘走过来，看见他这身打扮，差点把茶壶摔了，“您这是要造反？”
“造什么反！”赵铁柱瞪了他一眼，“林大人病着，让我替她升堂。你可别到处嚷嚷。”
王老四眨了眨眼，突然噗嗤笑出声来：“您升堂？您连状纸都看不懂，怎么断案？”
“用不着你看笑话！”赵铁柱一甩袖子，差点把自己绊倒。他稳住身形，清了清嗓子，“走着，升堂！”
说是升堂，其实就是在县衙正堂摆开了架势。青石县的县衙不算大，正堂也就三间房子的宽度，门口那面“明镜高悬”的牌匾漆色斑驳，两旁的衙役们站得歪歪扭扭，倒是凑齐了场面。
赵铁柱坐在“明镜高悬”牌匾下的案桌后面，屁股底下那把太师椅硬邦邦的，硌得他浑身不自在。他偷眼往下瞧了瞧，堂下已经围了不少看热闹的百姓——青石县地方小，县衙升堂算是件新鲜事，街坊邻居都爱来瞧上一眼。
“威……武……”
两旁的衙役们拖着长音喊起来，声音参差不齐，倒像是几只猫在打架。赵铁柱深吸一口气，伸手去拿案桌上的惊堂木。
那块惊堂木是前任县令留下的，木头倒是不错，握在手里沉甸甸的。赵铁柱举起惊堂木，学着林大人的样子往下拍——
“啪！”
拍是拍下去了，可用的劲儿太大，那惊堂木在他手里打了个滑，嗖的一下飞了出去，在地上弹了两下，骨碌碌滚到了门口围观百姓的脚边。
堂下先是一静，接着爆发出一阵哄笑。
赵铁柱的脸腾地红了，他手忙脚乱地站起来，又坐下去，最后憋出一句：“笑、笑什么笑！把惊堂木捡回来！”
王老四忍着笑跑过去捡回惊堂木，这次总算没再飞出去。赵铁柱握紧了那块木头，定了定神：“带原告！”
原告是个年过六旬的老妪，头发花白，背有些佝偻，穿着一件打满补丁的粗布衣裳。她颤颤巍巍跪在堂下，怀里抱着个竹篮，篮子里铺着稻草，整整齐齐码着二三十个鸡蛋。
“民妇刘氏，叩见大人。”老妪的声音带着哭腔，“求大人为民妇做主啊！”
赵铁柱努力板着脸：“你有何冤屈，细细说来。”
刘氏抹了把眼泪，指着旁边站着的一个汉子道：“大人，民妇今日在集市卖鸡蛋，这个无赖故意撞上来，把民妇的鸡蛋碰碎了好些个。民妇让他赔，他反倒说民妇讹诈，还、还说民妇的鸡蛋本来就有裂纹，是坏蛋充好蛋……”
那汉子三十来岁模样，生得尖嘴猴腮，穿着一身半旧的葛布短褐，两只眼睛滴溜溜转。他听刘氏说完，立刻扯着嗓子喊起来：“大人冤枉啊！分明是她自己拿着破了壳的鸡蛋想讹人，小的好端端走在路上，她从后面撞上来的！”
“你胡说！”
“你才胡说！”
两个人就在堂前吵了起来，一个比一个声音大。赵铁柱被吵得脑仁儿疼，他使劲拍了拍惊堂木——这次没飞出去——“都给我住口！”
堂下安静了一瞬。
赵铁柱脑子里飞快转着。他想起林大人断案时，总是要问明缘由、查清证据，可他又看不懂状纸，又不懂律法条文，这可怎么办？
他忽然想起临来前林大人说的话——“就按你心里那杆秤来”。
心一横，赵铁柱把惊堂木往桌上一拍：“你们俩谁先说？一个一个来！”
刘氏和那汉子同时开了口，又是一阵嘁嘁喳喳。
“闭嘴！”赵铁柱腾地站起来，指着那汉子，“你的声音最大，你先闭嘴！”
这话一出口，连他自己都觉得荒唐。可奇怪的是，堂下围观的百姓却安静了下来，像是觉得这位“官老爷”说话新鲜。
那汉子倒是住了口，可脸上的表情明显不服。赵铁柱盯着他看了一会儿，突然问：“你说你没撞人，那你衣裳上这些湿印子是怎么回事？”
汉子低头看了看自己衣襟，连忙辩解：“这是……这是小的早上喝粥洒的！”
赵铁柱皱了皱眉。他心里清楚这人在说谎，可怎么证明呢？他正发愁，忽然看见刘氏篮子里那些碎鸡蛋——黄澄澄的蛋液流得到处都是，稻草上都沾满了。
“刘氏，”他转向老妪，“你这鸡蛋是今早刚下的？”
“回大人，是昨儿个和今早的，都是新鲜的。”刘氏说着，像是突然想起了什么，伸手在怀里摸来摸去，“对了，民妇有个东西，是前几日一个货郎换给民妇的，说是能看清东西……”
她掏出来的东西，让赵铁柱愣住了。
那是个巴掌大的物件，一边是木头把手，另一边镶着块圆溜溜的透明片儿。赵铁柱见过这东西——那是林大人前几日从系统里兑换出来的“放大镜”，他看见林大人用这玩意儿看过呈文上的小字。
“大人，民妇用这个看过鸡蛋壳，但凡有裂纹的都能瞧得清清楚楚。”刘氏把那放大镜举起来，“民妇这篮鸡蛋，个个都是好蛋，绝没有破损的。”
赵铁柱心里一动，忙让王老四把那放大镜取上来。他装模作样地举着放大镜看了看，然后走下堂来，径直走到那汉子面前。
“你说你没碰碎鸡蛋？”
“回大人，小的是冤枉的……”
赵铁柱没理他，直接把放大镜凑到汉子衣襟上。阳光穿过放大镜的镜片，把那片湿印子照得清清楚楚——淡黄色的液体染在深色葛布上，颜色虽然干了大半，但痕迹还在。而且在那道湿印子旁边，分明沾着一小片碎蛋壳。
“这是什么？”赵铁柱指着那片碎蛋壳，“你喝粥能喝出蛋壳来？”
汉子的脸刷地白了。
围观的百姓纷纷伸长了脖子往这边看。有人眼尖，叫起来：“是蛋液！是生蛋液！那印子分明是生鸡蛋蹭上去的！”
“这镜子能照出蛋液？”有人惊奇地问。
“什么镜子，那是照妖镜！”另一个声音神神秘秘地说，“听说新来的县令大人有件法宝，能照出人说谎，没想到是真的！”
赵铁柱听着这些议论，心里又好笑又得意。他把放大镜举得更高了些，朗声道：“大伙儿都看见了？这就是生蛋液。刘氏的鸡蛋是碎在你身上，不是你撞的她，难道还是鸡蛋自己长了腿跑到你衣裳上去的？”
那汉子“噗通”一声跪下了：“大人饶命！小的一时鬼迷心窍……”
“赔钱！”赵铁柱大手一挥，“按集市上的价钱，碎了多少赔多少，还要给刘氏赔不是！”
那汉子连连磕头，从怀里掏出几枚铜钱，如数给了刘氏，又当着众人的面作了揖，这才灰溜溜退了出去。
堂下围观的百姓轰然叫好。
“好！断得好！”
“这官老爷虽然笨手笨脚，可心里明白！”
“什么笨手笨脚，人家那叫真人不露相！”
赵铁柱站在堂上，听着这些夸赞，只觉得脚下轻飘飘的，比喝了二两烧酒还上头。他学着林大人的样子，清了清嗓子：“今日升堂到此为止，退堂！”
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这场“铁柱升堂”的段子，不出三日就传遍了整个青石县城。
游方的说书先生宋跛子耳朵最尖，头天晚上就摸清了来龙去脉，第二天一大早就坐在集市口的茶摊上，敲着醒木开讲。
“话说那赵铁柱，本是县令大人身边一个跑腿的衙役，大字识不得一箩筐。可这一日，县令大人病倒在床，偏偏有人击鼓鸣冤——他硬着头皮穿了官服坐上堂，你们猜怎么着？”
茶摊上坐满了人，个个听得津津有味。宋跛子呷了口茶，醒木一拍：
“好一个铁柱！他掏出那面照妖镜，往那碰瓷的无赖身上一照——哎哟喂，那镜子里现出来的，分明是生蛋液的痕迹！那无赖当场现了原形，跪地求饶！”
“照妖镜！”有人倒吸一口凉气，“真有这等宝贝？”
“那还能有假？”宋跛子说得唾沫横飞，“你们是没瞧见，那镜子鸡蛋大小，能照出世间一切腌臜勾当。说谎的、耍赖的、偷鸡摸狗的，在它面前都要现原形！”
茶摊角落里，一个穿着月白长衫的年轻男子正端着茶碗，听到这里，把茶碗慢慢放了下来。
他容貌清俊，气质儒雅，正是三日前才到青石县的沈清宴。
沈清宴用碗盖拨了拨浮在茶面上的碎叶，低声自语：“照妖镜……有意思。”他蘸了些茶水，在桌面上画了个圆，中间加了一道弧线——正是放大镜的形状。
画完之后，他盯着那水渍看了片刻，又在旁边添了四个字：
“此物非巧，乃术也。”
水渍写成的字迹很快就干了，但那四个字的笔画他却记得清楚。沈清宴抬眼看向县衙的方向，目光里多了几分寻味。
他此番奉命巡查西南诸县，原以为青石县不过是沿途一站，走个过场便罢。可现在看来，这位新上任的林县令，身上似乎藏着些不寻常的东西。
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同日晚间，林小满靠在床头喝药，赵铁柱眉飞色舞地把白天的事讲了一遍。
“……林大人您是没瞧见，我把那放大镜往他衣裳上一照，那小子脸都绿了！”赵铁柱手舞足蹈，“现在满城都在说，咱们县衙有面照妖镜，专照坏人！”
林小满被药汁呛了一下：“照妖镜？”
“可不是嘛！”赵铁柱得意洋洋，“说书先生都编成段子了，叫什么《铁柱断案》，现在茶馆里天天讲，场场爆满！”
林小满哭笑不得。她正准备说些什么，眼前突然弹出一行系统提示：
检测到全县范围“信赖值”大幅度上升。
当前信赖值：687/1000，较三日前增长32%。
信赖值来源分析：民间口碑传播占比78%，说书传唱占比22%。
提示：当信赖值达到1000时，将解锁下一级县政治理权限。
林小满看着这串数字，正要松一口气，第二条提示紧接着弹了出来：
警告：检测到关键人物“沈清宴”态度发生转变。
当前态度：从“观察”转变为“好奇”。
影响评估：角色神秘度下降5%。
系统建议：该人物身份特殊，与朝中多条势力线存在关联。神秘度下降可能引起不可预测的连锁反应，建议宿主主动接触，掌握主动权。
林小满的笑容僵在了脸上。
沈清宴。那个三天前到青石县“公干”的年轻官员。她一直刻意避开与他正面接触，就是不想引人注目。可现在倒好，她病了一场，让铁柱代了一次堂，反倒把系统的存在露了底——虽然是以“照妖镜”这个荒诞不经的形式传出去的。
她放下药碗，看向窗外。
夜已经深了，月色从窗棂间漏进来，在地上铺了一层银霜。赵铁柱以为大人在思虑什么要紧的公务，不敢打扰，轻手轻脚退了出去。
林小满沉默了一会儿，打开系统的兑换界面。白天收割的信赖值让她有了些底气，她翻到“基础设施建设”分类，盯住了那个标注着“初级水泥配方”的兑换项。
初级水泥配方：50信赖值。说明：适用于古代生产条件的简易水泥制作方法，可大幅度提升建筑强度和道路质量。注：本配方已根据当前世界原材料条件进行适配调整。
五十信赖值，够是够了。她咬了咬牙，点了兑换。
一份密密麻麻的配方说明出现在她面前，字迹工整，图文并茂。石灰石煅烧温度、黏土配比、研磨细度……每一条都写得清清楚楚。
林小满看完配方，又看了看那条系统提示——“建议宿主主动接触”。
沈清宴的好奇，是福是祸，总要见了面才知道。
她把水泥配方收好，对着跳动的烛火出了会儿神。
烛火把她的影子拉得很长，投在斑驳的墙面上，和墙上那些经年的水渍、烟熏的痕迹混在一起，看不出原本的形状。
这青石县的夜，怕是快要不太平了。" ["create_time"]=> string(10) "1785755573" }