“谢县尉大人勉励。”
我有些颤抖地接过县尉手下人递来的银两。那银子沉甸甸的，压在手心，也压在心头。
……
过了两日，我应邀去了县尉府上赴宴。本以为只是一顿简单的私宴，没想到席间，县尉的女儿竟亲自出来见礼。
县尉笑着介绍：“这是小女明珠，年方二八，平日里被我娇纵坏了，今日难得懂事一回。”
看着那位衣着华贵的姑娘，我心中虽有波澜，却并未乱了方寸。我放下茶杯，郑重地说道：
“县尉大人，令爱年方正好，知书达理，相信日后定能遇到更好的儿郎。实不相瞒，在下家中已有婚约，待到大喜之日，定当请县尉大人来喝杯喜酒。”
是的，我幼时见过一位女子。
她叫王招娣。
记忆仿佛一下子被拉回了幼时。那时父亲早早出门，母亲常带我去山里拾柴。王招娣也总是去。后来每次我去拾柴，总能看见她的身影。
我爹死的时候，她家里人来帮忙，但她家里人对她和她弟弟还是有差异。
后来她听说我要上私塾了，便偷偷塞了一文钱给我。后来每年过年，她都会往我手里塞一文钱。但如今，我好像有两三年没见过她了。
过几日，村里开祠堂，我耍回去一次。
但令我没想到的是，半月前京里出了一位十八岁的状元郎。我不知道说什么，因为我今年快二十了，考上举人就已经二十多快三十了。我心中莫名酸楚起来，娘、先生、县尉、招弟，自己……
……
我娶亲了，请了好多人，我给了我岳父家八两银子作聘礼，连县尉府上的一个丫环都要十两。
……
我今年快三十了，本以为自己在学问上能有些进展，但三次考举人都落榜。几年来，少不了冷嘲热讽。
成婚几年，膝下有个女儿，和妻子还算和睦。但她整日里也忙，家母眼睛也不太好了，家中四口人想养活还有些困难。
昨日，听说刘家在找人当教书先生，也不知我能不能去试试。
“见过夫人。”我是真的希望都凭教书赚点钱。
“李秀才，我呢家中有些底子。膝下有个外甥女，她也到了开蒙的时候，我希望您能教教她，让她识几个字，明白些道理。”" ["create_time"]=> string(10) "1785728948" }