这不是惩罚。
这是要命。
“祖地废库，不是杂役在清？”张砚抬眼问。
张福似笑非笑。
“以前是。”
“现在你最闲，不是正好？”
“怎么，一个残纹废物，还挑上活了？”
旁边几个还没走远的张家子弟顿时笑了起来。
“让他去收废库，刚好。”
“废物配废库，绝配。”
“哈哈哈，这话真没毛病。”
张砚没说话，只是把木牌越攥越紧，攥得手背青筋都鼓了起来。
张福看着他，眼底满是轻蔑。
“听好了，天黑之前收拾不完，今晚月例你也别领了。”
说完，他甩袖就走。
像是多看张砚一眼，都嫌晦气。
张砚站在原地，半晌没动。
风吹过来，肩头伤处一抽一抽地疼。
他低头看了一眼掌心。
那缕黑线还在。
静静伏在掌纹深处，像一条睡着的黑蛇。
“刚才那声音……到底是什么？”
张砚盯着掌心，低声自语。
没有回应。
那黑线也安静得像从未出现过。
他压下心里翻涌的情绪，转身朝住处走去。
张家旁支住处，在族地最偏的西边。
院墙掉皮，门框开裂，院里连块像样的青砖都没有。和嫡系那边灯火通明、院落成排的小楼比起来，这里简直像条被人遗忘的死胡同。
张砚推门进去，屋里弥漫着一股苦涩药味。
“砚儿，回来了？”
一道虚弱的声音从里屋传来。
张砚心里一紧，快步走进去。
床榻上，沈秋辞半靠着旧褥，脸色白得像纸，唇边泛青，整个人瘦得几乎脱了形。
她还不到四十。
可病痛和穷苦，已经把她熬得像个快要枯掉的人。
“娘。 ”张砚低低叫了一声。
沈秋辞抬眼看他，目光落在他肩头那片青紫上，脸色顿时变了。
“你受伤了？”
张砚下意识扯了扯衣服，想遮住伤：“没事，只是碰了一下。”
“碰一下能碰成这样？”沈秋辞声音都在发颤，“是不是他们又欺负你了？”
张砚沉默了。
这一沉默，已经说明了一切。
屋里一时只剩药炉咕嘟咕嘟的细响。
沈秋辞看着他，轻声问：“测试……结果出来了？”
张砚喉结动了动。
这一刻，他甚至不敢看母亲的眼睛。
这些年，母亲病着、熬着、苦撑着，就是盼着他有朝一日能修行，能出头，能离开这个吃人不吐骨头的张家。
可现在——
“残纹。”张砚低声道。
屋里静了。
沈秋辞眼底那点微弱的光，像被人一下子掐灭了。
可她很快又强撑着笑了笑。
“残纹……也没什么。”
“活着就好。”
“只要活着，总有法子。”
她说得轻。
可张砚听得心里发堵。
母亲越是不怪他，他越觉得难受。
“娘，对不起。”张砚低声道。
沈秋辞摇头，伸手替他理了理衣领，手指冰凉。
“你没对不起我。”
“是娘没本事，让你生在这样的地方。”
张砚眼眶一热，猛地偏开头。
沈秋辞看着他肩上的伤，低声道：“去把药箱拿来，我给你上药。”
张砚转身去拿角落里的木箱。
箱子一开，他动作顿时僵住。
里面本来剩的两包药，如今只剩一包半。
而且那半包，连三天都撑不过去。
沈秋辞也看见了。
她沉默片刻，轻声问：“月例……也被砍了？”
张砚没说话。
可这一次，连沉默都显得多余。
沈秋辞眼里闪过一抹苦意，随即又强撑着笑。
“少点就少点吧。”
“我这条命，熬了这么多年，也不差这几副药。”
“倒是你，别再伤着了。”
张砚手指一点点收紧，胸口堵得发疼。
不差这几副药？
怎么可能不差。
昨天夜里，母亲咳了一床血。
若不是那副凝气草压着，她连今天早上都未必醒得来。
现在张家一句“削减”，等于直接把刀架在了她脖子上。
“我去找他们。”张砚忽然开口。
沈秋辞一惊：“找谁？”
“找张福，找执事堂，找大长老。”张砚眼神发冷，“月例的事，不能这么算了。”
“站住！”
沈秋辞声音猛地拔高，紧接着就是一阵撕心裂肺的咳嗽。
“咳……咳咳……”
张砚脸色一变，赶紧上前扶住她：“娘！”
沈秋辞咳得眼圈通红，半天才缓过气来，死死抓住他的手腕。
“你去有什么用？”
“他们现在就等着你犯错！”
“你一过去，他们只会踩得更狠！”
她气息虚弱，手却抓得极紧。
张砚站在床边，牙关一点点咬紧，最后只挤出一个字。
“……好。”
沈秋辞这才慢慢松开手，像一下子耗尽了力气。
“先去把他们交代的事做了。”
“别再给他们借口。”
张砚低低应了一声。
可转身时，眼里的冷意却更重了。
祖地废库，在张家最北边。
那里原本存放祖上传下来的旧器、残卷和杂物，后来年久失修，也就慢慢废了。平日里除了几个杂役偶尔进去翻翻，几乎没人愿意靠近。
因为那地方又阴又冷，像个死人窝。
等张砚赶到时，天已经快黑了。
废库外是一座半塌的小院，墙头满是枯藤，破门歪歪斜斜挂在门框上，风一吹，吱呀作响。
张砚推门进去。
一股霉烂发潮的气味扑面而来。
屋里灰尘厚得吓人，木架断了一地，破箱烂柜乱堆成团，残刀废枪东倒西歪，简直像坟堆。
“这也叫收拾？”
张砚扫了一眼，眼神更冷。
张福就是故意在整他。
可他现在只能忍。
他挽起袖子，一点点开始清。
搬木架。
拢烂书。
分类废器。
灰尘不断往身上扑，呛得他直咳，肩头伤口也被牵扯得越来越疼。
可他一声不吭。
他必须找点事情做。
不然只要一停下来，脑子里全是演武场上的哄笑，和母亲那句“活着就好”。
不知过了多久，天已经彻底黑透。
张砚搬开一只腐朽木柜时，忽然听见“咔”的一声。
像有什么东西卡住了。
他动作一停，低头看去。
木柜底下，压着一块半埋在灰里的黑色石片。
巴掌大小，边缘残缺，表面满是裂纹。
乍一看，竟和白天那块测试命纹的黑碑，有七八分相似。
张砚瞳孔微微一缩。
下一刻，他掌心那缕黑线，忽然烫了一下。
像活了。
张砚整只手都僵住了。
他缓缓蹲下，死死盯着那块黑色石片。
废库里安静得可怕。
只有风从破窗灌进来，发出呜呜低响。
张砚伸出手，指尖一点点碰向石片。
就在触碰到的瞬间——
轰！
一股冰冷到极致的寒意，猛地冲进他的脑海！
张砚只觉得像有人拿锤子狠狠砸在他头上，眼前瞬间一黑，膝盖一软，当场跪了下去！
耳边嗡鸣炸响。
四周景象陡然扭曲。
灰尘没了。
木架没了。
破箱烂柜全没了。
张砚眼前，只剩下一片漆黑死寂的古老空间。
空间尽头，立着一块残缺石碑。
石碑高不见顶，遍布裂痕，像是曾被什么恐怖力量生生轰碎。碑身之上，一道道暗红纹路若隐若现，仿佛干涸多年的血。
而在石碑前方，悬着一行模糊古字。
张砚只看了一眼，脑袋便像要炸开一样疼。
可他还是死死看清了那四个字。
万法有缺。
下一刻，一道沙哑低沉的声音，从那片死寂空间里缓缓响起。
“找到我了。”
张砚心脏猛地一缩，想退，却根本动不了。
那声音像贴着他耳边，又像来自无尽远处，带着说不出的荒凉和寒意。
“从今日起——”
“你替我，去看这世间所有的缺。”
轰！
话音落下的瞬间，张砚眼前彻底一黑，整个人重重栽倒在废库的灰尘里。
而他掌心那缕黑线，已经无声无息，裂出了第二道。" ["create_time"]=> string(10) "1785720815" }