老人们瑟瑟发抖，紧紧护住孩童。
江南一生，他们从未见过如此密集、如此凶悍的野狼，从未身处这般荒无人烟、野兽横行的绝地。
没有房屋遮寒，没有围墙御兽，没有邻里相依，没有烟火相伴。
白日风沙割面，夜晚狼嚎刺骨。
昨夜露宿河滩，不过三更，狼群便逼近营地。嗷嗷嚎叫就在不远处，腥臭的寒风顺着河谷吹来，族人整夜不敢安睡，人人手持木棍、农具，紧紧抱团，篝火彻夜不熄，稍有动静便心惊肉跳。
篝火一弱，狼影便近。
众人这才明白。
朝廷设西宁卫、洮州卫，下诏移民屯垦，不是迁居安乐之乡，是以人命填荒野，以宗族守边疆。
河湟平定了，却荒了；土地空阔了，却死寂。
千里河山，只剩战火余烬、荒草野狼、无边凄凉。
马穆罕默德伫立湟水岸边，望着四周死寂荒原，心中沉重如铅。
一路离别江南、翻越秦岭、险渡黄河、熬过戈壁断水，九死一生走到此地，迎来的不是安稳家园，而是荒山野岭、豺狼环伺、万里无炊的凄凉绝境。
随行官军冷漠交代安置事宜：
西宁卫军堡尚在修缮，屯田划定于此河谷，各族自备土木，自行筑屋，自垦荒地，自保防狼，自御匪患。卫所兵马有限，只守关隘，不护零散民户。
言下之意，生死祸福，全靠自己。
族中老者低声哽咽：
“秦淮烟火百年不绝，珠子巷户户炊烟。谁知到了河湟，放眼四面，尽是荒野，不闻人声，只闻狼嚎啊……”
妇人抱着孩子落泪，孩童吓得不敢出声。
青壮年满面茫然，一路受尽磨难，本以为苦尽甘来，谁知前路依旧九死一生。
这里寒冷、贫瘠、空旷、孤寂。
没有市井，没有商贾，没有香火，没有往来人烟。
白天开荒挖土，夜晚提防恶狼，风雪来时无处躲避，疫病来时无医无药。
江南温润岁月，已成遥不可及的梦境。
马穆罕默德缓缓闭上眼，低声诵读经文，许久才睁开双眼，目光坚毅无比。
他看向瑟瑟发抖的族人，看向残破行囊，看向遍地荒寂，看向远处此起彼伏的狼嚎。
“炊烟虽无，土地尚在。
屋舍虽无，山河已定。
野狼虽凶，人心不屈。”
“我们从南京珠子巷，万里西来。
过险山，渡狂河，出死漠，活到今日。
此地再荒，也是大明疆土。
此地再冷，也是我们安家之所。”
他抬手指向湟水两岸：
“斩荒草，筑土堡，挖沟渠，开良田。
夜夜燃火，驱赶豺狼。
户户立灶，再起炊烟。
今日四野荒野，万里无炊。
来日河谷万家，烟火连绵。”
夜色渐深，狼嚎愈发凄厉。
湟水静静东流，荒原无边寂寥。
一群衣衫褴褛、满身风沙、历经生死的江南回族族人，孤零零伫立在河湟旷野之上。
身后是万里归途，永不能回。
身前是荒寒绝地，狼啸遍野。
洪武十二年深秋。
大明河湟，自此迎来第一批扎根于此的远方族人。
西去之路落幕，守边开荒、绝境求生的岁月，才刚刚拉开序幕。" ["create_time"]=> string(10) "1785717047" }