“笑笑笑，你还笑。”英台翻过身来坐起，“我现在愁死了你知道吗？我跟他在草桥那儿聊了快一炷香，他总共就说了三句话，其中两句是‘嗯’和‘哦’，剩下一句是‘兄台保重’。保重！我都想拽着他领子问：你没发现我是女的吗？你没发现我袖子底下还在抖吗？你没发现我说话的时候嗓子都掐细了吗？瞎啊？”
银心捂着嘴：“那……那心动值呢？镜子有反应没？”
英台这才想起来，一把抓过铜镜翻过来。镜面上那行血字还飘着，倒计时挂在旁边，稳稳当当的——“心动值：2%”。
英台盯着那个“2%”看了半晌，面无表情地把镜子又扣回去了。
“2%。”她仰面倒回床上，“我费了那么大的劲，又换衣服又梳头又骑马又装迷路又蹲溪边——结果你跟我说2%？我跟咱家后院那条狗打照面都不止2%吧？那条狗看到我叼着鸡腿跑过来，心跳起码有80%！”
银心终于没忍住，笑出了声。
“你还笑！银心你这个没良心的！”
“不不不小姐，我不是笑您，我是笑……那梁山伯是块木头转世的吧？”
英台愣了一下。然后她慢慢坐起来，眼睛亮了。
“木头。”她重复了一遍，手指点了点铜镜，“对，木头。木头的优点是——好烧。你只要找对火种，他就能着。你信不信？”
“信信信，小姐说什么我都信。”银心赶紧点头，“那您接下来打算怎么办？”
英台盘腿坐好，两手撑在膝盖上，一副要开战略会议的架势：“那面镜子说了，梁山伯在万松书院读书。万松书院离咱们会稽远不远？”
“骑马……两日半吧。”
“那正好。”英台一拍床板，“我决定了，我要去书院读书。”
银心笑容僵住了：“……啊？”
“我说我要去万松书院读书。”英台跳下床，在屋里来回踱步，“女扮男装，化名祝英，带一个随身书童——就是你。进了书院，跟他同窗同宿，天天见面，我还不信拿不下他那2%的心动值。六十是吧？我给他干到一百二去，我倒要看他那块木头能硬到什么时候。”
银心张了张嘴，又闭上，又张了张：“小姐，您认真的？那是书院！全是男的！您一个姑娘家混进去，万一被发现了……”
“那就别被发现。”英台一拍梳妆台，“我什么演技你不知道？我在草桥上装迷路装了半个时辰，那木头都没看出来我是在演。只要我不自己脱衣服嚷嚷‘我是女的’，谁能知道？”
银心想说“您耳洞都露出来人家都没看出来，说明那真是木头不是您演技好”，但话到嘴边又咽回去了。
她识相。
“可小姐，”银心换了个角度，“老爷那边……”
英台的动作停住了。
她爹。
祝老爷，祝远山，会稽城里出了名的老顽固。女儿养到十七岁，最大的心愿就是给她找一门“门当户对”的好亲事，然后风风光光地嫁出去。至于读书？他常挂在嘴边的一句话是——“女儿家读那么多书干什么？嫁了人又不用考状元。”
英台每次听到这话都想翻白眼翻到后脑勺去。
“我爹那边，”英台咬了咬嘴唇，“我有办法。”
“什么办法？”
英台看了银心一眼，表情极其严肃：“绝食。”
银心：“…………小姐您三思啊！您上回绝食是七岁那年为了多吃一块桂花糕，结果饿了两个时辰自己就偷跑厨房了！您绝食？您能撑住一顿饭就不错了！”
“那是七岁的我！”英台拍着胸脯，“十七岁的我已经不一样了！我成熟了！我有毅力了！我为了祝家不灭门，饿三天算得了什么！”
银心一脸“你最好是”的表情。
三天后。
祝远山坐在正厅里，端着茶碗，表情复杂地看着面前那把空椅子。
椅子旁边站着的管家小心翼翼地报告：“老爷，小姐……又没来吃饭。”
“第几顿了？”
“第五顿了，老爷。”
祝远山端着茶的手抖了一下。他放下茶碗，揉了揉太阳穴：“她屋里有没有藏吃的？”
“银心姑娘说没有，老奴去查了，确实没有。小姐连水都喝得少。”
“胡闹！”祝远山一拍桌子，“她不吃饭，她拿什么撑？你们就由着她？”
管家缩了缩脖子：“小姐说了……说老爷您不答应她去书院，她就……死给您看。”
“死给——”祝远山站起来走了两圈，又坐下，又站起来，“她这是跟谁学的？她娘当年也没这么犟过！书院！她一个女儿家去什么书院？那地方全是臭小子！”
“可小姐说她是去读圣贤书的，读完了就回来……”
“读个屁！”祝远山骂完又觉得不太雅，清了清嗓子，“她那是读圣贤书吗？我看她就是在家呆腻了想出去野！”
他气呼呼地一屁股坐回去，茶也不喝了。沉默了好半天，他低声问了一句：“她现在……脸色怎么样？”
管家答道：“银心姑娘说小姐脸都白了，但精神头还行，中午还让银心给念了两页书，说什么‘靠精神食粮撑着’。”
祝远山听完，长叹了一口气。
“让她来见我。”他摆了摆手，“叫她穿好衣裳来，别给我披着被子就往外跑。”
英台是被银心半架半扶着走进正厅的。
说实话，她饿得确实有点腿软。三天没正经吃东西，光靠喝水和银心偷偷塞的两小块饴糖硬扛着——她每天早上睁开眼，第一个念头就是“食堂今天吃什么”。然后把自己骂一顿，继续躺着。
但她走进正厅的时候，腰板挺得笔直，下巴微微扬着，嘴唇虽然没什么血色，那双眼睛却亮得跟点了火似的。
“爹。”她喊了一声。
祝远山坐在主位上，上下打量了她一圈。他本来准备了一肚子训斥的话——什么“不像话”“胡闹”“你娘知道了要气死”——但看见女儿那张小脸白得像纸、嘴唇干得起皮，那些话堵在嗓子眼，一个字也吐不出来。
最后他开口，声音闷闷的：“饿着了吗？”
“饿。”英台老实回答。
“饿还跟我犟？”
“爹要是答应了，我现在就去吃三碗饭。”
祝远山瞪了她一眼，英台瞪回来。两人对视了足足五个呼吸。
最后祝远山先败下阵来，他叹了口气，把茶碗重重往桌上一搁：“去吧。”
英台愣了一下：“……真的？”
“万松书院，”祝远山别过脸不看她，“我让人去打听了，那地方确实有几位名儒，学问不错。你去读三年，三年后必须回来。回来之后，嫁人还是干什么，听我的。你答应，我就让你去。”
英台眼眶忽然就热了。
她没想到她爹会松口得这么快，她连“哭惨”的剧本都没来得及拿出来了，她本来还准备了一句话——“爹你不让我去书院我就嫁马文才”——但那句话也用不上了。
她吸了吸鼻子，弯下腰，认认真真给祝远山行了个大礼：“谢谢爹。三年，就三年。”
“起来。”祝远山别着头，嗓音有点哑，“去吃饭。别在我面前晃悠，我看着烦。”
“哎！”英台直起身，转身就往门外跑，跑了两步又折回来，扑过去抱了他一下，“爹你最好了！”
“哎呀！多大姑娘了！松手松手！”
英台撒腿就往外跑，银心在后头小跑跟着，两人穿过院子，英台的肚子在跑动中响亮地叫了一声，连院角的猫都抬头看了她一眼。
“小姐，您慢点！”
“慢什么慢！我要吃红烧肉！我要吃三碗！我今天不吃到打嗝我不回屋！”
银心跟在后头笑得眼泪都出来了。
那天晚上，英台抱着铜镜坐在床沿，打了一个悠长悠长的饱嗝。
镜面上那行血字还在，倒计时已经跳到了二十五日零三时。“心动值”那栏还是2%，稳如老狗。
英台擦了擦嘴角的油光，伸出食指戳了戳镜面：“喂，我跟你打个商量——等我到了书院，你能不能别动不动就闪红光？万一被同窗看见了我很难解释。你低调点，行不行？”
镜子沉默了一会儿，那行血字的颜色从血红慢慢褪成了暗红，像勉强配合了一下。
“行，算你识相。”英台满意地点了点头，然后躺平，盯着帐顶，“三年啊……三年我要是拿不下你那60%，我祝英台三个字倒过来写。”
她翻了个身，把镜子扣在枕头底下，小声嘀咕了一句：“不过话说回来……那梁山伯长得确实还行。”
然后她翻了个白眼，对着空气补了一句：“就‘还行’！不能再多了！再多了我岂不是输了？”
窗外月光清亮，远处不知道哪儿传来一声犬吠。
万松书院那边，此时此刻，某个青衫书生正打着灯笼从藏书楼出来，抬头看了一眼月亮，忽然打了个喷嚏。
“怪了，”他揉了揉鼻子，“也没着凉啊。”
他把灯笼举高了一点，继续往寝室走。身后书楼的窗缝里，一片极薄的暗影无声无息地贴上了窗纸，像谁在偷看。
而数百里外，祝家小姐已经睡着了，嘴角还挂着半道没抹干净的油光。
（第2章完）" ["create_time"]=> string(10) "1785707743" }