“十两银子，少一文不卖。”
书生眉头微皱。
“十两银子，未免过高。寻常人家，一时如何拿得出这般巨款？”
“公子亦是读书人，应该知晓这些书籍的价值。”
主家沉声开口，眼底藏着几分怅然。
“此乃先祖传家的旧藏，先祖当年高中二甲第四名。奈何后辈庸碌，无人博取功名，若非万般无奈，我绝不会变卖先祖留下的遗物。十两，已是贱价。”
“若是太平年月，自然划算。”
书生低声长叹。
“可如今赋税层层叠加，家家户户家底皆被掏空。书本不能充饥、不能御寒，乱世之中，最是无用之物。”
主家脸色骤然一沉：“你是说世道要乱？”
“你我心中皆明。”
书生压低声音，语气无奈。
“一旦烽烟四起，典籍只能当柴薪焚烧。到时候人人囤粮保命，谁还顾得上读书？我诚心求取，出六两银子，已是念在你家藏书皆是上乘之故。”
主家连连摇头，面露愧色。
“六两我不可能卖。若是六两便卖掉先祖留下的心血，我愧对列祖列宗，断然不能卖。”
二人争执不休，周遭的路人渐渐围拢了过来。
又一名儒生俯身翻看书卷，出言劝解：“书是好书，只是眼下时势艰难。不如早早出手，再拖下去，当真大乱，便是废纸一堆。”
主家态度依旧坚决：“若是太平之时，六十两我亦不会卖。只是如今时局不稳，不得已才忍痛贱卖，十两已是我的底线。”
话音刚落，又一名书生上前翻看片刻，当即开口：“十两便十两。只是我身上银两不足，容我回家去取来。”
“可以。”主家点头。“只是在你归来之前，若是有人当场付银，我便先行交易，不再等你。”
书生拱手应下，匆匆离去。
一旁的沈昭文暗自思忖。
十两银子，对照这批藏书的分量，着实不贵。
只是这笔银两，几乎要耗尽他大半年进山打猎积攒的所有积蓄。
围观的百姓纷纷低声议论，句句透着不解。
“十两白银换一箱旧书，这后生莫不是糊涂了？”
“是啊！十两银子换米粮，够一家子吃一年。这年头，书本哪里比得上白米？”
众人言语入耳，沈昭文心意已定，从木箱旁起身，对着主家拱手开口。
“十两纹银，我买了。只是方才你与那位公子有约，我可当场付清银两，不知可否将藏书卖予我？”
一语落地，围观的众人哗然更甚。
“竟是真要买！一个猎户，偏要花重金买无用的旧书，实在是败家！”
众人交头接耳，主家却微微一怔，认真地打量了一番眼前的少年。
看装束是山野猎户，目光却沉稳有度，竟能识得这批旧藏的珍贵。主家当即应声：“你能当场付银，自然算数。先前之约，不算定数，我卖予你便是。”
沈昭文不再迟疑，摸出怀中的银锭，点清十两纹银，尽数递出。
主家接过沉甸甸的银两，指尖微颤，眼底满是不舍与心酸。
“先祖毕生研学，留下满箱心血，如今竟落得这般被贱卖……”
他凝望木箱片刻，方才松手。
沈昭文俯身捆牢木箱，抬手准备上肩，主家忽然伸手按住木箱，郑重叮嘱。
“小兄弟，这批典籍非同寻常。皆是我家先祖遍历山河、寒窗半生所留，内有山河手记、草药杂记、科考心得，还有往届乡试会试考卷，本是家中后辈考取功名的根基。只可惜后辈不争气，尽数荒废。你今日购去，切记好好珍惜，莫要辜负这般心血。”
“放心。”
沈昭文拱手应声。“我既已知晓这箱典籍的珍贵之处，必当妥善珍藏。”
辞别主家，他扛起木箱、提枪转身，迈步出城。
途经先前的包子铺，想起了大哥与母亲，他又取出三十文，买下十个肉包，打算带回家中。
付过钱款，唤上大黄，一路朝城外的官道而行。
可走出不远，沈昭文心底莫名生出一丝寒意。
总觉得暗处有人盯着自己。
他数次骤然回头，街巷行人零落，却始终不见异常人影。
无端的窥视感萦绕不散，心底隐隐不安。他不敢拖沓，脚步加快，径直冲出了城门。
踏上了城外开阔的官道，视野通透，行人愈发稀少。
沈昭文再次陡然回头，这一次，终于看清了尾随之人。
官道尽头，一道人影跛着脚步，一手死死的捂着臀部，身形歪斜、步履踉跄，不远不近的吊在后方。
沈昭文双目一凝，瞬间认出来人。
正是那日在山林中，跟随林家纨绔的家丁！
心头骤然一沉。
林家是县城的大户，素来横行霸道、仗势欺人，乡里百姓向来避之不及。那日他一箭射伤林家公子，已与这林家结下了死怨。
此人一路尾随，定然不怀好意，多半是为了探查自己的居所和来历。
万万不可让对方摸清自己的根底！
沈昭文脚步骤然顿住，立在官道中央，冷眼回望。
那名家丁见他驻足，不再躲藏，捂着伤处一瘸一拐慢慢逼近，眼底满是阴狠得意。
“好你个山野刁民，竟还敢入城走动！”
家丁咬牙冷笑。
“林家与典史周家，近日都在四处寻你的踪迹！你可知那日所伤之人是什么来头？那是县衙典史的独子！今日撞上我，你休想脱身！”" ["create_time"]=> string(10) "1785695366" }