“干活干活，别磨蹭。”任晓催促道。
张老三又抡起了铁锹。第二锹下去的时候，铁锹碰到了什么东西，发出一声闷响——不是石头的声音，也不是树根的声音，更像是敲在了一面空洞的墙上，声音发空，带着一点回响。
“啥玩意儿？”张老三蹲下来用手扒了扒，刨出来的是一截灰白色的东西，细细的，弯弯的，像是某种动物的牙齿，又像是骨头碎片。他拿起来对着月光看了看，随手丢到了一旁的草丛里，“老黄皮子的骨头吧，没事。”
他把那截东西丢掉之后，继续往下挖。但接下来的每一锹，他都觉得脚下的土在微微颤动。不是地震那种晃动，而是一种非常细微的、有节奏的震颤，像是有什么东西在地下深处翻身。
他停下来，把脚底的土踩实了，那种震颤就消失了。
“弄妈的，站久了腿麻了。”他骂了一句，给自己找了个解释。
其他人也开始动手了。但挖了不到十分钟，就有两个人先后停了下来。一个是村里的刘四，他挖着挖着突然觉得胃里一阵翻涌，酸水直往上冒，不得不拄着铁锹蹲在一边干呕了半天。另一个是年轻力壮的赵小山，他一锹下去的时候，虎口突然一阵剧痛，像是被什么东西咬了一口，低头一看，手掌上什么都没有，但那种刺痛感持续了好几秒才消失。
“这地有点硬啊。”赵小山甩了甩手，没敢多说。
刘四缓过来之后，小声跟旁边的张老三嘀咕了一句：“三哥，我咋觉得这块地不太对劲呢？”
张老三瞪了他一眼：“有啥不对劲的？死人埋活人挖，哪那么多讲究？赶紧挖，误了时辰你担得起？”
刘四没再吭声，但接下来他每挖一锹，都要先往手心里吐口唾沫，嘴里念念有词——有人听清了，他念的是“阿弥陀佛”。
一个小时后，墓坑已经成型了。深度、宽度都符合规格，坑壁修得整整齐齐。但所有人都注意到一个细节：坑底的土颜色不太对。正常的生土应该是黄褐色，但这坑底的土泛着一种暗红色，像是被什么东西浸染过。张老三用铁锹铲了铲，土层下面的颜色更深，隐隐透着一股说不出的气味——不是腐臭味，也不是血腥味，而是一种干燥的、带点甜腻的气息，闻久了让人头晕。
“可能是这块地的土质就是这样。”任晓站在坑边看了一眼，给出了一个合理的解释。
说来也怪，那片乌云在空中翻滚了一个小时，雷声也响了一个小时，但一滴雨都没落下来。就好像有什么东西压在云层上面，硬生生把雨水憋住了。空气越来越闷，闷到每个人的衣服都被汗水浸透了，但就是没有一丝风。
任宏站在坑边，擦了把汗，心里隐隐觉得有些不对劲，但又说不上来哪里不对。他看了看表，距离凌晨一点还有一段时间，足够完成下葬仪式。
“落棺——”司仪拉长了嗓子。
八个壮汉重新抬起棺木，往墓坑的方向移动。但就在棺木移动到坑边正要下落的时候，意外发生了——抬棺的麻绳突然发出一声脆响，其中一根绳子崩断了一股，棺木猛地往一侧倾斜了一下，差点翻倒。
“抓紧！抓紧！”张老三厉声喊道。
几个人手忙脚乱地把棺木稳住，重新调整了绳索。断掉的那股绳头耷拉着，在夜风中轻轻摇晃。有人检查了一下断口，发现绳子内部已经朽了大半，像是被什么东西腐蚀过一样。
“这绳子放了多久了？咋朽成这样？”有人嘀咕了一句。
“新的，专门新买的。”任宏皱着眉头说。
没人再接话。换上新绳子之后，棺木缓缓落入坑中。第一铲土撒下去的时候，天上的闷雷声突然停了。
四周安静得可怕。连田里的虫鸣都消失了，像是所有活物都在那一瞬间屏住了呼吸。
张老三第一个往坑里填土。他铲了一锹土撒下去，土落在棺盖上，发出沉闷的声响。紧接着是第二锹、第三锹……填到一半的时候，他突然觉得脚下踩到了什么东西，软软的，像是踩在了一只动物的身体上。他低头一看，什么都没有，脚下就是普通的泥土。他挪了一步，继续填土。
任晓站在人群外围，手里攥着铁锹，莫名觉得后背一阵发凉。他回头看了一眼东南方向——那片被他避开的卸粮通道，在夜色中灰蒙蒙的，什么也看不清。
他甩了甩头，告诉自己是想多了。
下葬仪式结束后，送葬的队伍原路返回。任晓走在队伍最后面，走出十几步的时候，他鬼使神差地回头看了一眼那座新坟。
月光下，坟头的泥土泛着湿润的暗光。一切看起来都很正常。
但他总觉得那个位置和他白天看到的不太一样。到底是哪里不一样，他说不上来。
回村的路上，张老三走在前面，一路上没怎么说话。快进村口的时候，他突然停下来，回头看了一眼来路，然后低声对身边的刘四说了一句：
“老四，你刚才挖坑的时候，有没有听到什么声音？”
“啥声音？”
“就是……铁锹挖下去的时候，底下像是有人在叹气。”
刘四的脸一下子白了：“三哥，你别瞎说。”
张老三没有再说话，加快脚步走进了村子。
那一夜，参与挖坑的几个人都睡得不太好。张老三梦见自己站在那个墓坑边上，坑里的土在不停地往外翻涌，像是有什么东西要从底下爬出来。刘四梦见自己挖出了一截手指，灰白色的，还在微微动弹。赵小山什么都没梦到，但他第二天醒来的时候，发现自己右手虎口的位置，多了一道细长的红痕，像是被什么东西勒过。
而任晓，灌了两杯白酒才勉强睡下。但那一夜他睡得极不安稳，翻来覆去做了很多梦，梦里全是那条被他避开的土路，路两边是齐腰深的野草，路的尽头站着一个人影，背对着他，怎么叫都不回头。
第二天醒来，他心里发虚，越想越不踏实。他不敢跟家里人说，怕被埋怨自作主张动了先生定的位子，于是私下托人打听，从外地请了一位半仙到家里来看看。
那半仙看上去四十出头，瘦高个，穿着一件灰扑扑的长衫，说话带着外地口音。他到了任晓家之后，没有急着摆香案，而是先在院子里站了一会儿，目光一直盯着东南方向。然后他让任晓带他去坟地看看。
到了坟地，半仙围着那座新坟走了一圈，停在那个被填平的土洞位置，蹲下来看了很久。他伸手捏了一把土，放在指尖捻了捻，又放到鼻子跟前闻了闻，脸色微微一变。
“你这一锹，挖到东西了。”半仙站起来，拍了拍手上的土，语气很平淡。
任晓心里一紧：“挖到什么了？”
“一对修行的黄皮子。”半仙说，“公的那只被你一锹伤了筋骨，活不了多久了。母的那只跑了，但它的窝被你填了，它不会善罢甘休的。”
任晓的脸一下子白了：“那……那怎么办？”
半仙没有立刻回答。他背着手又走了一圈，脑子里转的却是另一件事——他一眼就看出了那对黄皮子的道行。公的那只至少修行了百年，内丹已成，若是能收了它的修为，抵得上自己苦修半辈子。但公的被铁锹重伤，魂魄已散了大半，修为正在消散。而母的那只修为虽不如公的深厚，却也颇有火候，更重要的是——它还活着，它的修为是完整的。
一个计划在半仙心中迅速成形。
他转过身来，脸上挂着沉稳的表情，对任晓说：“我给你一截红绳，上面打了三个结。你贴身带着，可以保你一时平安。但红绳只能迷惑它，时间久了它还是会找上你。要想彻底解决，还有一个办法。”
“什么办法？”任晓急切地问。
半仙指了指坟地旁边那个被填平的土洞位置：“在这里浇一个水泥墩子，把洞口彻底封死。母的那只黄皮子进不去，自然就会离开。但它离开之前，一定会想办法报复你。到时候你有红绳护身，它奈何不了你，只能走。”
任晓犹豫了一下：“水泥墩……会不会对老爷子的坟不好？”
“不会。”半仙说得斩钉截铁，“水泥墩是打在坟外的，不影响坟的风水。你只管照做，保你平安。”
任晓咬了咬牙，点头答应了。
他不知道的是，半仙真正的目的是借他的手封死洞口，逼母黄皮子无处可去，四处游荡，届时他便可伺机出手，收了它的修为。而那截红绳，才是半仙布下的真正诱饵——他知道母黄皮子一定会带着公黄皮子残存的灵识来找任晓，试图让公的那一缕气息附着在红绳上休养。只要它们现身，他就能一网打尽，将母的修为也一并收入囊中。
但半仙算好了一切，唯独漏掉了一个变数。
那天晚上，任晓独自一人又去了坟地。他站在那个新填平的土洞旁边，手里攥着半仙给他的红绳，心里总觉得不踏实。月光很亮，照得那个位置的泥土泛着一层灰白的光。他蹲下来，想看看那个洞有没有被填实，就在这时，他听到一个声音——
很轻，像是从地底下传上来的，又像是从远处的田埂上飘过来的。那声音断断续续，像是一句唱词，又像是一句警告，但他听不真切，只觉得那几个音节在夜风里飘忽不定，像是有人在远处反复念叨着什么。
任晓猛地站起来，四下张望。田野里空无一人，只有风吹过玉米叶子的沙沙声。他后背一阵发麻，快步离开了坟地。
他以为是自己听错了。
但那个声音，似乎有种不甘的泣声。
三天之后，水泥墩浇筑完成。灰白色的立方体严严实实地压在那个土洞的位置上，表面抹得光滑平整，连一条裂缝都没有。任晓站在墩子旁边，心里踏实了不少。他摸了摸贴身口袋里的红绳，觉得那三个结还在，便放心地回去了。
但他不知道的是，从水泥墩浇筑好的那一天起，每天晚上都有一只黄皮子蹲在村口的老槐树下，远远地盯着任晓家的方向。它的眼睛在黑暗中泛着幽绿的光，一动不动，一看就是一整夜....." ["create_time"]=> string(10) "1785695142" }