主画里那只暗红色的眼睛睁开之后没有动，就那么安静地嵌在弗拉德交叠的双手之间，瞳孔对准时砚站着的位置。时砚的后背漫过一层细密的寒意，他往右挪了半步，那只眼睛的瞳孔就随着他的移动转了一个微小的角度——它锁定他了。
"别动。"宋辞的声音从旁边压过来，带着一种从未在他身上见过的警醒，"那是他的注视。只要你不离开这个房间，他就只能用眼睛看你，出不来。但他一直在记录你站的位置和动作。他在收集数据。"
时砚深吸了一口气，硬生生把想往侧面再撤的念头按住了。他站在原地，尽可能减少动作幅度，但后背上那层寒意始终散不掉。被一只暗红色的眼睛隔着一整幅油画凝视的感觉，像有人在你的脊椎上放了一根针。
"他为什么选你？"宋晚忽然开口。她的声音细而颤，但她问的是时砚。"他那只金杯……为什么不给陆寒州，偏偏给你？你说你之前不认识任何人，你甚至不知道副本是什么——那你为什么会被选中？"
时砚沉默了几秒。这个问题他从进城堡开始就在想，想了十几个小时也没有答案。但此刻金线盘踞在他胸口，他能"看见"的东西比之前更多了——他试着把意识往深处沉了半寸，金线在锁骨下方跳了一下，视野便穿透了自己的胸腔。
他看见了。心脏外侧那圈金色的东西正在盘绕着他的心房，和金杯里喝下的液体同源，和锁孔里那些暗红符号的结构一致。但那圈金色中间有一层极薄的、几乎看不出颜色的膜——不是金的，不是暗红的，它几乎是透明的。但它存在。像一个被遗忘很久的标签，附着在金线缠绕的起点上。
"……你身体里有一层膜。"宋辞的声音从旁边飘过来。他不知什么时候从墙边挪到了时砚身侧，右手的银环贴在时砚左臂的外侧，银光渗进去一截，和他胸口的金线形成了短暂的接触。宋辞闭着眼感受了几秒，然后睁开，黑眼睛里金色的余晖比之前更亮了。
"那不是你天生的。"宋辞说，"那是有人提前放进去的。在你进副本之前——甚至在你被选中之前——你的身体里就已经埋了一层接收器。金杯的液体进了你的血之后，顺着这层膜的导引爬到了现在的位置。如果没有这层膜，金线会在你体内乱窜，你可能早就死了。"
提前放进去的。时砚的呼吸停了半拍。他什么时候被人做过手脚？他记得自己所有的体检报告都正常，从小到大没做过任何奇怪的手术，没有昏迷过足够久被人动手脚的时间窗口。但宋辞说是"进副本之前"，这意味着——
"你的记忆可能被改过。"宋辞轻声说。他说这句话的时候声音压得极低，低到只有时砚能听见，"有人趁你不注意的时候，往你身体里埋了这层东西。你还记得你决定点接受之前，做过什么特别的事吗？"
时砚的脑子飞速倒转。决定点"接受"之前，他在出租屋里坐着，盯着电脑屏幕上一个闪烁了四十多分钟的光标，稿纸揉了一团又一团，手机震了十三次。他在房间里走来走去，去了趟洗手间，接了杯水，然后坐回椅子上，点了"接受"。
等等。接水。他从洗手间回来之后确实倒了一杯水，喝了半杯，然后把杯子放在了桌角。之后坐回椅子上，手机震了，对话框弹出来了。那杯水——如果在他去洗手间的那几分钟里，有人进了他的房间，往水里加了什么——
不可能。他住的地方有门禁有监控，陌生人进不去。而且他喝完水之后没有任何异样的感觉，只是像往常一样回到电脑前。
但宋辞说是"提前放进去的"——也许不是通过水。也许更早。也许是他某次体检，某次打针，某次感冒输液。那些记忆太普通了，普通到他能隐约想起来但说不出具体日期。
"想不起来别硬想。"宋辞的手从他左臂上移开了，银环收回去的瞬间，金线在他胸口轻轻弹跳了一下。"那层膜现在对你无害。它起的作用是引导金线走到安全的位置，不让它伤到你的心脉。至于谁放的、为什么放的——"他偏头看了时砚一眼，黑眼睛里那抹金色微微凝了一瞬，"出去之后查得到。"
时砚点了点头。他低头看着自己的胸口，衬衫布料下面金色光芒透过来的位置已经不再扩展了，那圈金色的东西像一只盘稳了的蛇，安安静静地蜷在心房外侧。
东翼侧门的方向忽然传来一声极轻的震动。像是木板被从另一侧拍了一掌——啪。然后是第二声。第三声。
时砚猛地看向那扇门。门的接缝处又镀上了一层银色的光膜，比之前那层厚了一点。陆寒州在下楼。他在加快速度。
"……第二扇了。"宋辞眯着眼数了数那扇门上镀层的厚度，"教官走完一扇门需要大约四十秒。如果每扇门他停留的时间恒定，从他进第一扇门到现在——"他低头看了一眼银环，"大约三分钟。他已经走了四扇门。"
"那地下有几扇？"时砚问。
"城堡地下室有两层。负一层是库房和酒窖，负二层——"宋辞的声音轻了下去，"是当初封印我的地方。教官现在应该在负一层和负二层之间的楼梯上。他如果走完整个地下结构再上来，至少还要十五分钟。"
十五分钟。时砚仰头看了一眼主画里那只暗红色的眼睛。它还在看着他，瞳孔比刚才稍微放大了一圈，像一只正在适应光线的镜头。它在记录。每多一秒，它就多吸收一份关于时砚身体里那把钥匙的数据。等到它记录完整了——
"他在等教官把标记铺完。"时砚忽然明白了，"所有的门被标记到一定层数之后，他就能同时出现在任意一扇门后面。到时候我们分散在城堡各处，他一个一个——"
"对。"宋辞点了点头，嘴角弯了一弯，带着少年人那种被逼到墙角之后反而兴奋起来的偏执。"所以现在的问题不是怎么不让门被标记，是怎么让他在标记完成之前，不得不先出来一次。"
"什么意思？"
宋辞抬起右手，无名指上的银环在烛火中反射出细碎的光斑。他把银环从指间摘了下来，托在掌心里，递向时砚的方向。银环内侧那些和"神陨之夜"能量回路一模一样的符号，此刻正泛着极亮的暗金色光芒——和谢回身体里那块碎片颜色一致。
"弗拉德想要完整。"宋辞说，"三年前他只是三分之一。谢回拿走了三分之一核心碎片，教官拿走了三分之一封印能量。现在封印能量回到我身上了——"他握了握戴着银环的右手，"但谢回手里那三分之一还在。只要那一块不回到弗拉德身体里，他永远不能完整。他会一直缺一块，一直卡着。"
时砚盯着那枚银环内侧亮起来的暗金色符号，瞳孔微微缩紧了。
"你要我——"
"我们不去找谢回。"宋辞把银环重新戴回指间，动作利落，"但我们让他以为谢回来了。谢回身体里那块碎片和弗拉德之间有感应，只要模拟出那块碎片的能量波动，弗拉德会以为谢回回来了，他会主动从画里出来——因为他等了三年的那块核心，终于靠近了。
"谁模拟？"
宋辞看了他一眼。黑眼睛里的金色余晖凝成了两团清晰的光点，像被点燃的引信。
"我。"他说，"我体内有封印能量，封印能量和碎片是同源的。只要我催动银环里的残留——"他转了转指间的银环，"——就能放出谢回碎片相似的波长。持续大约三十秒。三十秒够教官从地下回来吗？"
时砚估算了一下。陆寒州走完地下到宴会厅的距离，最快也要十分钟左右。他和地下负二层之间还隔着整层的石阶和走廊。但如果时砚去找他——金线和他胸口银光的感应可以缩短两人之间的传递时间。
"我去找他。"时砚说，"你在这拖住弗拉德。三十秒够不够让我跑到地下室入口？"
宋辞看了看他垂着毫无知觉的右臂，又看了看他胸口的金线，嘴角弯了一下。"你左腿好使就行。跑快点。"
时砚深吸一口气，转向宴会厅通往地下那扇东翼侧门。门板上已经叠了四层银色的光膜，透过木纹能看见微光在缓慢流动。他伸出左手握住门把手，冰凉的金属贴着他滚烫的掌心，银膜在他触碰的一瞬间微微跳动了一下——但只是跳动，没有收缩。他胸口的金线没有反应。
陆寒州说的是对的。金线只对暗门锁孔有反应，普通门上的标记不会被他触发。
时砚拉开了门。门板后面是一条窄而陡的石阶，螺旋向下，墙壁上的火把烧得很旺，把每一级台阶都照得清楚分明。他回头看了一眼宴会厅——宋辞已经站到了主画前面，右手的银环抵着画框的边缘，暗金色的光芒正在从银环内侧弥漫出来，雾一样渗透进油彩的纹理里。
主画里弗拉德交叠双手之间那只暗红色的眼睛，猛地睁大了。瞳孔收缩到针尖大小，然后重新扩张，边缘泛起了和银环暗金色光芒完全一致的光晕。
他感应到了。他以为谢回来了。
"跑。"宋辞背对着时砚说。
时砚转身冲下了石阶。左脚踏上第一级台阶的瞬间，右臂的金线忽然猛跳了一下，一股灼痛从他肩窝深处蹿上来。但他咬牙继续往下跑——一步两级，三步五级，人字拖在石阶上发出急促的啪嗒声。
地下负一层的走廊在他面前展开。墙壁上的火把比楼上更暗，空气里弥漫着发霉的布料和铁锈的气味。他扫了一眼左右——右侧走廊尽头有一扇半开的门，门板上叠着厚厚的银光。陆寒州刚走过那里。
"陆——"时砚哑着嗓子喊了一声。
回应从走廊更深处传来。咚。一声极轻的敲击。他循着声音冲过去，左掌扶着墙壁借力，人字拖在地面上磨出一连串的短促摩擦声。穿过两扇半掩的门，绕过三个转角——
陆寒州站在一条岔路口。他刚从左侧一扇暗门里退出来，门板上的银膜正在缓缓凝固。他听见脚步声转头看过来的时候，那双淡色的眼睛里闪过一丝明显的、来不及收住的意外。
"你怎么——"
"宋辞在拖弗拉德。"时砚喘着气停在他面前，两人之间的距离缩到了半尺。金线和银光又一次猛烈地交织在一起，光网在他们中间炸开，白光刺得两个人同时眯了一下眼。陆寒州往后退了半步拉开间距，光网才淡下去。
"谢回的碎片——"时砚三言两语把宋辞的计划说完了，"三十秒。他在模拟碎片信号，弗拉德以为谢回来——"
他的话被一声从头顶传来的巨响打断了。城堡的地基猛地一震，碎石从天花板的裂缝里簌簌地往下落。负一层深处的墙壁同时亮起了暗红色的光，像整座地下结构被什么东西从内部唤醒了一样。
弗拉德出来了。宋辞的三十秒奏效了——但不是完全奏效。弗拉德确实从主画里出来了，但他出来的方向不是宴会厅。暗红色的光芒从地下负二层深处涌上来，沿着墙壁和地板的接缝蔓延，像无数条被点燃的导火索朝同一个方向汇聚。
他去了暗门。那座锁着宋辞三年的、钥匙和锁孔至今还在裂缝中互相呼吸的暗门。
"他要去拿暗门里的那部分。"陆寒州猛地转过头，"宋辞的模拟信号让他以为谢回来了——但谢回没来。他感应到碎片在宴会厅方向的同时，也感应到暗门里残留的封印能量正在流失——"
"他在回收。"时砚的后背全湿了，"他在回收你胸口那团银光过去三年留在暗门里的——"
"残留。"陆寒州一把攥住了时砚的左手手腕往自己这边带，"走——不能让他碰到暗门。那些残留能量如果被他收回去，他就不用等了。银杯、金杯、暗门碎片、封印残留——四合一——"
他在拉着时砚往楼上跑。两人之间半尺的间距让金银双光在狭窄的楼梯间里疯狂纠缠，炸开一次又炸开一次，每一次都让时砚右肩的灼痛更剧烈一分。但他跑着。左腿用力蹬着石阶，被陆寒州攥着左手手腕往上拽，两个人像被同一根绳拴住的两只动物一样跌跌撞撞地冲过负一层、冲过一楼平台——冲进宴会厅侧门的时候，时砚看到了主画里的景象。
弗拉德不见了。主画空了。油画的底色是一整片墨一般的黑。
而暗门的方向，传来了一声比之前任何一次都沉重的撞击。砰——
然后是裂开的声音。铸铁被撕开的、尖锐的金属撕裂声。
宋辞站在主画前面，右手的银环已经暗了下去，暗金色的光芒散尽了。他转过头来看向门口的方向，那张瘦削的面孔上有一丝被水漫过的平静。
"……他进去了。"宋辞说。"门开了。他没出来。"
宴会厅的地面开始震动。烛火同时熄灭了三排，暗红色的光从地下涌上来，沿着石砖的缝隙把整层楼的地面染成了血色。所有人都站着没有动——没有人知道该往哪里跑。
暗门的方向，传出了呼吸声。沉重的、深长的、一口连着一口的呼吸——像有什么东西终于从水下浮出来了。
弗拉德从暗门里走了出来。
深红色的长袍无风自动，他的脖颈两侧多了三道平行的暗金色纹路——从耳后一直延伸到锁骨，和时砚掌心的金线弧度一致。他的暗红色瞳孔里，多了两点金色的光斑。
他完整了四分之三。
只差谢回身体里那最后一块。
他站在暗门门口，偏过头来看向时砚和陆寒州的方向，苍白的嘴唇张开，露出一点尖白的齿尖。他笑了一下，这次的笑容比以往任何时候都深，深到时砚能"看见"他胸腔里那些暗红色的锁链——它们全部张开了。像一只终于被释放了爪子的笼中兽。
然后他开口了。声音从整座城堡的墙壁中同时响起，从每一面墙的缝隙里渗出来，层层叠叠地回荡在穹顶之间：
"剩下那一块——在谁身上？"
时砚的后背彻底凉透了。
谢回在楼上。灰白色的长外套。暗红色的异色瞳。他如果还在城堡里——弗拉德会去找他。他会搜遍每一层、每一扇门、每一条走廊，找到谢回，把那最后一块从谢回身体里挖出来。
而谢回不会坐着等。
"……你们到楼上去。"陆寒州松开了时砚的手腕，往前跨了一步站在了他和弗拉德之间。他的后背挡着时砚的视线，银光从衬衫透出来，在暗红色的光晕中劈开了一道窄窄的亮。
"宋辞，带他们走。我拖住他。"
宋辞从主画前冲了过来，一手拽住了时砚的左臂，一手拦住了林渡和宋晚往后退的路。"跟我走——楼上西翼有通风井——"
时砚被拽着往后退了几步，视线越过陆寒州的肩膀看见弗拉德抬起了手。苍白的手指在空中划了一道弧线，墙壁上那些暗红色的符号纹路全部亮了起来，像一张张开的网。陆寒州迎面走了上去，银色的光从他胸口炸开，和暗红色的网撞在一处，发出了一声尖锐的、像玻璃碎裂的声响。
时砚被宋辞推着跑上了楼梯。人字拖在台阶上最后一级绊了一下，他侧头回望——
陆寒州的背影被暗红色的光吞没了一半，但另一半还亮着。银色的、倔强的、不肯熄灭的光。那光在他左胸口的位置搏动着，和被推上楼的金线之间隔着一层石砖和一层木板的距离，但依然感应着彼此。一强一弱，一明一暗，像两颗被分开放置但仍然同一频道的铃。
时砚攥紧了左拳，被宋辞拉进了西翼走廊。身后宴会厅的方向传来轰鸣声和墙壁碎裂的震动。
弗拉德开始搜楼了。
而谢回，不知道在哪一层等着。" ["create_time"]=> string(10) "1785683095" }