“没有人比砚之更适合镇守北境。”
砚之，是裴聿昭的字，庆文帝亲赐，可见恩宠之深。
崔姝沅回过神，立刻追问，“那……陛下允了吧。”
崔伯庸却摇了摇头，“陛下未允，只说了让他再想想。”
崔姝沅眉头紧蹙，满心疑惑，“父亲，为何？长公主既已松口，陛下为何仍迟疑不决？”
“灼灼，你前些天分析没错。”
崔伯庸端起茶盏，抿了一口，语气淡了下来，藏着朝堂沉浮的深意，
“裴聿昭，是长公主独子，却也是陛下亲自教养栽培起来的。”
“陛下对他的爱护，不输长公主半分。”
他顿了顿，语气淡了下来，“朝堂之上，最难掌控的，从不是谋划，而是人心。”
“尤其是帝王心。”
崔姝沅没有再说话。
那晚，崔姝沅独坐在书房，对着北疆舆图坐到深夜。
烛火燃了又添，映着她清冷的侧脸。
她想起自己这些年暗中布下的情报网，想起那些京中世家的隐秘。
她以为自己手握京中情报，布下细密网罗，便能预判一切。
却未曾料到，人心最是难测。
就像长公主的决绝，庆文帝的迟疑，皆超出了她的预料。
那庆文帝的迟迟不决，到底是像父亲以为的那样爱护这个外甥，还是惧他功高盖主呢？
亦或者，两者皆有。
*
就在庆文帝迟迟未决之际，北境八百里加急军报突至：胡虏铁骑已破雁门外三隘，直逼朔州城下。
金銮殿上。
大皇子萧承栩率先出列，躬身奏道：“父皇，朔州危急，若再迟疑，恐失北疆屏障，后患无穷。”
庆文帝的目光扫过殿中群臣，最终落在户部尚书卢秉谦身上。
那是崔姝沅的舅舅，也是如今卢家的家主。
“卢爱卿，依你之见，谁可堪此任？”
卢秉谦缓步出列，袖袍微垂，“禀陛下，臣以为，定国公世子裴聿昭，可担此任。”
庆文帝静默片刻，目光如刃扫过殿中群臣，似在考量，又似在决断，最终落回到裴聿昭身上。
“砚之，你可愿领兵北上？”
裴聿昭毫不犹豫，单膝触地，“臣愿往，不破胡虏，誓不还朝。”
“好好好。”
庆文帝连说三个好字，命内侍取来自己的佩剑。
他亲手递到裴聿昭手中，按住他的肩头，语气温沉，带着期许与叮嘱，“此剑随朕三十年，今日赐予你。”
“砚之，北境托付于你，务必平安归来。”
裴聿昭双手接剑，叩首于地，“臣定不负陛下厚望。”
*
崔老夫人听闻崔伯庸回府后又去了韶光院，笑着对林嬷嬷道：
“灼灼这便要随外祖母回范阳了，也不知此番小住，要待多久。范阳虽好，终究不比京城热闹，怕是她住些时日，便要念着回京了。”
林嬷嬷宽慰道，“老夫人不必忧心，大姑娘许久未回范阳走动，此番归家，既尽孝心，也能与族中姊妹相聚，倒也是美事”
书房之内。
崔伯庸直接告诉了崔姝沅朝堂上庆文帝已经下旨的事，末了还补充了一句：“今日下朝后，陛下在御书房单独召见了裴聿昭。”
父亲的语气很平，但崔姝沅听出了一丝试探，“多久？”
“一个时辰。”崔伯庸顿了顿，忽然眯起了眼睛，嘴角还浮起了一丝极淡的笑意，“你可知道，他们在里面谈了些什么？”
“父亲既然知道的话，不妨直言，何必刻意试探。”崔姝沅抬头看了父亲一眼，没好气地说道，
“宫内帝王近侍，我的眼线还没能到渗透的地步。”
崔伯庸轻哼了一声，“那我也告诉你，为父也不知道。”
崔姝沅：……
这老头子自己不知道就来探自己的话？
许是猜到了女儿心中所想，崔伯庸不好意思地摸了摸鼻子，转而正色道：“对了，既然已经定下了裴聿昭领兵，想来你二哥也要回府收拾东西了。”
他话音刚落下，小厮就来传话，“老爷，小姐，二少爷回来了。”
崔临洲和妹妹的关系一向亲近，回府后的第一件事自然是直奔崔姝沅的韶光院。
他见崔伯庸也在，连忙对着父亲行了一礼，“父亲，儿子刚从兵部领了调令，三日后启程随裴世子北上。”
崔伯庸颔首道：”知道了，到时候你带上你妹妹。”
“知道了。”崔临洲随口应下。
话音未落，他便猛然反应过来，愕然抬头，目光满是不敢置信，
“父亲，您是说让我带着灼灼一起去北境？”
“有什么问题吗？”崔伯庸看向自己的二儿子。
真是大惊小怪的。
一点都没有崔家儿郎的稳重。
崔临洲也顾不上面前坐着的是自幼就敬畏的父亲，脱口而出：“问题可大了，灼灼可是手无寸铁的世家贵女，怎么可以去北境那种地方？”
“不是有你在吗？”崔伯庸随手拿起桌面上的书本就扔了过去，“难不成你一个崔家儿郎，连自己妹妹都护不住？”
崔临洲手忙脚乱接住书，“战场上刀枪无眼，我只是怕自己护不住妹妹。”
崔伯庸自是知晓儿子的顾虑，他的声音也放软了几分，“灼灼到时候以崔家谋士身份随你同行。”
“别告诉我，北境二十万大军，还要一个谋士去冲锋陷阵。”
“你只需护她周全，让她在帐中出谋划策便可。”
崔临洲没有再反驳，只低头应了声“是”，随后又问道，“那大哥和小弟知道了吗？”
“对外只说灼灼随你外祖母回范阳去了，其余人一概不知。”
崔伯庸沉声道，“此事需隐秘，不可走漏半分风声。”
崔临洲点头应下，“我定会保护好妹妹的。”
崔姝沅垂眸掩去了眼底的微光，她没有说的是，自己压根不需要二哥保护。
十五岁那年，父亲将一支暗卫交到她手中。
这些年，他们一直隐在暗处，护她周全，而且只听她一人号令。
北境之路虽险，却也未必是龙潭虎穴。" ["create_time"]=> string(10) "1785674519" }