“望津渡在哪儿？”
柳娘子凑过来看了一眼：“运河上一个小码头，离城四十里，往上走是织造局的漕运仓，往下走……”她停了一下，“往下走就出江南地界了。”
“那五件东西从这里出的货？”
“从这里装的船。”柳娘子说，“织造局有自己的漕船，从望津渡发运，货单上写的是‘贡品调拨’，到了下一个码头换成商船，再往下走就查不到了。”
沈知微把写着“望津渡”的那几行折了一下，纸面上折出一道暗痕。她把棋钥匙从袖中取出来，搁在清单旁边。那枚黑玉棋子被灯光一照，底部那个“丙”字的笔画清清楚楚。老周头走过来看了一眼棋子，没说话，伸手把棋子翻了个面，指腹在底部印纹上按了一下。
“丙字库的库印。”他说，“这东西当年有三枚，库令一枚，账房一枚，督造一枚。裴照手里这枚是账房的，刘昭手里那枚是督造的。”
“库令那枚呢？”
“库令那枚跟着丙字库一起烧没了。”老周头说。
沈知微把两样东西并排放着。棋子、清单，一个是印，一个是账，合在一起就是实据。柳娘子把那五件货的去处又看了一遍，说出的信息很直接：“望津渡那个码头，三年前我就查过。码头上有个老船工，退下来之前在织造局的漕船上干了二十年，这些年我每个月都找他买一趟鱼。”
“他知不知道货在哪卸的？”
“他知道到了哪个码头之后货换了船，但换到了哪条船上，他没见过。”柳娘子说完这句，又补了一句，“但他记得那五趟船的时间，记得船上押货的人。那些船出发的时候，船头都插着一面旗。”
“什么旗。”
“一面蓝旗。织造局的官船插黄旗，运盐的插白旗。蓝旗不是织造局的旗。”柳娘子的声音低下去，“我查了三年没查出蓝旗是谁的。”
沈知微把清单收起来，棋子也收进袖中。“望津渡离城四十里，明天天亮之前赶过去，天黑之前能来回。”
她走到门口的时候停了一步，侧过头说：“老周头跟柳娘子留在修复坊，如果有人来找，就说我病了，不见客。”
柳娘子没拦她，老周头也没说话。他转身走到墙角，从一堆旧木板底下翻出一只油纸包，递过来。沈知微接过掂了掂，里面是一把匕首，铁鞘，鞘口磨得发亮。
“这刀不是拿来捅人的。”老周头说，“拿来割东西的，码头上到处是缆绳。备着。”沈知微接了过来，没有推让。
沈知微出了门，往城东走。天还没全黑，街面上还有行人，挑担的、赶驴的、挎着篮子的女人从她身边走过去，谁也没多看她一眼。她走得不快不慢，像任何一个在傍晚赶路的普通人。
快到城门口的时候，她侧头看了一眼街边停着的一辆马车。车帘掀着一角，车里有个人坐着，穿着皂色圆领袍，帽檐压得很低，看不出年纪，只能看见一只搭在窗沿上的手。那只手很稳，拇指上戴着一枚玉扳指，颜色发黄，旧得不像新东西。
马车在城门口停着，城门还没关，按理说赶路的车不会停在这里不走。沈知微收回目光继续往前走，出了城门后脚步快了一截。她听到了身后的动静，车轮碾过路面的声响，不紧不慢地跟在后面，保持着一段距离。
她走了一段路，转进路边的一排柳树后面，蹲下去假意提鞋。马车从柳树旁边经过的时候，车帘掀开了一个角，她瞥见了那双搭在膝盖上的手。手指很长，指节突出，虎口处有一道旧疤，颜色发白，和她在聚宝斋那个女人手上看到的不一样，更粗，更深，像被什么东西用力割过又草草缝上的。
她记住了那道疤。
马车继续往前走，她没有跟。她在柳树后面蹲到那辆马车彻底消失在路的拐弯处，才站起来拍了拍膝上的土，继续往望津渡的方向走。
望津渡比她想的小。河岸上系着七八条船，全是渔舟，没有一条像是官用的。码头只有一块青石板伸进水里，旁边的河滩上堆着几捆干芦苇。岸上有三间矮屋，两间门关着，一间亮着灯。
她走到亮灯那间门口，敲了敲门。里面一个沙哑的声音应了一声：“门没闩。”推门进去，一个老头坐在矮凳上补渔网，竹梭子在手里来回穿梭，每一针都扎得很实。他抬头看了她一眼，目光在她身上停了一瞬，又低下去继续补网。
“买鱼的话明天再来，今天已经卖完了。”他说。
“不买鱼。”沈知微在他对面蹲下来，“来找你打听一件事。”
老头手里的竹梭子没停：“打听事得加钱。”
“好说。”
“问什么。”
“三年前，有蓝旗的船从这里装货。想知道那些货上了什么船。”
老头的手停了一下，竹梭子悬在半空，网线上那一针还差一点才能拉紧。“姑娘是哪条道上的。”
“修东西的。”
老头看了她一眼，重新开始穿针。“修什么东西。”
“修别人修不了的东西。”
老头没再问。他把手里的渔网翻了个面，指着一个网眼说：“三年前确实有蓝旗的船，五趟，都在后半夜走的。”他顿了顿，“有一条船回来过。”
“哪一条。”
“第三趟那条。”老头站起来走到墙角，从一堆杂物底下翻出一块木板，“这条船回来的时候，船尾刮了一块漆。第二天早上我在河滩上捡到这个。”他把木板翻过来，上面残留着一小片漆皮，深蓝色，边缘蜷曲，带着一股潮湿的木头气味。木板内侧刻着半行字，笔画很浅，只剩半边。沈知微认了出来——是个“丙”字的右半边。
“那面旗还在吗。”
“船都走了，旗早就收走了。”老头说，“但我记得那面旗的布料，不是普通的织锦。”
“是什么。”
“是宫里的料子。内织染局出的，外面买不到。”老头说完这句话就坐回了矮凳上，把渔网重新铺开，竹梭子又动了起来，“姑娘问完了。”
沈知微站起来，把一块碎银子放在桌上。“问完了。”
她走出矮屋的时候，天已经黑透了。河面上只有远处一盏渔火，晃晃悠悠的，像个活物在水面上踱步。她把老头给她的那块木板放进袖中，和棋子、铜钥匙、清单并排放着。
往回走的路上，月亮从云层后面露出来，把河面照得发白。她走了不到二里地，脚步慢下来。来时的路面上多了一道新的车辙，压过了她之前留下的脚印，在她停过的地方稍稍偏了一点方向，然后往前去了。
不是巧合。那辆马车出城后等她走了一段路才跟上来，然后在她的脚印旁边停过，再沿着路往前走了。她蹲下去摸了一下那道车辙的边缘，土还是湿的，没多久。那个戴玉扳指的人在她停过的地方也停了，下来走过，又上车走了。
她站起来，把匕首从袖中抽出来握在手里，贴着手腕，继续往前走。步伐没变，呼吸也没变。
快进城的时候，路边一间茶棚还亮着灯。棚里坐着一个人，背对着路，面前放着一碗茶。沈知微从茶棚旁边走过的时候，那人叫了一声：“沈姑娘。”
她停住脚步。那人站起来转过身。穿皂色圆领袍，帽檐摘了，露出一张中年男人的脸，国字脸，下巴刮得很干净，眼角有皱纹。他伸出右手端起茶碗喝了一口，拇指上那枚玉扳指在灯光下泛着旧黄的光。
“在下刘昭。”他说，“姑娘刚从望津渡回来吧。”
沈知微握匕首的手没动。她看着他，看见他的眼睛扫过她沾了泥的鞋尖、袖口沾染的鱼鳞碎末、还有肩膀上被夜风卷过的湿润河泥气息，他全看见了，像在清点一件旧物上的每一道划痕。
“刘大人好兴致，半夜出来喝茶。”
“我出城办点事，路过这里歇脚。”他笑了一下，“听说姑娘手艺好，改日想请姑娘修一样东西。”
“什么东西。”
“一样姑娘修过的东西。”他把茶碗放下，“一把断琴。”
他转身走了，步子不快不慢，皂色圆领袍的下摆被夜风微微吹起。沈知微站在原地，看着他上了停在茶棚旁边的那辆马车，车帘落下，车轮碾过路面，朝城里的方向去了。
她把匕首收回袖中，把那块木板在手里翻了个面，对着月光又看了一遍那个“丙”字的残边。他没有问她去望津渡做什么，没有问她查到了什么。他只需要让她知道他来过了。" ["create_time"]=> string(10) "1785674054" }