陆岑安静立片刻，发觉自己到底与她无话可说，抬步走了。
这日朝议颇多，辰时三刻方散。陆岑安与尉彬一前一后，随退朝官员缓步出殿，行至垂拱殿外，等候宣见。
连日雨水浸润了垂拱殿前的青砖。陆岑安垂首静立，视线落在砖缝间的积水之上。水面平静无痕，却不时被风叨扰，皱了又平，平了又皱，正如他此刻的心境。
尉彬仰头望着殿门上那一方匾额，出神许久，目光仿佛不在那处，而在更远的地方。
有顷，杨内官自殿侧徐步而来。他面带笑意，先向尉彬拱手，又转向陆岑安颔首：“太尉，陆将军，官家宣二位入内说话。”
陆岑安随尉彬步入殿内，行过礼，方抬眸望向宝座上的人。皇帝赵晖身形微丰，眉目和善，此刻正斜靠在交椅中，手执一卷墨迹未干的字，细细端详，面上带几分自得。他似乎有意让来人候着，明明已听到内官通禀，却仍不紧不慢地又看了一会儿，才搁下手书，抬眸看来。
“近来诸事缠身，一直不得空细问此次与釿人交战的详情。”他开口时语气松松散散的，像在说一件不打紧的事，“早朝你们也听见了，年前江陵的饥荒闹到现在，越拖越凶，朕头疼得很……罢了罢了，说远了，还是说回战事——好的便不提了，单说说坏的，你二人如实说，此番我军伤亡几何？”
陆岑安得尉彬示意，拱手奏道：“禀官家，此战我军共折损将士两万七千余人，其中阵亡者约一万九千，重伤八千有余。轻伤未计。伤亡多在开战之初——釿军铁浮屠皆重骑锋锐，而我东路军步骑混编，列阵之初未及完全展开，先锋营首当其冲，折损最重。后来尉帅命臣率轻骑迂回侧翼，专攻釿人马匹，方才扭转局势。战罢核计，铁浮屠折损过半，亦无力再战，这才退了兵。”
他说罢，尉彬接过话，语气沉缓，“阵亡的将士多是积年老卒，从军多年，不曾临阵退缩。如今人不在了，臣斗胆请官家体恤其家眷。若能在今秋之前将抚恤银米发到各家各户，三军心可安矣，百姓亦会知朝廷不忘死节之人，来日征兵，应者必众。”
皇帝闻言，扬眉笑笑，一只手在大腿上漫不经心地来回摩挲：“抚恤自是不可少的，朕不曾忘过。只是眼下有更要紧的事。”他略作停顿，目光沉沉地落在尉彬面上，意味深长道：“两国议和，尚缺一个正使，这人选朝中争执不下，朕心里也还未拿准主意。”
兜兜绕绕，起承转合，这才是要入正题。
“此番北上，战果颇丰，已叫釿人知道我朝绝非可欺之辈。既然他们已遣使送书，言明和谈之心，朕觉着并非不可。一则我朝是胜者，占了先机，二则连年征战，府库吃紧不说，再向百姓加征赋税，也不是长久之计。只可惜先前爱卿力陈不可和……不知过了这些日子，爱卿的想法可有改变？”
打仗自然是极费银钱的。可“府库吃紧”？陆岑安在心里将这四个字碾磨了一遍。去年户部呈上的奏报——东南盐税连年增长，江南丝绢收入年年有余，商税更是远超前朝。若这些银子悉数进了国库，何来吃紧一说？若未入国库，又去了何处？
是战是和，须看兵马是否强壮、粮草是否充足，看时局是否得当、北境有无可资倚仗的援应，乃至于釿国内部是否已有间隙可乘，岂是一纸敌情未明的议和书、一句“府库吃紧”能概括的？他是居庙堂之高的天子，不是一人吃饱全家不愁的升斗小民，竟像掐算柴米进出一般，张口便定下国朝运数和万千将士的生死。
陆岑安胸膛翻涌万千，最终尽数隐于眼底。他屏息静侯尉彬作答，心中隐隐担忧师父再如从前那般直谏争辩，却听他道：“臣一介武夫，并无纵观全局之能，此前所言不过愚见。官家体恤百姓劳苦，及时止争，百姓也必定感念官家仁爱之心。”
陆岑安的瞳孔微微一张，心间骤然一轻，旋即一寸寸沉了下去。他侧目看去——他的师父，声音仍然铿锵有力，脊背依旧挺得笔直，可那言语中分明有什么是过去不曾有的。
他终于低头了。终于晓得，有些仗，在朝堂上是打不赢的。
“卿沉稳了许多！”皇帝赞许道，目光转向陆岑安，“陆卿正当锐意之年，可有不同主张？”
“官家仁厚之策，臣无异议。”
这一瞬间，陆岑安仿佛脱离了自己的躯壳，化作一缕游魂悬在半空，看自己面色恭顺地垂首，听自己的声音平平响起，心中没有怒，也没有怨，有的是比这些更深、更重的无力。
若结果便是如此，打胜了仗的反要割让战果，那这数月血战，两万七千人的牺牲，究竟为的是什么？
皇帝却对他的回答颇为满意，抚膝赞道：“年纪轻轻，竟如此沉稳！”又语带促狭的尉彬道：“你这徒弟，可比你当年持重得多。”
“陆卿今年多大年纪了？可曾婚配？”皇帝话锋一转，看似随意地问。
陆岑安敛敛神，“臣年二十三，尚未议亲。”
“这年岁，也该成家了。”皇帝捻着胡须思忖了片刻，忽道：“朕的女儿当中，宝康年纪恰好，朕瞧着——与陆卿甚是相配。”
陆岑安心头陡然一沉，蓦地想起那日在荼蘼馆，秦璋等人曾拿“尚公主”一事打趣他。彼时他并非全无察觉，却未曾深想，今日才知，原来官家早有此意。
宝康公主赵玉奴，是官家最宠爱的女儿。幼年熟读兵法，少时精于骑射，近年官家屡次破例准其参政议政，更曾在前次抗釿之战中任监军随行督战，代传旨意于军中。将这样一位公主下嫁于他，抬举之意再明显不过。
可他心中没有半分欣悦。
他并非多么在意婚配之事，现下也没有可心的人。他在意的，是尉彬。
如今官家对尉彬的忌惮已摆在明面上，即便不动杀心，也绝不会轻易再将实权交付于尉彬。而他陆岑安是尉彬一手带出来的，若在此刻领受这门婚事，无异于踩着师父的脊梁往上爬。官家这步棋下得不动声色，一桩婚事，既断了尉彬的左膀右臂，也替自己收了一枚新棋子。
“臣……惶恐。”陆岑安深深低下头去，在无人得见处，眉心紧紧一蹙。
“诶，惶恐什么？”皇帝摆了摆手，“你年纪轻轻便有这样一番作为，朕的女儿许你，不算委屈，你往后好生待她便是。”
陆岑安当然明白，再推辞便是不识抬举了，却还是硬着头皮道：“陛下厚爱，臣感念于心。只是臣常年领兵在外，恐委屈了公主。”
皇帝不以为然，“这有何难？战事既歇，往后你也不必总往北边跑。朕给你换个差事，留在禁军里，平日无事便在临安待着，岂不妥帖？”
这第二个恩典落在陆岑安肩上，更叫他脊背发寒——留在临安，在禁军里做一个不上不下的闲差，这绝非他心中所求。“臣……”他还想说什么，被尉彬出言打断。
“臣这徒弟，在军营里待久了，整日与军中汉子厮混一处，听到婚嫁之事反倒慌得不成样子，叫官家见笑了。” 尉彬说着，侧过头来，语气听着是在替他打圆场，眼神却锋利如刃，“还不快谢恩。”
他在替自己挡住那些不该说的话，陆岑安明白。他喉头一滚，终是掀起官袍前襟，双膝跪地，叩首下去。
“臣，谢官家厚恩。”" ["create_time"]=> string(10) "1785670974" }