苏永安没说好，也没说不好，喝了口茶。他看着哥哥，突然想起来一件事。
自己前几年看着陆时宁给姝然削发簪，感觉插上虽然朴素但是挺好看的。他兴致勃勃地让陆时宁教自己，然后学着给娘削了一个，打磨地很光滑，他还记得那天哥哥身体好了些，娘心情不错，他看好这个机会拿给娘，白清阮当时正在哥哥旁边说话，拿着随便看了一眼，对他点了下头搁在桌子上了。苏允昭当时见娘收下了心情很好，然后陆时宁叫他陪自己去找楚长老干什么，他就出去了。结果过一会回去再去找哥哥的时候发现发簪还在桌子上，于是拿着发簪去敲门给娘送过去，正好遇见好像刚刚跟娘吵过架的爹脸色铁青地走出来，看都没看他拂袖而去，白清阮脸色特别不好地准备来关门，看见他，面色不善地问她做什么，他拿发簪给娘，白清阮正好找到了出气筒，不知道是骂了他几句哥哥病着还没心没肺还是什么不思进取之类的，一把抓过来随手一扔，正好扔出了院子，苏允昭愣愣地回头看，头转回来正好她关上了门。苏允昭走出院子，正好看见姝然捡起了发簪正在端详，他愣愣地看着姝然，姝然不知道是听见娘骂他还是没有，拿着发簪笑着打量了一下，夸他比陆时宁打磨的好，问他愿意送给自己吗？苏允昭用力点了点头，姝然笑着拿着走了，什么也没问。后面姝然戴上了，陆时宁还来问过他怎么回事不是要送给他娘吗，见他没说话好像猜到了什么，也没再问了。
第二天早上，他难得是自己醒的，不是被陆时宁砸门砸醒的。窗纸上还映着沉沉的夜色，连早起的鸟都还没开始叫。他没有像往常一样赖床，而是爬了起来洗漱。
他又检查了下包袱，不禁想笑，爹塞的符纸现在还没用，他看了看姝然给的药带上了，还有些银子。
推开房门，院子里的寒气扑面而来，廊下的灯笼还亮着。苏允昭放轻脚步穿过院子，想去看看哥哥，走到房间门口，听见里面传来平稳的呼吸声，还有偶尔一声极轻的咳嗽。他在门口站了片刻，继续往前走。
山门口还暗着。守夜的弟子提着灯笼靠在石柱上打盹，听见脚步声惊醒，看清是他才放松下来，点了点头又靠回去了。
苏允昭站在山门前的青石广场上，天边才刚刚泛起一层极淡极淡的鱼肚白。他把手插在袖子里，对着自己呼出的白气发了一会儿呆。
他没等多久，远远地，山道上传来了两个人的脚步声。一个是陆时宁那种大大咧咧的步子，踩在石板上咚咚响，另一个轻而稳，是姝然。
陆时宁先拐过山道弯处，一眼看见苏允昭站在广场上，愣了一下，然后大步走过来，脸上的表情从意外变成了好笑。他今日换了身便于赶路的深蓝色短袍，背上背了个不大的行囊，看起来精神得很。
“你今天吃错药了？”陆时宁走到他面前，歪着头上下打量他，“平时哪次不是我砸门才起，今天太阳打西边出来了？不对，太阳还没出来呢。”
苏允昭看着他，挑眉道：“今天换我等你，不行？”
“行，怎么不行。”陆时宁拍了下他的背，“就是有点不习惯。我还特意早起了半刻钟，想着先去砸你的门，结果走到岔路口就看见你跟个石狮子似的杵在这儿。”
姝然从陆时宁身后走过来。她今日穿了身利落的深灰色短袍，腰间系着一条暗银色的腰带，佩剑饮悲挂在身侧，剑鞘上那几道银色纹路在晨光里若隐若现，肩上挎着一个不大不小的包袱，看形状是干粮和丹药瓶子，整个人收拾得整整齐齐，一看就是她一贯的作风。
“允昭来这么早？”她看见苏允昭，眉眼弯了一下，语气里带着一点意外，但更多的是温和的笑意，然后侧头看了陆时宁一眼，“你今天不用去折磨允昭的门了。”
陆时宁啧了一声，胳膊靠在苏允昭肩上：“他是想表现，让我师尊看看他有多勤快。师尊你别被他骗了，他平时不这样的，平时我砸门砸到手疼他才肯从被窝里爬出来。”
苏允昭用肩膀把他顶开：“我还没说我的门被你敲疼了，你还手疼上了。”
“你门板那么厚，我手不疼才怪。”
“那你可以不砸。”
“不砸你起得来吗？”
“我今天不就自己起了。”
陆时宁被他噎了一下，张了张嘴没找到词回，扭头冲姝然喊：“师尊你看他，仗着今天起得早就开始嚣张了。”
姝然笑着摇了摇头，从包袱里拿出几块包好的香芋糕递给苏允昭：“先垫垫肚子，路上还要飞一阵子。”苏允昭道谢后接过来，刚咬了一口，陆时宁已经凑了过来，伸手就要够他手里的糕：“师尊！怎么先给他不给我。”
苏允昭把糕举高了：“我不信你刚才在药庐没吃。”
陆时宁一脸无辜：“吃了，又饿了。”
苏允昭把糕塞进嘴里：“你少来，纯粹见人吃嘴馋。”
姝然看着他们拌嘴，笑着把肩上的包袱往上提了提。苏允昭刚刚嚼完，余光瞥见了，下意识伸出手：“姝长老，我来拿吧。”
“不用，不重。”姝然摆了摆手。
陆时宁已经一步迈过来，直接从姝然肩上把包袱取下来，往自己肩上一挂，动作快得姝然想拦都来不及。他调整了一下包袱的位置，冲姝然咧嘴一笑：“师尊你就别跟我抢了。你在药庐里天天搬药筐我抢不过你，出了门总得让我表现表现。”
姝然看着他，有些无奈，但也没再坚持，只是伸手替他整了整包袱的系带，把一根压在底下的带子抽出来理顺了，拍了拍包袱面，确认不会晃荡，才收回手。
陆时宁被整理好后往苏允昭那边迈了半步，胳膊肘碰了碰他，笑道：“走吧走吧，出发了。”
三人在晨光中御剑南行，穿过层层叠叠的山峦，脚下的山峰从青黑变成灰绿，又从灰绿变成一片一片枯黄的田地。陆时宁和苏允昭开始莫名其妙较着劲往前飞，两个人你追我赶地飞出去老远，陆时宁还是追不上苏允昭，气的他骂了句他剑好，自己剑没有他剑好，苏允昭怼他，两人拌嘴半天，回头一看姝然已经被甩在后面只剩一个小黑点了。陆时宁赶紧调转剑头往回飞，苏允昭也跟着折回去，飞到姝然身边的时候，她正不紧不慢地御着剑，看见两人飞回来也不惊讶，笑着问：“飞够了？”
陆时宁挠了挠后脑勺：“够了够了，我主要是替师尊你探探前面的路况。”
“那你探得怎么样？前面有什么？”
“有云，还挺多的。”
苏允昭和姝然笑出声来。
将近两个时辰后，脚下的山峦渐渐变得平缓，一条清浅的小河出现在视野里，河两岸种满了梅树。正是腊月将尽的光景，梅花还没开到最盛，但枝头上已经缀满了深红的、浅红的花苞，远远望去像是落了满山的细雪被染了一层淡胭脂。风从梅林间穿过，带来一股清冽的冷香，若有若无地钻进鼻子里。
落梅镇到了。
三人在镇子外面的空地上收了剑。苏允昭脚踩实了地面，先闻到的是那股梅花香，淡淡的，混在冬日清冷的空气里并不浓烈，却无处不在。他深吸了一口气，觉得这镇子的名字倒是起得好。
他们沿着路往镇子里走。镇子不算大，但比青溪镇还要热闹不少，街上行人三三两两地走着，沿街的铺子都开着门，有间糕点铺门口的蒸笼冒着白腾腾的热气，一个妇人正掀开笼盖往外捡包子，肉香混着面香飘了半条街。
“先找间客栈落脚。”姝然说着，领两人往主街中段走去。苏允昭突然觉得好笑，去哪里第一件事都是住客栈，没多久自己应该把这附近镇子的客栈都摸熟了。他把这个想法说了，陆时宁在旁边接话：“那你干脆出一本《清风宗弟子出门住宿指南》，往后师弟师妹们出门就翻你的书，哪家掌柜抠门哪家床板硬哪家老板大方都清清楚楚。”
“我写你来画插图？”
“行啊，我画得比萧捷画地形图好看多了，他那图上的山跟馒头似的。”
“那叫山脉走向，你懂什么。”
“你收了萧捷多少好处帮他说话。”
客栈叫“梅香居”，掌柜老板娘是个圆脸的中年妇人，笑起来眼睛眯成两条缝，说话很快，给他们安排房间，姝然给她打听净尘寺的时候，她脸上的笑淡了些，压低了声音。
“三位是外地来的吧？要是来上香，我劝你们别去了。”何掌柜把房门钥匙递给姝然，摇着头说，“那庙以前香火旺得很，逢年过节镇上的人都去拜。可这几个月不知道怎么回事，进去上香的人回来就病，先是发热，然后是乏力，整个人跟被抽了魂似的，躺在床上起不来，脸色蜡黄蜡黄的，吃什么药都不管用，病死了不少人。有人说这是佛像显灵了，收了太多香火，开始收人的精气了，有人说是邪佛，杀了僧人又要杀百姓了。总之现在没人敢去了，你们也悠着点，别往那边凑。”
“庙里的僧人死了多少？”姝然问。
“死了不少。”何掌柜叹了口气，“头一个病倒的就是方丈，很快就死了。后来僧人们陆陆续续都病了，死了好几个，剩下几个没病的吓得连夜收拾包袱跑了。这庙空了少说有两个月了，也不知道里头的菩萨还在不在。不过前几日下了场大雪，有人说看见庙门口有脚印，不是人的脚印，是光着脚踩的，特别大，有三四个人的脚那么大，也不知道是哪个胆子大的进去看了乱传的，还是真有这事。”
三人把行李放好，出了客栈沿着主街往北走。走岔路尽头是一片小山坡，山坡上长满了老梅树，花期比镇外的梅林早了些，已经开了大半，远远望去红红白白的一片，冷香比镇口浓了不少。
陆时宁走在苏允昭旁边，东张西望了好一阵，忽然凑过来压低声音说：“你说这镇子叫落梅镇，要是梅花谢了的时候来，是不是该改名叫‘秃枝镇’？”
苏允昭笑道：“你这话要是让何掌柜听见，她该给你间下房。”
陆时宁倒退着走，面对着苏允昭，“再说了，这镇子的名字又不是何掌柜起的，她总不能因为我说秃枝镇就把我赶出去吧。”
净尘寺就坐落在梅花林的尽头。
从外面看，这寺庙不算大，但格局很规整。山门是三开间的门楼，飞檐翘角，檐下的彩画还保留着原来的颜色，朱红的门柱上漆皮有些剥落了，露出底下灰白的木头。门楣上挂着一块匾，上书“净尘寺”三个大字，字迹端正浑厚，是块好匾。山门两边的院墙延伸出去，把整座寺庙围在中间。院墙根下堆着被积雪压倒的枯草，混着些没被风吹散的梅花瓣。
一切都看着很正常，苏允昭站在山门外往里看，能看见正殿的屋顶，灰瓦层叠，屋脊上的鸱吻在日光下纹丝不动。院子里铺着青石板，石板缝里长着些枯杂草，没什么特别。空气里只有梅花的冷香，没有他在镜湖边闻到的那种阴渗渗的凉意，也没有学堂里那种陈腐的霉味。
“看着不像有鬼。”陆时宁站在山门外，手搭在逐风剑的剑柄上，歪着头往里看，“连我上次在学堂感觉到的阴气都没有。就是座普通的荒庙嘛。”
苏允昭没接话，但他心里也觉得奇怪。何掌柜说得那么邪乎，可这寺庙看上去确实不像有什么大问题。
姝然站在两人前面，没有跨进山门。她目光里不知道带着什么东西，她看着庙，似乎整个人微微抖了一下，但很快稳住了，慢慢地深吸了一口气。
她微微抬起头，目光从山门的飞檐移到正殿的屋顶，又从正殿的屋顶移到后面的禅房，不紧不慢地扫过整座寺庙的轮廓，然后慢慢收紧了眉头。
“允昭，你看看那边的院墙。”姝然抬手指了一下西侧的院墙，苏允昭顺着她指的方向看过去，那段院墙看起来比旁边的矮了一截，约莫只到人肩膀的高度，墙头上爬满了枯藤，藤蔓的枝条从墙顶垂下来，密密匝匝地挂着，被风吹得轻轻晃。
“那段墙怎么了？”他问。
“这院里所有东西的比例，应该都被变过。”姝然收回手，忽然拔出饮悲剑，剑尖朝下往地面虚虚一指，一道极淡的青光从剑尖射出，贴着地面往寺庙的方向蔓延过去。青光刚触到门槛，就像撞上了一堵看不见的墙，猛地弹回来，在空气中激起一圈肉眼几乎看不清的涟漪。
苏允昭看见那道弹回来的青光在半空中扭曲了一下，散成几缕细碎的光丝，然后熄灭了。同时一股极淡的气味钻进他的鼻子，是一种他从没闻过的气味，甜丝丝的，带着一种说不清道不明的闷热，不重，但存在感很强。
“闻到了吗？”姝然收剑入鞘，看了两人一眼。
苏允昭和陆时宁点头。
陆时宁吸了吸鼻子，皱了下眉：“什么味道？像檀香，又不太像，甜得发腻。”
“不是檀香。”姝然说，“是佛前供了太久香火之后留的那种味。正常的寺庙里也有，但这座庙里的味道不对。正常的佛香是清苦的，这里的又甜又腻，像是香火气里渗了别的东西。”
院子里的青石板地上落满了梅花瓣，深红的浅红的铺了一层，踩上去软绵绵的，没有任何声响。苏允昭低头看了一眼脚下，忽然意识到不对，这些花瓣的边缘全是焦黑的，像是被火燎过，又像是自然枯萎之后从边缘往中心一点一点地烂进去。
“这花瓣不对劲。”陆时宁蹲下来，伸手想去捡一片，指尖还没碰到花瓣就被姝然用剑鞘轻轻挡开了。
“别碰。”姝然的声音压得很低，“地上的东西都别碰。”
陆时宁缩回手，站起来的时候下意识把手在衣摆上蹭了蹭，明明没碰到，掌心却觉得黏糊糊的，苏允昭突然想起上次在镜湖是白月临阻止自己，这次是姝然阻止陆时宁。他往苏允昭身边靠了半步，肩膀几乎贴着苏允昭的肩膀，压低声音说了句：“这地方比学堂那回还让人不舒服。”
正殿就在前面。
殿门大敞着，两扇朱红色的木门往内推开到底，门板上雕刻的莲花纹路还清晰可辨，莲瓣的线条流畅圆润，刀工算不上多精致，但有一种朴拙的好看。门框两侧贴着的对联已经被雨水洇得模糊了，上联只能认出“净”字，下联只剩一个“尘”字的半边偏旁，其他的字迹都化成了灰蓝色的墨团，像是被什么东西从纸上往里吸干了墨汁。
三人站在殿门口往里看。
殿内的光线很暗，不是因为没有窗户，正殿两侧各有三扇高窗，窗纸完好无损，日光正正地照在窗纸上，把窗棂的格子映得清清楚楚。可那些光线穿过窗户之后就像被什么东西截住了，到殿中央便止步不前，形成一个明暗分明的交界。交界线以外的部分都隐在一片沉沉的暗影里，连轮廓都看不真切。
最先看清的是供桌，供桌横在正中央，上面铺着一条褪了色的黄绸，绸面上积着厚厚一层灰。供桌上摆着几盘供品，苹果已经干瘪得缩了不少，表皮皱巴巴地贴在果核上，橘子上长了一层灰绿色的霉斑，霉斑的边缘往外翻着细细的绒毛，有一盘点心已经看不出原本的形状了，只剩一堆灰扑扑的碎渣，碎渣中间有几粒老鼠屎。供桌正中央的香炉里插着三根没烧完的香，香灰落了一炉，最上面那层灰白的香灰上清清楚楚地印着几个指印，像是有人用手指在香灰上按了一下，指腹的纹路都看得分明。
苏允昭看向供桌后面的佛像，那尊佛像有将近两丈高，是释迦牟尼的坐像，结跏趺坐于莲台之上，右手施无畏印，左手施与愿印。佛像的表面镀着一层金漆，略微有点斑驳了。佛的面容还算端正，双眉细长，眼睑低垂，嘴角微微上翘，是标准的佛像微笑，不悲不喜，不嗔不怒。
但苏允昭盯着那张脸看了片刻，忽然觉得哪里不对，好像是眼睛。
佛像的眼睛是半睁着的，眼睑下垂，目光应该是落在自己膝前的地面上，可苏允昭站在殿门口，无论从哪个角度看，总觉得那双眼睛正看着自己。他往左移了半步，那双半睁的眼珠子好像也跟着转了半寸。他站定了，再仔细看，眼珠子明明没动，眼皮明明没抬，方才那种被注视的感觉却丝毫没有减弱。他觉得自己像是站在一个巨大的人面前，那个人的眼睛没有睁开，但眼睑后面有一双醒着的眼珠在转动。
“师尊。”陆时宁的声音在殿里响起，有点紧张，“这佛像的眼睛是不是，动了一下？”
姝然站在两人身后，见他们紧张，走到了他们身前，仔细看了看：“整尊佛像的比例不对。”
苏允昭听到这话，猛地回过神来。他重新打量这尊佛像，从头顶的螺发看到莲台的底座，目光一寸一寸地扫过去，然后他终于发现了。
佛像的脖子比正常的佛像长了将近一倍。
不是那种雕刻上的夸张变形，而是一种极细微的超出了常规比例的长度，使得整个佛头比正常位置高出了一截。这就意味着当你站在佛像脚下仰望的时候，佛像的目光本该落在你前方三步远的地面上，可因为脖子被拉长了，那双半睁的眼睛恰好正正地对着你的脸。
每一处比例偏离的细节都微小到几乎察觉不出来，但全部叠加在一起，就让这尊佛像产生了一种极其诡异的效果，它明明是个泥胎的死物，却像是一个正在呼吸的活人，正在看大家。
“你们看佛像的手。”苏允昭忽然开口。
佛像的右手是施无畏印，手掌竖在胸前，掌心朝外，五指自然并拢。按照正常的佛像规制，施无畏印的手指应该是微微弯曲的，指节之间有极小的缝隙。但这尊佛像的五指是紧紧贴在一起的，不是放松的并拢，而是五指之间没有任何空隙，像是被人用什么东西把手指一根一根地黏在了一起。那只手停在胸前的高度，掌心朝外，看上去像是在施无畏印，可看久了，更像是在推拒什么东西，又像是在挡住什么东西。
佛像目光的落点似乎不在任何特定的位置上，而是整个殿门区域，整个院子的入口方向。佛像就这么正正地看着门外，看着每一个走进来的人。
苏允昭把目光从佛像身上移开，扫向殿内的其他地方。殿内两侧各立着四尊菩萨像，比主佛矮了将近一半，都站在阴影里，看不清面容，只能看见一个个模糊的轮廓。靠墙的经幡从房梁上垂下来，一共八条，按说应该是对称排列的，但最右边那条的位置明显比其他的靠外了半尺，像是被人扯过，又像是自己移了位。经幡的布料在静止的空气中纹丝不动，可幡尾的流苏却微微朝一侧飘着，像是有一阵极细极细的风从某个看不见的角落吹过来。
大殿的地面上散落着几本经书，封面朝下扣在地上，书页被潮气浸得皱巴巴的，有几页被撕掉了半边，留下锯齿状的裂口。经书旁边的青石地砖上有几道长长的拖痕，从供桌前一直延伸到殿门口的方向。
陆时宁也看见了那些拖痕。他蹲下来，用手指在拖痕上方的空气中比了比宽度，然后抬头看向苏允昭，没有说话，只是用口型无声地说了两个字：“爬过。”
苏允昭点了点头。他站起来，跨过大殿门槛，走到殿中央的蒲团旁边。蒲团一共有四排，每排六个，整整齐齐地摆着，可最后一个蒲团，也就是第四排最后一个，不在它该在的位置上，而是歪歪斜斜地靠在殿柱旁边，蒲团的边缘有被什么东西抓过的痕迹，露出了里面的草芯。
苏允昭忽然闻到了一股气味，不是之前那种甜腻的佛香味，是一种更淡的、几乎要被其他气味盖过去的铁锈味。
他的目光沿着那股铁锈味飘来的方向找过去，找到了供桌下面。供桌的桌围是黄绸做的，绸面垂到地面，把供桌底下的空间遮得严严实实。桌围的下摆被什么东西掀起了一角，露出底下的一小片青石地砖。那片地砖上有一团深褐色的印迹，不大，大约成年男子手掌大小，边缘不规则，颜色已经渗进了石砖的纹路里。
苏允昭没有掀开桌围去看个究竟。他直起身，回头看了姝然一眼。姝然对他微微摇了摇头，示意他不要继续往前走了。
“先出去。”姝然说。
三人退出大殿，重新站在院子里的日光下。苏允昭这才发现自己后背的衣裳已经被汗浸湿了，贴在皮肤上凉飕飕的。他深吸了一口气，那股甜腻的佛香味在鼻腔里挥之不去，就算站在院子里，就算头顶是明晃晃的太阳，那股气味还是牢牢地黏在他的鼻黏膜上。
“白天不会出事。”姝然看了看日头的位置，又看了看正殿那两扇大敞的殿门，微微皱了下眉，“但是，现在不会有事，不代表以后不会有事。”她转过身，“走吧，先去附近采些药。等太阳落山了再回来。”
陆时宁跟在姝然身后往外走，走了几步又回头看了一眼正殿。殿门依旧大敞着，里面的暗影像一张张开的嘴，那尊佛像的轮廓在暗影中隐隐约约地浮着，看不清细节，但那双半睁的眼睛，即便隔了这么远，他依然能感觉到那道目光正落在自己的后背上。
他转过头，快走几步跟上苏允昭和姝然。三人跨过门槛的瞬间，苏允昭明显感觉到空气变了，风声回来了，梅花的冷香重新变得清冽，远处镇上传来几声狗叫和一个妇人喊孩子回家吃饭的声音。所有的声音一下子涌进耳朵里，好像方才在山门里面有一只看不见的手一直捂着他们的耳朵，现在终于松开了。
他忍不住回头看了一眼净尘寺的山门。门楣上那块写着“净尘寺”三个字的匾额在日光下静静地挂着，字迹端正浑厚。山门里面的院子空荡荡的，青石板上的梅花瓣被风吹起来几片，打着旋儿落在石板上，看上去就是一座普通的荒庙。
他转身跟上姝然和陆时宁，脚步比来时快了几分。姝然和陆时宁正在说话，身边有鸟从头顶飞过时翅膀扑棱棱的声音。这些声音让他的心跳慢慢平复下来。
但他没有回头再看第三次。他怕自己回头的时候，会看见山门里面站着什么东西。
姝然领着两人穿过梅花林，沿着山坡往西南方向走。她一边走一边从袖中取出一卷薄薄的绢帛，展开来是一张用朱砂画的手绘地图，上面的墨迹还泛着微微的润光。她对照着地图看了看方位，指着山坡下方一处凹陷的洼地说：“那片洼地是落梅镇本地药农常去的药田，有几味灵草在这一带长得不错。走，跟我去采几味，晚上用得上。”
陆时宁凑过来看地图，有些惊讶：“师尊你连这种地方都提前踩过点？”
“没来过，但我去探灵堂把这一带的药田分布图都翻了一遍，也问过交药草的弟子。”姝然把绢帛卷起来收好，沿着山坡往下走，边走边说，“采三样东西：寒水石，白茅根，还有阴地蕨。寒水石在洼地底部的碎石堆里，白茅根在那条小溪边上，阴地蕨长在背阴的岩壁上。寒水石驱邪，白茅根清心，阴地蕨能破迷障。晚上若有不对，这三样东西合在一处，能护住你们不被邪气侵体。”
苏允昭听得认真，问道：“寒水石长什么样？”
“拳头大小，表面有暗蓝色的纹路，对着日光照会透光。”姝然从袖中取出一小块碎料递给他，“这是我之前在宗门带的边角料，你拿着对比。”
苏允昭接过来，那块寒水石入手冰凉，比冬天的井水还凉上几分，暗蓝色的纹路在阳光下像凝固的水波。他把碎石料揣进袖子里，跟在姝然身后往洼地走。
他们在洼地的碎石堆里翻了将近一炷香的时间，才捡到四块勉强合用的寒水石。石头的品相不算好，暗蓝色的纹路有的断断续续，有的颜色发灰，但姝然说够用了，装进了随身的布袋里。
陆时宁蹲在溪边挖白茅根的时候，一只冬眠的蛤蟆被他的铲子从泥里翻了上来，鼓着腮帮子瞪了他一眼，慢悠悠地跳走了。陆时宁被它那副表情气到了，拎着铲子冲那蛤蟆的背影喊了一句：“你瞪我干什么？”
苏允昭蹲在不远处拔另一丛白茅根，听见他竟然跟一只蛤蟆来气，头也没抬：“你挖它家门口了，它不瞪你瞪谁？”
“我哪知道它住这儿？这白茅根长在溪边不就是让人挖的吗？”
“蛤蟆又不知道你是来挖草的，它只看见有人拿铲子刨它家门槛。”
陆时宁噎了一下，低头看了看自己手边那丛被挖得七零八落的白茅根，又看了看那只蛤蟆消失的方向，最后嘀咕了一句：“行吧，下回挖之前我先敲三下地，问问有没有人住。”他说完又补了一句，“不对，有没有蛤蟆住。”
姝然在不远处采阴地蕨，听到这话忍不住笑了一声，手里的竹镊子抖了一下。
白茅根好采，小溪边上一丛一丛的白茅在寒风中摇了摇枯萎的穗子。姝然拿小铲子挖了几丛，抖掉泥装进布袋。阴地蕨最难找，长在背阴岩壁的缝隙里，只有拇指大小，一丛一丛地贴在湿漉漉的青苔上，采的时候要拿竹镊子一株一株地夹，夹断了就不能用了。采了将近一个时辰，三样东西凑齐了。
苏允昭把东西收好，又跟着姝然往山下药田走了一趟，采了几味寻常的辅药，说是晚上可以用。等所有药材都备齐，太阳已经偏西了，梅林的影子拉得老长，从山坡上斜斜地铺下来，把整片洼地都罩在暗沉沉的阴影里。
姝然看了看天色，把最后一株辅药放进布袋，拍了拍手上的泥，说：“差不多了。回镇上吃顿饭，天黑了再去。”
天色彻底黑下来的时候，他们重新穿过梅花林。夜晚的梅林和白天完全不同。梅花的冷香在夜里变得又浓又沉，像是有人把花瓣揉碎了。陆时宁走在苏允昭左边，步子比平时快了半拍，嘴上说“这林子晚上比白天瘆人”，说着把手里的灯笼举高了些。
净尘寺的山门在月光下还是白天那个样子。
飞檐翘角，匾额端正，朱红的门柱上漆皮剥落，露出灰白的木头。一切都很正常，太正常了。这座寺庙在夜色里看起来比白天更加平静，像一幅工整的界画，所有的线条都画得一丝不苟。
但苏允昭刚跨过山门的门槛，就感觉到那股凉意比白天更重了。
正殿的方向，有光，从殿内透出来的，一种极淡极淡的暗红色的光，一明一暗，一明一暗，像是有人在殿内点了一盏灯，那灯的灯芯快烧到尽头了，火苗在有气无力地跳动着。红光映在殿门大敞的门板上，把那两扇朱红的门板照得比白天更鲜艳了几分，门板上雕刻的莲花纹路被红光照得像是活了过来，莲瓣一瓣一瓣地从木纹里浮出来，在光里微微地颤。
陆时宁站在院子里，逐风剑已经出了鞘。他握着剑柄，压低声音问姝然：“师尊，直接进去？”
姝然拔出饮悲剑，剑身在月光下泛着一层淡淡的青光。她从袖中取出三块寒水石，给苏允昭和陆时宁各塞了一块，自己留了一块。“寒水石贴身放着，能挡一层阴气。”她又把白茅根分给两人，让他们含一片在舌下。白茅根又干又涩，苏允昭含在舌下的时候皱了皱眉，一股清苦的味道从舌根蔓延到整个口腔，但那股堵在嗓子眼里的甜腻感确实淡了些。
三人踏上正殿的石阶。" ["create_time"]=> string(10) "1785667441" }