两人对视一眼，跟着走了进去。
屋里光线很暗，窗子被符纸糊得严严实实，只从门缝里漏进来一道白光，照在泥土地上，恰好照着一个小炭炉。炉上坐着个黑漆漆的瓦罐，咕嘟咕嘟地冒着白汽。
墙上挂满了东西。符纸当然是最多的，大大小小贴了半面墙，有些画着朱砂符文，有些歪歪扭扭地写着他看不懂的字。墙角堆着几捆干艾草，用麻绳扎着，散发出一股清淡的苦味。房梁上吊下来好几串东西，苏允昭眯着眼辨认了一下，有铜钱串、贝壳串、还有几块不知是什么动物的骨头，被烟熏得发黄，用红线系着，在头顶微微晃荡。
神婆走到炭炉边，蹲下来拨了拨瓦罐底下的炭，火光亮了一下，她也不招呼他们坐，自顾自地从瓦罐里舀了一勺黑乎乎的汤倒进碗里，吹了吹，喝了一口，才抬起眼皮看他们。
“想问什么？”
陆季远拱了拱手，姿态放得很客气：“婆婆，我们是清风宗的弟子，受师门差遣来查镜湖的事。听说婆婆的符有用，想来请教一下，那湖里的东西到底是什么来历。”
神婆又喝了一口汤，她没回答，反而把目光又转向了苏允昭，问：“你叫什么名字？”
苏允昭被这突如其来的问题弄得一愣：“苏寒，字允昭。”
“苏允昭。”神婆念了一遍。她放下碗，又舀了一勺药汤。
“婆婆，”陆季远又开口了，语气依然温和，但多了一丝不动声色的坚持，“我们只是想了解一些线索，好弄清楚怎么对付那东西。镇上的姑娘已经死了十三个了，再这样下去的话~”
“对付不了。”神婆打断，语气笃定得很，“那东西不走，是因为有人放不下。有人放不下，它就走不了。”
苏允昭没听懂：“什么意思？谁放不下什么？”
神婆抬起眼睛看他：“人死了，心愿未了，就成了执念。执念大了，就成了怨。”她又喝了一口，“那湖里的东西，是怨。执念凝成的怨。它专找心里有放不下的事的人。你心里搁着什么人，它就让你看见什么人。你心里藏着什么事，它就让你梦见什么事。”
陆季远沉默了一会儿，问：“所以那些姑娘死前看见的，是她们心里最想见的人？”
“不然呢。”神婆扯了一下嘴角，脸上的皱纹被牵动了，挤得更深，“死得那么开心，不是见到了想见的人，还能是什么。有的看见情郎，有的看见死去的爹娘，还有的看见了自家养的那条老黄狗，狗都死了三年了，还摇尾巴呢。”说到前面时像正经的，说到狗的时候语气有些松快，分不出是玩笑还是认真的。
苏允昭忽的想起吴老四说自家闺女死前一直在念“来了，来了，我来赴约了”，赴的是什么约？难道是那个秀才的？
“可是，”苏允昭话到一半又停住了。他脑子里突然冒出一个问题，这问题让他自己都有点心慌。如果那东西专找心里有执念的人，那自己昨晚看见了红衣女子，听见了铜铃声，还被留下了那个红印，这说明什么？说明自己心里也有放不下的执念？
他有什么执念？他自己都不知道。舅舅算不算，父母算不算？兄长算不算？可他也没觉得心里有什么放不下的事，撑死了就是爹娘对哥哥好对他就那样，但又没饿着又没打骂的。舅舅自己虽然担心，但应该也不至于成执念吧。
“你想问什么？”神婆看着他，那双亮晶晶的眼睛像是看穿了他的心思，“想问你自己为什么会被盯上？”
苏允昭没有否认，也没点头，就那么站在那里。陆季远看了他一眼，伸手轻轻按了按他的肩膀。
神婆端起碗把最后一口汤喝完，用手背抹了一下嘴角。她站起来，走到苏允昭面前，离得很近，近到苏允昭能闻见她身上那股草药和炭灰混在一起的气味。
看了好一会儿，她忽然伸手抓住苏允昭的手腕。那手又干又硬，骨节硌人，像是鹰爪子一样钳着他的腕骨。苏允昭下意识想缩手，但没缩动，老太太的手劲大得出奇，指甲掐在他手腕内侧的皮肤上，微微发疼。
“你小时候生过大病？”神婆忽然问。
苏允昭愣住了，眼睛眨了眨。这问题来得太突然，他一点心理准备都没有，脑子里转了好几圈才想明白她在问什么。
“大病？”他不太确定地重复了一遍，然后摇了摇头，“我不记得了。”
话还没说完，陆季远忽然开口了：“有过。”
苏允昭转过头看他，眼睛睁大了一点。陆季远对着他点点头。
“他六岁那年冬天，发过一次高烧，烧了好几天天不退，整个人都烫得像火炉子，胡话说个不停。”陆季远说得很慢，每个字都像是经过斟酌的，“后来好了。”
苏允昭完全不记得有这回事，但陆季远比他和陆时宁大十六岁，他六岁的时候陆季远已经二十二了，记得这些事很正常。不过他还是觉得有些奇怪，自己怎么一点印象都没有？
“就是那一次。”神婆松开了他的手腕，退后一步，重新回到炭炉边蹲下，似乎斟酌了一下措辞，“大病过的人，魂不稳，容易招东西。”
苏允昭听到这个解释，心里悬着的石头落了一半。原来是因为小时候生过病，那倒也说得通。他就说自己能有什么放不下的执念，他今年才十五，这辈子最大的烦恼不过是舅舅失踪，陆时宁又把他的点心偷吃了或者顺了他的丹药，再或者练剑的时候被萧长老多罚了两遍剑谱。这些东西再怎么放不下，也够不上“执念”两个字的边。
神婆突然站起身，从墙上摘下一张符纸，递过来：“贴在床头，今晚别摘。”
苏允昭接过来，低头看了看。那符纸和他昨晚在镇口看到的差不多，黄底红字，朱砂符文画得潦草，中间是铜镜图案，纸的边缘被烧过一圈焦痕。他折好揣进怀里，想起师尊说也会给他们留符。苏允昭道了声谢。然后他顺口问了一句：“婆婆，多少钱？”
“不收钱。”神婆背对着他，正从墙角的麻袋里抓了一把不知是什么的干叶子往瓦罐里丢，“这东西若真来找你，一张符没什么用。”
苏允昭的手僵在半空中，刚摸到钱袋的绳头，这会儿收也不是不收也不是，站在那里有些尴尬。什么叫一张符没什么用？那她刚才那句“贴在床头今晚别摘”是在安慰他？还是在逗他？
“婆婆，”陆季远走上前一步，声音沉稳而有分量，“我们来不只是为了保命，按理说这东西奈何不了我们，是想从根源上解决这件事。您若是知道什么，还请您多说两句。这镇上的姑娘不能再死了。”
神婆的背影佝偻着，对着炭炉沉默了很久。
“我说了，”神婆终于开口，声音比刚才更低更哑，像是从很深的地方挤出来的，“那东西是怨，是执念化成的怨。它要找的是心里有放不下的人的人。你们要是真想除掉它，就得知道那执念是谁的执念，是谁放不下谁。”
陆季远微微皱眉：“您的意思是，要先查出那东西的来历？”
神婆没有回答，又看了苏允昭一眼。
苏允昭也不甘心就走了，仔细想了想，问道：“等一下，婆婆，您刚才说它专找心里有执念的人。那那些死去的姑娘，她们心里都有放不下的人和事？”
神婆扯了扯嘴角，似乎觉得这问题很蠢：“大概吧，活人有活人的秘密，死人也有死人的秘密。”
苏允昭沉默了。
他想起了自己的母亲白清阮。母亲平日里总是围着兄长转，给兄长煎药、添衣、嘘寒问暖，对自己就像一条碍事的狗，你乖乖的我就不理你，不乖了就踹你一脚。他不怨母亲，毕竟兄长身体确实不好，多照顾些也是应该的。但他有时候也会想，如果自己也病得那么重，母亲会不会也那样守在自己床边，一步都不肯离开？
这个念头只是在脑子里一闪而过，他就赶紧压下去了。他觉得自己这么想挺不是东西的，又带着诅咒自己的意思，哥哥身体不好是事实，他跟一个病人争什么宠。
从神婆家里出来，外头的日光已经明晃晃的了。苏允昭眯了眯眼，抬手遮了一下额头，那光刺得他眼睛有些发酸。
两人沿着来时的路往回走，走了半条巷子，苏允昭忽然停下来。
“大师兄，我小时候真的发过烧？”
陆季远停下来，回头看他：“发过。”他说，“那年冬天特别冷，你烧了好几天，宗主和你舅舅都挺着急的，师尊也来看了好几次，宗主叫来姜长老和姝长老轮流守着，时宁每天都着急的很，然后姜菱怕你冷，把兔子放你被窝里，然后兔子在你被窝里...最后是白月临给你拉被子发现的，摸了一手的兔尿。”两人都笑了，苏允昭似乎想到了白月临的表情，更想笑了。然后陆季远似乎觉得缺了一个人，犹豫了一下用没刚才笃定的语气说：“夫人也...守了的。”
苏允昭听了这话，心里有点说不上来的滋味，多年师兄弟，自然听出来前面是真话，最后那句是谎话。
“我哥呢？他也来看我了？”他问。
陆季远点了点头：“永安那时候身体也不好，但他非要来看你。他坐在你床边，握着你的手，坐了大半夜。”还有半句话他没说，被他娘抱回去了，还被骂了一顿。
苏允昭想不起这一幕，脑子里空空的，像翻一本被撕掉了好几页的书。
“走吧，”他闷声说，“回去跟时宁他们碰头，说下发现。”
陆季远没再说什么，跟在他后面继续往前走，两人似乎都有心事。
陆时宁和白月临这组的进展比想象中要慢。
倒不是因为遇上了什么麻烦，纯粹是白月临走得慢。她从出了客栈大门就开始不紧不慢的，一会儿看看陆时宁，一会儿路过镇口那棵歪脖子柳树多看了两眼，路过一家关了门的胭脂铺子也多看了两眼，走到河边的时候甚至还停下来，弯腰捡了片落在石阶上的红叶，对着日光照了照叶脉。
陆时宁在前面走出去老远，一回头发现人没了，又折回来找她。他站在巷口看着白月临手里捏着片破叶子翻来覆去地看，她嘴角微微翘着，眉眼间一点烦躁的影子都没有，跟平时在宗门里那个说话带刺的样子判若两人。
“你今天是捡到钱了？”陆时宁走回来，胳膊往胸前一抱，歪着头看她。
白月临把红叶夹进腰间的小册子里，抬起眼皮看他一眼：“没有啊。”
“那你心情这么好？”
白月临想了想，抬头看了一眼天，日光正从薄云缝里漏下来，她顺口说：“天气好。”
陆时宁听完这句话，脸上露出一种非常微妙的表情。那表情像在说“就这样？”，又像在说“你哄谁呢”。他张了张嘴，又闭上，又张开，最后还是没忍住，嘀咕了一句：“天气好你就心情好？你又不是庄稼，还看天吃饭。”
白月临没理他，自顾自地往前走，走了几步才背对着他翻了个白眼，翻得又快又隐蔽，嘴角却压不住地往上翘了一下。她今天头发用一根银簪绾在脑后，走起路来簪尾的小银坠子一荡一荡的，在日光下一闪一闪。
陆时宁跟在后头，还在琢磨“天气好”这个回答。他总觉得哪里不对，但又说不上来具体哪里不对。白月临这个人他是从小认识的，她什么性子他太清楚了。这位大小姐心情好的时候少，心情不好的时候多，心情一般的时候说话也带刺，心情不好的时候说话直接带刀。今天既不扎人也不阴阳怪气，这太反常了。
他想了一会儿没想通，就放弃了。陆时宁这个人有个优点，想不通的事就不想，反正也不耽误吃饭。
他们这组负责走访镇东头的几家。镇东头的住户比镇西头更靠近镜湖，有几户人家的房子几乎就挨着湖边，推开后窗就能看见那片灰蒙蒙的水面。冯掌柜给的名单上，镇东头有三家死了闺女，陆时宁问了最近的一家，是个姓陈的寡妇，女儿是十月初死的。
陈寡妇家的门虚掩着，门板上贴了三张符纸，有两张已经褪色褪得只剩淡淡的黄影子，另一张是新贴上去的，朱砂还泛着润润的红色。门旁边的墙上用白灰画了一个大大的圆圈，圆圈里画着看不懂的符号。陆时宁抬手敲了敲门，没人应。他又敲了两下，屋里才传来一个女人的声音，声音很小，像是怕被谁听见：“谁？”
“婶子，我们是清风宗的弟子，想跟您打听点事。”白月临上前一步，声音放得很柔。陆时宁忍不住多看了她一眼，她也侧过脸和他对视了一眼，一副“怎么了”的表情。
门开了一条缝，露出一张蜡黄的脸。陈寡妇四十出头，头发却已经白了大半，胡乱地绾在脑后，碎发贴在脸颊上，眼眶红肿着，像是刚刚哭过。她看看白月临，又看看陆时宁，犹豫了一下，把门拉开了。
屋里很暗，窗户用布遮着，空气中有一股檀香和霉味混在一起的怪味。堂屋正中央摆着一张供桌，桌上放着一个少女的牌位，牌位前供着几个馒头，三炷香。香灰落了一层，供桌上的漆面被烫出了好几个疤。
陆时宁看着那牌位，忽然觉得嗓子有点干，跟他昨天看见的纸钱、招魂幡、门缝里偷窥的眼睛都不一样。那些东西虽然吓人，但隔着一层，像是看恐怖故事。可这牌位上的人是活过的，屋子里似乎全是她活过的气息。
白月临在供桌前站了一会儿，对着牌位微微欠了欠身，然后才转向陈寡妇，问：“婶子，您女儿走的那天晚上，有没有什么不寻常的事？”
陈寡妇坐在供桌旁边的凳子上，两只手交握着放在膝盖上，指节攥得发白。她开口说话的时候声音很轻，轻得像是怕吵醒谁：“那天晚上她上床的时候还好好的，跟我道了晚安。”她说到这里停了一下，喉咙动了一下，像是在咽什么东西，“那是她跟我说的最后一句话。”
“夜里没有什么响动吗？”陆时宁问。
陈寡妇沉默了一会儿，缓缓抬起头。她的眼眶里蓄着泪，但没有掉下来，就那么盈在眼眶边上。“我睡觉浅，平时院里猫叫一声我都醒。可那天晚上我睡得特别死，像是被什么东西压着，睁不开眼，恍恍惚惚只听见她好像喊了句爹。”
陆时宁和白月临对视一眼。
“第二天早上，”陈寡妇继续说，声音开始发抖，“我起来去叫她，她房间的门开着，窗户也开着，人已经不见了。被窝是凉的，鞋子还在床前摆得整整齐齐。”
她说不下去了。
白月临在她面前蹲下来，伸手覆在她的手背上。
“婶子，”白月临的声音压得很低，像哄人入睡时那种语调，“那您女儿平时，心里有没有搁着什么放不下的人？”
陈寡妇抬起头看她，眼泪终于掉下来了，顺着脸颊的皱纹往下淌，滴在白月临的手背上，白月临没擦。
“没有，除了我就是她爹。”陈寡妇说，声音碎得厉害，“她爹前年走的，得的是痨病，拖了大半年，把家里的钱都耗光了。走的那天晚上，她趴在床边哭了整整一夜，第二天眼睛肿得睁不开，之后就很少哭了。”
陆时宁站在旁边，一句话也说不出来。白月临似乎也想到了什么，黯然了一下。
从陈寡妇家出来，两人又去了另外两家。情况大同小异，死去的姑娘都是夜里悄无声息地失踪，第二天早上在湖面上被发现，脸上带着笑。有一家的姑娘死前喊的是隔壁村的木匠学徒，两人好了大半年，木匠学徒说攒够钱就来提亲，结果还没攒够钱，她先死了。另一家的姑娘喊的是她夭折的小弟弟，那孩子三岁的时候掉进河里没了，她一直觉得是自己没看好弟弟，自责了四五年。
陆时宁把这三户人家的情况记在脑子里，走回路上的时候一直没说话，眉毛拧得紧紧的，像是在拼什么东西，但拼来拼去总觉得缺了一块。
他忽然停下脚步。
“不对。”
白月临也跟着停下来，偏头看他：“什么不对？”
“你说，苏允昭怎么会被盯上？”陆时宁转过身来，表情少有的严肃。他平时嘻嘻哈哈惯了，一旦不笑了，整张脸的气质就变了。“他爹娘都活得好好的，他哥也好好的，他又没喜欢哪个姑娘，他每天跟我待在一起的时间比谁都多，他要是喜欢哪个姑娘我能不知道？他心里能有什么放不下的人？是他舅舅，不，是你爹吗？”
白月临被他问住了，沉默了一会儿，才慢慢说了一句：“不知道，但可能不是只有失去了才会放不下。”
陆时宁看着她，等她说下去。
“想要却得不到的东西，也会放不下。”白月临的声音很轻。
陆时宁听了这话，觉得有道理，但又不完全对。苏允昭想要什么？他想要的东西多了，想要萧长老少罚两遍剑谱，想坑自己几瓶丹药，想要姜菱那小丫头别再坑他的零花钱。但这些也叫放不下？那这世上就没有放得下的人了。
他把这个想法说了，白月临听完，用一种说不清是同情还是无语的眼神看了他一眼，然后移开视线。
“怎么了？”陆时宁问。
“没什么。”白月临说。
陆时宁觉得她又在敷衍自己，但她不想说的话，他问了也白问。这个人从小到大都是这样，心里有一百句话，嘴上只肯漏三句，剩下的九十七句全烂在肚子里。
他们回到客栈的时候，苏允昭和陆季远还没回来。冯掌柜正趴在柜台上打瞌睡，听见脚步声猛地抬起头，下巴上压着一道账本的红印子。他揉了揉眼睛，殷勤地迎上来问两位仙师要不要先吃点东西，陆时宁说等等他们一起。
没过多久，门口传来了脚步声。
陆时宁太熟悉那脚步声了，轻而快的是苏允昭，沉稳有力的是陆季远。他头也不回地冲门口喊了一句：“怎么这么慢，是不是你走一半又歇了？”
苏允昭迈进门槛，没好气地说：“我又不是你，走两步就喘。”
“我什么时候走两步就喘了？你造谣也得打个草稿吧。”
“上次爬山，是谁在半山腰抱着树说不行了让我先走？”
“那是因为我早上没吃饭！”
“你当你是凡人啊？辟谷丹没吃？”
“苏允昭！”
陆季远从苏允昭身后走进来，看了自己弟弟一眼，只说了一句：“时宁。”语气很平淡，连责备都算不上，但陆时宁立刻不吵了，乖乖坐回桌边。
白月临看到这一幕，嘴角弯了一下，端起茶杯抿了一口。陆时宁余光瞥见她在笑，更觉得有点丢人，哼了一声。
苏允昭在他对面坐下，把神婆给的那张符从怀里掏出来，拍在桌上：“你们猜，那老神婆跟我说了什么。”
陆时宁拿起那张符看了看，又放下了，上面画的东西跟他们昨晚在镇口看到的差不多，铜镜图案，朱砂符文，边缘烧了一圈焦痕。这种符看起来很普通，但整件事都跟“镜”有关系，镜湖，镜影，铜镜图案，连那个标记都是圆圆的像个镜面留下的印子。
“说你活不过今晚？”陆时宁问。
“滚，她说我小时候生过大病，魂根不稳，容易招东西。”苏允昭说完看向陆季远，像是在请大师兄作证，“大师兄说我六岁那年烧了好几天，但我自己一点都不记得。”
陆时宁皱了一下眉：“我也不记得。”
“你那会儿跟他差不多大，六岁的孩子记不住也正常。”陆季远在一旁坐下，拿起陆时宁杯子喝了一口。
陆时宁想了想，觉得也是。
白月临放下茶杯，似乎想说什么没有说，把话头拉回正事上：“我们这组问了三个死者的家属，都是心里有放不下的人。”她把三户人家的情况简单说了一遍。
“跟我们这边差不多。”苏允昭也把他们去吴家问到的情况讲了一遍，末了又转述了神婆那句话“那东西是怨，是执念凝成的怨。它专找心里有放不下的事的人。你心里搁着什么人，它就让你看见什么人。”
四个人把线索拼在一起，大致轮廓出来了。
镜湖里的东西，不管是怨灵还是别的什么，它的手段是让目标看见自己最想见的人，死去的亲人，喜欢的少年，离别的情郎，然后在那人最幸福的瞬间，把生命抽走。所以死的人脸上才带着笑，因为她们死的时候不觉得疼，甚至不觉得自己在死，只觉得自己见到了朝思暮想的人，做了这辈子最美的一个梦。
“这也太缺德了。”陆时宁说这话的时候，声音压得很低，语气里有一种苏允昭不太熟悉的认真，是一种真实的愤怒，“人家想见的人见不到，它拿这个当诱饵来杀人。那以后人们想起自己死去的爹娘兄弟姐妹，是不是心里要害怕了？是不是连难过一下都不敢了？”说这话时他终于想起来什么，看了白月临一眼，白月临没有别开目光，也看着他，眼里不知道是什么，似乎闪了下。
陆季远站起来，走到客栈门口，看了一眼日头已经开始西斜了，天边染上了一层淡淡的橘红。萧因叙还没回来。
“等师尊回来，把线索汇总一下。”陆季远收回目光，转过身面对三个师弟师妹，语气沉稳而有序，“在那之前，谁也不许单独去湖边。”
他说这话的时候，目光特意在苏允昭身上多停了一瞬。苏允昭被他看得有点心虚，心想自己也不是那种会半夜偷偷跑去湖边的人，但转念一想，他昨晚都开窗了，要不是陆时宁拍了他一巴掌，现在他也不知道会怎么样。
窗外的天色慢慢暗下来，冯掌柜开始点灯。他端着油灯一盏一盏地点过去，手有点抖，灯芯的火苗跟着他的手一起抖，在大堂的墙上投下摇摇晃晃的影子。
天色马上全黑的时候，萧因叙回来了。
他不是一个人回来的。身后跟着个老汉，佝偻着腰，头发白得发灰，乱蓬蓬地扎在脑后，脚趾头露在外面，指甲缝里全是泥。
冯掌柜正端着壶茶从后厨出来，一抬头看见那老汉，茶壶差点脱了手。他赶紧把壶搁在柜台上，三步并作两步迎上去，声音里带着意外：“陈伯？您怎么来了？您不是早搬走了吗？怎么成这样了，不是去自立门户开肉铺了吗？”
那姓陈的老汉看了冯掌柜一眼，嘴唇动了动，没说话，又低下头去。
萧因叙解下腰间长剑搁在桌上，袍角一撩在长凳上坐下来，自己倒了杯茶喝了一口，才开口。他的声音跟平时一样淡：“此人在湖边徘徊，被我发现。他说他知道湖里那东西的来历。”
四个人同时坐直了。
陆时宁嘴里还塞着半个馒头，闻言噎了一下，灌了一大口茶才顺下去，一边拍胸口一边瞪大眼睛看着陈伯。
陈伯坐下来，两只手放在膝盖上，指节粗大变形，是常年干力气活留下的痕迹。冯掌柜打量着他，给他倒了碗热茶，他双手捧着，茶碗在他手里微微地晃，茶水荡出一圈一圈的涟漪。" ["create_time"]=> string(10) "1785667422" }